Mësimi dhe kujdesi i hershëm i shtetit të Uashingtonit: Ku nëninvestimet historike takohen me krizën kombëtare të shëndetit

Sistemet e kujdesit për fëmijët dhe edukimit të hershëm të shtetit të Uashingtonit ishin tashmë në krizë përpara fillimit të pandemisë COVID-19. Tani që këto sisteme janë tendosur më tej, çfarë mund të bëhet për të forcuar dhe ri-imagjinuar mësimin e hershëm për të ofruar kujdes të cilësisë së lartë dhe ndërveprime pozitive të të mësuarit që fëmijët kanë nevojë për rezultate pozitive në shkollë dhe më gjerë?

 

Çështjet:

Shteti i Uashingtonit është shtëpia e disa prej kompanive më të suksesshme në botë. Kur vëzhgoni peizazhin dhe tregun e parashikuar të punës, disa nga rrugët më premtuese për punët me paga të qëndrueshme për familjen janë në shkencë, teknologji, inxhinieri dhe matematikë, ose STEM. Sfida është që jo të gjithë studentëve u ofrohen mundësi të rëndësishme arsimimi STEM—këto boshllëqe janë veçanërisht të gjera për studentët me ngjyrë, studentët me prejardhje rurale dhe me të ardhura të ulëta dhe vajzat. Qëllimi i Uashington STEM është që të gjithë fëmijët të kenë mundësinë për të shijuar dhe zhvilluar aftësitë STEM në mënyrë që të mund të ndihmojmë që studentët nga komunitetet historikisht të pashërbyera të kenë akses në mundësinë që STEM sjell dhe të ndajnë në prosperitetin e komunitetit tonë.

Për të arritur atje, fëmijët e vegjël kanë nevojë për mjedise që ndezin dhe ushqejnë kreativitetin e tyre duke i lejuar ata të testojnë idetë e tyre. Ata kanë nevojë për kujdestarë që angazhojnë kuriozitetin e tyre të lindur dhe zgjerojnë kapacitetin e tyre për zgjidhjen e problemeve. Ekzistojnë tre përbërës kyç për fëmijërinë e hershme që parashikojnë suksesin dhe lumturinë në shkollë dhe jetë:

  • Marrëdhëniet pozitive ndërveprime të pasura me gjuhë me kujdestarët çojnë në sjellje pozitive, vetëbesim, rezultate të të nxënit dhe marrëdhënie me të tjerët në shkollë dhe më gjerë
  • Mjedise mësimore me cilësi të lartë çojnë në rezultate pozitive të të mësuarit dhe sjelljes në shkollë dhe më gjerë

foto e fëmijës në prehrin e nënës

Këto përvoja janë baza dhe konteksti brenda të cilit fëmijët e vegjël mësojnë dhe kënaqen me matematikën, shkencën dhe çdo fushë tjetër të përmbajtjes. Mësimi i hershëm i matematikës është veçanërisht i rëndësishëm sepse është parashikues i rezultateve të mëvonshme të të nxënit. Fëmijët që fillojnë të fortë në matematikë, qëndrojnë të fortë në matematikë dhe i kalojnë bashkëmoshatarët e tyre edhe në shkrim-lexim. Qëllimi është të sigurohet që çdo fëmijë në shtetin tonë të ketë akses të vazhdueshëm në të tre përbërësit kryesorë mundësi për mësim të gëzueshëm dhe tërheqës STEM.

Këta përbërës ofrohen përmes një infrastrukture përkujdesjeje e cila përfshin anëtarët e familjes, fqinjët dhe miqtë, si dhe ofruesit e kujdesit për fëmijët dhe edukatorët e fëmijërisë së hershme, të cilët i mbështesin fëmijët përmes edukimit të marrëdhënieve dhe mundësive angazhuese të të mësuarit. Kujdesi për fëmijët është një element kritik i kësaj infrastrukture, megjithatë para fillimit të pandemisë, familjet që punonin luftuan për të pasur një kujdes të përballueshëm, cilësor dhe të besueshëm. Muajt ​​e kësaj krize kombëtare, sfidat me të cilat përballen familjet dhe ofruesit e kujdesit për fëmijët po rriten dhe së shpejti mund të bëhen të pakapërcyeshme pa një angazhim dhe investim të guximshëm për fëmijët dhe ata që kujdesen për ta këtu në shtetin tonë.

Gjendja e kujdesit të hershëm

Para fillimit të pandemisë COVID-19, gjendja e kujdesit dhe edukimit të hershëm ishte tashmë në krizë. Përafërsisht 314,000 fëmijë nën moshën pesë vjeç në shtetin tonë jetoni në një familje me të gjithë prindërit në fuqi punëtore; megjithatë, para COVID, kishte vetëm 154,380 pika të licencuara për kujdesin e fëmijëve i disponueshëm në mbarë vendin për atë grupmoshë—kjo është 51% e fëmijëve nën pesë vjeç pa as mundësinë për kujdes të licencuar. Shumë familje zgjedhin përkujdesjen me familjen, miqtë dhe fqinjët; megjithatë, ky kujdes ka pak mbështetje nga sistemet tona shtetërore, mund të jetë jokonsistent dhe është i një cilësie të panjohur. Këto marrëveshje shpesh joformale janë veçanërisht të mbushura kur një numër në rritje i familjes, miqve dhe fqinjëve po përjetojnë paqëndrueshmëri financiare dhe vështirësi në menaxhimin e shqetësimeve të tyre shëndetësore shtëpiake në mes të një pandemie.

Familjet që përdorin kujdes të licencuar—d.m.th., ata e dërgojnë fëmijën e tyre në një shtëpi të licencuar për kujdesin e fëmijëve ose në programe të kujdesit për fëmijët me bazë në qendër—duhet të konkurrojnë në një treg të hapur ku mungesa e vendeve mund të rrisë çmimet; veçanërisht për fëmijët e moshës trevjeçare. Kjo çon në lista të gjata pritjeje dhe mund të bëjë që prindërit të pranojnë çdo vend të disponueshëm për kujdesin e fëmijëve, me pak fuqi për të zgjedhur bazuar në cilësinë ose mënyrën se si programi plotëson nevojat e familjes së tyre. Situata bëhet edhe më e rëndë për familjet me të ardhura më të ulëta, të cilat ose nuk mund të përballojnë vetë çmimin e shumë prej programeve të kujdesit për fëmijët, ose që marrin pjesë në programin e subvencionimit të Kujdesit për Fëmijët në Punë të Lidhjes (WCCC) dhe më pas duhet të gjejnë programe të kujdesit për fëmijët që do ta pranojë.

Për shembull, një familje me një foshnjë dhe një parashkollor në Uashingtonin Jugperëndimor që fiton 57,636 dollarë është pak më shumë se kufiri (57,624 dollarë) për t'u kualifikuar për programin e subvencionimit të WCCC dhe mund të shpenzojë mesatarisht 23,784 dollarë në vit për kujdesin ndaj fëmijëve, një 41% mahnitëse të të ardhurave të tyre. . Një familje e ngjashme që kualifikohet duke fituar 57,624 dollarë do të shpenzonte ende deri në 8,964 dollarë në vit në bashkëpagesën e tyre, një 16% e frikshme e të ardhurave të tyre të kufizuara. Aktualisht, vetëm 15% e atyre që kualifikohen, ose 25,000 familje, merrni pjesë në programin e subvencionimit të WCCC. Një nga pengesat për rritjen e pjesëmarrjes është bashkëpagesa; Familjet me të ardhura të ulëta thjesht nuk mund të përballojnë shpenzimet për kujdesin e licencuar të fëmijëve edhe kur subvencionohen, dhe në këtë mënyrë nuk u jepet mundësia të zgjedhin kujdesin nga ky burim.

Për fëmijët më të varfër, ata në familje që fitojnë 28,815 dollarë ose më pak për një familje me katër anëtarë (110% e kufirit federal të varfërisë), Programi i Arsimit dhe Asistencës për Fëmijërinë e Hershme të shtetit të Uashingtonit (ECEAP), si dhe programe federale si Fillimi i hershëm dhe Kryetar Start, janë krijuar për të ofruar mbështetje të plotë për fëmijët dhe familjet. Këto mbështetje tregohen se ofrojnë marrëdhënie pozitive, ndërveprime të pasura me gjuhë dhe mjedise tërheqëse për të cilat fëmijët kanë nevojë. Por përsëri, këto programe arrijnë vetëm disa nga fëmijët që janë krijuar për t'i mbështetur. Vetëm në vitin 2019 52% e fëmijëve të kualifikuar të aksesuar në ECEAP ose Head Start. Një sfidë tjetër është se pranueshmëria e të ardhurave është e njëjtë pavarësisht se ku jeton një fëmijë në shtet. Në rajonet më të shtrenjta, për shembull, King County, shumë familje mund të fitojnë mbi kufirin, megjithatë, për shkak të kostos së jetesës, ende kanë të njëjtën cilësi jete si ato që bëjnë nën kufirin në një rajon tjetër më pak të shtrenjtë. Në vend të një pranueshmërie të përgjithshme të bazuar në kufirin federal të varfërisë (që përdoret tani), një qasje rajonale dhe më e nuancuar ndaj pranueshmërisë së të ardhurave duke përdorur të ardhurat mesatare të zonës do të ishte më e drejtë.

Disproporcionaliteti për familjet me ngjyrë dhe familjet jo anglishtfolëse

Familjet me ngjyrë përballen me barriera disproporcionale për aksesin dhe dhënien e kujdesit cilësor. Të ardhurat mesatare mbarëkombëtare të pronarëve të familjes që janë E zezë (56,250 dollarë), indigjene (51,307 dollarë) dhe latine (59,350 dollarë) në krahasim me të bardhën (79,556 dollarë) i vë në terren të pabarabartë kur kërkojnë dhe paguajnë për kujdesin. Kjo është ose për shkak të përqindjes së lartë të të ardhurave që do të duhej të shkonin për kujdesin, ose sepse ata kanë më shumë gjasa të përdorin subvencionet e WCCC, të cilat pranohen vetëm në një pjesë të programeve të kujdesit për fëmijët.

Ndërkohë, fëmijët, familjet e të cilëve kryesisht flasin një gjuhë të ndryshme nga anglishtja, marrin pjesë në programe të financuara nga shteti shumë më rrallë se bashkëmoshatarët e tyre. Ndërsa fëmijët që nuk flasin anglisht janë 52% e fëmijëve të kualifikuar për ECEAP, ata përbëjnë vetëm 33% e fëmijëve të shërbyer në program. Dhe, ndërsa fëmijët që nuk flasin anglisht janë 43% e atyre që kualifikohen për subvencionimin e Lidhjeve të Punës, janë vetëm 11% nga ata që marrin pjesë. Zgjedhja e prindërve është, natyrisht, një faktor në pjesëmarrje; megjithatë, pengesat gjuhësore mund të pengojnë disa prindër që të dinë ose kuptojnë plotësisht burimet e disponueshme, duke çuar më pas në përqindje më të ulëta pjesëmarrjeje. Një faktor tjetër midis familjeve emigrante mund të jetë frika nga pjesëmarrja në programe që mund të rrezikojnë statusin e tyre. Për ata që janë pa dokumente, ndarja e informacionit personal për të marrë pjesë në një program të financuar nga shteti mund të paraqesë rreziqe të ndjeshme ose reale—ata mund të kenë frikë nga ekspozimi i statusit të tyre të imigracionit dhe dëbimi i mundshëm. Barrierat që lidhen me fuqinë ekonomike, aksesin gjuhësor dhe frikën nga qeveria duhet të çmontohen nëse duam të ndërtojmë një sistem të barabartë mësimi të hershëm për të gjithë fëmijët dhe familjet.

Disproporcionaliteti për gratë

Aksesueshmëria në kujdesin ndaj fëmijëve gjithashtu ka ndikime joproporcionale te gratë në krahasim me burrat. Karriera e grave dhe mundësitë për të fituar ndikohen më shpesh dhe më thellë nga nevojat për përkujdesje të familjeve të tyre. Nënat kanë më shumë gjasa se baballarët të mos marrin një punë ose avancim në karrierë për shkak të kostos ose disponueshmërisë së kujdesit cilësor të fëmijëve, dhe gratë kanë tre herë më shumë gjasa të lënë një punë në mënyrë që të mund të ofrojnë kujdes për një anëtar të familjes. Ndërsa shumë nëna raportojnë se nuk pendohen që zgjodhën të qëndrojnë në shtëpi me fëmijët, ato gjithashtu raportojnë se pranojnë se kjo i dëmtoi karrierën e tyre në përgjithësi. Në shtetin e Uashingtonit, të ardhurat mesatare për gratë (37,869 dollarë) është vetëm 75% e asaj të burrave (50,845 dollarë), pjesërisht për shkak të kohës që shumë gra marrin nga vendi i punës për t'u kujdesur për fëmijët.

Nga ana tjetër, për shumë familje, qëndrimi i njërit prind në shtëpi nuk është një opsion. Më shumë se 60% e fëmijëve të moshës pesë vjeç e lart jetojnë në një familje ku punojnë të gjithë prindërit në dispozicion. Nga këto familje, 24% drejtohen nga nëna beqare. Shumica e familjeve varen nga gratë që marrin pjesë në fuqinë punëtore, pavarësisht nëse preferojnë apo jo të qëndrojnë në shtëpi me fëmijët e tyre, dhe jetesa e këtyre familjeve varet më tej nga aftësia e tyre për të pasur akses në kujdesin ndaj fëmijëve. Me vetëm kujdesin e mjaftueshëm të fëmijëve për 40% të fëmijëve që kanë nevojë në shtetin tonë, shumë familje po konkurrojnë për vendet e kujdesit për fëmijët. Kjo do të thotë se kujdesi që ata përfundojnë mund të mos i plotësojë nevojat e tyre (dmth. është larg, është shumë i shtrenjtë), ose mund të jetë i palicensuar, me cilësi të panjohur dhe të ketë pak mbikëqyrje ose mbështetje.

Fuqia punëtore e mësimit të hershëm

Sa më të vegjël të jenë fëmijët, aq më e rëndësishme është për zhvillimin e tyre që të marrin kujdes të cilësisë së lartë, të përgjegjshëm ndaj kulturës dhe të përqendruar te familja. Në shtetin e Uashingtonit, edukatorët e fëmijërisë së hershme janë të kualifikuar në mënyrë unike për të përmbushur nevojat e fëmijëve të vegjël. Nëntëdhjetë përqind nga të gjitha programet e vlerësuara të kujdesit dhe edukimit të fëmijëve marrin një vlerësim "Cilësi" nga Departamenti i Fëmijëve, Rinisë dhe Familjeve (DCYF), dhe të gjithë edukatorëve u kërkohet të marrin pjesë në zhvillimin e vazhdueshëm profesional, të bazuar në kompetenca. Edukatorët e fëmijërisë së hershme janë dukshëm të ndryshëm në krahasim me edukatorët K-12. Nga më shumë se 37,000 edukatorë të fëmijërisë së hershme në shtetin tonë, 41% janë njerëz me ngjyrëdhe 48% janë dygjuhësh. Diversiteti i edukatorëve të fëmijërisë së hershme është një pasuri e pazëvendësueshme dhe kontribuon në një kujdes më të përgjegjshëm kulturor për popullatën e ndryshme të fëmijëve të vegjël në shtetin tonë.

Ndërsa edukatorët e fëmijërisë së hershme janë një burim i paçmuar, ata janë zbritur në statusin e klasit të dytë për sa i përket kompensimit. Edukatorët e fëmijërisë së hershme fitojnë shumë më pak se moshatarët e tyre K-12, edhe kur llogaritet niveli i arsimimit. Në mbarë vendin në vitin 2012, u bë një mësuese e kujdesit për fëmijët që kishte një diplomë bachelor $ 32,427 në vit, 40% më pak se një mësuese kopshti me kredenciale të ngjashme, e cila fitoi 54,230 dollarë. Ky hendek në kompensim zgjerohet edhe më tej kur mendoni se pak edukatorë të hershëm marrin ndonjë përfitim shtesë në krahasim me bashkëmoshatarët e tyre K-12, të cilët kanë akses në kujdesin shëndetësor, pension dhe forma të tjera kompensimi si pushimi me pagesë. Duke mos pasur asnjë investim të konsiderueshëm në kompensimin e kësaj fuqie punëtore që nga viti 2012, është pothuajse e sigurt që ky hendek nuk është mbyllur. Gati 50% e edukatorëve të fëmijërisë së hershme në shtetin tonë kanë paga aq të ulëta sa kualifikohen për ndihmë publike, si Medicaid, dhe 25% e këtyre edukatorëve me paga të ulëta kualifikohen për ndihmë ushqimore (për një familje me një të rritur dhe një fëmijë).

Paga e ulët e edukatorëve të hershëm shkaktohet kryesisht nga fakti se pagat e tyre varen nga shkollimi që paguajnë familjet. Megjithëse kostoja e kujdesit për fëmijët mund të jetë deri në 35% e të ardhurave të një familjeje punëtore, fuqia punëtore e kujdesit dhe edukimit të hershëm nuk po pasurohet. Marzhet në biznesin e kujdesit për fëmijët janë të pakta dhe ky sektor i fuqisë punëtore të arsimit në thelb po subvencionon kostot e vërteta të kujdesit me pagat e tyre të ulëta. Ata ofrojnë një përfitim ekonomik për komunitetet që varen prej tyre duke ofruar kujdes në mënyrë që prindërit të mund të shkojnë në punë, megjithatë ata rrallë korrin përfitimet e kontributit të tyre ekonomik.

Ndikimet e COVID-19 në kujdesin ndaj fëmijëve: Më pak pika, pritshmëri të rritura

E gjithë kjo ishte e vërtetë para fillimit të pandemisë COVID-19. Si pasojë e pandemisë, sipas Child Care

Të vetëdijshëm për Uashingtonin, 16% e programeve të kujdesit për fëmijët në shtetin tonë kanë mbyllur dyert e tyre, shumë përgjithmonë, duke përfaqësuar një humbje prej afro 30,000 pikave të kujdesit për fëmijët. Në një kohë kur shumë familje po kthehen në punë dhe kur shumë shkolla K-12 po largohen nga mësimi personal, kujdesi për të cilin ata kanë nevojë më shumë se kurrë është në pikëpyetje. Po kështu, shumë nga programet e kujdesit ndaj fëmijëve që mbeten të hapura pritet të mbështesin mësimin për fëmijët e moshës shkollore edhe pse ata nuk kompensohen për ta bërë këtë. Një faktor tjetër është se shumë familje po vonojnë ose zgjedhin të mos regjistrohen në kopsht për fëmijët e tyre të moshës së kopshtit, duke preferuar opsionet e kujdesit në shtëpi ose fëmijë që ata i shohin si më të përshtatshme për zhvillimin.

foto e dy fëmijëve

Shumë ofrues të kujdesit për fëmijët po bëjnë çmos për të mbështetur kujdesin dhe edukimin e fëmijëve që nuk shkojnë më personalisht në shkollë; megjithatë, shumica e programeve të kujdesit për fëmijët që ofrojnë kujdes për moshën shkollore nuk janë të pajisura me ambiente ose staf për t'u kujdesur për fëmijët më të mëdhenj dhe më të vegjël së bashku për gjithë ditën. Shumica e objekteve ishin projektuar vetëm për t'u përdorur në mënyrë fleksibël para dhe pas orarit të shkollës.

Në përgjigje të pandemisë, infuzionet shumë të nevojshme të financimit nga Zyra e Mbikëqyrësit të Udhëzimeve Publike (OSPI) dhe DCYF janë vënë në dispozicion dhe do të ofrojnë miliona fonde për të mbështetur personelin, furnizimet e pastrimit dhe teknologjinë. Nuk dihet se për sa kohë fëmijët e moshës shkollore do të vazhdojnë të mësojnë nga distanca dhe ka të ngjarë që ky financim të shterohet shumë përpara përfundimit të pandemisë. ECEAP, i cili mbështet fëmijët e vegjël pranë ose nën kufirin e varfërisë, u zhvendos për të ofruar një përzierje shërbimesh personale dhe në distancë për fëmijët dhe familjet. Ndërsa ECEAP vazhdon të ofrojë mbështetje familjare me cilësi të lartë, ka të ngjarë që ndërprerja e mësimit personal do të ketë ndikime afatgjata për fëmijët. Kriza aktuale dhe e vazhdueshme shëndetësore dhe ekonomike do ta çojë në skaj sistemin tonë të brishtë dhe me burime të pamjaftueshme nëse nuk merren masa të guximshme dhe të qëndrueshme.

Çfarë i nevojitet sistemit për të mbështetur fëmijët dhe kujdestarët

Ekziston një marrëveshje e përbashkët midis edukatorëve, familjeve dhe drejtuesve të shtetit se ajo që nevojitet për të rindërtuar një sistem më të mirë është një investim domethënës dhe i qëndrueshëm për fëmijët e vegjël dhe familjet në mbarë vendin.

Kjo do të thotë disa gjëra. Ne duhet të rrisim normën e rimbursimit të ofruesit të WCCC për të përshtatur koston e vërtetë të cilësisë për ofruesit e kujdesit për fëmijët që e pranojnë atë dhe ne duhet të zgjerojmë aksesin në subvencionin për të mbështetur në mënyrë adekuate më shumë nga familjet që kanë nevojë për të. Për ofruesit e kujdesit për fëmijët, normat aktuale të subvencionit thjesht nuk janë të mjaftueshme për të përballuar kostot e ofrimit të kujdesit me cilësi të lartë (përfshirë sigurimin shëndetësor, përfitimet dhe pushimin mjekësor për punonjësit). Pranimi i subvencioneve mund ta bëjë të vështirë drejtimin e një biznesi të kujdesit për fëmijët dhe mbajtjen e një stafi me përvojë. Për këtë dhe arsye të tjera, shumë ofrues të kujdesit për fëmijët nuk e pranojnë fare programin e subvencionimit.

Për shembull, në Uashingtonin Jugperëndimor, norma mesatare mujore e rimbursimit të subvencionit të WCCC për një kujdes familjar të fëmijëve është 653 dollarë për fëmijë, shumë më poshtë se tarifa mujore për fëmijë prej 799 dollarësh e ngarkuar nga shumica e kujdesit familjar të fëmijëve në rajon. Për më tepër, kur bëhet fjalë për pagimin e kostove aktuale të cilësisë, ky numër nuk është as i afërt - programet e kujdesit për fëmijët me cilësi më të lartë në zonë kanë një kosto mesatare mujore prej pothuajse 2,000 dollarë për fëmijë, më shumë se tre herë më e lartë se subvencioni aktual i WCCC norma e rimbursimit. Pronarët e kujdesit për fëmijët jo vetëm që kujdesen dhe edukojnë fëmijët, ata po drejtojnë gjithashtu biznese me përgjegjësi ndaj punonjësve të tyre dhe vetvetes. Me normat e rimbursimit të subvencionit të WCCC deri më tani nën kostot e vërteta të këtij biznesi, ne aktualisht po i dekurajojmë pronarët e kujdesit për fëmijë nga pranimi i familjeve që përdorin subvencionin, ose presim që ata t'i pranojnë këto familje pa burimet e duhura për ta bërë këtë në një nivel të lartë cilësie. .

Për familjet, programi i subvencionit arrin ato që përbëjnë deri në 219% të kufirit federal të varfërisë, që është më pak se 58,000 dollarë për një familje me katër anëtarë. Një familje prej katër anëtarësh që bën pak më shumë se kjo shumë nuk kualifikohet për programin dhe mund të shpenzojë më shumë se 50% të të ardhurave të tyre nga kujdesi për fëmijët (në një familje me një parashkollor dhe një foshnjë), një barrë e pamundur financiare që ose i pengon familjet të bashkohen me klasën e mesme, ose i bën ato të heqin dorë nga rritja dhe ngritja në detyrë sepse do të humbnin aksesin në subvencionim. Familjet që marrin pjesë në WCCC janë gjithashtu përgjegjëse për një bashkëpagesë që mund të jetë një barrë e konsiderueshme, deri në 563 dollarë në muaj (ose 15% të të ardhurave) për një familje me katër anëtarë. Kjo bashkëpagesë e bën programin të paarritshëm për shumë familje, të cilat në vend të kësaj mund të zgjedhin kujdesin e palicencuar dhe kujdesin jashtë tregut, i cili zakonisht kushton shumë më pak, por nuk është i rregulluar.

Për të zgjeruar me të vërtetë aksesin ndaj kujdesit të besueshëm dhe me cilësi të lartë, duhet të bëjmë tre gjëra:

  • Rritja e shkallës së subvencionimit në mënyrë që të përputhet plotësisht me kostot e vërteta të ofrimit të kujdesit.
  • Ulja e barrës së kostos së bashkëpagesave për familjet në mënyrë që jo më shumë se 7% e të ardhurave të shkojnë për kujdesin e fëmijëve; dhe në fund
  • Zgjero aksesin në WCCC në mënyrë që më shumë familje në rangun e të ardhurave të ulëta dhe të moderuara të kenë kujdes të përballueshëm dhe të besueshëm për fëmijët, duke lejuar rritjen dhe stabilitetin e tyre ekonomik.

Ne gjithashtu duhet të inkurajojmë kujdesin e fëmijëve të ofruar ose të mbështetur nga punëdhënësi për familjet me të ardhura të mesme dhe të larta. Kjo mund të përfshijë punëdhënësit që ofrojnë kujdes të varur nga Llogaritë e Kursimeve Fleksible (FSA), miratimin e politikave miqësore për familjen në vendin e punës, duke përfshirë orare fleksibël për të lejuar marrjen/lëshimin e fëmijëve në shkollë ose kujdesin dhe kujdesin rezervë që u ofrojnë familjeve kredite në shërbime si Care.com. Për kompanitë më të mëdha që kanë kapacitetin për ta bërë këtë, kujdesi për fëmijët në vend është një përfitim i kërkuar gjerësisht. Organizatat më të vogla mund të miratojnë një përzierje strategjish dhe shpesh janë të pozicionuara për të zgjeruar fleksibilitet më të madh në lidhje me orët e punës dhe aftësinë për të punuar nga shtëpia.

Investime të tjera që do të paguanin dividentë:

  • Zgjeroni Programin e Arsimit dhe Asistencës për Fëmijërinë e Hershme të shtetit të Uashingtonit (ECEAP) dhe programet Federale Head Start dhe Early Head Start për të arritur të gjitha familjet me të ardhura të ulëta të pranueshme, me kujdes të plotë ditor për fëmijët në familjet ku të gjithë prindërit punojnë.
  • Krijoni barazi pagash për Edukatorët e Kujdesit të Hershëm (ECE) me edukatorët K-3 dhe standardet e bazuara në kompetenca për të mbajtur dhe zgjeruar fuqinë punëtore të larmishme dhe shumë të aftë për edukimin e fëmijërisë së hershme.
  • Zgjeroni vizitat në shtëpi, luani dhe mësoni grupet dhe shërbime të tjera të bazuara në dëshmi që mbështesin kujdestarët e familjes, miqve dhe fqinjëve dhe fëmijët e vegjël që nuk marrin pjesë në kujdesin e licencuar të fëmijëve.

Roli i Uashington STEM

Infografik për krizën e kujdesit ndaj fëmijëveKudo që janë fëmijët, ata kanë nevojë për marrëdhënie, gjuhë dhe mjedise që do të ushqejnë zhvillimin e tyre; dhe çdo i rritur që kujdeset ka nevojë për mbështetje për të bërë më të mirën me fëmijët. Për familjet që kanë nevojë ose dëshirojnë kujdesin ndaj fëmijëve, është thelbësore që ata të kenë akses në mjedise të sigurta, me cilësi të lartë dhe të të mësuarit. Në shtetin e Uashingtonit, afërsisht 40% e fëmijëve që hyjnë në kopshtin e fëmijëve kanë akses në kujdesin e licencuar të fëmijëve që ofron ndërveprime dhe mundësi mësimi që çojnë në sukses të vazhdueshëm në shkollë. Përveç kësaj, ne e dimë se gatishmëria e matematikës është një parashikues i fortë i arritjeve akademike në të ardhmen, madje më i fortë se shkrim-leximi; dhe megjithatë, vetëm 68% e të gjithë fëmijëve që hyjnë në Kopshtin e Fëmijëve në shtetin e Uashingtonit janë të gatshëm për matematikë dhe vetëm 61% e fëmijëve me ngjyrë janë të gatshëm për matematikë. Sigurimi që të gjithë fëmijët e shtetit tonë të kenë mbështetjen që u nevojitet përpara se të hyjnë në kopshtin e fëmijëve është një çështje e drejtësisë sociale; të dhënat tregojnë se kur fëmijët nuk kanë mbështetjen e duhur, ata mund të fillojnë prapa—dhe shpesh qëndrojnë prapa. Mbyllja e boshllëqeve të mundësive rreth aksesit në arsim përtej shkollës së mesme dhe punësimit në të ardhmen, fillon me dhënien e fëmijëve dhe familjeve atë që u nevojitet në pesë vitet e para të jetës.

Ngritja e çështjes përmes të dhënave

Me nxitjen e një koalicioni të gjerë të partnerëve rajonalë dhe mbarëkombëtar në sektorin e të mësuarit të hershëm, Uashingtoni STEM (me bashkë-udhëheqje nga Komunitetet e Uashingtonit për Fëmijët) po krijon një grup rajonal Gjendja e Fëmijëve raporte dhe tabela kontrolli që monitorojnë - me kalimin e kohës - se si sistemi po i mbështet fëmijët e moshës 0-8 vjeç të rriten, të mësojnë dhe të lulëzojnë. Këto burime do të:

  1. Keni të dhëna lehtësisht të arritshme për të vlerësuar shpejt se cilat ndërhyrje në fëmijërinë e hershme funksionojnë, si funksionojnë dhe për kë.
  2. Përcaktoni se si të përmirësoni praktikat dhe sistemet për të mbështetur fëmijët e vegjël nga popullatat prioritare të pashërbyera.
  3. Jepni informacione kritike drejtuesve rajonalë dhe praktikuesve të mësimit të hershëm në mënyrë që të dhënat të mund të nxisin vendimmarrjen, avokimin dhe rritjen e investimeve.

Uashington STEM po bashkëpunon gjithashtu me dhjetë rrjete rajonale STEM, si dhe me Komunitetet e Uashingtonit për Fëmijët dhe Kujdesin e Fëmijëve Aware of Washington, për të dhënë zile alarmi dhe për të mobilizuar veprimin e komunitetit.

Avokimi dhe Edukimi

Washington STEM angazhohet në avokim duke marrë pjesë në komitetin drejtues të Aleancës së Veprimit të Mësimit të Hershëm (ELAA), ku ne kontribuojmë dhe nënshkruajmë në komunikimet dhe iniciativat që avancojnë prioritetet tona të avokimit. Washington STEM është gjithashtu pjesë e grupit të punës për politikat e shtetit të drejtë, duke punuar së bashku me ligjvënësit dhe organizatat e tjera mbarëkombëtare të arsimit të hershëm dhe të fokusuar te kujdesi për të krijuar legjislacion të fortë që mbështet në mënyrë të barabartë fëmijët dhe kujdestarët.

Ne po trajtojmë levat kryesore për t'u siguruar që të gjithë fëmijët të marrin të tre "përbërësit" e të mësuarit të hershëm duke mbrojtur:

  • Mundësi të arritshme, të përballueshme dhe me cilësi të lartë të mësimit të hershëm
  • Kushtet e punës për ofruesit e kujdesit të hershëm dhe arsimit që nderojnë ekspertizën e tyre, rrisin mbajtjen dhe zgjerojnë fuqinë punëtore
  • Sisteme të harmonizuara në të mësuarit e hershëm, K-12, shëndeti dhe shëndeti mendor për të lidhur dhe koordinuar mbështetjen për familjet

Kur mbrojmë këto ndryshime, ne krijojmë kushtet themelore brenda të cilave fëmijët mund të lulëzojnë dhe të bëjnë më të mirën e tyre të të menduarit STEM.

Mbështetja juaj

Bashkohuni me Uashington STEM në mbështetjen e atyre që po udhëheqin në këtë hapësirë. Ne ju ftojmë t'i kushtoni kohë dhe burime organizatave lokale, të vijës së parë të mësimit të hershëm dhe të mbështesni organizatat e drejtësisë sociale që fokusohen në edukimin dhe mësimin e hershëm. Ndryshimet në nivelin e sistemeve do të përmirësojnë aksesin në burimet dhe aftësitë kritike të mësimit të hershëm si për programet ashtu edhe për familjet, dhe, nga ana tjetër, do t'i ndihmojnë studentët e Uashingtonit të kenë zgjedhje dhe t'i lejojnë ata të marrin pjesë plotësisht në ekonominë tonë, duke përfshirë STEM. Dhe së fundi, ju kërkojmë që të përdorni zërin tuaj për të mbrojtur politikën e barabartë që mbështet ndërtimin e një sistemi kujdesi që u shërben të gjithë fëmijëve tanë.

Për shtetin e Uashingtonit, koha është thelbësore. Komunitetet tona, dhe të gjithë fëmijët tanë, kanë nevojë dhe e meritojnë mundësinë për të nisur jetën e tyre të të mësuarit në një mënyrë që do t'i mundësojë secilit të ketë sukses, të jetë i vetëvendosur dhe të marrë pjesë në prosperitetin e ekonomisë sonë. Që kjo të ndodhë, ndërsa rindërtojmë, duhet të mendojmë në mënyrë holistike, të investojmë herët dhe të sigurohemi që zgjidhjet që zhvillojmë janë të drejta.