了解 Saskia van Bergen——綠色化學家和 STEM 領域的著名女性
Saskia van Bergen 是華盛頓州西南地區華盛頓州生態部的一名綠色化學家，她支持產品開發、產品安全和環境可持續性。 當 Saskia 意識到化學家實際上可以開發更安全、更可持續的產品時，她成為了一名綠色化學家——綠色化學家，而不僅僅是工程師，可以為一些重大的環境問題開發解決方案。
成為一名綠色化學家意味著什麼？
綠色化學 是關於使化學對人類、地球和利潤更具可持續性。 綠色化學家致力於通過製造毒性較小的化學品來防止污染，這些化學品旨在降解，使用生物基原料，設計能源更少，並且旨在產生更少的廢物。 通過創造和使用更安全的替代品，工人、消費者和環境都得到了保護。
你的教育和/或職業道路是什麼？ 你是怎麼走到現在的？
我一直對環境感興趣，在高中時，我對化學非常感興趣。 我認為化學、陶瓷和曲棍球可能是我在高中時最喜歡的與學校相關的前三項。 但是，儘管那時我喜歡化學，但我真的不知道我的職業生涯想去哪裡。 我按照我喜歡的方式完成了化學的所有核心要求並主修它，但我並不知道我想成為一名化學家。 我確實知道我想去國外學習海洋生物學和化學的課程，所以這給了我在大二年初決定我的專業的最後期限，我認為這讓我更容易做出決定。 在我大三的時候，我真的很喜歡我的儀器方法課程以及我們確定“未知”化合物的課程，但即使在那之後，我仍然沒有看到明確的前進道路。
大學畢業後，在互聯網普及之前，我通過口口相傳聽說了一家天然產品公司的工作，該公司正在尋找質量控制化學家。 我申請並得到了它。 在那裡我學到了一點關於產品配方、提取物和天然產品的知識。 然後，我去了美國海軍研究實驗室 (NRL) 工作，在那裡我對一種用於檢測受污染地下水中的爆炸物的生物傳感器進行了現場試驗。
在 NRL 期間，我一邊上課一邊上課，因為免學費是我工作的好處，這意味著我可以免費上課。 在那裡，我與一位環境化學家教授交談，他向我介紹了一個名為環境毒理學和化學學會 (SETAC) 的組織。 他還告訴我有關該領域的計劃。 這就是我進入加州大學戴維斯分校的研究生課程的原因，在那裡我在農業和環境化學研究生組學習。 這是一個非常靈活和跨學科的課程，非常適合我的個性，因為它讓我能夠探索和聆聽多種觀點。 該組學生的共同點是應用化學，但學生的研究教授來自土木與環境工程、化學、毒理學、食品科學、紡織和土壤科學等系。 在決定學校時，我去了資金所在的地方。 在尋找研究項目時，我開始為一位很好的導師工作。 我沒有研究水質，這是我最初想要研究的，而是研究了一個空氣質量項目。
研究生畢業後，我開始在一家飲用水/廢水公用事業公司擔任分析化學家。 在那裡，我分析了廢水和沈積物中的許多有毒化學物質，包括阻燃劑。 我們尋找的一些化學品可能來自我們家中的產品。 在公用事業公司工作期間，我在業餘時間與另一個組織的同事合作。 作為一個更大項目的一部分，我們掃描了兒童產品中的泡沫，該項目正在評估產品中發現的新一代阻燃劑的使用情況，這些產品開始取代我們在環境中監測的那些。 大約在這個時候，我發現了綠色化學，並意識到，化學家可以設計更安全的化學品和產品，而不是監測環境中的關注化學品，考慮到它們的生命週期，這將有助於避免意外後果。 為了了解更多，我在工作時完成了綠色化學證書。 然後，星星對齊。 我目前的工作，一個新創建的職位，已發布。 該職位的主要目標是使華盛頓州的綠色化學成為主流。 他們想要在綠色化學和產品測試方面都有經驗的人。
所以我想這樣做的意義在於，我從來不知道自己想做什麼，但我一直在努力學習並使我的工作與我的興趣保持一致。 沒有明確的職業道路可能部分是因為我現在的職位在我畢業時並不存在。 從本科生，甚至從研究生院，它都不存在！ 但在這個時間點，它非常適合我，而且我在這裡培養的許多技能使我有資格擔任這個職位
我認為重要的是告訴學生不知道自己想做什麼是可以的。 如果您沒有明確的下一步，您可能希望找到聽起來很有趣的工作併申請。 然後您可以了解您喜歡或不喜歡的內容，並從那裡進行優化。
引導你進入 STEM 的最重要的影響是什麼/誰？
我媽媽一直很好奇。 她不在 STEM 專業，也沒有上過大學，所以可能不是人們期望的影響我學習科學的人，但我認為她引導我進入 STEM 並建立了我的好奇心。 當我小的時候有問題時，她支持我尋找答案和提出新問題。
引導我從事特定工作的影響是我通過我的教育路徑和信息訪談找到的導師。
您在 STEM 職業生涯中最喜歡的部分是什麼？
我真的很喜歡我所做的各種不同活動以及我所從事的工作的靈活性，但我認為我最喜歡的部分是我的合作者和協作。 我真的很喜歡和其他人一起做項目，因為我們可以利用我們的優勢和不同的觀點來生產更強大的產品。 合作還有助於發展我堅信的領域的社區和資源。
您認為您在 STEM 中最重要的成就是什麼？
我引以為豪的一項最新成就是我共同領導的一個項目，該項目開發了有關在 COVID-19 期間更安全清潔和消毒的最佳實踐的信息。 我們與一個跨學科小組合作，快速制定了指導方針，然後我們將其傳播給美國的各種受眾。 此後，我們將其納入其他項目，並看到其他機構參考並採用了它。
但是，有時它實際上只是在兩個沒有合作過的人之間建立聯繫，然後看看他們合作產生的結果。 例如，我真的很高興我們在華盛頓的一家初創公司獲得了國際獎項，如果我沒有分享有關機會的信息，他們就不會申請。 所以，這對我來說並不是一個巨大的努力，但它最終會產生影響。 你的微小努力可以對他人產生很大的影響。
您想親自消除 STEM 中的刻板印象嗎？
與其消除刻板印象，我更願意提供建議。 您是個人……很可能不准確的廣泛概括如何適用於您？ 我努力忽略刻板印象，因為它們通常既無效率又不准確。
您想對考慮在 STEM 開始職業生涯的年輕女性說些什麼？
去做吧！ 如果你有興趣，如果它讓你興奮，那就去做吧。
考慮你的整個職業生涯時，很容易被嚇倒，但你只需要從某個地方開始。 如果您對 STEM 領域的職業感興趣，請與該領域的人交談以了解有關該主題的更多信息並努力了解您是否想嘗試。
請記住，您可以隨時進行更改。 你不喜歡什麼？ 弄清楚你喜歡你正在做的事情，並嘗試在你將來做的事情中不斷找到那個元素。 繼續與您感興趣的領域的其他人交談，並詢問他們對您職業生涯下一步的想法以及您應該發展（或更好的市場）的技能。 你沒有承諾或堅持你選擇的任何東西。 您可以隨時進行更改。
您如何看待科學、技術、工程和/或數學在您當前的工作中協同工作？
我的主要職責是努力提高人們對綠色化學的認識和採用。 為了做到這一點，我們需要查看更大的系統。 對於科學來說，它試圖創造更安全的化學品和化學工藝，並教授下一代科學家綠色化學。 我們需要技術來幫助設計和評估這些創新。 工程使我們能夠擴大生產規模並優化成本並測試這些創新的性能。 除了在經濟學中的作用之外，所有這些都需要數學。
您認為華盛頓和我們州的 STEM 職業有什麼獨特之處？
我們在華盛頓擁有如此廣泛的行業（從農業、生物技術和戶外服裝到航空航天），這些行業都有需要 STEM 技能的職位，但我們沒有足夠的學生有足夠的技能來填補這些工作。 我不確定這是否是一個獨特的機會，但如果你對 STEM 感興趣，這是一個很好的職位。
您在 STEM 之外還有哪些其他可能讓人們感到驚訝的興趣？
這可能並不令人驚訝，但我在 STEM 之外真正喜歡的一項活動是在普吉特海灣劃皮划艇。 今年早些時候，我們在胡德運河（Hood Canal）有一條相當獨特的灰鯨游過我們的船的經歷！