Maak kennis met Véronique Paquette - Leraar, STEM-advocaat en opmerkelijke vrouw in STEM
Maak kennis met Véronique Paquette, leerkracht van het tweede leerjaar, STEM-advocaat en onze nieuwste Notable Woman in STEM. Véronique pleit voor wetenschap in en buiten het klaslokaal en helpt bij het bevorderen van liefde voor wetenschap bij zowel studenten als volwassenen door haar werk met het NASA-opleidersprogramma en in het klaslokaal op Kenroy Elementary in Wenatchee, WA.
Hoe ben je gegroeid en veranderd als leraar die de nadruk legt op wetenschap en STEM? (Wat was je professionele reis als leraar en STEM-advocaat?)
Ik geef momenteel les aan de tweede klas in Wenatchee, Washington, en geef op dit moment 33 jaar les. Toen ik voor het eerst begon als een nieuwe kleuterleidster, was ik op zoek naar nieuwe en opwindende manieren om het curriculum te organiseren en studenten te betrekken. Ik merkte dat ik in een schooldistrictscommissie werkte die gericht was op wetenschapsadoptie. Door dat proces werd ik voorgesteld aan een wetenschapscoördinator van het Northwest Educational Service District (ESD). Die wetenschapscoördinator werd een rolmodel voor mij, en zijn liefde en passie voor wetenschap wakkerde iets in mij aan. Ik ging terug naar mijn klaslokaal met een hernieuwde visie van hoe ik mijn studenten wilde onderwijzen, en het was over de hele wereld van de wetenschap. Mijn doel was om zoveel mogelijk wetenschap van de buitenwereld naar mijn klaslokaal te brengen op de meest praktische manier die ik kon.
Na een paar jaar ben ik overgestapt om les te geven in de tweede klas en begon ik enkele van de beste praktijken te implementeren die ik op de kleuterschool had geleerd. Ik realiseerde me dat als ik de wetenschap als mijn katalysator zou gebruiken om te leren lezen, schrijven en rekenen, de hele wereld open stond voor wat er mogelijk was op het gebied van onderwijzen en leren. Ik zat in steeds meer districtscommissies voor wetenschap en ESD-commissies, ik begon nauwer samen te werken met mijn collega Jack Horne van de Northwest ESD en begon andere leraren te leren hoe ze wetenschap in de klas konden integreren. We reisden door de VS om ons werk te presenteren op conferenties en evenementen en zagen grote betrokkenheid en succes bij wat we onze collega-docenten lieten zien. Terwijl ik bleef leren en meer over wetenschappelijk onderwijs deelde, kwamen er steeds andere kansen op mijn pad. Ik begon bij NASA te werken als NASA-opvoeder. Ik werkte in de zomer bij het US Space and Rocket Center als staflid om me te concentreren op lerarenopleidingen. Ik blijf wetenschappelijke en technologische opleidingen geven in mijn district.
Wat was je opleiding en/of carrièrepad? Hoe ben je gekomen waar je nu bent?
Mijn carrièrepad als opvoeder begon in mijn kindertijd tijdens mijn kampeerreizen met mijn gezin. Als kind keken mijn broer, mijn vader en ik omhoog naar de nachtelijke hemel om sterrenbeelden, vallende sterren en alle andere heerlijke dingen te zien die je kunt vinden als ze gewoon 's nachts omhoog kijken. Die ervaring voedde het verlangen om de natuurlijke wereld om me heen te begrijpen. Tijdens de middelbare school en de middelbare school hield ik van wetenschap, maar ik was er een beetje bang voor en wist niet zeker of het iets was dat ik kon doen. Ik wilde marien bioloog worden, maar de wetenschap ging me niet gemakkelijk af, ook al wilde ik het echt begrijpen.
Toen ik de middelbare school afrondde, wilde ik nog steeds zeebioloog worden. Maar ik leerde ook dat ik het erg leuk vond om met kinderen te werken en besloot uiteindelijk om lesgeven als mijn carrière na te streven. De ironie is dat ik, ondanks dat ik dat pad van mariene biologie niet volgde, mijn weg terug vond naar de wetenschap door les te geven. Ik heb geleerd dat wetenschap voor iedereen bereikbaar is, en functietitels zijn niet het enige dat je een wetenschapper maakt. Kinderen zijn natuurwetenschappers, hun nieuwsgierigheid kent geen grenzen en ze worden geboren met de vraag "waarom"? Als docent wil ik studenten laten zien dat wetenschap overal is, en ik ben dankbaar voor het pad dat me hier heeft gebracht. Ik heb zoveel geweldige natuurkundeleraren gehad die me hielpen om van wetenschap te houden, en ik wilde hetzelfde voor anderen doen.
Wat zou je willen zeggen tegen jonge vrouwen die erover nadenken om een carrière in STEM te beginnen?
Ik zou zeggen dat ze erin moesten springen en later terug moesten kijken. Laat nooit een barrière je ervan weerhouden STEM na te streven. Stel jezelf niet in vraag en spring er met beide voeten in; je verlangen en interesse om STEM na te streven zou niet iets moeten zijn waaraan je twijfelt. Er kan wat angst zijn in het onbekende, maar je kunt dat benutten. Die angst kan je helpen er doorheen te komen en je te brengen waar je wilt zijn.
Wat/wie waren enkele van de belangrijkste invloeden die je naar STEM en lesgeven hebben geleid?
Eerst en vooral zou mijn vader zijn. Hij heeft mij die liefde voor de natuur bijgebracht. Er is iets aan het bijbrengen van de passies die je hebt bij je eigen kinderen dat ik zo erg zinvol vind en dit is een grote reden waarom ik doe wat ik doe. Na mijn vader kijk ik naar alle natuurwetenschappelijke leraren die ik in mijn leven heb gehad. Ik herinner me nog steeds elk van hun namen en de impact die ze op mij hadden. De opwinding die ze hadden om les te geven, kwam bij mij over. Naast de leraren die ik heb gehad, zijn zoveel van de individuen die ik heb ontmoet en relaties heb gevormd binnen mijn eigen ESD en in mijn gemeenschap, inspirerend geweest. De passie en opwinding van de mensen om me heen inspireren me en hebben gevormd wie ik ben en hoe ik lesgeef.
Wat is je favoriete onderdeel van je werk?
Vele jaren geleden, toen we het einde van het jaar naderden, gericht op onze laatste wetenschappelijke eenheid, begon een van mijn studenten te begrijpen hoe ik bezig was verschillende stukken van het natuurlijke ecosysteem van appelboomgaarden samen te brengen in onze les. Ik wist dat om appels en hun ecosysteem te begrijpen, je het belang van insecten moet begrijpen. En terwijl ik mijn laatste les aan het opzetten was om deze concepten samen te weven, riep een student uit: "Je hebt dit gepland!" Hij begon alle verbanden tussen insecten, fruit en de natuurlijke wereld te zien, en dat is precies wat ik hoopte dat er zou gebeuren. Als leraar is er niets dat dat moment ooit zal vervangen. Het was de hoogste vorm van denken om die punten met elkaar te verbinden, en voor mijn zeven- en achtjarige studenten om die verbindingen zelf te maken, is er niets ongelooflijkers voor mij.
Wat beschouw je als je belangrijkste prestatie als leraar en STEM-advocaat?
Als ik het allemaal zou samenvatten, was het belangrijkste de gave om de kleine vonk te zijn die het vuur voor liefde voor wetenschap bij kinderen, leraren en andere volwassenen helpt ontsteken. Zowel studenten als volwassenen laten zien dat er altijd iets meer is dat ze kunnen leren en doen, was een echte prestatie voor mij.
Zijn er stereotypen in STEM die u persoonlijk zou willen verdrijven?
Iedereen zou zichzelf als wetenschapper moeten zien. Zelfs zo jong als de tweede klas hebben kinderen bepaalde ideeën over wat een wetenschapper is en hoe ze eruit zien. Veel van de wetenschappers die ze tot dan toe hebben gezien, zijn hoogstwaarschijnlijk mensen als Einstein geweest - gek haar, verstrooid en met laboratoriumjassen. Maar ik begin elk jaar dat idee te verdrijven. Het maakt niet uit hoe je eruit ziet of hoe je je kleedt. Zodra je de vraag 'waarom' stelt, ben je een wetenschapper, wat betekent dat iedereen er een kan zijn als ze dat willen. Als leraar zijn modellering en blootstelling aan een breed scala aan wetenschappers essentieel voor studenten die zichzelf in STEM zien.
Hoe zie je wetenschap, technologie, techniek en/of wiskunde samenwerken in je rol als leraar?
Deze onderwerpen zijn zowat de leidraad voor alles wat ik elke dag doe. Mijn onderwijs draait om wetenschappelijke inhoud. Ik heb mijn hele carrière gewerkt om wetenschap te gebruiken als een vehikel voor andere onderwerpen, maar ik kan het niet alleen met wetenschap. Ik moet de onderzoeks- en probleemoplossende vaardigheden van een ingenieur hebben. Terwijl ik lesgeef, hebben mijn leerlingen de wiskundige vaardigheden nodig die nodig zijn om informatie en gegevens te beoordelen en conclusies te trekken. Zonder technologie zouden we niet de tools hebben om dagelijkse snapshots van projecten te maken voor het verzamelen van gegevens. STEM raakt aan alles wat ik doe. Ik weet niet hoe ik moet lesgeven zonder.