Treffen Sie Eugenie Farrow – Lehrerin, Informatikerin und bemerkenswerte Frau im MINT-Bereich
Wir haben uns kürzlich (virtuell) mit Eugenie Farrow, einer Lehrerin an der Spokane Valley Tech, zusammengesetzt, um mehr über ihren Karriereweg und ihre Arbeit als Programmiererin und Informatiklehrerin zu erfahren. Neben dem Unterrichten von Informatikkursen an der High School arbeitet Eugenie ehrenamtlich bei Spark Central in ihrem Drop-in- und Code-Programm, in dem Schüler der Klassen 3 bis 7 Problemlösungs- und Informatikfähigkeiten erlernen. Lesen Sie weiter, um mehr über ihren Werdegang zu erfahren.
Können Sie uns erklären, was Sie tun?
Ich bin Informatiklehrer. Ich helfe Studenten zu lernen, wie man Probleme mit Computern löst und sich auf das College und die Karriere vorbereitet. Der Einführungskurs ist breit gefächert und hilft den Schülern, das Gebiet der Informatik zu erkunden, um herauszufinden, ob es etwas ist, an dem sie interessiert sind. Der fortgeschrittene Informatikkurs konzentriert sich auf die Programmierung mit Java. Dieses Jahr habe ich angefangen, Cybersicherheit zu unterrichten. Es gibt so viele Möglichkeiten in der Cybersicherheit und viele Dinge aus der realen Welt, über die man im Unterricht sprechen kann. Es ist aufregend, über Hacker und ähnliche Dinge nachzudenken, aber wir sind alle einem Bedrohungsrisiko ausgesetzt, und es gibt einen großen Markt für diese Fähigkeit. Daher ist die Einführung von Schülern in die Cybersicherheit in einem High-School-Kurs eine großartige Gelegenheit für sie. Ich arbeite auch ehrenamtlich bei Spark Central in ihrem Drop-in-and-Code-Programm, wo ich mit Schülern der Klassen 3 bis 7 arbeite, um zu lernen, wie man Probleme löst und Spaß am Computer hat.
Wie war Ihre Ausbildung und/oder Ihr beruflicher Werdegang? Wie bist du dahin gekommen, wo du jetzt bist?
Als Gymnasiast hatte ich keine klare Richtung, was ich machen wollte. Wir waren neu in diesem Land und meine Eltern versuchten, durch die USA zu navigieren, während sie für sieben Kinder sorgten. Ich wusste, dass ich aufs College gehen würde, aber ich war mir nicht sicher, was ich dort machen würde. Ich ging für meinen Bachelor an die Santa Clara University und probierte mehrere Hauptfächer aus: Biologie, Psychologie und dann Politikwissenschaft. Irgendwann dachte ich, ich würde Jura studieren, also machte ich einen Abschluss in Politikwissenschaft. Ich habe das Gefühl, dass die Technologie mich „gefunden“ hat.
Ich begann bei IBM als Einkäufer für Hardware-Testgeräte zu arbeiten. Es war meine erste wirkliche Begegnung mit der Verwendung eines Computers für die Arbeit und es hat mich begeistert. IBM hatte einen Mangel an Mainframe-Computerprogrammierern und sie baten die Leute, einen Eignungstest für ein Schulungsprogramm zu absolvieren, um das Programmieren für Mainframe-Betriebssysteme zu lernen. Ich hatte Fortran genommen und mochte es, also habe ich mich beworben. Ich lernte, Code speziell für das MVS-Betriebssystem mit Assembler und PL/X zu schreiben, und wurde als Junior-Programmierer eingestuft, um schließlich beratender Software-Ingenieur zu werden. Während meiner Zeit bei IBM absolvierte ich einen Master in Business und wurde zertifizierter Projektmanager.
Ich habe mein Lehrerausbildungsprogramm an der Eastern Washington University unmittelbar nach meiner Pensionierung bei IBM begonnen. In einer meiner Klassen hatten wir eine Sitzung zum Kennenlernen und ich sagte, dass ich als Softwareentwickler gearbeitet habe, und der Lehrer erwähnte eine Stelle als Informatiklehrer im Schulbezirk Central Valley. Und so habe ich mich beworben! So kam ich zu meiner jetzigen Position. Bevor ich in diesem Umfeld Informatik unterrichtete, lernte ich Java und Python. Ich habe mich weiter über andere Sprachen, Systeme und Bereiche im Zusammenhang mit dem Unterrichten außerhalb meiner regulären Unterrichtsinhalte informiert.
Was/Wer waren einige Ihrer wichtigsten Einflüsse, die Sie zu MINT geführt haben?
Ich hatte Manager bei IBM, die meine berufliche Entwicklung im Computerbereich förderten und unterstützten. Durch die UC Santa Cruz konnte ich während des Arbeitstages an Programmierkursen teilnehmen. Ich hatte Kollegen, die an frühen Generationen des Betriebssystems gearbeitet haben und großzügig mit ihrer Zeit und ihrem Wissen umgegangen sind. Sie haben mich betreut. Auch meine Familie hat mich unterstützt. Als ich bei IBM eingestellt wurde, sagte mein Vater, er habe mich noch nie so begeistert von der Arbeit gesehen. Als ich die strenge neue Programmiererausbildung begann, musste mein Mann viel Verantwortung übernehmen, weil ich schulische Anforderungen hatte. Ich verbrachte viele lange Nächte im Computerlabor und beendete Projekte.
Was ist dein Lieblingsteil deines Jobs?
Als Lehrer helfe ich gerne Schülern zu verstehen, wie Computer mit unserem täglichen Leben zusammenhängen. Ich genieße es auch zu sehen, wie Studenten ein Konzept begreifen. Es ist befriedigend zu sehen, wie sie dieses Konzept auf ein Problem anwenden, an dem sie arbeiten. Ich lerne viel von meinen Schülern. Die Informatik verändert sich ständig und jedes Jahr bekomme ich eine andere Gruppe von Studenten, die mich auf neue Dinge in der Welt der Informatik aufmerksam machen. Das macht Spaß.
Was betrachten Sie als Ihren größten Erfolg im MINT-Bereich?
Ich denke, die Länge meiner Karriere bei IBM und der Übergang von der Industrie zur Lehre sind Erfolge. In der neuen Programmiererausbildung von IBM mit rund 20 Trainees zu starten und das Programm als einziger Schwarzer zu beenden, war für mich eine Leistung. Außerdem half er bei der Entwicklung von drei neuen Patenten für das Portfolio von IBM. Ich habe ein Kapitel in einem der Redbooks von IBM (ein technisches Handbuch für Benutzer) geschrieben und an anderen technischen Dokumenten mitgewirkt. Ich bin auch stolz darauf, dass ich einen Master-Abschluss machen konnte. Ich hatte damals drei Kinder unter zehn Jahren, das ist für mich eine Leistung. Ich habe das Gefühl, ich kann mich nicht für eine entscheiden.
Gibt es Vorurteile über Frauen im MINT-Bereich, mit denen Sie persönlich aufräumen möchten?
Dass Frauen nicht so fähig sind. Wir können so ziemlich alles tun, was wir uns in den Kopf setzen. Wir sollten nicht nach Geschlecht, Hautfarbe, Kleidung oder Äußerlichkeiten beurteilt werden. Frauen haben ein breites Spektrum an Interessen, Fähigkeiten und Erfahrungen. Ihre Stimmen bringen MINT einen Mehrwert.
Welche einzigartigen Eigenschaften bringen Ihrer Meinung nach Mädchen und Frauen in den MINT-Bereich ein?
Unterschiedliche Stimmen und Sichtweisen machen Produkte und Projekte im Hinblick auf den Wert für Kunden und Benutzer im Allgemeinen besser. Es sorgt für bessere Designergebnisse. Frauen bringen das in MINT.
Wie sehen Sie die Zusammenarbeit von Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und/oder Mathematik in Ihrem aktuellen Job?
In Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik geht es darum, Probleme zu lösen. Darauf versuche ich mich in meinem Job zu konzentrieren. Wie können wir dieses Problem mit Computern lösen? Unterrichten bedeutet auch, aus Fehlern zu lernen. Meiner Erfahrung nach funktionieren Programmierlösungen nie beim ersten Mal. Es braucht mehrere Versuche, um etwas Gutes zu bekommen.
Was möchten Sie jungen Frauen mit auf den Weg geben, die über einen Berufseinstieg im MINT-Bereich nachdenken?
Ich würde sagen, mach es. Denken Sie nicht, dass dies etwas ist, das außerhalb Ihrer Reichweite liegt. Mach kleine Schritte, wenn es nötig ist. Es gibt Menschen, die bereit sind, Ihnen zu helfen, erfolgreich zu sein. Scheuen Sie sich nicht zu fragen. Es wird harte Arbeit erfordern, aber es wird sich lohnen. Sie werden Fehler machen. Lernen Sie von ihnen und machen Sie weiter.
Was ist Ihrer Meinung nach einzigartig an Washington und den MINT-Karrieren in unserem Bundesstaat?
Mein Eindruck ist, dass Washington in vielen Bereichen Möglichkeiten für MINT-Karrieren bietet. Es gibt Unternehmen jeder Größe in Washington, viele Startups. Hier herrscht eine unternehmerische Atmosphäre, und daher gibt es für MINT eine große Auswahl in Bezug auf Branche, Größe der Organisation, Standort und mehr.
Kannst du eine lustige Tatsache über dich verraten?
Ich liebe es zu tanzen und habe Kurse in Tap, Salsa und Tango besucht. Ich habe Steppschuhe, die ich wahrscheinlich loswerden sollte, aber ich kann mich noch nicht dazu bringen, mich von ihnen zu trennen.