Tatum Persille – Svejser og bemærkelsesværdig kvinde i STEM
Kan du forklare os, hvad du gør?
Jeg har to job her på Clark College. Jeg er Instructional Weld Tech, hvilket betyder, at jeg er hjælpelærer for instruktørerne i klasseværelset og i svejseværkstedet. Jeg hjælper eleverne med deres svejsning, jeg hjælper dem med at sætte maskiner op, og jeg hjælper instruktørerne med at sætte demoer op.
Jeg er også Outreach Coordinator, hvilket betyder, at jeg går på gymnasier for at vise eleverne om vores svejseprogram. Jeg har nogle svejsesimulatorer, som jeg medbringer, som børnene kan prøve. Jeg når også ud til branchefolk for at finde forskellige job, som vores studerende potentielt kan få, når de er færdige med eller under deres kurser.
Hvad var din uddannelse og/eller karrierevej? Hvordan er du nået dertil, hvor du er nu?
Jeg dimitterede gymnasiet var bare en slags leve livet for en lille smule. Jeg fik at vide af jernarbejdere, at hvis du tager nogle svejsekurser, vil det hjælpe dig med at blive ansat hurtigere. Jeg kom til Clark College og tog nogle svejsekurser og endte ude i branchen.
Jeg havde været svejser i omkring 17 år og ville så bare vende tilbage til Clark. Jeg tog et kursus i skulptursvejsning, hvilket var fantastisk, og søgte derefter om at arbejde her, fordi jeg bare elskede at være her.
Hvad eller hvem var nogle af dine vigtigste påvirkninger, der guidede dig til STEM?
Jeg kom lidt ind i det på egen hånd. Min familie er meget støttende med min svejsning og presser mig til at komme videre med det. Men jeg havde ikke nogen i min branche, der pressede mig til det – jeg gjorde det bare på egen hånd, men med meget stærk støtte derhjemme fra mine forældre og min mand. Det hele kommer fra min familie.
Mine instruktører - Brian McVay, Chad Laughlin og Wade Hausinger - var ret indflydelsesrige. De er ekstremt støttende og har lært mig så meget, siden jeg var på Clark College.
Her på Washington STEM begynder vi at tale om "tidlig matematisk identitet." En positiv tidlig matematikidentitet - at vide, at du kan matematik, og at du hører til i matematik - hjælper eleverne med at få succes med STEM. Hvad var nogle af dine tidligere erfaringer med matematik, og hvordan tror du, det påvirkede dit karrierevalg?
I gymnasiet kæmpede jeg i matematik, så mit karrierevalg har faktisk styrket mine matematikkundskaber. En instruktør fra fagforeningen tog tid ud af sit personlige liv for at have en matematiktime for mig og et par andre elever. Han fik os til at konvertere brøker og alt det, man glemmer fra gymnasiet, fordi det er så lang tid siden. Han fik det til at give mening. Jeg gider ikke matematik længere – jeg plejede at afsky det, nu kan jeg godt lide det. Det er sjovt at finde ud af.
Hvad er din yndlingsdel af dit job?
Min yndlingsdel af mit job er at se elevernes succes. Nogle af dem har aldrig rørt en svejser – de har aldrig engang lært at læse et målebånd. Det er utroligt, hvor hurtigt de opfanger færdighederne. De søger og får job, mens de stadig går i skole og er super succesfulde. Jeg elsker at se dem blive begejstrede for noget, som jeg brænder meget for.
Hvad betragter du som din største præstation inden for STEM?
Jeg er netop blevet kåret som Årets Industripartner med Career Connect Southwest på ESD 112. Det var fantastisk at få den pris. Sharon Purdue og Chad Mullins fra ESD 112 nominerede mig - hvilket var virkelig venligt af dem. Indtil videre har det været min største succes – at få den pris var en stor sag.
Er der nogle stereotyper om kvinder i STEM, som du personligt vil fjerne?
Folk tror, at kvinder bare er skrøbelige, og du er nødt til at gå på æggeskaller med dem. Vi er meget stærke og meget dygtige og meget smarte. Vi viser, at vi er lige – vi fortsætter bare med at arbejde hårdt og stræber efter ligestilling i STEM og på arbejdspladsen.
Hvilke unikke egenskaber tror du, du tilfører dit arbejde?
Jeg ser på alle aspekter af det, vi laver, ikke bare at lære færdighederne, men hvad du faktisk kan gøre med disse færdigheder. Jeg kigger på alle vores elever, og hvor de kan ende. Jeg knytter personligt forbindelse til dem og prøver at hjælpe dem med at finde deres vej. Jeg bringer også en kunstnerisk side til mit arbejde.
Hvordan ser du, at videnskab, teknologi, teknik og/eller matematik arbejder sammen i dit nuværende job?
Det hele vedrører svejsning. Videnskab: du skal vide, hvilke materialer du arbejder med, hvad der kommer til at ske, når du sætter en fakkel til det, hvordan det vil reagere. Teknologi: Vi har en robotsvejser. Engineering: Vi har brug for ingeniører til at vide, hvordan brikkerne hænger sammen. Matematik: du skal vide, om noget passer, du skal tage mål. Det hele virker sammen.
Hvad vil du gerne sige til unge kvinder, der tænker på at begynde en karriere i STEM?
Gør det. Gå efter det. Lad ikke nogen fortælle dig, at du ikke kan – bliv ved med at presse på. Kend dine grænser, tal op for dig selv, og tag ansvarlige risici i din karriere. Elsk dig selv og find succes på enhver måde, du kan.
Kan du dele en sjov fakta om dig selv?
Jeg laver metalkunst. Jeg tog en skulptur svejsning klasse, og vi skulle lave et stort projekt til sidst – jeg lavede en kæmpe metal lotus blomst. Så begyndte jeg at lave havekunst med genbrugte gamle bildele og værktøj og rustne skruenøgler – sådan noget. Det er så sjovt.