Jeg hedder Smriti Somasundaram, og jeg går i 8. klasse på Tumwater Middle School og Washington State Chapter Lead for ThinkSTEAM. Den 20. december holdt jeg min første ThinkSTEAM workshop i Washington i samarbejde med YWCA, hvor jeg underviste i Scratch-programmering til ungdomsskolepiger. Scratch er en form for programmeringssprog for børn, der udfordrer dem til at bruge deres fantasi til at skabe spil, historier og animationer. Jeg startede West Coast ThinkSTEAM-kapitlet med en Scratch-workshop, fordi jeg tænkte, at det ville være en fantastisk måde at introducere piger til ideen om kodning.
Jeg blev først involveret i ThinkSTEAM i 6. klasse, da jeg vandt deres ThinkBIG-udfordring. Året efter begyndte jeg at hjælpe andre piger med at udvikle deres færdigheder i kodning, som jeg blev bemærket af grundlæggeren af ThinkSTEAM. Jeg var begejstret for at se dette nye forhold opstå og fandt flere ressourcer, når jeg hjalp flere piger. Nu har jeg en lederrolle i organisationen som Washington State Chapter Lead. Jeg håber at øge inddragelsen af piger inden for STEAM-områder ved at præsentere muligheder for, at piger kan udvikle deres viden.
Vi besluttede at samarbejde med YWCA, fordi de havde de mest lignende mål som ThinkSTEAM. De projekter, de lavede, var med til at ændre kvinders måde at tænke på og de nye karrierer, de selv valgte. Vi startede vores første workshop med Scratch, da det er den mest grundlæggende form for programmering, der vil give piger det grundlag, de har brug for til at forfølge fremtidige bestræbelser inden for kodning og STEAM. Vi startede workshoppen med at gennemgå de grundlæggende blokke i scratch-programmering og derefter kode et trin-for-trin ping pong-spil.
Vi havde mere end 15 piger til stede. Jeg vidste, at antallet af piger, der dukkede op, kunne være lidt for 1stworkshop, men jeg var overrasket og spændt på at se disse mange piger i vores område, der var villige til at prøve kodning. Disse unge kvinder kom fra en række forskellige Scratch-baggrunde, lige fra nogle allerede havde en smule viden til andre tog det på sig for første gang. Ikke desto mindre lærte disse piger meget hurtigt og er kommet videre på deres vej til at blive STEM-eksperter i den nærmeste fremtid. I denne workshop elskede jeg at se de mange forskellige designs, da pigerne lærte at lave bordtennisspillet.
Flere piger burde engagere sig i STEAM, for ud af alle softwareudviklere er kun 20 % kvinder. "I London, ud af 386 offentlige kunstværker, blev kun 8% skabt af kvinder" (The Guardian). "Kun 7 % af partnerne i top 100 venturekapitalfirmaer er kvinder" (TechCrunch). Vi skal bygge bro over kønskløften på alle disse områder.
Jeg vil gerne takke Washington STEM for at hjælpe os med at starte vores første workshop ved at forbinde os med Capital STEAM Network-direktøren, Wes Pruitt, som igen hjalp os med at samarbejde med YWCA.
For mere information, besøg venligst www.thinksteam4girls.org eller e-mail info@thinksteam4girls.org