Gabriella Tosado – STEM Super Youth Advocate: Tacoma

Min kærlighed til videnskab begyndte, da jeg først lærte om atomer. Min førsteklasses lærer fortalte os om, hvordan alting består af små partikler kaldet atomer. Mit seks-årige jeg havde et fordømmende blik af vantro. Jeg havde det ikke. Jeg troede ikke på, at det var muligt, at alt var lavet af ting, jeg ikke kunne se. For at bevise sin hypotese opvarmede hun en bundet, tømt ballon. Hun sagde, at hvis der var gasatomer i ballonen, ville de sprede sig, fordi al den ekstra energi fra varmen ville tvinge dem fra hinanden. Ballonen begyndte med det samme at udvide sig, og jeg var i chok. Jeg er ret sikker på, at min kæbe faldt dramatisk som en tegneseriefigur; Jeg har været fascineret af videnskab lige siden.

Jeg fremmede min kærlighed til naturvidenskab i gymnasiet ved at melde mig ind i vores videnskabsklub og udføre eksperimenter og demoer for at lære børn om det grundlæggende i naturvidenskab. Jeg nød at se spændingen i et barns ansigt, når de lavede små eksplosioner, eller deres helt egen pickle begyndte at gløde på grund af en kemisk reaktion. Jeg tog naturvidenskabelige klasser, ikke kun fordi jeg elskede emnet, men fordi jeg elskede udfordringen ved videnskab og at danne en dybere forståelse af atomers adfærd. Selvom jeg elskede videnskab, vidste jeg ikke rigtig, hvad videnskabsmænd gjorde i den virkelige verden. Hvis jeg skulle blive videnskabsmand, ville jeg være den første i min familie. Men hvad indebærer en videnskabsmands job? Hvad er deres hverdag? Hvordan formår jeg på magisk vis at finde en banebrydende medicin fra den ene dag til den anden, som tv siger, at videnskabsmænd gør? Da jeg startede på college, besluttede jeg at blive læge for at bruge videnskaben til at tjene andre. Det virkede som den rigtige start.

På college elskede jeg de åbne muligheder. Jeg fulgte stort set det pædagogiske indfald, jeg havde. Jeg tog tilfældige videnskaber som miljøkemi og lærte om, hvorfor ozonlaget i Antarktis begyndte at skrumpe. Det næste kvartal var det en infektionssygdomsklasse, der gennemgik, hvordan videnskabsmænd hjælper med at løse disse problemer rundt om i verden. Jeg tog også mange religionstimer som Jesus i myte og historie, videnskab og religion og verdensreligion, fordi jeg var fascineret af, hvordan religion påvirker forskellige kulturer og samfund. Jeg elskede at lære om alle disse forskellige emner, men jeg besluttede, at det at være læge bare ikke var noget for mig. Da jeg tog disse forskellige klasser, begyndte jeg også at lære, hvordan vores miljø ændrer sig på grund af global opvarmning, og hvordan mit hjem i Miami vil blive påvirket af stigende havniveauer. Det var på det tidspunkt, at jeg vidste, at jeg ville gøre mit til at hjælpe og bidrage til en løsning ved hjælp af videnskab.

Spol frem til i dag, jeg har været i stand til at kombinere et par af mine kærligheder. Mit hovedfag i kemi, mit hovedfag i miljøvidenskab og mit hovedfag i politik er alle gået sammen, og jeg er nu i gang med min ph.d. i kemiteknik, mens der forskes i solenergi. Jeg kommer nu til at udforske kanterne af det, vi ved inden for mit felt og bidrage med min lille del til ny viden. Ud over at udforske nye videnskaber, nyder jeg virkelig at undervise i naturvidenskab til offentligheden. Jeg nyder især at inspirere unge kvinder til at udforske videnskaben. Jeg ved, at der burde være flere kvinder i feltet, der er fantastiske og opdager nye ting. Jeg håber at arbejde inden for videnskab og videnskabskommunikation, efter jeg er færdiguddannet, og hjælpe andre med at lære om deres passioner for videnskab. Derfor er jeg STEM Super Youth Advocate.

STEM Super Advocate Blog-serien fremhæver unge STEM-mestre fra hele Washington. Disse unge mennesker har valgt at slå sig sammen med Washington STEM, da vi i fællesskab går ind for STEM-uddannelse af høj kvalitet, karriereforbundet læring, Next Generation Science Standards og klare STEM-veje for hver studerende i Washington. Hver måned præsenterer vi dig for fire superadvokater, som arbejder på at skabe forandring i deres samfund. Dette arbejde er støttet af College Spark Washington.