En besked fra den administrerende direktør, efterår 2020

I mine vildeste drømme er jeg ikke sikker på, at jeg kunne have forestillet mig det år, vi alle lever igennem lige nu. En global pandemi plager stadig vores samfund, mens vi går ind i efteråret sammen med rekordhøj arbejdsløshed, en bevægelse for raceretfærdighed i hele vores land, fjernskole for de fleste af vores stats elever og skovbrande, der raser langs vores kyst. Vores evne til at navigere i usikkerhed, forandring og tab bliver anstrengt. Vi bliver alle testet, men der er ingen studievejledning, og resultaterne viser fortsat huller i uddannelsesmuligheder og erfaringer for mange.

Disse huller eksisterede før COVID-XNUMX, og vi er fortsat forpligtet til at hjælpe med at udstyre Washington-studerende til post-sekundære sysler og lovende karrierer. Vi forbliver standhaftige i denne forpligtelse, mens vi navigerer i flere, samtidige og igangværende kriser. Og vi skal navigere, da vores stats fremtid afhænger af det. Så ligesom mange af mine nonprofit-kolleger har vi strammet livremmen og reduceret driftsudgifterne. Vi har strømlinet vores arbejde og samarbejdet på kreative måder. Vi har identificeret de mest kritiske elementer for at fremme vores mål og udviklet planer for at sikre, at vi forbliver på rette spor for at styrke fremtiden for vores elever og vores stat.

Washington-staten rangerer blandt de højeste i nationen i koncentrationen af ​​STEM-job, og mulighederne vokser hurtigt. I 2030 vil 70 % af de efterspurgte, familieopretholdende lønjob, der er tilgængelige i vores stat, kræve postsekundære legitimationsoplysninger; 67 % af disse vil kræve postsekundære STEM-legitimationsoplysninger. Men Washington-studerende er stadig ikke retfærdigt eller tilstrækkeligt forberedt til at drage fordel af disse muligheder. I dag er kun 40% af alle studerende på vej til at opnå en postsekundær legitimation. Endnu værre er det, at farvede studerende, landdistriktsstuderende, piger og unge kvinder og studerende, der lever i fattigdom, stadig mangler adgang til disse veje - de står tidligt over for uligheder og falder længere bagud, når de bevæger sig gennem uddannelsessystemet.

Når folk spørger mig "hvorfor STEM?" Jeg fortæller dem, hvad jeg vil fortælle dig.

I vores stat er STEM på forkant med opdagelse, på frontlinjen af ​​kreativ problemløsning i det 21. århundrede, og fungerer som en af ​​de største veje til familieopretholdende lønkarrierer og langsigtet økonomisk sikkerhed. Vi har været vidne til dette i realtid, da vores førstehjælpere, sygeplejersker, medicinske teknikere, læger og forskere har hjulpet med at tage sig af vores samfund under COVID-19-pandemien. STEM-veje lover som få andre i Washington, og det er bydende nødvendigt, at sorte, brune og indfødte studerende, studerende på landet og lavindkomster og unge kvinder har adgang. Washington STEM arbejder på at sikre, at alle studerende har lige muligheder for at drage fordel af de transformationsmuligheder, STEM har at tilbyde, uanset hudfarve, postnummer eller køn.

Mens vi har navigeret i kriserne i vores samfund, har dette år også givet os muligheden for at vidne om styrken og modstandskraften hos vores venner, kolleger og naboer. Jeg har set, hvordan vores STEM-netværkspartnere hurtigt tilpassede sig til at engagere studerende virtuelt, hvilket giver kontinuitet og muligheder for befolkninger, der er længst væk fra uddannelsesretfærdighed til at engagere sig i STEM. Jeg ser de hårdtarbejdende lærere navigere i ny teknologi og gøre deres bedste for at komme i kontakt med deres klasser, ofte mens de arbejder på at understøtte deres egne børns daglige skemaer. Jeg ser vores samfund samles i autentisk tværsektorielt samarbejde mellem uddannelse, erhvervsliv, filantropi, håndværk og statslige organer, der arbejder hen imod presserende og holdbare løsninger. Det er her jeg henter inspiration. Det er det, der hjælper os med at komme videre og blive ved med at arbejde på at rykke tættere på at lukke huller for vores elever. Vi har meget arbejde at gøre for at sikre, at vores stats mindste elever får den bedste start, og at vores elever er i stand til at få lige adgang til de veje, der rummer noget af det største løfte i vores stat. Og jeg kan med stor stolthed sige, at vi forbliver lige så engagerede i vores mission, som vi nogensinde har været, selvom vi alle gør det fra vores hjem.

Med dedikation og beslutsomhed,

Angela Jones, JD
CEO, Washington STEM