STEM + CTE : des chemins vers le succès qui se renforcent mutuellement

Auteur :
Angie Mason Smith

Angie est la directrice du programme Career Pathways de Washington STEM.

Mon parcours : un zigzag entre STEM et CTE

J'ai commencé à travailler très jeune dans l'entreprise d'irrigation de ma famille dans le centre de l'Oregon. Les premières matinées étaient consacrées à compter les stocks ou à assembler les rayons et les cadres des lignes de roues ou des rouleaux latéraux qui déplacent les systèmes de gicleurs. J'ai passé de nombreux étés chauds dans les champs, creusant des tranchées et installant des systèmes d'irrigation avec mon frère et tirant une remorque à tuyaux de 40 pieds avec ma sœur. Au fur et à mesure que mes parents développaient leur entreprise, j'ai observé comment ils suivaient l'évolution de la technologie et continuaient à apprendre et à grandir pour répondre aux exigences de modernisation du secteur agricole.

J'étais également un joueur de volleyball très dévoué et, chaque automne, mes coéquipiers me posaient des questions sur mon programme d'entraînement d'été. Ma réponse était toujours la même : « Travail manuel ». Même si j’envisageais de me spécialiser en affaires et de retourner dans l’entreprise familiale, mon amour du volleyball et de l’athlétisme m’a conduit dans une autre direction. Après avoir eu mon fils en 2014, j'ai réorienté ma carrière vers l'éducation et je suis devenu instructeur CTE. J'ai enseigné des cours d'administration des affaires, mais dans une optique sportive. Les étudiants se sont inscrits en masse pour suivre des cours de marketing sportif et de gestion du sport, apprenant ainsi des concepts commerciaux grâce à un mécanisme qui les a intéressés et engagés. J'ai rapidement rejoint le district régional des services d'éducation (ESD) pour aider davantage d'enseignants CTE à s'engager avec l'industrie et à innover dans les programmes.

Ensuite, j'ai fait un changement monumental vers « l'autre côté » et je suis devenu directeur exécutif du Central Oregon STEM Hub, où j'ai engagé des partenaires de l'industrie, du postsecondaire et de la maternelle à la 12e année, ainsi que des organisations communautaires. Ensemble, nous avons évalué les lacunes et créé des expériences d'apprentissage pour inciter les étudiants à devenir des innovateurs et les préparer à relever les défis de demain.

Mais attendez… n'est-ce pas aussi ce que veut CTE ?

Malgré cet objectif commun, j'ai commencé à remarquer une tension entre CTE et STEM. J'ai appelé à une collaboration et un alignement plus étroits entre nos amis STEM et CTE. Après quelques années, j'ai flippé RETOUR au CTE, cette fois en tant que coordonnateur du programme Core Plus au sein du département CTE du Bureau du surintendant de l'instruction publique de l'État de Washington.

Et maintenant, je suis de retour dans STEM, en tant que directeur du programme Career Pathways de Washington STEM. L'un des moments forts de mon séjour ici a été d'aider à résoudre les tensions entre le CTE et les STEM en siégeant au conseil d'administration de la Washington Association of Career and Technical Administrators (WACTA) et en renforçant les partenariats et la collaboration au niveau de l'État. CTE et STEM étaient autrefois concurrents et contradictoires, mais désormais cette collaboration les fait travailler de concert et se soutenir mutuellement. Ma collègue, Margaret Rice, est présidente de WACTA et directrice du CTE du district scolaire de Washougal. Elle a noté : « Non seulement les STEM font partie de chaque programme CTE, mais les STEM possèdent leur propre parcours dans les programmes d'études CTE. Tous les enseignants CTE et désormais les administrateurs doivent suivre un développement professionnel dans le domaine STEM dans le cadre du renouvellement de leur certification.

Il est temps de valoriser de la même manière le CTE et le STEM

Valoriser le CTE et le STEM de manière égale en tant que parcours de carrière viables est le travail que nous accomplissons pour briser les silos et la concurrence entre eux. À ma grande surprise, ici à Washington STEM, je ne parle pas beaucoup de STEM – nous parlons de parcours bien éclairés pour des certificats d'un à deux ans, des diplômes et/ou des apprentissages de 1 et 2 ans. Je parle d’étudiants qui acquièrent des « compétences transférables » qui ouvrent diverses portes.

Ceux-ci concernent à la fois le CTE et le STEM. Par exemple, un cours CTE dans le domaine médical permet d'explorer une carrière – « Est-ce que je veux devenir assistant médical ou progresser vers le rang de médecin ? » – tout en acquérant des compétences, comme prendre l'historique d'un patient ou surmonter le dégoût du sang. . Un étudiant qui termine un cours de phlébotomie peut obtenir un emploi en demande, qui pourrait également le préparer à des cours universitaires pré-médicaux.

Un autre exemple est Programme Core Plus Aerospace de Boeing. Depuis 2015, le nombre d'écoles est passé de 8 à 50, enseignant à plus de 3000 100,000 lycéens les compétences nécessaires à la construction d'avions. Les diplômés qui signent chez Boeing gagnent en moyenne XNUMX XNUMX dollars en salaire et en avantages sociaux, et les autres remplaceront les baby-boomers à la retraite dans d’autres secteurs de l’État. Et pour ceux de Boeing, c'est un pied dans la porte qui peut conduire à des études supérieures supplémentaires dans les domaines STEM.

Lorsque j'enseignais les cours CTE, j'avais un élève qui adorait la comptabilité. Elle était tellement avancée au-delà du programme que je devais créer des feuilles de calcul le soir pour qu'elle puisse équilibrer le lendemain. Un jour, elle est venue me voir en pleurant parce que ses parents voulaient qu'elle arrête la comptabilité et suive davantage de cours de sciences pour pouvoir faire des études de médecine à l'université et devenir médecin. Ils ont dit qu’ils avaient tant sacrifié pour qu’elle réussisse – et dans leur esprit, cela signifiait devenir médecin. Elle m'a invité à avoir une conversation difficile avec sa famille et à les aider à comprendre qu'elle pourrait avoir une bonne carrière si elle poursuivait dans la comptabilité. Nous avons parlé des voies qui lui étaient ouvertes et je suis heureux de vous annoncer qu'aujourd'hui, elle a obtenu un baccalauréat en administration des affaires et travaille avec bonheur dans le service financier d'un hôpital de Portland.

Il est temps de valoriser ces parcours CTE très demandés afin que tous les étudiants – ou les adultes de confiance dans leur vie – réalisent qu'ils peuvent mener à des carrières stimulantes et durables.

Décider qui est « du matériel universitaire »

Bien que les parents puissent avoir une influence sur le parcours d'un élève, des recherches ont montré que la plupart des élèves obtiennent leurs informations auprès d'enseignants, de conseillers d'orientation ou d'un adulte de confiance dans leur établissement scolaire. Ils comptent sur le soutien de l'école lorsqu'ils travaillent sur leur Plan lycée et au-delà.

Ainsi, lorsqu’un adulte de confiance oriente un étudiant vers un cheminement de carrière particulier sur la base d’hypothèses non fondées sur qui est « un sujet universitaire », cela entraîne des résultats inégaux. Notre récente Projet du secondaire au postsecondaire fournit un exemple de ceci du lycée Eisenhower à Yakima, où les données montraient que les étudiants latinos de sexe masculin étaient surreprésentés dans les cours CTE liés à l'agriculture, tandis que les étudiants blancs étaient surreprésentés dans les cours CTE menant aux métiers.

Ces résultats reflètent une perception dépassée chez les adultes selon laquelle les cours CTE mènent à des emplois de col bleu et les cours STEM à des emplois de col blanc ou à des diplômes supérieurs. Avec toutes les avancées technologiques sur le lieu de travail du 21e siècle, ce type de catégorisation n’est plus pertinent. Le CTE et le STEM forment les étudiants à la pensée critique, à la résolution de problèmes, à la collaboration ou au design thinking. Les deux sont à l’écoute des employeurs et de l’économie mondiale dans son ensemble et préparent les étudiants au monde du travail du 21e siècle.

Reconnaissez et surmontez vos préjugés envers les adultes

Dans le même temps, ces « adultes de confiance » doivent examiner et être conscients de leurs propres préjugés liés à la race, au sexe, à l'origine ethnique, à l'origine géographique ou à la classe sociale, afin de ne pas causer de préjudice involontairement.

Maintenant, j'ai un grand respect pour les enseignants et les conseillers d'orientation – j'en fais partie. J'ai passé de nombreuses années à conseiller les athlètes pour améliorer leurs résultats scolaires. Mais je me souviens, aussi douloureux soit-il, de nombreuses fois où mes préjugés involontaires ont influencé la façon dont je conseillais les étudiants. Lorsque je supposais qu'un étudiant-athlète n'était pas assez intelligent ou qu'il ne se souciait pas des études, je lui recommandais des cours qui pourraient lui permettre d'obtenir les notes nécessaires pour rester éligibles à la pratique d'un sport, même si cela ne correspondait pas à ses aspirations académiques réelles. . Je me souviens avoir été surpris lorsqu'un de mes étudiants en football a été admis en avance à la Foster School of Business de l'Université de Washington, un programme très compétitif et difficile à intégrer à la sortie du lycée. Je me souviens qu'il avait exprimé le choc sur mon visage en disant qu'un joueur de football ne pouvait pas aussi être un universitaire de premier plan.

Depuis, j'ai fini par reconnaître mes propres œillères et j'essaie de les corriger. Les préjugés dont nous faisons preuve en tant qu'adultes lorsque nous aidons les étudiants à s'orienter dans leur parcours peuvent être extrêmement préjudiciables et nous devons tous travailler pour lutter contre les stéréotypes et les hypothèses et apprendre à connaître chaque étudiant et ses objectifs de carrière uniques.

C'est donc avec amour que j'appelle tous les « adultes de confiance » – enseignants, conseillers d'orientation, administrateurs – à examiner tout préjugé involontaire. Commencer ici. Cela peut faire une énorme différence pour un étudiant qui a juste besoin qu'un adulte lui pose des questions sur ses aspirations et les encourage, afin qu'il puisse tracer sa propre voie, qu'il s'agisse de s'inscrire à un cours CTE, comme un programme de formation maritime, ou de postuler à une admission anticipée. dans une école de commerce prestigieuse.

Ce n’est pas une chose facile : examiner ses préjugés. Mais si vous êtes en mesure d'aider des étudiants issus d'horizons très divers à renforcer leur confiance académique, à prendre des mesures pour atteindre un objectif de carrière ou d'études et à sortir de l'autre côté en tant qu'apprenants tout au long de leur vie, c'est la victoire.