Noter fra vejen: Sisterhood of the Travelling Space Pants
Meget tidligt om morgenen den 29. august sad jeg, min far og et par gamle jeans på Causeway-tribunen ved Kennedy Space Center (KSC) og ventede på, at en raket skulle affyres. Som tidligere NASA-praktikant, min sidste koncert før jeg blev Washington STEMs kommunikationskoordinator, havde jeg brugt fire måneder på at skrive for et ungt publikum om den Artemis, jeg lancerer. Nu var min far og jeg ved at se det ske for alvor. På tværs af lagunen fra os glitrede Space Launch System-raketten (SLS) i projektørbelysning, alt klædt på og klar til at skyde ud i rummet. Vi var også klar, udstyret til den lange dag forude med solcreme, bugspray, flaskevand, beef jerky og lucky space pants.
…Okay, måske skal jeg bakke lidt op om det sidste. Rumbukserne var udlånt af min mor - hendes yndlingsjeans, brugt dagligt i årevis, indtil denimen blev pyjamasblød. Da jeansene endelig begyndte at spire huller, lappede hun dem med rummotiver: en filtastronaut, en rumkapsel af bomuld, en fløjlsraket, der sprængte ind i en denimhimmel. Bom! Rumbukserne blev født!
Forfatter:
Isabelle Haines
Isabelle er Washington STEMs kommunikationskoordinator og selvudråbt matematiknørd.
Da far og jeg ventede på Causeway-tribunen, havde jeg helt sikkert en Hvordan-kom-jeg-her? øjeblik. Hvad var nogle af de faktorer og muligheder, der førte til dette punkt i min tidlige karriere? Mentalt spolende tilbage, tænkte jeg på min NASA-mentor, en erfaren kommunikationsstrateg, der modellerede omtanke, kreativitet og professionalisme. På college og gymnasiet havde jeg STEM-professorer og -lærere samt vejledere, der hjalp mig med at forstå mine efterskole- og karrieremuligheder. Men allerede før jeg startede i børnehaven, var matematik, naturfag og rum en stor del af mit liv. Det var i høj grad på grund af mine forældre.
Rummet var en tidlig fascination for begge mine forældre. Deres barndom faldt sammen med rumkapløbet, en periode med national spænding og spænding, som min far beskriver som "Super Bowl, men gange ti og i årevis." Da de begge forfulgte karrierer i den maritime industri, forblev den himmelske halvkugle relevant. Dette var i dagene før GPS eller navigationsberegnere var almindeligt tilgængelige. På det åbne hav var en klar himmel, en grundlæggende forståelse af trigonometri og en sekstant forskellen mellem at vide præcis, hvor du var, og at være fuldstændig fortabt.
Mine forældre prioriterede tidlig matematisk identitet for min søster og jeg, fordi de vidste på egen hånd, hvordan det kunne guide os, enten over et hav eller mod utallige karriereveje. På loftet af vores barndomsværelse arrangerede mor lysende stjerner i de stjernebilleder, hun plejede at navigere efter. Nogle gange trak hun endda sin gamle sekstant frem for os og fortalte historier om, hvordan en lille trig havde reddet hendes mest farefulde rejser. I disse øjeblikke føltes matematik som en superkraft, som enhver kunne finpudse. Selvom jeg ikke endte med at forfølge en karriere i matematik, hjalp den baggrund mig med at finde en praktikplads hos NASA, hvilket igen hjalp mig med at tage overgangen fra college til en tidlig karriere. På denne måde kan en positiv tidlig matematikidentitet være med til at forme alt, hvad der kommer bagefter.
Jeg er heldig. Jeg blev født ind i en familie, for hvem matematik allerede var en del af vores liv. Jeg voksede op med to forældre, der støttede mig og min søster på vores rejser, og som hjalp mig med at opnå en efterskole. Og jeg havde adgang til uddannelsesstøtte og muligheder, som min NASA-praktik, der forberedte mig til min videregående uddannelse. Men ikke alle elever har adgang til disse muligheder og støtte.
Her hos Washington STEM hjælper det arbejde, vi udfører på systemniveau - fra vugge til karriere - med at sikre, at uanset din baggrund, hvor du bor eller din hudfarve, har du adgang til muligheder for at udvikle tidlige matematiske færdigheder, meningsfuldt engagement i STEM og har lige adgang til ressourcer til universitets- og karriereveje. Her i Washington, hvor STEM-karrierer florerer, er disse ressourcer og investeringer kritiske, fordi det er netop disse studerende, der vil tjene som den næste generation af computerprogrammører, geologer, vandbevaringsingeniører, permakulturspecialister og ja, endda raketforskere. At garantere disse muligheder for alle vores studerende er nøglen til at lancere dem i en succesfuld fremtid.
Ved solopgang skiftede atmosfæren ved Causeway fra reserveret og søvnløs til noget som en kosmisk bagklapsfest. Efterhånden som flere gæster ankom, blev jorden quiltet med picnictæpper og badehåndklæder, og en lille hær af klapstole samlede sig ved lagunens kant. Vi var tredive minutter væk fra starten af lanceringsvinduet. Tyve minutter. Ti. Og så ved T-minus-ingenting - blev lanceringen skrubbet. Og det var mere end heldige rumbukser kan ordne.
I sidste ende ville det tage Artemis-teamet et par dage at forberede sig på endnu en opsendelse, og det næste forsøg blev omlagt til dagen efter, at far og jeg fløj tilbage til Seattle. Selvom vores morgen på KSC ikke var, hvad vi havde håbet, var det tid til at tilbringe sammen, og det er også ret godt.
Venstre mod højre: en rumnørd og en matematiknørd
Isabelle i Vehicle Assembly Building under udrulningen af Artemis I, marts 2022
Artemis 1
Denne blog er en del af "Notes from the Road"-serien, der byder på personlige beretninger om vores arbejde og refleksioner og håndgribelige eksempler på, hvordan processen med at arbejde på systemniveau ser ud. Følg med for flere "Notes from the Road"-blogs!