Rencontrez Desirée Wolfgramm, responsable des affaires réglementaires chez Energy Northwest et femme remarquable dans les STEM

Pouvez-vous nous expliquer ce que vous faites ?

Je suis le directeur des affaires réglementaires pour Énergie Nord-Ouest à la centrale de Columbia. Chez Columbia, nous produisons de l'énergie par fission nucléaire. Pour pouvoir exploiter notre réacteur nucléaire, nous avons besoin d'une autorisation, ou d'une licence, pour le faire par l'intermédiaire de la Commission de réglementation nucléaire (NRC), une agence gouvernementale, et nous devons suivre de nombreuses réglementations ou règles. Le CNRC s'assure par des inspections que nous respectons toutes les exigences de sécurité, de conception et d'exploitation pour assurer la sécurité du public et de l'environnement. Mon équipe interagit avec le CNRC par l'intermédiaire d'inspecteurs qui se rendent sur place pour vérifier que nous respectons ces exigences et par des demandes de mise à jour ou de modification de notre licence.

Quelle a été votre formation et/ou votre parcours professionnel ? Comment êtes-vous arrivé là où vous êtes maintenant?

J'ai grandi en voulant être ballerine, astronaute, puis ingénieur. J'ai obtenu mon diplôme de premier cycle en génie mécanique de l'Université Brigham Young dans l'Utah. Mon mari a grandi à Kennewick, WA, un endroit dont je n'avais jamais entendu parler auparavant, et son père travaillait à Columbia. Nous étions tous les deux ingénieurs en mécanique et avons obtenu des emplois à Columbia. J'ai découvert que j'adorais travailler dans le nucléaire. J'ai commencé en ingénierie de conception et j'ai évolué vers l'ingénierie des systèmes. Tout en travaillant, j'ai obtenu mon diplôme d'études supérieures en génie mécanique de Washington State University. J'adorais l'ingénierie, mais je voulais essayer quelque chose de différent et utiliser mes compétences en relations humaines, ce qui m'a conduit aux affaires réglementaires.

Quelles/qui ont été certaines de vos influences les plus importantes qui vous ont guidé vers STEM ?

Mon père est celui qui m'a encouragé à poursuivre STEM. Il était avocat mais a toujours construit et créé des choses en grandissant. J'adorais l'aider et j'avais moi-même un esprit très mécanique. Ma partie préférée de Noël a été d'assembler les cadeaux, les miens et mes frères et sœurs ! J'ai grandi au nord de Detroit et General Motors avait un programme d'ingénierie exploratoire pour les élèves du secondaire. J'ai participé à ma deuxième année et je savais que je voulais être ingénieur après cela.

Quelle est votre partie préférée de votre travail?

J'aime participer à la création d'une énergie propre et fiable pour la région. L'énergie nucléaire est si fascinante à apprendre et sera une grande partie de l'avenir de l'énergie propre dans le monde. J'aime l'environnement professionnel et technique dans lequel nous travaillons. Mon travail n'est jamais le même d'un jour à l'autre. Il y a toujours de nouvelles questions et de nouveaux défis qui se posent et qui doivent être résolus.

Que considérez-vous comme votre plus grande réussite en STEM ?

En 2012, j'ai assisté à une journée STEM pour les enfants à Yakima et j'ai adoré les activités pratiques qui s'y trouvaient. De nature extravertie, j'ai trouvé l'organisateur et j'ai discuté avec lui de l'événement. Je voulais créer cet événement pour les Tri-Cities. L'année suivante, j'ai impliqué le chapitre Women in Nuclear d'Energy Northwest et organisé notre première journée d'ingénierie pour les enfants. Cela a commencé petit, mais nous avons organisé l'événement chaque année jusqu'en 2020 et il a grandi chaque année, avec plus d'entreprises locales et de chapitres STEM organisant des activités et plus d'enfants et de parents présents. J'aime voir l'excitation chez un enfant lorsqu'il découvre à quel point la science peut être intéressante et amusante. J'ai hâte de ramener l'événement en 2023.

Y a-t-il des stéréotypes sur les femmes dans les STEM que vous aimeriez personnellement dissiper ?

C'est cool d'être dans STEM !!! Certaines des femmes les plus brillantes et les plus étonnantes que je connaisse sont dans les domaines STEM. Beaucoup de femmes pensent qu'elles ne sont pas assez intelligentes pour faire carrière dans les STIM. Ce n'est pas vrai. Si vous avez la passion et le désir d'apprendre, vous réussirez. Trouvez un mentor ou une femme en STEM que vous admirez et créez votre système de soutien. De plus, vous pouvez avoir une famille et être en STEM. J'ai six enfants, âgés de 13 ans à des jumeaux de 3 ans. Cela peut être difficile, mais vous pouvez le faire.

Selon vous, quelles qualités uniques les filles et les femmes apportent-elles aux STEM ?

Les femmes apportent un équilibre aux industries STEM. Par exemple, l'industrie de l'énergie nucléaire est en grande partie dirigée par d'anciens hommes de la marine. Sans les autres, leur point de vue peut devenir myope. Les femmes offrent des opinions et des points de vue différents qui doivent être entendus et parfois, autrement, ils ne seraient pas pris en compte. Les filles et les femmes dans les STEM sont inestimables pour ce qu'elles apportent à une organisation.

Comment voyez-vous la science, la technologie, l'ingénierie et/ou les mathématiques travailler ensemble dans votre travail actuel ?

Même si cela fait longtemps que je n'ai pas fait de véritable travail d'ingénieur, j'utilise ma formation d'ingénieur pour être en mesure de comprendre les problèmes complexes discutés par les experts. Mes connaissances en ingénierie me permettent de proposer mes réflexions et opinions sur les impacts réglementaires.

Qu'aimeriez-vous dire aux jeunes femmes qui envisagent de débuter une carrière dans les STIM ?

Commencez par ce qui vous intéresse. Trouvez quelqu'un à qui vous pouvez parler qui fait quelque chose d'intéressant dans ce domaine et suivez-le, ou même prenez simplement une tasse de café avec lui. Sachez qu'une carrière dans les STEM est variée et que vous pouvez faire tellement de choses différentes avec une formation technique. Essayez-le. Vous ne regretterez pas d'avoir fait ce premier pas.

Selon vous, qu'est-ce qui est unique à Washington et dans les carrières STEM de notre État ?

Washington a tellement de carrières STEM dans tout l'État. C'est un endroit merveilleux où séjourner, à la fine pointe de la technologie, que vous soyez du côté ouest ou du côté est. Les Tri-Cities, où se trouve Columbia, comptent le plus grand nombre de scientifiques et d'ingénieurs par habitant de tout le pays. Étant moi-même ingénieur, j'aime être entouré d'ingénieurs et de scientifiques. J'aime leur façon logique et sensée de penser.

Pouvez-vous partager un fait amusant sur vous-même (quelque chose qui n'a pas pu être trouvé via une recherche Google) ?

J'ai grandi en faisant de la musique et du théâtre et j'ai toujours une passion pour les arts. Mes camarades de classe ont d'abord été surpris lorsque j'ai étudié l'ingénierie. Je trouve toujours que jouer du piano est relaxant et j'aime quand j'ai l'occasion de jouer, même si maintenant je suis plus rouillé qu'il y a 20 ans.
 
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