Réflexion sur la journée MLK
Lynne K. Varner,
Directeur Général
L’anniversaire du Dr King me rappelle de puissants souvenirs. Le fait que nous célébrons désormais le leader des droits civiques le plus connu et le plus respecté de la planète avec un jour férié fédéral est le point culminant d’un effort durement gagné dont j’ai été personnellement témoin. Ayant grandi à quelques minutes de Washington, D.C., j'étais aux premières loges pour voir les gens user de leur droit constitutionnel de manifester. Faisant des courses au centre-ville avec mes parents ou mes amis, je croisais régulièrement des foules palpitant de colère juste d'un côté de la rue et une phalange de policiers debout silencieusement de l'autre côté.
Mais il a fallu la demande croissante d'honorer le Dr King avec un jour férié fédéral pour me sortir de mon insouciance de jeunesse et me lancer dans la défense de quelque chose en quoi je croyais. Le jour de la marche de la fête nationale en 1982, mes amis et moi avons rejoint l'énorme foule. La veuve du Dr King, Coretta Scott King, se tenait royalement devant, accompagnée du révérend Jesse Jackson et d'autres célébrités et leaders des droits civiques. J'étais à des kilomètres à l'arrière, blotti en couches contre le froid hivernal, bras dessus bras dessous avec les gens, marchant et chantant la glorieuse ode de Stevie Wonder au Dr King, "Joyeux anniversaire". Je ne m’étais jamais senti aussi puissant, aussi déterminé.
Quelques décennies plus tard, cette semaine, j'ai entendu l'actrice Angela Bassett, recevant un Oscar d'honneur, citer le Dr King : « Nous ne sommes pas des créateurs d'histoire, nous sommes faits par l'histoire. » Faire partie de l’effort historique visant à faire de l’anniversaire du Dr King une fête nationale m’a façonné et transformé.
Le travail de Washington STEM visant à remettre en question les systèmes d’éducation publique fait partie de l’effort collectif visant à réaliser les rêves d’équité et d’opportunités du Dr King. J’espère que je suis aujourd’hui aussi courageuse que ma jeune moi, celle qui se pavanait devant les rangées de policiers en chantant à pleins poumons. Dieu sait qu’il y a de nombreuses raisons d’être courageux. On pense au rejet par la Cour suprême de l’action positive dans l’enseignement supérieur et à la résistance aux efforts visant à rendre les salles de classe, les bureaux et autres espaces ouverts plus diversifiés, équitables et inclusifs.
Quand vous pensez à l’héritage du Dr King, qu’est-ce qui vous appelle à être courageux ?
