Tatum Parsley – Soudeuse et femme remarquable dans le domaine STEM

Pouvez-vous nous expliquer ce que vous faites ?
J'ai deux emplois ici au Clark College. Je suis Instructional Weld Tech, ce qui signifie que je suis l'enseignant adjoint des instructeurs en classe et dans l'atelier de soudage. J'aide les étudiants dans leurs travaux de soudage, je les aide à mettre en place les machines et j'aide les instructeurs à mettre en place des démonstrations.

Je suis également coordonnatrice de sensibilisation, ce qui signifie que je vais dans les écoles secondaires pour faire connaître notre programme de soudage aux étudiants. J'apporte des simulateurs de soudage que les enfants peuvent essayer. Je contacte également des gens de l'industrie pour trouver différents emplois que nos étudiants pourraient potentiellement obtenir une fois leurs cours terminés ou pendant leurs cours.

Quelle a été votre formation et/ou votre parcours professionnel ? Comment êtes-vous arrivé là où vous êtes maintenant?
J'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires, c'était juste une sorte de vie pendant un petit moment. Des ouvriers du secteur du métal m'ont dit que si vous suivez des cours de soudage, cela vous aidera à être embauché plus rapidement. Je suis venu au Clark College et j'ai suivi des cours de soudage et je me suis retrouvé dans l'industrie.

J'étais soudeur depuis environ 17 ans et je voulais toujours revenir chez Clark. J'ai suivi un cours de soudage de sculptures, ce qui était incroyable, puis j'ai postulé pour travailler ici parce que j'adorais être ici.

Quelles ont été certaines de vos influences les plus importantes qui vous ont guidé vers les STEM ?
Je m'y suis en quelque sorte lancé tout seul. Ma famille me soutient beaucoup dans mon soudage et me pousse à aller plus loin. Mais personne dans mon secteur ne m'a poussé à le faire – je l'ai fait toute seule, mais avec le soutien très fort de mes parents et de mon mari à la maison. Tout vient de ma famille.

Mes instructeurs – Brian McVay, Chad Laughlin et Wade Hausinger – ont été très influents. Ils me soutiennent énormément et m’ont beaucoup appris depuis que je suis au Clark College.

Ici, à Washington STEM, nous commençons à parler de « l'identité mathématique précoce ». Une identité mathématique positive dès le début – savoir que l’on est capable de faire des mathématiques et que l’on a sa place dans ce domaine – aide les élèves à réussir en STEM. Quelles ont été certaines de vos expériences antérieures en mathématiques et comment, selon vous, cela a-t-il influencé votre choix de carrière ?
Au lycée, j'ai eu des difficultés en mathématiques, donc mon choix de carrière a renforcé mes compétences en mathématiques. Un instructeur du syndicat a pris du temps dans sa vie personnelle pour donner un cours de mathématiques à moi et à quelques autres étudiants. Il nous a fait convertir des fractions et tout ce qu'on oublie au lycée parce que ça fait si longtemps. Il a donné du sens à cela. Les mathématiques ne me dérangent plus – avant, je détestais ça, maintenant j'aime plutôt ça. C'est amusant à comprendre.

Quelle est votre partie préférée de votre travail?
Ce que je préfère dans mon travail, c'est de voir les étudiants réussir. Certains d'entre eux n'ont jamais touché à un soudeur – ils n'ont même jamais appris à lire un ruban à mesurer. C'est incroyable à quelle vitesse ils acquièrent les compétences. Ils cherchent et trouvent un emploi tout en poursuivant leurs études et en réussissant très bien. J'adore les voir s'enthousiasmer pour quelque chose qui me passionne beaucoup.

Que considérez-vous comme votre plus grande réussite en STEM ?
Je viens d'être nommé partenaire industriel de l'année avec Career Connect Southwest à l'ESD 112. C'était incroyable de recevoir ce prix. Sharon Purdue et Chad Mullins de l'ESD 112 m'ont nommé, ce qui était vraiment gentil de leur part. Jusqu'à présent, cela a été mon plus grand succès – obtenir ce prix était une grosse affaire.

Y a-t-il des stéréotypes sur les femmes dans les STEM que vous aimeriez personnellement dissiper ?
Les gens pensent que les femmes sont tout simplement fragiles et qu’il faut marcher sur des œufs avec elles. Nous sommes très forts, très capables et très intelligents. Nous montrons que nous sommes égaux – nous continuons simplement à travailler dur et à lutter pour l'égalité dans les domaines STEM et sur le lieu de travail.

Quelles qualités uniques pensez-vous apporter à votre travail ?
J'examine tous les aspects de ce que nous faisons, pas seulement l'acquisition des compétences, mais aussi ce que l'on peut réellement faire avec ces compétences. Je regarde tous nos étudiants et où ils pourraient finir. Personnellement, j'établis un lien avec eux et j'essaie de les aider à trouver leur chemin. J'apporte également un côté artistique à mon travail.

Comment voyez-vous la science, la technologie, l’ingénierie et/ou les mathématiques travailler ensemble dans votre emploi actuel ?
Tout cela concerne le soudage. Science : il faut savoir avec quels matériaux on travaille, ce qui va se passer quand on y allume une torche, comment il va réagir. Technologie : nous disposons d’un robot soudeur. Ingénierie : nous avons besoin d’ingénieurs pour savoir comment les pièces s’assemblent. Mathématiques : il faut savoir si quelque chose va s'adapter, il faut prendre des mesures. Tout fonctionne ensemble.

Qu’aimeriez-vous dire aux jeunes femmes qui envisagent de se lancer dans une carrière dans les STEM ?
Fais-le. Allez-y. Ne laissez personne vous dire que vous ne pouvez pas – continuez à pousser. Connaissez vos limites, défendez-vous et prenez des risques responsables dans votre carrière. Aimez-vous et réussissez de toutes les manières possibles.

Pouvez-vous partager un fait amusant sur vous-même ?
Je fais de l'art en métal. J'ai suivi un cours de soudage de sculptures et nous avons dû réaliser un grand projet à la fin : j'ai fabriqué une fleur de lotus géante en métal. Ensuite, j’ai commencé à créer des œuvres d’art de jardin avec de vieilles pièces de voiture, des outils et des clés rouillées recyclées – des trucs comme ça. C'est tellement amusant.

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