Questions et réponses avec Megan Madamba, coordinatrice du programme
Pourquoi avez-vous décidé de rejoindre Washington STEM ?
J'ai été tellement attiré par la mission de Washington STEM parce qu'elle tisse mes propres intérêts et valeurs d'éducation, de STEM et d'équité. Pouvoir mettre à profit mon expérience en sciences et en équité était au premier plan de mes préoccupations. Quand j'ai découvert Washington STEM, une organisation uniquement axée sur ces mêmes valeurs, je me suis demandé : comment puis-je m'inscrire ? Comment puis-je en faire partie ? J'ai travaillé pour de nombreuses organisations à but non lucratif et j'aime l'idée de redonner et de servir ma communauté – être à Washington STEM me permet de conserver ces valeurs tout en continuant à faire du bon travail.
Que signifie pour vous l’équité dans l’éducation et la carrière STEM ?
Il est difficile pour les personnes qui s'identifient différemment de la norme de se trouver dans des espaces dans lesquels elles ne se trouvaient pas traditionnellement. Il y a une importance et un avantage énorme à avoir des voix et des perspectives historiquement sous-représentées dans les STEM – l'équité invite à plus de perspective, plus de choix, plus de créativité, plus opportunité.
Et c’est pourquoi il existe des organisations comme Washington STEM qui brisent ces obstacles à l’éducation et offrent cet accès aux étudiants – en particulier aux étudiants de couleur, aux étudiants ruraux, aux étudiants à faible revenu, ainsi qu’aux filles et aux jeunes femmes. Cela fait du bien de voir cette effusion de travail dans le monde.
Pourquoi avez-vous choisi votre carrière ?
J'aime dire que ma carrière m'a choisi. J'ai toujours travaillé dans le domaine à but non lucratif, principalement pour des organisations axées sur le développement durable et la conservation, où la sensibilisation, l'éducation et la restauration étaient mes principales priorités. Être capable de mettre à profit mes connaissances en STEM et en éducation dans la communauté est ce qui me motive. Ma carrière n’a jamais été une question de gloire, d’argent ou quoi que ce soit du genre – il s’agit de m’assurer que les gens comme moi puissent s’épanouir dans ce monde.
Pouvez-vous nous en dire plus sur votre formation et votre parcours professionnel ?
Au départ, je voulais devenir enseignant, mais j'ai décidé d'obtenir un diplôme en sciences de l'environnement parce que, comme beaucoup de gens, je me soucie de la planète et je veux m'assurer que nous pouvons la protéger. Mon éducation et ma carrière pendant et après mon séjour à la Western Washington University tournaient autour du saumon. De la surveillance de l'estuaire à la sensibilisation communautaire en passant par l'enseignement à plus de 1,000 XNUMX élèves de quatrième année, connecter les gens à l'environnement naturel était au cœur de mes préoccupations. Au fil des années, la portée de mon travail s'est élargie pour inclure davantage ce qu'est notre relation avec notre environnement ou notre communauté et à quoi ressemble cette relation à travers des perspectives équitables et diversifiées.
Au cours de mes études à Western et dans mes domaines environnementaux, il n’y avait pas beaucoup de gens comme moi, et c’est donc gratifiant d’accéder maintenant à un poste où j’aide à éliminer les obstacles pour les étudiants. Qu’il s’agisse du revenu, de la race, du sexe, ce ne sont pas des choses dont les étudiants devraient avoir à s’inquiéter. Je l'ai déjà fait, inquiétant !
Qu'est-ce qui vous inspire ?
La connexion m'inspire. Ayant une formation très scientifique, je pense souvent à la façon dont l’écologie est une étude de la connexion. Toute connexion que nous avons peut être construite sur laquelle on peut jouer avec et peut inspirer la suite. Il y a une telle beauté là-dedans – et cela peut être des liens entre les gens, des liens entre l’environnement et les gens, le saumon et son habitat, peut-être même des liens entre les roches. (Je peux tout à fait trouver un lien entre les roches). L’attraction vers la connexion ouvre vraiment tant de possibilités imaginables et au-delà de l’imaginable.
Quelles sont certaines de vos choses préférées dans l’État de Washington ?
C’est un endroit tellement magnifique – pas seulement l’ouest de Washington (où je vis), mais aussi l’est de Washington. La variété des paysages et des écosystèmes ainsi que la biodiversité que nous avons ici me fascinent et sont splendides. Nous vivons vraiment dans un endroit tellement unique qu’on ne peut aller nulle part ailleurs dans le monde. J'ai tellement de gratitude pour la beauté de cet endroit.
Quelle est la chose chez vous que les gens ne peuvent pas découvrir via Internet ?
Je dois dire que quelque chose que vous ne pouvez pas trouver sur Internet, c'est que mon plat préféré est le spam musubi. Je pense que je fais un méchant spam musubi. Ayant grandi à Hawaï, c'était un incontournable, mais cela signifie aussi beaucoup pour moi car cela me rappelle ma famille, mon enfance et me réconforte – en plus, c'est délicieux.