Sesión legislativa 2024: pequeños cambios, gran impacto
Parafraseando a Ferris Bueller: “La sesión legislativa avanza bastante rápido. Si no te detienes y miras a tu alrededor de vez en cuando, podrías perdértelo”.
La sesión de 2024 no fue una excepción. En solo 60 días, vimos inversiones en aprendizaje temprano (HB 2195 y HB 2124), revitalización de lenguas indígenas (HB 1228), ampliaciones a la programación de crédito dual (HB 1146), y un mayor acceso a la ayuda financiera para los estudiantes (SB 5904 y HB 2214).
Para Jayme Shoun, directora de políticas STEM de Washington, estas sesiones más cortas permiten a los formuladores de políticas aprovechar los éxitos de la sesión anterior: “En un año suplementario, hay mucho que lograr en 60 días. Sabemos que lo que pueden parecer cambios incrementales, juntos pueden generar un gran impacto”.
Fortaleciendo las bases…literalmente
El acceso a un cuidado infantil de calidad es una base importante para el futuro aprendizaje STEM. Es por eso que abogamos por una legislación para ampliar Working Connections Child Care (WCCC) a trabajadores de cuidado infantil y familias en tribunales terapéuticos, entre otros. A medida que continuamos asociándonos con el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias en nuestro Paneles de aprendizaje temprano, mediremos el impacto de las inversiones estatales en cuidado infantil.
La legislatura invirtió casi $27 millones en un programa de subvenciones y préstamos preexistente para renovaciones de instalaciones de cuidado infantil. Esto significa que los proveedores de cuidado infantil de dos programas de subsidio estatal, el Programa de Asistencia y Educación para la Primera Infancia (ECEAP) y WCCC, pueden mejorar sus instalaciones, un paso necesario para aumentar la capacidad y atender a más familias. Los colegios comunitarios y técnicos, las tribus reconocidas a nivel federal, los distritos de servicios educativos, los gobiernos locales y las organizaciones religiosas que brindan cuidado infantil también son elegibles para acceder a estos fondos.
Revitalizar el lenguaje = apoyar a los estudiantes nativos
En esta sesión, continuamos nuestra asociación con la Oficina de Educación Nativa (ONE), el enlace entre OSPI y las tribus soberanas y las familias nativas, apoyando la legislación para fortalecer los programas de lenguaje dual preexistentes, con un enfoque especial en las lenguas tribales.
"Sabemos que los niños se desarrollan de manera integral en el contexto de sus familias y comunidades", dice Jayme. "Apoyar el acceso al aprendizaje de lenguas tribales no sólo fortalece la identidad cultural y tribal de los estudiantes nativos, sino que también puede respaldar la confianza de esos estudiantes y su preparación para la educación postsecundaria".
Es oficial: a los niños les encanta el crédito dual
Siguiendo últimos años Con la eliminación de las tasas universitarias en la escuela secundaria, la inscripción en el programa de crédito dual aumentó dramáticamente. Sólo había un problema: las universidades y escuelas profesionales participantes funcionaban con fondos basados en la menor matrícula del año anterior. Los legisladores ajustaron el presupuesto para garantizar que estos programas sigan prosperando y que los estudiantes obtengan acceso equitativo al crédito dual.
Por supuesto, los estudiantes sólo pueden acceder a oportunidades de crédito dual si saben que existen esas vías. La nueva legislación garantiza que las escuelas informar a los estudiantes y familias sobre los programas de crédito dual, así como asistencia financiera disponible para reducir los costos de exámenes y cursos de doble crédito.
"Sabemos que los estudiantes dependen en gran medida del personal docente y de sus compañeros para compartir información sobre las trayectorias postsecundarias", dice Jayme. "Los estudiantes quieren esa información temprano y con frecuencia y dentro de su día escolar, ya sea educación sobre ayuda financiera a partir del noveno grado o períodos regulares de clase dedicados a aprender sobre trayectorias profesionales".
Ayudar a los estudiantes a acceder a ayuda financiera
Un puñado de políticas aprobadas durante la sesión de 2024 también están ayudando a que más estudiantes accedan al programa de ayuda financiera más generoso del país aquí en Washington.
Una nueva ley amplía la elegibilidad para la ayuda financiera estatal de cinco años a seis años. Ese año adicional marca una gran diferencia: el Washington Student Achievement Council (WASAC) estima que aproximadamente 6,800 estudiantes que actualmente utilizan ayuda de Washington College Grant, College Bound o Passport to College están a un año de perder el acceso a esa ayuda, pero todos en camino de graduarse.
"Es probable que los estudiantes que optan por carreras técnicas STEM de alta demanda requieran más tiempo para completarse", dice Jayme. "Este proyecto de ley ayudará a los estudiantes que trabajan y tienen familias que cuidar".
Esta nueva ley también elimina el requisito de edad máxima para Programa Pasaporte a la Universidad, un programa de ayuda financiera que apoya a estudiantes sin hogar y estudiantes que han estado en el sistema de cuidado de crianza.
Otra ley aprobada en esta sesión califica automáticamente a los estudiantes en el programa de asistencia alimentaria SNAP para el premio máximo de Washington College Grant, el programa que proporciona a los estudiantes con ingresos elegibles dinero para programas de certificación, capacitación laboral o matrícula universitaria. El Coalición de Promesa Universitaria estima que esto dará a 30,000 estudiantes más acceso a la ayuda que resulta primero en una credencial postsecundaria y luego en una carrera de alta demanda.
Lea un resumen en profundidad del Sesión legislativa de 2024.