Conozca a Manshi Naik, ingeniera sénior de sistemas y mujer destacada en STEM
¿Puedes explicarnos qué haces?
trabajo en Origen Azul, la empresa de cohetes de Jeff Bezos, como ingeniero sénior de sistemas. Este rol implica mapear el procesamiento que utilizan los ingenieros para incluir los requisitos en un producto desde el concepto, hasta su construcción y maduración hasta el diseño final, y luego en un producto físico que alguien construye. Mi rol es en el desarrollo del diseño: construir procesos para que los ingenieros los ejecuten y brindarles la metodología para hacerlo. También me aseguro de que todas las herramientas y sistemas que utilizan coincidan con ese proceso y flujo de trabajo. Estos son los fundamentos de la ingeniería de sistemas.
¿Cuál fue su educación y/o trayectoria profesional? ¿Cómo llegaste a donde estás ahora?
La mayoría de las personas en Blue Origin han vivido y respirado la aviación y el espacio desde que eran niños pequeños, pero yo tenía otro camino. Me gradué de la Universidad de Purdue en Bioingeniería, un campo no relacionado. Empecé queriendo ser médico, pero cambié a ingeniería [cuando me di cuenta] de que la resolución de problemas era más de mi estilo, en lugar de memorizar mucha información.
[Como ingeniero biomédico] comencé mi carrera haciendo desarrollo de productos para dispositivos médicos y estuve en ese campo durante aproximadamente 8 años. Mi atracción por la industria aeroespacial comenzó cuando mi hermano trabajaba en el cohete SLS en las instalaciones de la NASA en Nueva Orleans. Fui de gira y quedé asombrado. Empecé a preguntarme cómo podría aprovechar mi experiencia en ingeniería de sistemas de dispositivos médicos y adaptarla a la industria aeroespacial.
Así es como puse mi pie en la puerta de Blue Origin y he estado allí desde entonces. Acabo de terminar mi MBA este verano porque estoy buscando expandirme de mi trabajo técnico a un rol de gestión que esté más involucrado en el desarrollo y la orientación de las personas.
¿Cuáles/quiénes fueron algunas de tus influencias más importantes que te guiaron hacia STEM?
Mi familia fue la influencia más importante. Inmigramos a los Estados Unidos cuando yo tenía 5 años. Mis padres tienen una educación superior y tuvieron éxito en la India. Mi madre tiene una maestría en química analítica y mi padre era uno de los mejores ingenieros mecánicos de nuestra ciudad, por lo que ambos eran extremadamente exitosos. Mis padres valoraban la educación y en particular STEM; mi hermano y yo terminamos en ingeniería. Primero fue a Purdue y yo seguí sus pasos.
¿Cuál es tu parte favorita de tu trabajo?
La resolución de problemas es mi parte favorita. Me gusta tomar un problema que alguien está experimentando, dividirlo en componentes y encontrar una forma sistémica de resolver ese problema. Estos problemas a veces pueden tardar meses en resolverse o, a veces, solo un día, pero me encanta de cualquier manera.
¿Cuál consideras tu mayor logro en STEM?
En una de mis empresas anteriores, estuve involucrado en la gestión de riesgos de productos. Esto significa que buscaría fallas técnicas, ya sea por un error del usuario o un error en el proceso de fabricación o diseño, y guiaría los cambios en el diseño para mitigar el riesgo. Así que mi trabajo consistía en configurar todo el proceso de principio a fin, y capacitar y motivar a las personas para que se apasionaran más por [la gestión de riesgos].
Fue una situación interesante: me asignaron a un sitio que fue adquirido recientemente por la empresa que me contrató, por lo que [en la nueva estructura de la empresa] me veían como un empleado "heredado", lo que conllevaba una percepción muy negativa de ser demasiado celoso en la aplicación de los procesos. Tuve que superar ese estigma y trabajar con mis nuevos colegas para que entendieran qué es el riesgo del producto, cómo superarlo y mejorar la seguridad del producto. Considero superar esas circunstancias para ayudar a otros a ver el panorama general y ayudar a esa empresa a crear productos más seguros, como uno de mis mayores logros en STEM.
¿Hay algún estereotipo sobre las mujeres en STEM que te gustaría disipar personalmente?
Sí, ¡pero más sobre ingenieros en general que sobre mujeres específicamente! Uno de los estereotipos más grandes es que los ingenieros son como estos genios del "Laboratorio de Dexter" que son torpes y no tienen habilidades sociales. La televisión propaga este mito, pero no es real en absoluto. Como ingeniero, necesito tener buenas habilidades sociales y de negociación para interactuar con las partes interesadas y los clientes. Debo tener buenas habilidades de comunicación para hablar con la gente, entender lo que dicen y explicar las cosas para que tengan sentido para ellos. A veces, esto significa que tal vez deba ser más introspectivo sobre mi estilo de comunicación y ajustarlo, para que ese grupo en particular entienda lo que estoy diciendo.
Así que quiero disipar este mito. Los ingenieros tenemos que tener grandes habilidades sociales. A veces, ¡ni siquiera somos nerds!
¿Qué cualidades únicas crees que aportan las niñas y las mujeres a STEM?
Tener perspectivas de ambos sexos y diversidad en general es fundamental al desarrollar tecnologías. Déjame dar un ejemplo: soy zurdo. Si no hay personas zurdas involucradas en el diseño y prueba de productos, todo estaría orientado principalmente a personas diestras porque los requisitos para zurdos nunca se entenderían. No habría tijeras para zurdos, ni productos aptos para ambas manos dominantes. En dispositivos médicos, solía diseñar y realizar estudios de factores humanos en productos y era muy obvio cómo la diversidad influye en cómo un usuario lee instrucciones, ejecuta tareas e interactúa con la tecnología, y cómo todo eso contribuye directamente a los resultados del paciente cuando utilizando el dispositivo.
Esto también es evidente cuando piensas en cómo ha evolucionado la tecnología con el tiempo: algunas cosas se diseñaron pensando en las mujeres, como los electrodomésticos de cocina, en comparación con cosas tradicionalmente dirigidas a los hombres, como los automóviles. Esa mentalidad ha ido cambiando con el tiempo y hay mujeres que conducen y hombres que cocinan. Ganar diversidad en las perspectivas permite definir y validar los requisitos del producto para un grupo diverso de usuarios, independientemente del género, la raza o, como en mi ejemplo, la mano dominante. Es importante conocer y satisfacer las necesidades de todos los usuarios. Tener diversidad contribuye al avance tecnológico al desafiar ideas, nociones y perspectivas de larga data.
¿Cómo ve la ciencia, la tecnología, la ingeniería y/o las matemáticas trabajando juntas en su trabajo actual?
Trabajo en el nexo de todas estas cosas. Como ingeniero de sistemas, tomo los requisitos de la gente científica: los ingenieros de propulsión y todas las personas que diseñan productos. Luego, tomo la dirección del equipo de administración y tomo todas las capacidades de las herramientas y los sistemas que provienen del equipo de tecnología. Combino todos estos requisitos y escupo un proceso que funcionará. Y tengo que obtener la aceptación de muchas partes interesadas diferentes. Desde el punto de vista de la ingeniería, la ciencia, la tecnología y las matemáticas van de la mano: no se puede tener una sin las otras.
¿Qué te gustaría decirles a las mujeres jóvenes que están pensando en comenzar una carrera en STEM?
Es probable que haya algo en el campo STEM para cualquier tipo de pasión que puedas tener. Haz lo que te apasione o te interese. No hagas algo (o por el contrario, no evites algo) debido a percepciones o mitos que hayas escuchado. Si quieres una carrera en STEM, hazlo porque quieres aprender sobre ello. Si eres apasionado y curioso, eso te hará exitoso y feliz, y te sentirás realizado.
¿Qué cree que es único acerca de Washington y las carreras STEM en nuestro estado?
He vivido en Indiana para la universidad, Chicago y Carolina del Norte para mis primeros trabajos. Y durante la infancia viví en el sur profundo: Georgia y Alabama. He vivido en muchos lugares, pero no creo que ningún estado esté tan repleto de oportunidades en ingeniería y tecnología como Washington. Tiene casi todo tipo de industria de tecnología e ingeniería disponible: desde dispositivos médicos hasta empresas aeroespaciales, redes sociales y más. Simplemente no hay otro lugar como Washington que sea un centro tan importante para las carreras STEM.
¿Puedes compartir un hecho divertido sobre ti (algo que no se pudo encontrar a través de una búsqueda en Google)?
Soy un ávido cambiador de pasatiempos: salto de una cosa a otra. He tenido fases en tae kwon do, natación, squash, carrera, simplemente me gusta probar algo nuevo, obsesionarme mucho por un tiempo. ¿Quién sabe? ¡Quizás encuentre algo en lo que pueda ser un atleta olímpico en un día! Por ahora, tengo un nuevo cachorro y estoy ocupado entrenándolo. Ella es una mini Goldendoodle llamada Daisy.