Katherine Yuko Fry, STEM Super Youth Advocate: Skagit

Když jsem vyrůstal, moje první setkání s vědou bylo ve 4. třídě když jsem šel s tátou na jeho pracoviště, kde byl laboratorním výzkumníkem, který studoval rakovinu a buněčnou biologii. Zatímco tato raná zkušenost s vědou byla pro mě jako dítě neuvěřitelně příjemná, zjistil jsem, že investovat do této oblasti bylo neuvěřitelně těžké vzhledem k mému vztahu k vědě ve škole. Když jsem se v průběhu K-12 účastnil vědy, často mi říkali, že mám potíže, protože jsem se dostatečně nesnažil. Nebo hůř, že věda nebyla cesta, kterou bych se měl ubírat. Netušila jsem, že to není moje neschopnost se učit, ale spíše způsob, jakým mi to bylo prezentováno.

Když jsem potřeboval servisní hodiny na střední škole, přihlásil jsem se do dobrovolnického programu pro dospívající ve Woodland Park Zoo s názvem ZooCorps. S velmi malými znalostmi o ochraně přírody a vědě o přírodním světě jsem byl neuvěřitelně nervózní, když jsem se do tohoto programu pustil. Tyto nervy však brzy zmizely, když jsem si uvědomil, že se to brzy stane mým „domovem daleko od domova“ a budoucí kariérou. Jak jsem v programu postupoval, získával jsem znalosti o ochraně přírody a problémech po celém světě díky praktickým zkušenostem a výuce ostatních těchto témat. Zájem, který jsem vyvinul o ochranu přírody a svět přírody, mě skutečně pomohl nasměrovat k mým budoucím akademickým cílům.

Po příchodu na Western Washington University jsem se okamžitě ponořil do oddělení věd o životním prostředí, abych získal titul zaměřený na suchozemskou a sladkovodní ekologii. Během pregraduálních kurzů jsem pomalu zjišťoval, že tento obor pro mě není nejvhodnější. Po absolvování kurzu antropologie a sociologie jsem si uvědomil, že jsem nadšený pro lidskou zkušenost a že ji chci nějak začlenit do svého bakalářského oboru. To mě vedlo k tomu, abych našel svůj současný obor, zeměpis. Při začleňování vědy, jako je biogeografie a klimatologie, jsem stále schopen sledovat své zájmy v oblasti lidské zkušenosti a toho, jak to koresponduje s přírodou. Těším se na tento nadcházející rok, protože budu absolvovat více kurzů ekologie a analýzy dat.

Život není přímá cesta a může mít mnoho vzestupů a pádů. Doufám, že sdílením svého příběhu mohu povzbudit lidi, aby riskovali a nebáli se, když první možnost nevyjde úplně podle plánu. To je důvod, proč jsem STEM Super Youth Advocate.