Leer Kate Evans ken - Skepper van die Cosmic Crisp Apple, tuinboukundige en noemenswaardige vrou in STEM
Kate werk en woon in die Wenatchee-streek waar sy en haar span tuinboukundiges en planttelers van die grootste uitdagings in die landbou aanpak. Jy ken Kate dalk (nog nie), maar jy het seker al van die vrugte geproe wat sy help skep het, soos die Cosmic Crisp-appel!
Wat beteken dit om 'n plantteler te wees?
As 'n plantteler spandeer ek die meeste van my tyd om nuwe variëteite appels te maak. Ek gebruik 'n wye reeks appels wat in die natuur bestaan en werk om van die gunstigste eienskappe van daardie appels vas te stel, en dan neem ek die stuifmeel van een van die appelouers en sit dit op die blom van die ander appelouer . Dan wag ek vir hulle om 'n vrug te produseer wat die uiters belangrike sade bevat. Uit daardie nuwe saad sal 'n nuwe appelboom groei wat 'n splinternuwe soort appel sal hê!
Wat was jou opleiding en/of loopbaanpad? Hoe het jy gekom waar jy nou is?
Ek is Engels van geboorte en ek het al my opleiding ontvang terwyl ek in die Verenigde Koninkryk gewoon het. Ten spyte van grootword in 'n ander land, is ons opvoedkundige paaie steeds baie relevant vir onderwys paaie in Washington. Ek het 'n dubbele hoofwetenskapgraad in genetika en plantbiologie gevolg. Nadat ek my baccalaureusgraad voltooi het, het ek voortgegaan om 'n Ph.D. in plantmolekulêre biologie.
As ek sou terugkyk oor hoe ek begin het, is dit redelik eenvoudig. Ek het regtig altyd van plante gehou. Ek het baie tyd in my ouers se tuin deurgebring om rose te snoei en onkruid te help. Toe ek op hoërskool besef dat ek 'n graad alles oor plante kan volg, is dit toe dat die gloeilamp in my kop afgegaan het. Tot dan het ek gedink as ek biologie op universiteit wil doen, moet ek 'n dokter wees. Terwyl ek op hoërskool plantbiologie gestudeer het, het ek ook regtig in genetika belang gestel nadat ek van die ertjieplanteksperimente van Gregor Mendel geleer en herhaal het. Die grondbeginsels van hoekom dinge is soos dit is, en hoe gene dit kan beïnvloed, was nog altyd vir my interessant.
Nadat ek my Ph.D. voltooi het, het ek besef dat ek nie die res van my lewe in 'n laboratorium wil spandeer nie. Nadat ek gegradueer het, het ek 'n werk in die VK gekry wat daarop gefokus was om appels en pere te teel en het besef ek is gekwalifiseer vir die pos en het besluit om aansoek te doen. Ek het baie geleer oor plantteling terwyl ek op die werk was. Vir die volgende 16 jaar was ek gefokus op appel- en peerteling voordat ek besluit het om na die VSA te verhuis en die volgende fase van my loopbaan in Wenatchee, Washington te begin.
Wat/wie was van die belangrikste invloede waarheen jou gelei het STEM?
Vir my gaan dit terug na graad 8 en my biologie-onderwyseres, me Brammer. Sy was so inspirerend en was verantwoordelik daarvoor om my te help om regtig in biologie belang te stel. Sodra ek daardie liefde vir biologie gevind het, het ek my pad gevind. Ek kan steeds my klasnotaboek en die lesse wat sy ons oor blombiologie geleer het, visualiseer. Ek het as kind tyd spandeer om blomme uitmekaar te trek en sodra ek my nuuskierigheid met biologie kon koppel, het dit alles vir my in daardie klas bymekaargekom. Dit het net gekliek. As onderwyser was me. Brammer baie goed daarmee om werklike voorbeelde uit haar eie ervaring te gee. Dit was 'n goeie manier vir my en ander om te leer. As jy 'n persoonlike voorbeeld van wetenskap het, help dit regtig om 'n dieper begrip van die materiaal te skep.
Wat is jou gunsteling deel van jou STEM-loopbaan?
Tegnies het ek baie gunsteling dele van my werk. Wat plantteling betref, hou ek daarvan dat daar soveel diversiteit is in wat ek doen. Op enige gegewe dag kan ek altyd 'n verskoning vind om in 'n appelboord te wees, of ek kan in my navorsingsprogramme delf, of ek werk dalk saam met verskeie spanne wat almal werk om die Washington State University se plantteeltprogramme te ondersteun. Afhangende van wat in 'n gegewe dag aangaan, werk ek dalk aan gebiede wat te doen het met insekte en plaagbeheer, bemesting, voedselkwaliteit, of om verder te stoot in die ontwikkeling van innoverende tegnologie.
As professor by WSU geniet ek baie die interaksies wat ek het met die nagraadse studente wat ek onderrig. Dit is inspirerend om met jongmense te kan werk en hulle in hul gekose loopbaan te help. As onderwyser grond ek baie van wat ek doen in dieselfde soort ervarings wat ek as student gehad het. Ek werk baie hard om my persoonlike ervarings in die wetenskap, en die ervarings van my studente, te verbind met wat ons leer. Hopelik het dit dieselfde impak op my studente as wat me. Brammer op my gehad het.
Wat beskou jy as jou grootste prestasie in STEM?
Om eerlik te wees, is ek 'n bietjie verskeur tussen my rol as 'n plantteler en my rol as 'n opvoeder. My span by WSU het drie jaar gelede die nuwe Cosmic Crisp®-appel vrygestel, en dit het 'n fenomenale vlak van belangstelling regoor die wêreld gehad. As 'n plantteler is dit redelik groot. Om te sien hoe mense hierdie appels regtig geniet, beteken vir my baie. As 'n opvoeder word die studente wat ek van my program afstudeer planttelers volgens hul eie doelwitte en loopbane; Ek sien dit as 'n groot prestasie. Ek voel net ongelooflik trots om te weet dat die studente in wie ek soveel tyd en moeite belê het, die wêreld in gaan en 'n impak maak.
Is daar enige stereotipes in STEM wat jy persoonlik wil verdryf?
Ek glo sterk dat in STEM, en in alles anders, geslag geen verskil maak in enigiemand se vermoë in hierdie vakke nie. Almal kan 'n bydrae maak. Almal dink op 'n ander manier en dit is 'n goeie ding. In STEM is baie van wat ons doen probleemoplossing en innovering, en om suksesvol te wees, neem dit 'n span mense met 'n verskeidenheid van perspektiewe en maniere van dink. Ten spyte van wat sommige mag sê, maak die element van geslag geen verskil nie. Ek dink mense wat anders dink, verskillende vaardighede het en uit 'n verskeidenheid agtergronde kom, maak die werk net beter.
Hoe sien jy wetenskap, tegnologie, ingenieurswese en/of wiskunde werk saam in jou huidige werk?
’n Wye verskeidenheid STEM-vakke kom gereeld in my werk voor. Die wetenskap is 'n gegewe - dit is die grondslag van wat ek doen, of dit nou genetika, vrugteteling, plantbiologie en meer is. Wat tegnologie betref, toets ek en my span altyd tegnologie om te sien of ons dit kan aanpas vir 'n nuwe gebruik in plantteling. Om daardie nuwe aanpassings te skep, is ingenieurswese beslis by daardie proses betrokke. Ons moet ontwerp, herhaal, aanpas en 'n manier vind om dinge te laat werk. Wiskunde is ook 'n gegewe in vrugteteling. Om te weet of ons eksperimente werk of nie, moet ons data van al daardie toetse insamel. Jy het 'n paar wiskundige vaardighede nodig om die data te ontleed om te sien wat dit alles regtig beteken.
Wat sou jy vir jong vroue wou sê wat daaraan dink om 'n loopbaan te begin in STEM?
Ek glo vas dat die belangrikste ding om te verstaan is dat daar iets vir almal in STEM is. Almal kan bydra tot STEM. Jy moet vertroue hê in wat jy na die tafel bring. Daar was soveel kere in my loopbaan wanneer daar 'n dinkskrumsessie was om 'n probleem op te los en almal gooi idees uit om te sien wat kan werk om daardie probleem op te los. Jou idees moet in daardie dinkskrumsessie wees, saam met almal anders s'n. Selfs as jou idee dan nie reg werk nie, kan jy iemand help aanspoor tot 'n ander idee. Ons dink almal anders en dit is belangrik om te weet dat die idees wat jy het die moeite werd is om te sê!
Wat dink jy is uniek aan Washington en die STEM-loopbane in ons staat?
Washington is so uiteenlopend. Ons het baie nywerhede, insluitend inligtingstegnologie, lugvaart, hidro-elektriese krag, landbou, en soveel meer. Vir my is dit 'n baie groot ding dat die landbougeleentheid hier massief is. Daar is net soveel oorkruising tussen STEM-bedrywe, en ek dink dit maak vir studente baie verskillende paaie om STEM op soveel verskillende maniere te volg.
Watter ander belangstellings het jy buite STEM wat mense kan verras?
Ek is mal oor sing, en ek sing as 'n mezzosopraan in 'n plaaslike koor! Afgesien van my biologie-onderwyser, was die ander opvoeder wat 'n groot invloed op my as student gehad het, my musiekonderwyser. Ek het deur die universiteit koor gesing. Ek is regtig net mal daaroor; dit help gee my 'n breinbreek en ek hou van die intellektuele uitdaging van 'n komplekse stuk musiek. En natuurlik is daar baie vreugde om saam met 'n groot groep mense te sing.