Законодавча сесія 2024: невеликі зміни, великий вплив
Перефразовуючи Ферріса Буллера: «Законодавча сесія рухається досить швидко. Якщо час від часу не зупинятися й не оглядатися навколо, ви можете пропустити це».
Не стала винятком і сесія 2024 року. Лише за 60 днів ми побачили інвестиції в раннє навчання (HB 2195 та HB 2124), відродження мови корінного населення (HB 1228), розширення подвійного кредитного програмування (HB 1146), а також розширення доступу до фінансової допомоги для студентів (SB 5904 та HB 2214).
За словами Джеймі Шоуна, директора з питань політики Washington STEM, ці коротші сесії дозволяють політикам спиратися на успіхи попередньої сесії: «У додатковий рік є багато чого, що потрібно зробити протягом 60 днів. Ми знаємо, що те, що може здаватися поступовими змінами, разом може мати великий вплив».
Зміцнення основ… буквально
Доступ до якісного догляду за дітьми є важливою основою для майбутнього навчання STEM. Ось чому ми виступали за законодавчі акти, які розповсюджують Working Connections Child Care (WCCC) на працівників із догляду за дітьми та сім’ї в терапевтичних судах, зокрема. Оскільки ми продовжуємо співпрацювати з Департаментом у справах дітей, молоді та сім’ї Інформаційні панелі для раннього навчання, ми будемо вимірювати вплив державних інвестицій у догляд за дітьми.
Законодавча влада інвестувала майже 27 мільйонів доларів у вже існуючу програму грантів і позик для ремонт дитячих закладів. Це означає, що постачальники послуг з догляду за дітьми за двома державними програмами субсидій, Програмою ранньої освіти та допомоги (ECEAP) і WCCC, можуть покращити свої умови, що є необхідним кроком для збільшення спроможності та обслуговування більшої кількості сімей. Громадські та технічні коледжі, федерально визнані племена, освітні округи, органи місцевого самоврядування та релігійні організації, які надають догляд за дітьми, також мають право на доступ до цих коштів.
Відродження мови = підтримка студентів-рідних
На цій сесії ми продовжили наше партнерство з Офісом рідної освіти (ONE), зв’язком між OSPI та суверенними племенами та сім’ями корінних народів, підтримуючи законодавство для посилення вже існуючих двомовних програм, з особливим акцентом на мовах племен.
«Ми знаємо, що діти розвиваються цілісно в контексті своїх сімей і громад», — каже Джеймі. «Підтримка доступу до вивчення племінних мов не тільки зміцнює культурну та племінну ідентичність студентів-корінних народів, але також може підтримати впевненість цих студентів у вищій освіті та їх готовність до вищої освіти».
Це офіційно – діти люблять подвійний кредит
Після останні роки скасування плати за навчання в коледжі в середній школі, різко зросла кількість зарахованих за подвійною кредитною програмою. Була лише одна проблема – учасники коледжів і професійних шкіл працювали за рахунок фінансування, яке базувалося на нижчому наборі в попередньому році. Законодавці відкоригували бюджет, щоб гарантувати, що ці програми продовжуватимуть процвітати, а студенти отримають справедливий доступ до подвійних кредитів.
Звичайно, студенти можуть отримати подвійні кредити, лише якщо вони знають, що такі шляхи існують. Нове законодавство гарантує, що школи інформувати студентів і сім'ї про подвійні кредитні програми, а також доступна фінансова допомога, щоб зменшити витрати на подвійний курс та іспити.
«Ми знаємо, що студенти здебільшого покладаються на викладачів і однолітків, щоб поділитися інформацією про шляхи навчання після закінчення середньої школи», — каже Джеймі. «Студенти хочуть отримувати цю інформацію завчасно та часто протягом шкільного дня – чи то освіта про фінансову допомогу, починаючи з 9-го класу, чи звичайні заняття, присвячені навчанню про шляхи кар’єри».
Допомога студентам у доступі до фінансової допомоги
Кілька політик, ухвалених під час сесії 2024 року, також допомагають більшій кількості студентів отримати доступ до найщедрішої програми фінансової допомоги в країні саме тут, у Вашингтоні.
Новий закон продовжує право на державну фінансову допомогу від п'яти років до шести років. Цей додатковий рік має велике значення – за оцінками Ради з досягнення студентів у Вашингтоні (WASAC), приблизно 6,800 студентів, які зараз користуються грантами Washington College Grant, College Bound або Passport to College, протягом одного року втрачають доступ до цієї допомоги – але всі вони на шляху до випуску.
«Скоріше за все, студенти, які обирають технічні ступені STEM із високим попитом, потребують більше часу, щоб здобути їх», — каже Джеймі. «Цей законопроект допоможе студентам, які працюють і мають сім’ї, про які треба піклуватися».
Цей новий закон також скасовує вимоги щодо максимального віку Програма Passport to College, програма фінансової допомоги для бездомних студентів і студентів, які перебували в системі опіки.
На цій сесії ухвалено ще один закон автоматично кваліфікує студентів за програмою харчової допомоги SNAP на максимальну нагороду Washington College Grant, програму, яка надає студентам, які мають відповідний дохід, гроші на програми сертифікації, професійне навчання або навчання в коледжі. The Коаліція коледжу за підрахунками, це надасть ще 30,000 XNUMX студентів доступ до допомоги, яка призведе спочатку до отримання дипломів про вищу освіту, а потім до кар’єри з високим попитом.
Прочитайте докладний підсумок Законодавча сесія 2024 року.