تعرف على ساسكيا فان بيرغن - كيميائية خضراء وامرأة بارزة في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات

ساسكيا فان بيرغن هي كيميائية صديقة للبيئة في وزارة البيئة بولاية واشنطن في المنطقة الجنوبية الغربية من واشنطن ، حيث تدعم تطوير المنتجات وسلامة المنتجات والاستدامة البيئية. أصبحت ساسكيا كيميائية صديقة للبيئة عندما أدركت أن الكيميائيين يمكنهم بالفعل تطوير منتجات أكثر أمانًا واستدامة - يمكن للكيميائيين الصديقين ، وليس المهندسين فقط ، تطوير حلول لبعض المشاكل البيئية الكبيرة.

ماذا يعني أن تكون كيميائيًا أخضر؟

الكيمياء الخضراء يتعلق الأمر بجعل الكيمياء أكثر استدامة للناس والكوكب والأرباح. يعمل الكيميائيون الأخضرون على منع التلوث من خلال إنتاج مواد كيميائية أقل سمية ، ومصممة للتحلل ، واستخدام مواد أولية حيوية ، ومصممة بطاقة أقل ، ومصممة لتوليد نفايات أقل. من خلال إنشاء واستخدام بدائل أكثر أمانًا ، يتم حماية العمال والمستهلكين والبيئة.

ماذا كان تعليمك و / أو مسار حياتك المهنية؟ كيف وصلت إلى ما أنت عليه الآن؟ 

لطالما كنت مهتمًا بالبيئة ، وفي المدرسة الثانوية ، كنت مهتمًا جدًا بالكيمياء. أعتقد أن الكيمياء والسيراميك والهوكي الميداني كانت على الأرجح أفضل ثلاثة أشياء متعلقة بالمدرسة في المدرسة الثانوية. ولكن ، على الرغم من أنني أحببت الكيمياء في ذلك الوقت ، لم أكن أعرف حقًا إلى أين أريد أن أذهب في مسيرتي المهنية. أخذت جميع المتطلبات الأساسية للكيمياء وتخصصت فيها ، كما أحببت ذلك ، لكن لم يكن الأمر كما لو كنت أعرف أنني أريد أن أصبح كيميائيًا. كنت أعلم أنني أردت الدراسة في الخارج في برنامج يحتوي على البيولوجيا والكيمياء البحرية ، لذلك أعطاني موعدًا نهائيًا لتقرير تخصصي في وقت مبكر من سنتي الجامعية الثانية ، والذي أعتقد أنه جعله قرارًا أسهل. في سنتي الإعدادية ، استمتعت حقًا بدورة الأساليب الآلية بالإضافة إلى تلك التي حددنا فيها مركبات "غير معروفة" ، ولكن حتى بعد ذلك ما زلت لا أرى مسارًا واضحًا للمضي قدمًا.

بعد التخرج من الكلية ، قبل أن يكون الإنترنت متاحًا على نطاق واسع ، سمعت ، من خلال الكلام الشفهي ، عن وظيفة في شركة للمنتجات الطبيعية كانت تبحث عن كيميائي لمراقبة الجودة. تقدمت بطلب وحصلت عليه. هناك تعلمت القليل عن تركيبات المنتجات ، وعمليات الاستخراج ، والمنتجات الطبيعية. بعد ذلك ، ذهبت وعملت في مختبر أبحاث البحرية الأمريكية (NRL) ، حيث أجريت تجارب ميدانية على جهاز استشعار حيوي مصمم لاكتشاف المتفجرات في المياه الجوفية الملوثة.

أثناء تواجدي في NRL ، أخذت دروسًا جانبية ، لأن الإعفاء من الرسوم الدراسية كان مفيدًا لعملي ، مما يعني أنه يمكنني حضور الفصول مجانًا. أثناء وجودي هناك ، تحدثت مع أحد أساتذتي ، والذي كان كيميائيًا بيئيًا ، وقدمني إلى مجموعة تسمى جمعية علم السموم البيئية والكيمياء (SETAC). كما أخبرني عن البرامج في هذا المجال. هذا ما قادني إلى برنامج الدراسات العليا في جامعة كاليفورنيا في ديفيس حيث درست في مجموعة خريجي الكيمياء الزراعية والبيئية. لقد كان برنامجًا مرنًا للغاية ومتعدد التخصصات ، وقد عمل جيدًا مع شخصيتي حيث سمح لي باستكشاف وسماع وجهات نظر متعددة. كان القاسم المشترك بين الطلاب في المجموعة هو الكيمياء التطبيقية ، لكن أساتذة البحوث الطلاب كانوا في أقسام مثل الهندسة المدنية والبيئية والكيمياء وعلم السموم وعلوم الأغذية والمنسوجات وعلوم التربة. عند اتخاذ قرار بشأن المدارس ، ذهبت إلى حيث كان التمويل. أثناء البحث عن مشاريع بحثية بدأت العمل مع أستاذ كان معلمًا جيدًا. لم أقم بالبحث عن جودة المياه ، وهو ما كنت أرغب في البداية في العمل عليه ، ولكن بدلاً من ذلك عملت في مشروع يتعلق بجودة الهواء.

بعد التخرج من المدرسة ، بدأت العمل ككيميائي تحليلي في مرفق مياه الشرب / مياه الصرف الصحي. هناك قمت بتحليل عدد من المواد الكيميائية السامة ، بما في ذلك مثبطات اللهب ، في مياه الصرف الصحي والرواسب. من المحتمل أن بعض المواد الكيميائية التي بحثنا عنها جاءت من منتجات في منازلنا. أثناء العمل في المرفق ، تعاونت مع زميل في مؤسسة أخرى في وقتنا الخاص. قمنا بمسح الرغوة في منتجات الأطفال كجزء من مشروع أكبر كان يقيم استخدام جيل جديد من مثبطات اللهب الموجودة في المنتجات التي بدأت تحل محل تلك التي كنا نراقبها في البيئة. في هذا الوقت تقريبًا ، اكتشفت الكيمياء الخضراء وأدركت أنه بدلاً من مراقبة المواد الكيميائية المثيرة للقلق في البيئة ، يمكن للكيميائيين تصميم مواد كيميائية ومنتجات أكثر أمانًا مع وضع دورة حياتها في الاعتبار ، مما يساعد على تجنب العواقب غير المقصودة. من أجل معرفة المزيد ، أكملت شهادة في الكيمياء الخضراء أثناء عملي. ثم اصطفت النجوم. تم نشر وظيفتي الحالية ، التي تم إنشاؤها حديثًا. كان الهدف الرئيسي للمنصب هو تعميم الكيمياء الخضراء في ولاية واشنطن. لقد أرادوا شخصًا يتمتع بخبرة في الكيمياء الخضراء واختبار المنتج.

لذا أعتقد أن الهدف من هذا هو أنني لم أكن أعرف أبدًا ما أريد القيام به ، لكنني حاولت باستمرار أن أتعلم وأن أجعل وظيفتي تتماشى مع اهتماماتي. قد يكون عدم وجود مسار وظيفي واضح جزئيًا لأن المنصب الذي أنا فيه الآن لم يكن موجودًا عندما تخرجت. من المرحلة الجامعية وحتى من المدرسة العليا ، لم تكن موجودة! ولكن في هذه المرحلة من الوقت ، يعد هذا مناسبًا جدًا بالنسبة لي والعديد من المهارات التي طورتها للوصول إلى هنا قد أهلتني لهذا المنصب

أعتقد أنه من المهم إخبار الطلاب أنه من الجيد عدم معرفة ما تريد القيام به. إذا لم تكن لديك خطوة تالية واضحة ، فقد ترغب في العثور على وظائف تبدو مثيرة للاهتمام وقابلة للتطبيق. وبعد ذلك يمكنك معرفة ما يعجبك أو لا يعجبك ، والتحسين من هناك.

ما / من كانت بعض أهم المؤثرات التي وجهتك إلى العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM)؟

لطالما كانت والدتي فضولية للغاية. لم تكن في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) ولم تذهب إلى الكلية ، لذلك قد لا يكون الشخص الذي يتوقع أن يكون قد أثر علي لدراسة العلوم ، لكنني أعتقد أنها أرشدتني إلى العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) وبنت فضولي. عندما كنت صغيراً ولدي أسئلة ، دعمتني في العثور على إجابات وطرح أسئلة جديدة.

كانت التأثيرات التي وجهتني إلى وظيفتي المحددة هي الموجهين الذين وجدتهم من خلال طريقي التعليمي ومن خلال المقابلات الإعلامية.

ما هو الجزء المفضل لديك من مهنتك في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM)؟ 

تعجبني حقًا مجموعة الأنشطة المختلفة التي أقوم بها والمرونة التي أملكها مع ما أعمل عليه ، لكنني أعتقد أن الأجزاء المفضلة لدي هي المتعاونون والتعاون معي. أنا أستمتع حقًا بالعمل في المشاريع مع الآخرين ، حيث يمكننا الاستفادة من نقاط قوتنا ووجهات النظر المختلفة لإنتاج منتج أكثر قوة. تساعد عمليات التعاون أيضًا في تنمية المجتمع والموارد في منطقة أؤمن بها بشدة.

ما الذي تعتبره أهم إنجاز حققته في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM)؟

إن الإنجاز الأخير الذي أفخر به هو مشروع شاركت في قيادته لتطوير المعلومات حول أفضل الممارسات لتنظيف وتعقيم أكثر أمانًا أثناء COVID-19. لقد عملنا مع مجموعة متعددة التخصصات لتطوير الإرشادات بسرعة والتي نشرناها بعد ذلك إلى جماهير مختلفة في الولايات المتحدة. ومنذ ذلك الحين ، قمنا بدمجها في مشاريع إضافية ورأينا وكالات أخرى تقوم بالإشارة إليها وتبنيها.

لكن ، في بعض الأحيان ، يكون الأمر في الواقع مجرد اتصال بين شخصين لم يعملوا معًا ثم رؤية ما ينتجهان معًا. على سبيل المثال ، كنت سعيدًا حقًا لأن إحدى شركاتنا الناشئة في واشنطن حصلت على جائزة دولية ولم تكن لتتقدم إذا لم أشارك معلومات حول هذه الفرصة. لذا ، فهو ليس مجهودًا كبيرًا من جانبي ، ولكن ينتهي به الأمر بإحداث تأثير. يمكن للجهود الصغيرة من جانبك أن تحدث فرقًا كبيرًا للآخرين.

هل هناك أي قوالب نمطية في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) ترغب في تبديدها شخصيًا؟

بدلاً من تبديد الصورة النمطية ، أفضل تقديم النصيحة. أنت فرد ... كيف ينطبق عليك التعميم الواسع الذي من المحتمل جدًا أن يكون غير دقيق؟ أحاول جاهداً تجاهل الصور النمطية لأنها عادة ما تكون غير منتجة وغير دقيقة.

ماذا تود أن تقول للشابات اللاتي يفكرن في بدء مهنة في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات؟

افعلها! إذا كنت مهتمًا وإذا كان هذا يثيرك ، فافعل ذلك.

قد يكون من السهل أن تتعرض للترهيب عند التفكير في حياتك المهنية بأكملها ، لكن عليك فقط أن تبدأ من مكان ما. إذا كنت مفتونًا بوظيفة في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات ، فتحدث إلى الأشخاص في هذا المجال لمعرفة المزيد حول هذا الموضوع واعمل على معرفة ما إذا كنت ترغب في تجربته.

تذكر أنه يمكنك دائمًا إجراء تغييرات. لا يعجبك شيء؟ اكتشف ما الذي يعجبك في ما تفعله وحاول أن تستمر في العثور على هذا العنصر في الأشياء التي تفعلها في المستقبل. استمر في التحدث إلى الآخرين في المجالات التي تهمك واطلب منهم أفكارًا للخطوات التالية في حياتك المهنية بالإضافة إلى المهارات التي يجب عليك تطويرها (أو تحسين السوق). أنت لست ملتزمًا أو ملتزمًا بأي شيء تختاره. يمكنك دائما إجراء تغييرات.

كيف ترى العلوم والتكنولوجيا والهندسة و / أو الرياضيات تعمل معًا في وظيفتك الحالية؟

دوري الرئيسي هو محاولة زيادة الوعي واعتماد الكيمياء الخضراء. للقيام بذلك ، نحتاج إلى النظر إلى النظام الأكبر. بالنسبة للعلوم ، فهي تحاول إنشاء مواد كيميائية وعمليات كيميائية أكثر أمانًا ، بالإضافة إلى تعليم الجيل القادم من العلماء الكيمياء الخضراء. ونحن بحاجة إلى التكنولوجيا من أجل المساعدة في تصميم وتقييم هذه الابتكارات. تسمح لنا الهندسة بزيادة الإنتاج وتحسين التكلفة وكذلك اختبار أداء هذه الابتكارات. والرياضيات ضرورية لكل هؤلاء ، بالإضافة إلى دورها في الاقتصاد.

ما الذي تعتقد أنه فريد في واشنطن ووظائف العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات في ولايتنا؟

لدينا مجموعة واسعة من الصناعات في واشنطن (من الزراعة ، والتكنولوجيا الحيوية ، والملابس الخارجية ، إلى صناعة الطيران) التي لديها وظائف تتطلب مهارات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات ، لكن ليس لدينا عدد كافٍ من الطلاب ذوي المهارات لملء هذه الوظائف. لست متأكدًا مما إذا كانت هذه فرصة فريدة ، ولكن من الرائع أن تكون فيه إذا كنت مهتمًا بالعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.

ما هي الاهتمامات الأخرى التي لديك خارج العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات والتي قد تفاجئ الناس؟

قد لا يكون ذلك مفاجئًا ، لكن النشاط الذي أستمتع به حقًا خارج STEM هو التجديف بالكاياك في Puget Sound. في وقت سابق من هذا العام ، كانت لدينا تجربة فريدة من نوعها إلى حد ما لحوت رمادي يسبح عبر قواربنا في قناة هود!

قراءة المزيد النساء البارزات في ملفات تعريف العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM)