'N PELGRIMREIS VAN GROEI EN LEER
In Oktober 2017 het ons Netwerkdirekteur Lee Lambert by 40 ander reisigers aangesluit om deel te neem aan 'n interrassige, intergenerasionele burgerregte-pelgrimstog deur Projek Pelgrimstog. Op die reis het hy na die Amerikaanse Suide gereis waar hy sleutelplekke in die burgerregtebeweging besoek en tyd spandeer het saam met voetsoldate wat aan die beweging deelgeneem het.
Washington STEM is nederig om saam met Project Pelgrimage as hul programborg te werk om diegene te vereer wat in die verlede vir burgerregte en sosiale geregtigheid gewerk het en te ondersoek hoe ons daardie lesse wat geleer is, kan toepas om deel te neem aan vandag se sosiale geregtigheid gesprek. Washington STEM het Lee op hierdie ervaring ondersteun as deel van sy professionele ontwikkeling. As 'n organisasie is ons daartoe verbind om billikheid in alle aspekte van ons werk in te sluit. Dit is noodsaaklik vir ons missie dat ons span die kennis en begrip het om ons waardes in werking te stel.
Lee het sy reis na die Suide gedokumenteer deur 'n reeks kort joernaalplasings en ons is geëerd om dit hier te plaas.
'n Nota van Lee: "As jy die daaglikse rekeninge lees - verstaan asseblief dat dit in die oomblik geskryf is as 'n manier om my ervaring met my familie, vriende en medewerkers te deel. Deur my plasings saam vir hierdie blog saam te stel, kan ek sien hoe my benadering tot die ervaring van akademies na introspektief oorgeskakel het. Op die Pelgrimstog was ek bewus van my denke oor ons land en my rol daarin was besig om te ontwikkel. Dit is waarvoor ek ingeskryf het. My denke het egter nie verander soos ek gedink het dit sou nie. Ek het verwag om historiese feite vir konteks te leer – ek het uiteindelik ’n nuwe stel oë gekry om die wêreld deur te sien.”
20 Oktober – Nashville
Ons pelgrimstog het stamperig begin. Ons bus se transmissie het misluk in die parkeerterrein op die lughawe. So, ons het almal in taxi's gelaai en na ons eerste ontmoeting in die burgerregtekamer van die Nashville-biblioteek gegaan. Daar het ons gehoor van die Nashville-middagetetoonbanksitplekke en die vryheidsritte van twee van die mense wat die werk gelei het – Dr. Bernard LaFayette en Rip Patton.
Ons is toe na Swett's – 'n restaurant waar burgerregteleiers in die laat 50's en vroeë 60's bymekaar sou kom. Hier het ons die kos van die beweging ervaar en meer van Bernard en Rip gehoor.
Ons het ons stukkende bus by die hotel ontmoet om ons tasse te gaan haal en het dit 'n nag genoem.
21 Oktober – Nashville en Birmingham
Vandag het ons die Fisk Universiteit in Nashville besoek, 'n histories swart kollege wat 6 maande na die burgeroorlog gestig is. Fisk is die alma mater van WEB Du Bois.
Ons is toe na die Birmingham Civil Rights Institute, wat oorkant die straat van die 16de straat Baptist Church en Kelly Ingram Park geleë is. Dit was 'n moeilike plek om te wees en as jy ooit hier is, moet jy tyd maak om die Instituut te besoek.
22 Oktober – Birmingham en Montgomery
Vandag se Pelgrimstog-aktiwiteite het begin met 'n gesprek met Carolyn Maull Mckinstry in Kelly Ingram Park. Mev Mckinstry was 14 en in die 16th Street Baptist Church toe dit gebombardeer is. Sy het haar storie gedeel en hoe daardie gebeurtenis haar lewe gevorm het.
Daarna het ons kerk toe gegaan en die oggenddiens by die 16de Baptiste Kerk bygewoon. Ek het 'n baie roerende en energieke preek oor Psalm 23 gehoor oor hoe ons baie valleie in ons lewens in die gesig staar, maar dit is nooit die bestemming nie - net deel van die journey.
In die middag het ons I-65 van Birmingham na Montgomery geneem, die laaste been van die vryheidsritte, wat eindig by die First Baptist Church 347 North Ripley straat. Ons is met drukkies verwelkom en reguit na kooroefening gelei. Toe het ons in die diens gesing. Ek was vandag by meer kerkdienste as wat ek in die afgelope 20 jaar was. Hulle was opbouend.
Ons het ons dag afgesluit met aandete by Martha's Place, 'n sielskosbuffet, met lede van die First Baptist-gemeente wat stories en gedagtes gedeel het oor wat ons op ons reis geleer het. Vandag se aktiwiteite was 'n nodige herlaai ná gister se besoek aan die Burgerregte-instituut.
23 Oktober – Montgomery
Vandag se pelgrimstogaktiwiteite het gefokus op beleid en geskiedenis.
Die dag het begin met 'n besoek aan die Southern Poverty Law-sentrum, ons het geleer van die organisasie se geskiedenis en sy huidige werk om haatgroepe op te spoor en te noem. Hulle verskaf hierdie inligting aan die polisie, media en beleidmakers.
Ons het toe met die personeel van die Equal Justice Initiative en organisasie vergader wie se missie strafreghervorming is. Hul werk fokus daarop om die onskuldige van die doodstrafvonnis te bevryces en die beëindiging van die vonnisoplegging van kinders as volwassenes. By EJI het ons die storie van gehoor en met ons gepraat Anthony Ray Hinton. Hy het die groep uitgedaag om nie by te staan en medepligtig te wees aan staatsgeborgde moorde as ons glo dat die stelsel onregverdig is nie.
Ons het toe 'n staptoer deur die strate van Montgomery se middestad geneem, die belangrikste landmerke van die tweede middelste gang en die Montgomery-busboikot besoek, waarvan baie op dieselfde terrein plaasgevind het.
24 Oktober – Tuscaloosa
Ons het vandag na die Universiteit van Alabama gery waar ons 'n voorsmakie van die plaaslike kultuur gekry het voordat ons eers die bus parkeer het. (Gaan bogenoemde nommerplaat na). Ons het 'n toer ontvang deur die vergete rassistiese geskiedenis van UA, die dinge wat hulle nie aan voornemende studente wys nie, insluitend slawegrafte en voormalige slawekwartiere.
Ons het ook geleer van 'n geheime groep genaamd die "Masjien" wat skoolpolitiek en -beleid beheer. Na die eerste melding van die "masjien" het een van die UA-studente wat saam met ons was, grappenderwys gesê "hierdie toer is op die punt om gesluit te word." Soos klokslag het ons binne 20 minute besoek van die kampuspolisie gekry omdat iemand gebel het om te hoor of ons 'n permit het vir wat ons doen. Tot hul eer was die kampuspolisie genadig, respekvol en verskonend.
Wat ek vandag geleer het, is dat ons moet dink oor die geskiedenis waaroor ons nie in ons openbare ruimtes praat nie. Ek sal begin vra – wat is die stories wat ons nie vertel nie? wanneer ons oor ons geskiedenis praat.
25 Oktober – Universiteit, Mississippi na die Delta
Pro Wenk: As jy ooit verlore gaan in die diep suide, soek net 'n Konfederale monument. Die rigting wat die Konfederale soldaat in die gesig staar, is noord. Maar wat as jy nie 'n Konfederale monument kan vind nie? Glo my, jy sal een kan kry, hulle is oral.
Ons het vandag die Universiteit van Mississippi besoek. Die Universiteit staan ook bekend as Ole Miss – maar as jy nie die NFL-sokkerspan van Washington DC op sy naam noem nie – moet jy ook ophou om die kollege Ole Miss te noem. Dit gesê, hierdie skoolEk is dekades vooruit in die hantering van sy rassistiese verlede in vergelyking met die Universiteit van Alabama. Deur studente- en alumni-aktivisme wapper UM nie meer die staatsvlag van Mississippi nie, en hulle het 'n prominente monument vir James Meredith, die eerste swart man wat die skool in 1962 bygewoon het. Die skool het nog 'n lang pad om te gaan, maar dit was verfrissend te sien na gister se ervaring by UA.
Ons is toe na die Mississippi Delta en besoek die dorpe Greenwood, Money en Sumner. In Greenwood het ons die terrein van die Black Power-optog besoek. In Money and Sumner het ons by die belangrikste plekke van die Emmett Till-verhaal gestop, insluitend Bryant se kruideniersware, die Court House in Sumner en die Little Tallahatchie-rivier waar Emmett se liggaam gevind is.
Ek en my reisgenote het 'n seremonie van herinnering en nadenke by die rivier se rand gehou. Dit is vir my onmoontlik om nie die ooreenkomste te sien tussen Emmett se ervaring en jong swart mans wat deur hedendaagse vigilantes vermoor is nie.
26 Oktober – Jackson, Mississippi
Vandag se pelgrimstog was 'n geskiedenisles van die koste wat betaal is deur sommige wat gewerk het om die burgerregtebeweging te bevorder.
Die dag het begin met 'n besoek aan die huis van Medgar Evers. Die huis is gerestoureer na 'n periode-toestand vir die verfilming van die Ghost of Mississippi en word nou deur Tougaloo-kollege in stand gehou. Die Kollege wag vir die federale regering om die bevel te onderteken wat hierdie tuiste deel van die Nasionale Parkediens maak.
Die groep het toe na Philadelphia, Mississippi gereis besoek die besienswaardighede van die Freedom Summer Murders of Andrew Goodman, Michael Schwerner en James Chaney. Hierdie storie is in die fliek Mississippi Burning.
Die hoogtepunt van die dag was om 'n eerstepersoon-verslag, van of reisgenoot Bob Zellner, te hoor oor die dae na die ontvoering in Philadelphia en hoe die burgerregtewerkers gereageer het.
27 Oktober – Selma
Ons het vandag die pelgrimstog aktiwiteite begin met 'n reis na onsself. By die By the River Centre for Humanity in Selma is ons groep deur 'n werkswinkel gelei om ons te help om die ervarings en besienswaardighede van die afgelope paar dae te verwerk en te verstaan. Daar is tromme, gesing, gehuil, gelag en drukkies. Dit was 'n geestelike ervaring.
Ons het toe na Gee's Bend gereis, 'n baie landelike geheel-swart gemeenskap wat gedien het as 'n toevlugsoord van die Klan vir wit en swart burgerregtewerkers in t.hy 60's. Dit is ook die tuiste van 'n kwiltkoöperasie wie se kunswerk in kunsmuseums van New York tot Tacoma vertoon is.
Ons dag is afgesluit met 'n staptoer deur die middestad van Selma en dan vir aandete by die Sentrum vir Geweldloosheid, Waarheid en Versoening waar ons 'n mondelinge geskiedenis gehoor het van Annie Pearl Avery wat die jongste persoon op die Edmund Pettus-brug op Bloedige Sondag was. Sy het haar hele lewe lank 'n aktivis gebly en het met trots vir ons gesê dat die laaste keer toe sy in hegtenis geneem is in 2015 betoog het vir toegang tot gesondheidsorg en vroueregte.
29 Oktober – Selma
Gister het ons gefokus op die rol van vroue in die Burgerregtebeweging. Sodoende het ons 'n MacArthur-genoot ontmoet en 'n ontvanger van 'n goue kongresmedalje.
Die dag het begin met 'n kort rit na Marion, MS. Marion is die stad waar Jimmy Lee Jackson in Februarie 1965 deur 'n staatssoldate vermoor is. Sy dood was deel van die inspirasie vir die Selma na Montgomery Maart later daardie jaar. Soos die ander klein dorpies in Mississippi, sukkel Marion ekonomies, but omhels sy historiese rol in die burgerregtebeweging met muurskilderye in Hoofstraat van burgerregteleiers. Volgens ons toergids is dit die eerste en enigste dorp in die VSA wat Obama-dag vier
Ons het toe na die kampus van Judson College gegaan om 'n eenvrou-toneelstuk te sien oor die lewe van Fanny Lou Hamer geskryf en opgevoer deur MacArthur Fellow, Billie Jean Young. Mev Hamer se storie is nie so bekend soos ander vroue van die burgerregtebeweging nie, maar is 'n goeie voorbeeld van hoe mense van alle stasies in die lewe leiers in die beweging geword het.
Dit was toe op Greensboro na die Safe House Museum. Die museum is in die huis wat as 'n toevlugsoord vir Martin Luther King gedien het, net twee weke voor sy toewysing, omdat Klan al die paaie wat die stad verlaat het ná 'n massavergadering versper het. By die museum het ons gehoor van mev. Theresa Burroughs wat op die 50ste herdenking van Bloedige Sondag in 2015 met die kongres se goue medalje bekroon is.
Na Greensboro het ons teruggekeer na Selma om die Bruin Kapel te besoek, die plek waar die Optog op Bloedige Sondag en die Optog wat dit na Montgomery gemaak het, begin het.
Ons het toe aandete, refleksie en viering gehad by die Coffee Shop, 'n besigheid in swart besit in die middestad van Selma.
29 Oktober – Selma
Die verskil tussen 'n reis en 'n pelgrimstog is dat jy aan die einde van 'n pelgrimstog 'n veranderde mens is. Hierdie ervaring het my dinge geleer wat ek gedink het ek weet en het my oë oopgemaak vir hoe ons land se geskiedenis elkeen van ons elke dag beïnvloed. Noudat ek van beter weet, moet ek beter doen.
Ons reis huis toe het begin met 'n stille optog twee-twee oor die Edmund Pettus-brug.
As jy my plasings die afgelope 10 dae gelees het en dink jy wil dalk ook 'n reis soos hierdie onderneem, moet jy dit beslis oorweeg.
Aansoeke vir toekomstige pelgrimstogte kan gevind word op by projectpilgrimage.org.
Die organisasie bou doelbewus 'n groep wat interras, intergenerasioneel en sosio-ekonomies divers is. Op hierdie reis het ons in die ouderdom van 21 tot 78 gewissel, ons is studente, polisiebeamptes, korporatiewe professionele persone, filantroop, CNA's, dokters en afgetredenes. Die mengsel is 'n noodsaaklike deel van die reis, daar is 'n plek vir almal op die bus.