Pitanja i odgovori sa Joanne Walby, menadžerom komunikacija

Zašto ste odlučili da se pridružite Washington STEM-u?
Pravednost mi je uvijek bila važna—možda zato što sam odrastao u velikoj porodici. Kao odrasla osoba, znam da pravičnost može biti neuhvatljiva i želim da radim na tome da izjednačim uslove. Prije dolaska u Washington STEM koristio sam svoje komunikacijske vještine podržati imigrante i izbjeglice dok su pričali svoje priče i prilagođen životu u Puget Soundu. Vidio sam kako su se morali dodatno potruditi da nađu posao, stan i da se povežu sa zajednicom. Upoznao sam i mlade imigrante koji su uspjeli uprkos preprekama u učenju novog jezika i prilagođavanju novoj kulturi. Primijetio sam da je za mnoge od njih STEM obrazovanje bio put ka gore. Dakle, kada se otvorila pozicija u Washington STEM, prijavio sam se.

Šta za vas znači jednakost u STEM obrazovanju i karijeri?
Ono čemu se stalno vraćam je moj čas fizike tokom završnih godina srednje škole. Nakon što sam se godinama mučio na časovima matematike, bio sam apsolutno fasciniran fizikom i Zakonom konverzacije materije. Ali bez jake matematičke pozadine, nisam ozbiljno razmišljao o proučavanju STEM polja. A pošto sam voleo da čitam i pišem, društvene nauke su bile jasan izbor. Iako volim povezivanje sistema na nivou rada kroz naraciju i pripovedanje – gledajući unazad, pitam se šta mi je malo ohrabrenja (i ozbiljno podučavanje matematike) moglo omogućiti da uradim. Za mene kapital u STEM znači da nastavnici i odrasli upoznaju svoje implicitne predrasude tako da se djevojčice ohrabruju radije nego da se samostalno biraju iz STEM časova.

Zašto ste odabrali svoju karijeru?
Uvek sam voleo da čitam i pišem. Kada sam imao 12 godina moja porodica je ugostila japanskog studenta na razmjeni koji je mene i moje sestre naučio da brojim do 100 na japanskom. Od tada sam se i ja zavukao na učenje jezika. Unatoč tome što sam u srednjoj školi imao fantastičnog profesora algebre (pozovite oca Freda u Bellarmine u Takomi, koji je sa svojim potkovičastim brkovima, okovanim novčanikom i grubim glasom više ličio na bajkera nego na jezuitskog svećenika), učio sam ruski i španski u visokoj školi. školu i proveo šest sedmica jednog ljeta sa porodicom domaćinom u Salamanci, Španija. Na koledžu me je zaintrigirala politička ekonomija i završio sam diplomu međunarodnih studija kako bih bolje razumio sistemske poluge koje oblikuju naše živote – odnosno politike, zakone, institucije – i kako ih možemo prilagoditi da stvorimo pravednije društvo. Kao što je jedan od mojih novih Washington STEM kolega rekao o radu na nivou sistema: „Ovaj posao je neuredan — i prekrasan“. I, kao pisac, mogu pomoći da se ispriča ta priča.

Možete li nam reći nešto više o svom obrazovanju/karijeri?
Negdje oko 13 godina postao sam opsjednut Drugim svjetskim ratom – toliko da sam, kada sam u Costcou vidio atlas istorije o ratu, zatražio da mi ga daju za Božić. Odrastao sam 80-ih godina tokom Hladnog rata i želio sam razumjeti kako smo završili tako podijeljeni. Učio sam ruski u srednjoj školi i na Univerzitetu u Vašingtonu i proveo sam godinu dana studirajući u inostranstvu u Rusiji tokom godina „divljeg zapada“ 1990-ih. Nekoliko godina kasnije, dobio sam posao u Američkoj advokatskoj komori u Washingtonu, DC, podržavajući pravnu reformu u bivšim sovjetskim republikama. Na kraju sam shvatio da nedostaje veliki dio binarnog pogleda na svijet iz Hladnog rata: nesvrstani globalni jug. Kada sam odlučio da nastavim magisterij, otišao sam na Američki univerzitet u Kairu koji je pružio nijansiraniji pogled od onoga što sam vidio u Washingtonu, DC, završio sam proučavajući nedavne migracije između Rusije i Bliskog istoka, a kasnije sam pisao za poslovni časopis u Kairu. Bio sam tamo za vrijeme Arapskog proljeća, koje mi je dalo duboku zahvalnost za demokratiju i koliko je ona krhka i koliko je strašno teško obnoviti nakon što je izgubljena. Kada sam se vratila u SAD, počela sam raditi kao službenica za komunikacije u Savezu žena izbjeglica.

Šta vas inspiriše?
Inspirira me i razmišljanje o vremenu: osjećam se vječno, ali prolazno. I volim da se setim da stojim na ramenima onih koji su bili pre mene, i da moj rad može da podrži i buduće generacije. Zato je misija Washington STEM da otvori mogućnosti za sve studente—posebno studentice boje kože, djevojke, one u ruralnim područjima ili one koje žive u siromaštvu— tako je važno.

Koje su vam neke od omiljenih stvari u državi Washington?
Biti okružen nevjerovatnim pejzažima: od kišnih šuma do klisure, od visoke pustinjske žalfije Okanogana, do ostrva San Juan i oštrih izdanaka Sjevernih kaskada. Ali isto tako volim koliko je Vašingtonaca otvoreno za inovacije i spremno da ispita prošlost, čak i kada je bolna, kako bismo mogli stvoriti društvo u kojem svi pripadaju. Kada to radimo, možemo inspirisati druge da slijede.

Šta je jedna stvar kod vas koju ljudi ne mogu pronaći na internetu?
Živjela sam u Okanoganu godinu dana i apsolutno mi se svidjelo. Osjeća se fizički (i duhovno?) drugačije u visokoj pustinji.