Въпроси и отговори с Анджи Мейсън-Смит, старши програмен директор

 
Washington STEM е развълнуван, че Angie Mason-Smith, MEd се присъединява към нашия екип като наш нов старши програмен директор. В последното ни интервю седнахме с Анджи, за да научим малко повече за нея, защо се присъедини към STEM във Вашингтон и как започна да се интересува толкова много от STEM образованието.

Въпрос: Защо решихте да се присъедините към Washington STEM?

Преди около две години работих в Central Oregon STEM Hub в Орегон, което е еквивалентът на Орегон на STEM мрежата, която имаме тук във Вашингтон. Когато работех там, често говорехме за STEM във Вашингтон, модела на Вашингтон и дълбокия ангажимент на частния сектор към STEM. По това време научих за Washington STEM.

Също така много исках да се преместя във Вашингтон, за да бъда по-близо до семейството си. И така, приех страхотна работа в OSPI водещи програми Core Plus, изграждайки програми за практически кариерни пътеки в аерокосмическата промишленост, строителството, морското дело и напредналото производство. Това ми даде възможност да науча тънкостите на Вашингтонската система на държавно ниво. Освен това имах възможността да работя заедно с голяма част от страхотната работа, която Washington STEM вършеше.

Когато звездите се изравниха и се появи работа във Washington STEM, вече имах много опит с това, което прави Washington STEM, така че се присъединих към екипа. Беше нещо, което исках от известно време. Знаейки страхотната работа, която се върши, както и комбинацията от моите умения, моите приоритети и хората, се почувствах като подходящото и точното време за мен.

В. Какво означава за вас справедливостта в образованието и кариерата в STEM?

След като работих 15 години в колежанския футбол, наистина започнах да виждам как нашата образователна система проваля нашите чернокожи и кафяви ученици. Наистина видях същата история при повторение. Често учениците бяха пропускани през системата от добронамерени бели жени като мен с надеждата, че техните атлетични способности ще измъкнат семействата им от бедността. Много от тези студенти не знаеха за други възможности за кариера. Единствената им възможност беше да бъдат успешни като спортисти, но малцина наистина достигат до това ниво в спорта и не им остава много, на което да се връщат.

Когато родих сина си преди седем години и разбрах, че не мога да продължа този начин на живот в леката атлетика и да бъда майката, каквато исках да бъда, си поставих за приоритет да премина към образователната система – наистина да направя системите да работят около справедливостта и възможности за студенти, особено в кариерно и техническо образование (CTE) и излагане на кариера в STEM, които са толкова важни в ранна възраст. Обучението CTE и STEM позволява на студенти с цвят или различен произход, приоритетни популации, да видят себе си в различни кариери. Трябва да сме сигурни, че всички кариерни пътища са осветени ярко, така че учениците да могат да се видят в тези роли и да си помислят „Това е възможността за мен. Ето как го правя.“ Трябва да разгледаме системата и да премахнем тези бариери, така че това да е осъществимо и възможно за всички.

Тази работа около справедливостта, разглеждането на бариерите и вземането на решения, основани на данни, е в съответствие с моите основни ценности и това, което искам за обществото. И е в съответствие с това, което искам за моя син. Искам да знае, че може да бъде каквото си поиска, че спортът не е единствената възможност.

Въпрос: Защо избрахте кариерата си?

Понякога си мисля, че кариерата ми ме избра. Бях студент в Oregon State University и бивш волейболист, спортът винаги е бил част от живота ми. Ходех на бизнес класове, защото родителите ми притежаваха бизнес, но не бях сигурен какво искам да правя с него. Но Football Office ми предложи работа на непълен работен ден, докато бях там, което ме накара да се влюбя в леката атлетика и да видя разнообразието от кариерни пътища в STEM, които атлетиката можеше да предложи. Това доведе до страхотни възможности за работа в спортните програми в четири различни големи университета.

Както споменах преди, когато родих сина си, реших да направя промяна в кариерата към образованието K12. Направих тази промяна въз основа на моя опит – взаимоотношенията с играчите и моето разбиране и научаване за различните популации и възможностите да подкрепям избора им на образование и кариера. Това наистина задвижи работата, която исках да свърша.

Работата по тази пътека е толкова важна, защото, докато продължаваме да създаваме тези възможности за пътеки за децата, ние също трябва да помогнем на хората да разберат уменията, които могат да се прехвърлят – как тези пътища могат да доведат до придобиване на умения, които ви позволяват да се обърнете, когато животът се промени, и все пак да бъдете успешни и имат други възможности.

Когато работех в Държавния департамент по образование в OSPI, там нямаше никой друг, който да е работил 15 години в колежанския футбол. Но мога да ви кажа, че уменията, които придобих в тези други работни места, ме подготвиха за работата ми в областта на образованието K12 и ми помогнаха да постигна успех в кариерата си.

Това винаги остава приоритет за мен, помагайки на децата да съгласуват нещата, които ги интересуват, с набора от умения. Как да помогнем на децата да разберат вълнуващите неща, които харесват, както и набора от умения, които могат да научат по пътя? Ето защо работата в подкрепа на кариерните пътища наистина се превърна в мой приоритет и фокус.

Въпрос: Можете ли да ни кажете повече за вашето образование/кариерен път?

Бих казал, че съм човек, който е бил много успешен в образователната система. Бях чист отличник. Направих допълнителен кредит. Бях последовател на правилата. Имам майка и баща, които и двамата бяха завършили колеж и дадоха приоритет на образованието от ранна възраст. Те попитаха: „В кой колеж искаш да отидеш?“ а не „Искаш ли да отидеш в колеж?“ Колежът винаги е бил следващата стъпка.

Така че мисля, че винаги е важно да обмисля как съм се движил през системата и какви са били тези приоритети. Но също така знайте, че системата (както я изпитах) не е подходяща за всеки. Имах голям късмет да получа магистърска степен по образование във Вашингтонския университет, докато работех там. Искам в крайна сметка да завърша докторантурата си. Смятам, че уча цял живот и това е наистина важно за мен. Знанието със сигурност е сила.

В. Какво Ви вдъхновява?

Моят син е това, което ме вдъхновява. Той ме направи майка, когато не бях сигурна, че това е в картите за мен. И той ме предизвиква по нови начини. Той има толкова много живот в очите си и има страхотен начин да гледа на живота и да се среща с хората. Той има добро сърце и ме вдъхновява да бъда най-добрата майка, която мога да бъда. И като дете, което ще мине през тази система, особено като цветнокожо дете, той ще има предизвикателства по пътя. Боря се да направя системата по-добра.

В. Кои са някои от любимите ви неща за щата Вашингтон?

Определено не е дъждът. Бих казал, че любимото ми нещо е, че цялото ми семейство е тук, наблизо. Имаше момент в моята кариера, когато бяхме разпръснати в четири различни щата. Така че съм благодарен, че съм близо до всички в Северозапада. Това, че всички са заедно, го прави толкова забавно! Родителите ми имат дом за възрастни, място, където всички можем да се съберем на езеро.

Обичам всички възможности да бъда навън… и зеленото. Лесно е да приемете дърветата и зеленината за даденост. В хубав ден в тихоокеанския северозапад няма по-добро място, когато слънцето е навън, когато хората са навън и духът е приповдигнат. Това е просто страхотно място.

В. Кое е нещото за вас, което хората не могат да намерят в интернет?

Пандемията и това, че съм у дома, доведоха до нещо странно ново за мен. Открих любов към растенията. Преди пандемията пътувах много, особено като треньор по волейбол; и така, щях да си отида и без никой в ​​къщата да се грижи за тях, бях склонен да убия много цветя и растения. Това, че съм у дома и ги виждам около нас, донесе толкова много радост в дома ми. Със сигурност съм майка на отглеждане на растения. Дори се абонирах за клуб за растение на месеца, който ми изпраща ново растение всеки месец. Той идва с материали, за да научите за него. Това беше забавно ново хоби за мен!