Kỳ họp Quốc hội 2024: Thay đổi nhỏ, tác động lớn
Để diễn giải Ferris Bueller: “Phiên họp lập pháp diễn ra khá nhanh. Nếu thỉnh thoảng bạn không dừng lại và nhìn xung quanh, bạn có thể bỏ lỡ nó.”
Phiên họp năm 2024 cũng không ngoại lệ. Chỉ trong 60 ngày, chúng tôi đã thấy được sự đầu tư vào việc học sớm (HB 2195 và HB 2124), Phục hồi ngôn ngữ bản địa (HB 1228), mở rộng sang chương trình tín dụng kép (HB 1146), và tăng khả năng tiếp cận hỗ trợ tài chính cho sinh viên (SB 5904 và HB 2214).
Đối với Jayme Shoun, Giám đốc Chính sách của Washington STEM, những phiên họp ngắn hơn này cho phép các nhà hoạch định chính sách phát huy những thành công của phiên họp trước: “Trong một năm bổ sung, có rất nhiều việc phải hoàn thành trong vòng 60 ngày. Chúng tôi biết rằng những gì có vẻ giống như những thay đổi gia tăng có thể cùng nhau tạo ra tác động lớn.”
Tăng cường nền tảng…theo nghĩa đen
Tiếp cận dịch vụ chăm sóc trẻ em có chất lượng là nền tảng quan trọng cho việc học STEM trong tương lai. Đó là lý do tại sao chúng tôi ủng hộ việc ban hành luật để mở rộng Kết nối Làm việc Chăm sóc Trẻ em (WCCC) cho những người chăm sóc trẻ em và gia đình tại tòa án trị liệu, cùng những người khác. Khi chúng tôi tiếp tục hợp tác với Bộ Trẻ em, Thanh thiếu niên và Gia đình trong Bảng điều khiển Học tập sớm, chúng tôi sẽ đo lường tác động của các khoản đầu tư trên toàn tiểu bang vào hoạt động chăm sóc trẻ em.
Cơ quan lập pháp đã đầu tư gần 27 triệu đô la vào một chương trình cho vay và trợ cấp hiện có dành cho cải tạo cơ sở chăm sóc trẻ em. Điều này có nghĩa là các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em cho hai chương trình trợ cấp của tiểu bang, Chương trình Hỗ trợ và Giáo dục Mầm non (ECEAP) và WCCC, có thể cải thiện cơ sở vật chất của họ, một bước cần thiết để tăng năng lực và phục vụ nhiều gia đình hơn. Các trường cao đẳng cộng đồng và kỹ thuật, các bộ lạc được liên bang công nhận, các khu dịch vụ giáo dục, chính quyền địa phương và các tổ chức tôn giáo cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em cũng đủ điều kiện tiếp cận các quỹ này.
Đổi mới ngôn ngữ = hỗ trợ học sinh bản xứ
Phiên họp này, chúng tôi tiếp tục hợp tác với Văn phòng Giáo dục Bản địa (ONE), cơ quan liên lạc giữa OSPI với các bộ lạc có chủ quyền và các gia đình bản địa, bằng cách hỗ trợ luật pháp để tăng cường các chương trình song ngữ hiện có, đặc biệt tập trung vào ngôn ngữ bộ lạc.
Jayme nói: “Chúng tôi biết rằng trẻ em phát triển toàn diện trong bối cảnh gia đình và cộng đồng của chúng. “Hỗ trợ tiếp cận việc học ngôn ngữ bộ lạc không chỉ củng cố bản sắc văn hóa và bộ lạc của học sinh bản địa - mà còn có thể hỗ trợ sự tự tin và sẵn sàng của những học sinh đó đối với giáo dục sau trung học.”
Đây là chính thức – bọn trẻ thích tín dụng kép
Sau những năm trước loại bỏ học phí đại học ở bậc trung học, số lượng tuyển sinh vào chương trình tín chỉ kép tăng lên đáng kể. Chỉ có một vấn đề – các trường cao đẳng và trường thương mại tham gia đang hoạt động dựa vào nguồn tài trợ do số lượng tuyển sinh năm trước thấp hơn. Các nhà lập pháp đã điều chỉnh ngân sách để đảm bảo rằng các chương trình này tiếp tục phát triển và học sinh được tiếp cận công bằng với tín chỉ kép.
Tất nhiên, học sinh chỉ có thể đạt được cơ hội tín chỉ kép nếu các em biết những con đường đó tồn tại. Luật mới đảm bảo rằng các trường học thông báo cho học sinh và gia đình về các chương trình tín chỉ kép, cũng như hỗ trợ tài chính sẵn có để giảm chi phí thi và khóa học tín chỉ kép.
Jayme nói: “Chúng tôi biết rằng học sinh chủ yếu dựa vào đội ngũ giảng viên và bạn bè để chia sẻ thông tin về các lộ trình sau trung học”. “Học sinh muốn có thông tin đó sớm, thường xuyên và trong ngày học của mình - cho dù đó là chương trình giáo dục hỗ trợ tài chính bắt đầu từ lớp 9 hay các tiết học thông thường dành riêng cho việc tìm hiểu về con đường sự nghiệp.”
Giúp sinh viên tiếp cận hỗ trợ tài chính
Một số chính sách được thông qua trong phiên họp năm 2024 cũng đang giúp nhiều sinh viên hơn tiếp cận chương trình hỗ trợ tài chính hào phóng nhất quốc gia ngay tại Washington.
Một luật mới mở rộng khả năng đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính của tiểu bang từ năm năm đến sáu năm. Năm học thêm đó tạo nên sự khác biệt lớn - Hội đồng Thành tích Sinh viên Washington (WASAC) ước tính rằng khoảng 6,800 sinh viên hiện đang sử dụng viện trợ từ Washington College Grant, College Bound hoặc Passport to College sẽ mất quyền truy cập vào viện trợ đó trong vòng một năm - nhưng tất cả đều như vậy. đang trên đường tốt nghiệp.
Jayme cho biết: “Có thể những sinh viên đang theo học các chương trình cấp bằng STEM kỹ thuật có yêu cầu cao sẽ cần nhiều thời gian hơn để hoàn thành”. “Dự luật này sẽ giúp đỡ những sinh viên đang đi làm và có gia đình phải chăm sóc.”
Luật mới này cũng loại bỏ yêu cầu về độ tuổi tối đa đối với Chương trình hộ chiếu vào đại học, một chương trình hỗ trợ tài chính hỗ trợ những học sinh vô gia cư và những học sinh đang nằm trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng.
Một luật khác được thông qua kỳ họp này tự động xác định học sinh đủ điều kiện tham gia chương trình hỗ trợ thực phẩm SNAP để nhận được giải thưởng Trợ cấp Cao đẳng Washington tối đa, chương trình cung cấp tiền cho những sinh viên đủ điều kiện về thu nhập để tham gia các chương trình chứng chỉ, đào tạo nghề hoặc học phí đại học. Các Liên minh hứa hẹn đại học ước tính rằng điều này sẽ giúp thêm 30,000 sinh viên tiếp cận được nguồn hỗ trợ mang lại kết quả đầu tiên là có được chứng chỉ sau trung học và sau đó là một nghề nghiệp có nhu cầu cao.
Đọc bản tóm tắt chuyên sâu về phiên họp lập pháp năm 2024.