"למה STEM?": המקרה לחינוך חזק במדעים ומתמטיקה
"מריה" היא פעוטה בוושינגטון. היא רק לומדת לספור, אבל הוריה, כמו רובם, כבר חושבים על עתידה: חינוך טוב המוביל לקריירה מתגמלת שיכולה לפרנס משפחה.
אך ללא השקעה משמעותית בחינוך STEM (מדעים, טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה), רק 16% מבוגרי התיכון בוושינגטון יהיו מצוידים לעבודות לשמירה על המשפחה בכלכלה המבוססת בעיקרה על STEM של וושינגטון.
אבל "למה STEM"? למה לא אמנויות או מדעי הרוח?
למרבה המזל, זו לא הצעת או/או. לימוד האמנויות, מדעי הרוח ותחומים אחרים שאינם STM עוזרים לנו לפתח מיומנויות קריטיות, הופכים אותנו לאנשים מעוגלים היטב ומוסיפים יופי לעולם. מדע, טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה לא קיים בחלל ריק- דיסציפלינות אלו משולבות ומתפתחות כל הזמן כדי לעזור לאנשים להבין תופעות טבע ופתרונות עיצוב.
אנו מתמקדים ב-STEM במיוחד מכיוון שבגלל מדיניות החינוך, למידת STEM לעיתים קרובות מופחתת וחסרת משאבים, במיוחד בבתי ספר עם מספר גבוה יותר של תלמידים צבעוניים, בנות, תלמידים כפריים ואלה שחווים עוני - תלמידי אוכלוסיית העדיפות שלנו.
ההתמקדות של וושינגטון STEM היא פחות בארבעת הדיסציפלינות הכלולים בראשי התיבות STEM, ויותר בגישה משולבת ויישומית ללמידה הכוללת STEM, אמנויות, מדעי הרוח, מדעי המחשב וחינוך קריירה וטכני (CTE).
בנוסף, בכל הנוגע למשרות עתידיות, עד 2030, 96% מהמשרות לשמירה על המשפחה במדינתנו ידרשו תעודה לאחר התיכון- כלומר, תואר שנתיים או ארבע שנים או תעודה.
מתוך המשרות הללו, למעלה משני שלישים ידרשו אישורי STEM או אוריינות STEM בסיסית.
זו הסיבה שאנו מאמינים שלסטודנטים בוושינגטון יש זכות חינוך אזרחית ובסיסית לסיים את לימודי STEM.
למידת STEM: טריפקטה של יתרונות
חינוך מקיף המשלב STEM, אומנויות השפה, מדעי הרוח והאמנויות מכין את התלמידים לתקשר את רעיונותיהם, לצרוך מידע באופן ביקורתי, לייצג מושגים מורכבים ולתרום לקהילה המקומית והעולמית. לשם כך, להשקעה בחינוך STEM יש שלל יתרונות:
1. פיתוח חושבים ביקורתיים: השכלה מדעית - לימוד היסודות של ביולוגיה של התא או טקטוניקת הלוחות - גם עוזרת לתלמידים לפתח חשיבה מסדר גבוה, מהסוג הדרוש כדי להרהר ברעיונות מורכבים ולעסוק בעולם הסובב אותם.
2. צינור כוח עבודה מוצק: השקעה בחינוך STEM תחזק את צינור החינוך לכוח העבודה של וושינגטון ותטפח כוח עבודה מיומן מאוד המצויד בדרישות הכלכלה שלנו.
3. סיום העוני הדור: לבסוף, קריירות STEM מציעות שכר מקיים משפחה שיכול לקטוע את העוני הדור. מחקר אחרון הראה שסטודנטים מהמשפחות המוחלשות ביותר מבחינה כלכלית עוקפים במהירות את הכנסת הוריהם לאחר שרכשו תואר של שנתיים או 2 שנים. אנו חייבים לדור הבא להכין אותם לאפשרויות הטרנספורמציה שמיומנויות STEM וחינוך מעבר לתיכון יכולים לספק.
אבל היום, ב-2023, אנחנו מכשילים את בוגרי התיכון במדינת וושינגטון.
בעשור הבא — עד 2030 — יהיה פער משמעותי ביניהם משרות STEM זמינות והבוגרים עם האישורים למלא אותם. ללא השקעות ממוקדות ופעולה קולקטיבית בלימודים המוקדמים שלנו, K-12, ובמוסדות העל-תיכוניים, מעסיקים בוושינגטון ימשיכו לגייס עובדים מחוץ למדינה. בינתיים, רוב בוגרי התיכון בוושינגטון לא יהיו מוכנים לשום דבר מלבד המשרות בעלות השכר הנמוך ביותר במדינה.
באופן קולקטיבי, יש לנו ציווי מוסרי לתקן את המערכת כך ששאיפותיהם של התלמידים ייענו עם התמיכה, ההשכלה והכישורים שהם צריכים כדי לשגשג בעבודות בשכר משפחתי כאן במדינתנו.
לוושינגטון STEM יש תוכנית לשנות את זה עד 2030.
יחד עם 11 שותפי הרשת שלנו ברחבי המדינה, אנו מתכננים לשלש את מספר הסטודנטים בצבע, נשים צעירות וסטודנטים ממשפחות מעוטות הכנסה וכפרי בדרך כדי לזכות בתעודות ביקוש גבוהות שיעזרו להם למלא את 118,609 משרות STEM צפוי עבור מדינת וושינגטון בשנת 2030.
אבל התוכנית להכין תלמידים לקריירות STEM לא מתחילה בתיכון - היא מתחילה בזמן סיפור ומשחק.
בבלוג הבא, לעקוב אחרי מריה מהגן ועד לתיכון לראות כיצד הגישה של וושינגטון STEM לשינוי מערכתי משפיעה על הקריירה שלה בבית הספר.
-
*"שכר משפחה" מוגדר על ידי תקן האספקה העצמית של אוניברסיטת וושינגטון, 2020, ומניח משפחה בת ארבע נפשות עם שני מבוגרים עובדים. מָקוֹר: STEM לפי לוח המחוונים של Numbers.
**האישורים כוללים תעודה לשנה או תואר של שנתיים או 1 שנים.