Incontra Celestina Barbosa-Leiker, psicologa, ricercatrice e notabile donna in STEM
Di recente, abbiamo avuto l'opportunità di intervistare Celestina Barbosa-Leiker, vicecancelliere esecutivo per la ricerca e l'amministrazione presso la Washington State University Health Sciences Spokane, per saperne di più sul suo percorso professionale e sul suo lavoro. Continuate a leggere per saperne di più.
Puoi spiegarci cosa fai?
Sono un ricercatore presso la Washington State University (WSU) e concentro la mia ricerca sulle esperienze psicologiche delle persone che hanno un disturbo da uso di sostanze in modo che gli operatori sanitari possano fare del loro meglio per prendersi cura di loro. Eseguo anche ricerche sugli anziani per vedere come lo stress, la depressione e l'uso di farmaci da prescrizione influiscono sul modo in cui invecchiano. Sono vicecancelliere per la ricerca per il campus di WSU Health Sciences Spokane. Questa posizione di leadership significa che posso aiutare a sostenere e far crescere la ricerca in infermieristica, medicina e farmacia. Sono un membro della facoltà di Latina, quindi fare da mentore agli studenti di colore e lavorare su pratiche di diversità, equità e inclusione è anche una parte importante di quello che faccio.
Qual è stato il tuo percorso formativo e/o professionale? Come sei arrivato dove sei ora?
Sono andato in diversi college della comunità dopo il liceo perché non sapevo cosa volevo studiare o come pagare per il college. Anche se ho preso ottimi voti al liceo, non ero pronto per frequentare un college di 4 anni. Quindi, ho lavorato a tempo pieno e ho preso lezioni quando potevo permettermele. Ho lavorato con persone che avevano disabilità dello sviluppo, persone che avevano la demenza, persone che avevano un disturbo da uso di sostanze. Tutte queste esperienze lavorative mi hanno portato a voler ottenere una laurea, una laurea magistrale e un dottorato di ricerca in psicologia in modo da poter aiutare le persone con problemi psicologici. La scienza è essenziale per aiutare chi ha bisogno e quindi ho scelto di concentrarmi sulla ricerca psicologica relativa alle disparità di salute.
Quali/chi sono state alcune delle tue influenze più importanti che ti hanno guidato verso le STEM?
Ho avuto un professore quando ero uno studente universitario che mi ha guidato attraverso il mio primo studio di ricerca. Quando sono andato da lui con entusiasmo con i risultati dello studio, ha detto: "Sei stato appena morso dal bug della ricerca!" Quello fu l'inizio di tutto (grazie, Dr. Michael Murtaugh)! Da allora, ho avuto innumerevoli mentori nel corso della mia carriera che hanno supportato la mia traiettoria di carriera. Senza i miei mentori, non sarei mai dove sono oggi. Ora sono nella posizione meravigliosa per servire come mentore per gli altri e lo adoro!
Qual è la tua parte preferita del tuo lavoro?
Adoro condividere tutte le meravigliose ricerche in corso alla WSU con i residenti in tutto il nostro stato. Mi piace anche aiutare a connettere i ricercatori tra loro. Con la mia ricerca, adoro quando posso analizzare i dati. Osservo un set di dati pieno di numeri e so che c'è una storia da qualche parte, e le statistiche mi aiutano a scoprire di cosa si tratta.
Quale consideri il tuo più grande risultato in STEM?
Ci sono pochissimi professori latini in questa nazione. Che io sia un Professore Associato di ruolo e Vice Cancelliere per la Ricerca è il mio più grande successo. Gli studenti di colore hanno bisogno di vedere professori che gli somigliano in modo che possano realizzare i loro sogni di avanzare nelle STEM. In una posizione di leadership, posso portare una voce diversa sul tavolo quando vengono prese le decisioni. Offro una prospettiva diversa e per questo sono apprezzato. Non tutti ottengono queste opportunità, quindi lavoro molto duramente per espandere queste opportunità agli altri. Faccio da mentore ad altre donne ricercatrici e ricercatrici di colore e quando riesco a vederle raggiungere questa è la sensazione migliore! Attualmente sono nel consiglio della Washington State Academy of Sciences e attuale presidente del comitato Diversity, Equity, and Inclusion (DEI). Sono orgoglioso di poter servire lo stato in questo modo e lavorerò sodo per promuovere la DEI all'interno dell'accademia del nostro stato.
Ci sono stereotipi sulle donne in STEM che vorresti sfatare personalmente?
Quando ero una studentessa laureata, io e i miei amici eravamo in Laureate in Scienze e avevamo delle magliette che dicevano: "QUESTO È COME SEMBRA UNO SCIENZIATO". Li indossavamo agli eventi della comunità e così tanti bambini venivano da me e mi dicevano: “Sei uno scienziato?! Non c'è modo! Uno scienziato è un vecchio con i capelli bianchi matti! È importante per tutti noi che non si adattano a quello stampo essere in primo piano in modo da poter continuare a far crescere la forza lavoro STEM.
Quali qualità uniche pensi che le ragazze e le donne portino a STEM?
La diversità di pensiero è la chiave dell'innovazione. Più voci e prospettive abbiamo in STEM, maggiori saranno i progressi in STEM. Se continuiamo con lo status quo, e direttamente o direttamente incoraggiamo e valorizziamo solo ragazzi e uomini in STEM, perdiamo metà della forza lavoro potenziale. Ragazze e donne mancano dai dati raccolti dai ricercatori che effettuano gli studi. Dobbiamo cambiarlo per fare davvero progressi nelle STEM per tutte le persone.
Come vedi scienza, tecnologia, ingegneria e/o matematica lavorare insieme nel tuo attuale lavoro?
La ricerca nel settore sanitario è un ottimo esempio. Ricerca con dispositivi indossabili per monitorare la propria salute, case intelligenti per chi vuole invecchiare sul posto, attrezzature innovative per aiutare a migliorare la qualità della vita delle persone affette da malattie e malattie. Vedo STEM in azione ogni giorno per aiutare a migliorare la vita di così tante persone.
Cosa vorresti dire alle giovani donne che stanno pensando di iniziare una carriera nelle STEM?
Fallo! Provalo. Scopri cosa ami e cosa non ami. Cambia idea se vuoi. Va bene avere successo e va bene fallire. Prova tutto. Fai domande, occupa spazio, lavora sodo e trova un team di supporto. Se sei l'unica ragazza o donna in una classe o in un progetto, sono fortunati ad avere la tua prospettiva.
Cosa pensi sia unico di Washington e delle carriere STEM nel nostro stato?
Viviamo in un ottimo stato per le carriere STEM. STEM è supportato e incoraggiato ed è visto come parte integrante della nostra educazione. Ci sono molte opportunità per i bambini di essere coinvolti nelle organizzazioni STEM. Faccio parte del consiglio di Mathematics, Engineering, Science Achievement (MESA) Spokane e adoro il fatto che esista un programma di percorso professionale STEM locale per i bambini di popolazioni sottorappresentate.
Puoi condividere un fatto divertente su di te?
Non avrei mai pensato che sarei stato dove sono oggi. Mi ci è voluto molto tempo per capire che andare alla scuola di specializzazione poteva anche essere un'opzione per me. Non ho mai sognato di avere un dottorato di ricerca. Anche dopo averlo guadagnato, non avrei mai pensato di riuscire nel mondo accademico. Ti avrei riso di te se mi avessi detto che un giorno avrei ricoperto una posizione di leadership nella mia università! Semplicemente non pensavo che mi sarebbe stato permesso di fare quello che sto facendo oggi, o che ci sarei riuscito. Per molto tempo, mi sono sentito fortunato ad aver continuato in qualche modo ad avanzare nella mia carriera. Ora mi rendo conto che mentre sono davvero fortunato ad avere privilegi che mi consentono di lavorare molto duramente nel mio lavoro (una famiglia molto solidale e un gruppo di amici, mentori fantastici), anche la mia università è fortunata ad avere me!