Izvanškolski STEM program temelji se na domorodačkom znanju

Prošle jeseni, upis u REACH, izvanškolski program koji služi školama Wishram i Lyle-Dalles, smještenim 100 milja istočno od Vancouvera, porastao je za gotovo pedeset posto. Ovaj priljev od nekih 40 studenata došao je iz novog stambenog naselja za plemenske obitelji, od kojih su mnoge živjele na "velikoj rijeci" (Nch'i-Wana u Sahaptin, domorodački jezik koji se govori duž njegovih obala) već tisućljeće.

"Da, ovo je bio izazov - ali dobar", rekla je Heather Lopez, programska direktorica REACH-a, što znači Relationships, Enrichment, Academics, Community, and Homework. Financiran od strane 21st Century Community Learning Centres, REACH sada služi više od 140 K-12 učenika u školama i fokusiran je na matematiku i engleski jezik, ali također integrira STEM (znanost, tehnologija, inženjerstvo i matematika) i kulturno učenje.

Vickei Hrdina, direktor ESD 112’s Career Connect Southwest (CCSW), nadzire program REACH. Rekla je: “Imam kontrolni popis za nove programe: jesu li autentični, relevantni, privlačni? Pred studente nećemo staviti ništa što nije. Heather i njezin REACH tim usredotočeni su na matematiku i engleski jezik te integriraju STEM u partnerstvu sa zajednicom i obiteljima. I ona to čini zabavnim!”

Izvanškolski programi često su prvi na koje utječu rezovi financiranja, pa se REACH oslanja na više od 18 partnerskih organizacija, od kojih mnoge volontiraju svoje vrijeme i stručnost, a nekoliko uključuje STEM fokus: Trout Unlimited vodi učenike na šetnje uz rijeku Klickitat kako bi naučili o staništu divljih životinja rijeke; stručnjaci iz Međuplemenska komisija za ribu rijeke Columbia podučavati o životnom ciklusu lososa, lampuge i drugih divljih životinja. Lopez je rekao da također uče o povijesnim mjestima u regiji, uključujući selo na slapovima Celilo, središte trgovine i uzgoja lososa u tom području tisućama godina.

Rekla je: "Jednom su poslali edukatora koji je pomogao studentima da naprave arheološku maketu iskopavanja Selo Ćelilo, pomoću štapića za sladoled. Preci lokalnih domorodačkih studenata nekoć su tamo živjeli, pa je vidjeti stvarni utjecaj brana bilo posebno značajno."

Ostale aktivnosti usmjerene su na prehranu i kulturno učenje. Lokalna partnerska organizacija, Skyline Health, poslala je nutricionista koji je učenike podučavao o sadržaju šećera u nekim komercijalnim pićima. “Studente je iznenadilo koliko šećera ima u svakom piću. Naučili smo kako napraviti zdravije opcije, poput smoothieja od kelja, špinata i bobičastog voća.”

REACH je također organizirao Family STEM Night u partnerstvu s Career Connect Southwest, s nekoliko STEM postaja za studente i njihove obitelji.

Da, REACH je program za pomoć pri izradi domaće zadaće, ali njegov je temelj pružiti učenicima kulturno obogaćivanje. To znači da je ljeto puno izleta Muzej umjetnosti Portland, Umjetnost u obrazovanju klanca (AIEG) i Regionalna knjižnica Fort Vancouver. Učenici su se susreli s umjetnicima i mađioničarima, istraživali hula i ples Maja i Asteka, pa čak i hodali po cirkuskom žici.

Centar za otkrivanje klanca rijeke Columbia i program muzeja, Gorge Ecology Outdoors, organizirao je nekoliko iskustava učenja na otvorenom kao što su pješačke staze u Lyleu, vožnja bicikla i istraživanje prirodnog i povijesnog značaja Državni park Horsethief i povijest tamošnjih indijanskih petroglifa.

Izlazak izvan vlastite zone komfora

Lopez je rekla da joj njezini autohtoni korijeni pomažu da se poveže s lokalnim plemenskim studentima - a oni su je također inspirirali. Ona je i članica plemena Shoalwater Bay i Havajka, a odrasla je na Havajima prije nego što se preselila u Gorge kada je njezin otac dobio posao zavarivanja postavljajući riblje ljestve na rijeci Columbia. Zaljubila se u Gorge i kasnije se udala za svog muža, člana plemena Yakama. "Imamo najbolje od oba svijeta: Gorge, ušće Columbie i preko Pacifika koje smatramo svim našim domovinama predaka."

Kad su ona i njezin suprug dobili djecu, željela je da njihova domorodačka kultura bude dio njihova obrazovanja. "Ponekad smo nailazili na prepreke na našem obrazovnom putu, ali to mi je dalo ambiciju i poticaj da naučim više o putovima obrazovanja iz domorodačke perspektive." Lopez je dobila posao kao plemenska koordinatorica za mlade i obitelji Klickitat County 4-H WSU proširenje. Sudjelovala je na konferencijama o domorodačkom obrazovanju i dobrobiti, preuzimajući ono što je naučila ili dovodeći mlade sa sobom.

O tim saznanjima rekla je: “Izvela sam ih izvan njihove zone udobnosti. Onda su jednog dana neki od njih rekli: 'Pa, što je s tobom? Morate sami govoriti i postati učitelj.’”

Lopez je odlučila diplomirati socijalni rad-psihologiju u ponašanju djece i adolescenata. Rekla je da su je njezini studenti nadahnuli da nastavi, pa je nastavila magistrirati na programu domorodačkog obrazovanja Sveučilišta Arizona State. Za svoj završni projekt zalagala se za uključivanje domorodačke perspektive u nastavni plan i program države Washington. Od 2014. Od pamtivijeka: plemenski suverenitet u državi Washington se predavalo u svim državnim školama. Ona sada sjedi u upravnom odboru Indian Education Association (WSIEA) države Washington i u savjetodavnom odboru domaćeg savjetodavnog odbora ESD112.

Ljubav prema kulturnom učenju:

Lopez integrira autohtono pripovijedanje u učenja o prirodnom svijetu — temelj znanosti. Tijekom ljeta učenici su učili prepoznavati i brati ljekovite biljke poput bazge i šipka te ih pripremati u pekmez i sirup. Lopez je rekao: “Razgovaramo o ljekovitim vrijednostima i što one znače našim ljudima. Govorimo o važnosti traženja dopuštenja prije branja biljke. Učenje povezujemo s odavanjem počasti našim biljkama.”

Lopez je rekao da mnoge mlade ljude ova učenja dotiču u srce i tamo ostaju. “Jedno dijete je reklo: ‘Gđa. Lopez, otišao sam ubrati list i tražio dopuštenje da ga uberem.’ Tako su puni poštovanja i otvoreni za učenje o novom učenju i kulturama.”

Dopreti do cijele obitelji

REACH se također oslanja na snažnu uključenost roditelja. Lopez je rekla: "Pitamo roditelje što žele vidjeti i na temelju njihovih odgovora održali smo predavanja o financijskoj pismenosti, financijskoj pomoći za koledž i organizirali večeri kulturne razmjene - poput filmskih večeri i karnevala." Rekla je da se roditelji također pridružuju izletima poput noćnog kampiranja u Newportu, Oregon.

Dodala je: „Mnoge prilike koje pruža naš program REACH nova su iskustva za mnoge naše studente, poput planinarenja, putovanja na plažu i prvog viđenja oceana ili posjeta Oregonskom muzeju znanosti i industrije, Oregon Zoološki vrt i još mnogo toga.”

Program REACH također uključuje program istraživanja karijere i stažiranje u partnerstvu s Career Connect Southwest. Vickei Hrdina, direktor CCSW-a, rekao je: „REACH nudi istraživanje karijere koje je kulturološki relevantno za studente iz plemena, posebno one zainteresirane za rad u Odjelu za ribe i divlje životinje ili Odjelu za prirodne resurse. Plemenski studenti s tradicionalnim znanjem nevjerojatno su vrijedni u tom putu karijere – jer često nedostaje tipičnijim ‘zapadnjačkim’ načinima razvoja karijere.”

Što se tiče Lopezine djece, dva njezina sina već su krenula na koledž: jedan studira za inženjera zaštite okoliša u Michiganu (i pojavljuje se u videu iz 2017. o informatičkom obrazovanju u nastavku), a drugi sin je stekao diplomu iz socijalnog rada i domorodačke studije na Evergreen State Collegeu i sada radi za White Salmon Schools District's Program učenja zajednice 21. stoljeća (pogledajte video ispod.)

Kad su je upitali što bi preporučila drugim ruralnim školama koje žele pokrenuti izvanškolski program, rekla je: „Pronađite snažne partnere u zajednici – oni su naš temelj. A kada mogu volontirati svoje vrijeme, to pomaže u održivosti jer financiranje nije uvijek stabilno.”

Čak i uz priljev novih studenata, Lopez je rekao da nisu bili u mogućnosti osigurati dodatna sredstva i da trenutno izvode programe s minimalnim brojem osoblja. "Unatoč ovim izazovima, svoje bogatstvo brojimo na druge načine: u našim obiteljima, u učenjima koja poštuju kulturu, raznolikost, zemlju i ljepotu oko nje - i ono što je potrebno da budemo dobri upravitelji zemlje."

Lopez je rekao: “Program REACH je izvanredan i jedinstven. Možda smo ukorijenjeni u malim ruralnim zajednicama duž rijeke Nch’i-Wana, ali imamo lijepe i snažne priče za podijeliti.”

Škola Wishram prikazana je u našem videu o informatičkom obrazovanju iz 2017. i uključivala je sina Heather Lopez koji sada stječe diplomu inženjera okoliša na koledžu. Rekla je da on pripisuje zasluge ranoj izloženosti računalnoj znanosti s Career Connect Southwesta kao inspiraciju za to.