वाशिंगटन एसटीईएम के सीईओ लिन के. वार्नर से मिलें

आपने वाशिंगटन STEM में शामिल होने का निर्णय क्यों लिया?

मैंने अपने करियर का अधिकांश समय वंचित समुदायों की वकालत करने में बिताया है, और मैंने ऐसा कई तरीकों से किया है। एक थी पत्रकारिता, जहां मैंने बदलाव की वकालत करने के लिए कलम की ताकत और ताकत का इस्तेमाल किया। मैं वाशिंगटन एसटीईएम को उस तरह की वकालत के विस्तार के रूप में देखता हूं क्योंकि यह उन प्रणालियों और चुनौतियों को इंगित करने के बारे में है जो लोगों को अवसरों तक पहुंचने से रोकते हैं। कभी-कभी हमें अवसर पैदा करने होते हैं, कभी-कभी यह वास्तव में बाधाओं को दूर करने का मामला होता है ताकि छात्र एपी जैसी दोहरी क्रेडिट कक्षाएं ले सकें, ताकि वे एसटीईएम की अद्भुत दुनिया के बारे में अधिक जान सकें। मुझे लगता है जैसे वाशिंगटन एसटीईएम एक ऐसी जगह है जहां मुझे कुछ प्रणालियों को नष्ट करना होगा, दूसरों को नया आकार देना होगा, लेकिन सबसे बढ़कर, वकालत का काम जारी रखना होगा जो मैं इस समय से कर रहा हूं।

एसटीईएम शिक्षा और करियर में इक्विटी आपके लिए क्या मायने रखती है?

सबसे बुनियादी रूप में, इक्विटी का मतलब न केवल प्रत्येक छात्र के पास एक अवसर और विकल्प है - 'मैं जो भी करियर चाहता हूं उसका अध्ययन कर सकता हूं' - बल्कि इक्विटी का मतलब है कि मुझे उस विकल्प को चुनने के लिए उपकरण दिए गए हैं। कोई भी हाई स्कूल में ऑनर्स क्लास ले सकता है-लेकिन तब नहीं जब उसकी प्रारंभिक शिक्षा घटिया स्तर की हो। इसलिए हम इक्विटी के पीछे 'दांत' लगा रहे हैं।

आपने अपना करियर क्यों चुना?

मैं आजीवन लेखक हूं. मैं समाचार कहानियाँ लिखता रहा हूँ - पहले प्राथमिक विद्यालय में मनोरंजन के लिए - फिर कॉलेज में स्कूल समाचार पत्रों के लिए। इसी तरह मैं बोलता हूं-लिखित दुनिया के माध्यम से। लेकिन ज्ञान शक्ति है, और मैं लोगों को वह ज्ञान और जानकारी देना चाहता हूं जो उन्हें सशक्त बनाती है ताकि वे अपने सर्वोत्तम हित में निर्णय ले सकें। वाशिंगटन एसटीईएम के बारे में मुझे जो पसंद है वह यह है कि हम उन प्रणालियों और संरचनाओं से निपटते हैं जो लोगों को आगे बढ़ने और पहुंच और अवसर प्रदान करते हैं। मैं उच्च शिक्षा में चला गया क्योंकि शिक्षा आर्थिक स्थिरता, सशक्त जीवन और स्थिर समुदायों की कुंजी है - शिक्षा इन सभी के माध्यम से बहती है। और यह सिर्फ नौकरियों के लिए नहीं है - यह नागरिक शास्त्र के पहलू के बारे में है जो एक मजबूत पड़ोस और सहानुभूतिपूर्ण समाज का समर्थन करता है।

क्या आप हमें अपनी शिक्षा और करियर पथ के बारे में और बता सकते हैं?

हाई स्कूल में मुझे सचिवीय पाठ्यक्रम में धकेल दिया गया। मेरे अंग्रेजी शिक्षक के अनुसार, मैं एक अच्छा छात्र और एक अच्छा लेखक था। लेकिन मेरे शिक्षकों ने शायद सोचा, 'वह एकल-माता-पिता परिवार से आती है, वह शायद इसका खर्च वहन नहीं कर सकती, उसने कभी कॉलेज के बारे में बात नहीं की है, इसलिए हम उन बच्चों पर ध्यान केंद्रित करेंगे जो कॉलेज जाने वाले हैं।' इसमें निराशाजनक बात यह है कि वे बच्चे संपन्न और गोरे थे।
लेकिन मेरे जीवन ने दिखाया है कि मुझ पर दांव न लगाना एक बड़ी गलती है। हाई स्कूल के अपने वरिष्ठ वर्ष तक, मैंने कॉलेज के बारे में कभी नहीं सोचा था। लेकिन एक दिन मैंने कुछ चीयरलीडर्स को SATs के बारे में बात करते हुए सुना - उनमें से एक अफ़्रीकी अमेरिकी थी। मैंने पूछा, "वह क्या है?" उन्होंने कहा, "बहुत देर हो चुकी है, यह शनिवार है।" मैं तुरंत साइन अप करने के लिए कार्यालय गया। सौभाग्य से, मुझे नहीं पता था कि SAT की तैयारी है—मैंने शायद स्वयं ही चयन कर लिया होता। लेकिन मैंने इतना अच्छा किया कि मुझे मैरीलैंड विश्वविद्यालय में दाखिला मिल गया और काफी वित्तीय सहायता मिली। इसने मुझे उच्च शिक्षा पथ पर स्थापित किया, और मुझे यह पता लगाने का अवसर मिला कि मैं भविष्य में क्या करना चाहता हूं।

तब से, मैंने हमेशा कक्षा में रहने के अवसरों की तलाश की है - मैंने स्टैनफोर्ड, कोलंबिया विश्वविद्यालय और फ्लोरिडा में पॉयन्टर इंस्टीट्यूट, पत्रकारिता के लिए एक प्रशिक्षण मैदान, में फ़ेलोशिप प्राप्त की है। ये प्रमाण-पत्र सीखने के प्रति मेरी प्यास दर्शाते हैं - न केवल यह कि मैं नौकरी के लिए तैयार हूं, बल्कि यह भी कि मैं जिज्ञासु हूं।

आपको क्या प्रभावित करता है?

मैं एक बार गारफील्ड हाई स्कूल की दो युवा अश्वेत महिलाओं के साथ बेयोंसे कॉन्सर्ट में गया था जो एक अखबार शुरू करना चाहती थीं। यदि वे किसी प्रतिष्ठान का हिस्सा होते - उनके स्कूल पेपर का हिस्सा होते, या पीटीए द्वारा समर्थित होते - तो उन्हें मदद मिलती, लेकिन ऐसा नहीं हुआ, और यह संरचनात्मक नस्लवाद का परिणाम है। इसलिए, मैंने उन्हें सिएटल पीआई से धन प्राप्त करने में मदद की और मैंने उनके साथ 4 वर्षों तक काम किया। हम संपर्क में रहते हैं—एक एलए में रहता है और फिल्म और टीवी में काम करता है, दूसरा एक स्थानीय उद्यमी है। उनके साथ काम करने से मुझे वास्तव में प्रेरणा मिली क्योंकि इससे मुझे प्रभाव देखने का मौका मिला।

वाशिंगटन राज्य के बारे में आपकी कुछ पसंदीदा चीज़ें क्या हैं?

यह अब तक का सबसे हरा-भरा, हरा-भरा राज्य है। मैं अभी वापस आया हूं और यह जंगल जैसा लगता है—एक रैकून या कोयोट को चलते हुए देखना कोई असामान्य बात नहीं है। साथ ही, मुझे यह पसंद है कि शैली अधिक आरामदायक है। मैं पूर्वी तट से हूं और जब मैं यहां आया, तो मुझे एहसास हुआ कि मेरे बालों को हर दिन साफ़ करने की ज़रूरत नहीं है। और पहली बार जब मैं ओपेरा में गया और किसी को जींस पहने देखा, तो मुझे लगा, 'वे उसे जाने के लिए कहने जा रहे हैं,' लेकिन नहीं! हम यहां ऐसा नहीं करते हैं। एक व्यक्ति होना ठीक है—यह स्थान उनसे भरा हुआ है! मुझे लगता है कि वाशिंगटन राज्य एक ऐसा स्थान है जो वास्तव में लोगों को स्वीकार करता है।

आपके बारे में ऐसी कौन सी चीज़ है जो लोग इंटरनेट पर नहीं पा सकते?

मुझे पकाना और पकाना पसंद है—व्यावसायिक रूप से या मनोरंजन के लिए नहीं, बल्कि खाने के लिए। मुझे दूसरे देशों में यात्रा करना और खाना पकाने की कक्षाएं लेना अच्छा लगेगा, ताकि मैं मसालों के बारे में सीख सकूं। जब मैं वाशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी (डब्ल्यूएसयू) में था, तो मैंने डब्ल्यूएसयू माउंट वर्नोन रिसर्च सेंटर में ब्रेड लैब नामक इस तिजोरी का दौरा किया, जहां वे अनाज का भंडारण करते हैं - कुछ 1500 के दशक का। ट्रैपिस्ट भिक्षुओं द्वारा पकाई गई उसी प्रकार की रोटी के लिए अनाज उगाने की कल्पना करें! मुझे अच्छा लगता है कि खाना पूरी तरह मिलता है—हम वही चीज़ें उगाते हैं जो लोग सदियों पहले उगाते थे।