STEM + CTE: Cùng củng cố con đường dẫn đến thành công

tác giả:
Angie Mason Smith

Angie là Giám đốc Chương trình Con đường Nghề nghiệp của Washington STEM.

Sự nghiệp của tôi: ngoằn ngoèo giữa STEM và CTE

Tôi bắt đầu làm việc trong công việc kinh doanh thủy lợi của gia đình mình ở Trung tâm Oregon khi còn rất trẻ. Những buổi sáng sớm, họ dành thời gian để kiểm kê hàng tồn kho hoặc lắp ráp các nan hoa và khung cho dây bánh xe hoặc con lăn bên để di chuyển hệ thống phun nước. Tôi đã trải qua nhiều mùa hè nóng nực ngoài đồng, đào hào và lắp đặt hệ thống tưới tiêu cùng với anh trai và kéo một chiếc xe moóc dài 40 feet với chị gái. Khi cha mẹ tôi phát triển công việc kinh doanh, tôi quan sát cách họ bắt kịp với công nghệ đang thay đổi và tiếp tục học hỏi và phát triển để đáp ứng nhu cầu hiện đại hóa trong ngành nông nghiệp.

Tôi cũng là một vận động viên bóng chuyền rất tận tâm và mỗi mùa thu, các đồng đội của tôi đều hỏi về chương trình tập luyện mùa hè của tôi. Câu trả lời của tôi luôn giống nhau: “Lao động chân tay”. Mặc dù tôi đã cân nhắc việc theo học chuyên ngành kinh doanh và quay trở lại công việc kinh doanh của gia đình nhưng niềm yêu thích bóng chuyền và điền kinh đã đưa tôi đi theo một hướng khác. Sau khi sinh con trai vào năm 2014, tôi chuyển sang ngành Giáo dục và trở thành giảng viên CTE. Tôi đã dạy các khóa Quản trị Kinh doanh—nhưng qua lăng kính thể thao. Các sinh viên đã đăng ký hàng loạt để theo học ngành tiếp thị thể thao và quản lý thể thao, học các khái niệm kinh doanh thông qua một cơ chế khiến họ quan tâm và thu hút. Tôi sớm gia nhập Khu Dịch vụ Giáo dục khu vực (ESD) để hỗ trợ nhiều giáo viên CTE hơn tham gia vào các chương trình đổi mới và trong ngành.

Sau đó, tôi đã thực hiện một bước chuyển lớn sang “phía bên kia” và trở thành giám đốc điều hành của Trung tâm STEM Trung tâm Oregon, nơi tôi gắn kết với các đối tác trong ngành, sau trung học, K-12 và các tổ chức dựa vào cộng đồng. Chúng tôi cùng nhau đánh giá những khoảng trống và tạo ra trải nghiệm học tập để truyền cảm hứng cho học sinh trở thành những nhà đổi mới và chuẩn bị cho các em giải quyết những thách thức của ngày mai.

Nhưng chờ đã… đó không phải là điều CTE muốn sao?

Bất chấp mục tiêu chung này, tôi bắt đầu nhận thấy sự căng thẳng giữa CTE và STEM. Tôi kêu gọi sự hợp tác và liên kết chặt chẽ hơn giữa những người bạn STEM và CTE của chúng ta. Sau vài năm, tôi đã chơi pinball trở lại tới CTE, lần này với tư cách là Điều phối viên Chương trình Core Plus tại Văn phòng Giám đốc Học khu Công huấn của bộ phận CTE của Tiểu bang Washington.

Và bây giờ, tôi trở lại STEM với tư cách là Giám đốc chương trình Lộ trình nghề nghiệp của Washington STEM. Điểm nổi bật trong thời gian của tôi ở đây là giúp giải quyết căng thẳng giữa CTE và STEM bằng cách phục vụ trong hội đồng quản trị của Hiệp hội Quản trị viên Kỹ thuật và Nghề nghiệp Washington (WACTA) và tăng cường quan hệ đối tác và cộng tác ở cấp tiểu bang. CTE và STEM từng là đối thủ cạnh tranh, nhưng giờ đây, sự hợp tác này giúp họ phối hợp chặt chẽ và hỗ trợ lẫn nhau. Đồng nghiệp của tôi, Margaret Rice, là Chủ tịch WACTA và Giám đốc CTE của Học khu Washougal. Cô lưu ý, “STEM không chỉ là một phần của mọi chương trình CTE mà STEM còn có lộ trình riêng trong các Chương trình Học tập CTE. Tất cả Giáo viên CTE và bây giờ là Quản trị viên đều được yêu cầu phải phát triển chuyên môn trong lĩnh vực STEM như một phần của quá trình gia hạn chứng chỉ của họ.”

Đã đến lúc bình đẳng hóa CTE và STEM

Đánh giá CTE và STEM như nhau như con đường sự nghiệp khả thi là công việc chúng tôi làm để phá bỏ rào cản và sự cạnh tranh giữa chúng. Thật ngạc nhiên, tại Washington STEM, tôi thực sự không nói nhiều về STEM—chúng tôi nói về những con đường sáng sủa để lấy chứng chỉ 1-2 năm, bằng cấp 2 và 4 năm và/hoặc học nghề. Tôi nói về việc học sinh đạt được “các kỹ năng có thể chuyển giao” để mở ra nhiều cánh cửa khác nhau.

Những điều này liên quan đến cả CTE và STEM. Ví dụ: khóa học CTE trong lĩnh vực y tế cho phép khám phá nghề nghiệp – “Tôi muốn trở thành trợ lý y tế hay trở thành bác sĩ?”— đồng thời đạt được các kỹ năng, như tìm hiểu bệnh sử của bệnh nhân hoặc khắc phục tình trạng khó thở bằng máu . Một sinh viên hoàn thành khóa học phẫu thuật cắt tĩnh mạch có thể nhận được một công việc theo yêu cầu - một công việc cũng có thể giúp họ chuẩn bị cho các khóa học dự bị đại học y khoa.

Một ví dụ khác là Chương trình giảng dạy hàng không vũ trụ Core Plus của Boeing. Kể từ năm 2015, nó đã phát triển từ 8 lên 50 trường học, dạy cho hơn 3000 học sinh trung học những kỹ năng cần thiết để chế tạo máy bay. Những sinh viên tốt nghiệp ký hợp đồng với Boeing kiếm được trung bình 100,000 USD tiền lương và phúc lợi, và những sinh viên khác sẽ thay thế những người thuộc thế hệ Baby boom đã nghỉ hưu trong các ngành khác trên toàn tiểu bang. Và đối với những người ở Boeing, đó là một bước chân có thể dẫn đến giáo dục đại học bổ sung về STEM.

Khi tôi dạy các khóa CTE, tôi có một sinh viên YÊU kế toán. Cô ấy đã tiến bộ quá mức so với chương trình giảng dạy nên tôi phải tạo bảng tính vào ban đêm để cô ấy cân bằng vào ngày hôm sau. Một ngày nọ, cô ấy đến gặp tôi và khóc vì bố mẹ cô ấy muốn cô ấy bỏ nghề kế toán và tham gia thêm các khóa học khoa học để có thể theo học dự bị y khoa ở trường đại học và trở thành bác sĩ. Họ nói rằng họ đã hy sinh rất nhiều để cô thành công - và trong tâm trí họ điều đó có nghĩa là trở thành một bác sĩ y khoa. Cô ấy mời tôi đến nói chuyện khó khăn với gia đình cô ấy và giúp họ thấy rằng cô ấy có thể có một sự nghiệp tốt nếu tiếp tục làm kế toán. Chúng tôi đã nói về những con đường mở ra cho cô ấy—và tôi vui mừng thông báo, hôm nay cô ấy có bằng Cử nhân Quản trị Kinh doanh và đang vui vẻ làm việc tại bộ phận tài chính của một bệnh viện ở Portland.

Đã đến lúc bình ổn hóa các lộ trình CTE theo yêu cầu này để tất cả học sinh—hoặc những người lớn đáng tin cậy trong cuộc sống của họ—nhận ra rằng chúng có thể dẫn đến sự nghiệp đầy thử thách và nuôi sống gia đình.

Quyết định ai là “tài liệu đại học”

Mặc dù cha mẹ của một học sinh có thể có ảnh hưởng đến lộ trình học tập của học sinh, nhưng nghiên cứu đã chỉ ra rằng hầu hết học sinh lấy thông tin từ giáo viên, cố vấn nghề nghiệp hoặc một người lớn đáng tin cậy trong trường học của các em. Họ dựa vào sự hỗ trợ ở trường khi họ làm việc Kế hoạch Trung học và Cao hơn.

Vì vậy, khi một người lớn đáng tin cậy hướng dẫn một học sinh vào một con đường sự nghiệp cụ thể dựa trên những giả định không được hỗ trợ về ai là “tài liệu đại học” - điều này dẫn đến những kết quả không bình đẳng. Gần đây của chúng tôi Dự án từ trung học đến sau trung học cung cấp một ví dụ về điều này từ Trường Trung học Eisenhower ở Yakima, nơi dữ liệu cho thấy nam sinh gốc Latinh chiếm đa số trong các khóa học CTE liên quan đến nông nghiệp, trong khi học sinh da trắng chiếm tỷ lệ cao hơn trong các khóa học CTE dẫn đến ngành nghề.

Những phát hiện này phản ánh nhận thức lỗi thời của người lớn rằng các khóa học CTE dẫn đến việc làm cổ xanh và các khóa học STEM dẫn đến việc làm cổ trắng hoặc bằng cấp cao. Với tất cả những tiến bộ công nghệ tại nơi làm việc của thế kỷ 21, những kiểu phân loại này không còn phù hợp nữa. Cả CTE và STEM đều đào tạo học sinh tham gia vào tư duy phê phán, giải quyết vấn đề, hợp tác hoặc tư duy thiết kế. Cả hai đều đáp ứng nhu cầu của người sử dụng lao động và nền kinh tế toàn cầu nói chung, đồng thời chuẩn bị cho sinh viên bước vào môi trường làm việc của thế kỷ 21.

Nhận biết và vượt qua thành kiến ​​người lớn của bạn

Đồng thời, những “người lớn đáng tin cậy” này cần xem xét và nhận thức được những thành kiến ​​của bản thân liên quan đến chủng tộc, giới tính, sắc tộc, hoàn cảnh địa lý hay giai cấp để không vô tình gây tổn hại.

Bây giờ, tôi rất tôn trọng các giáo viên và cố vấn nghề nghiệp - tôi đã từng như vậy. Tôi đã dành nhiều năm tư vấn cho các vận động viên để cải thiện thành tích học tập của họ. Nhưng tôi nhớ – thật đau đớn khi nhớ lại – nhiều khi sự thiên vị vô tình của tôi đã ảnh hưởng đến cách tôi khuyên nhủ học sinh. Khi tôi cho rằng một sinh viên-vận động viên không đủ thông minh hoặc họ không quan tâm đến việc học tập, tôi sẽ đề xuất các lớp học có thể giúp họ đạt điểm để vẫn đủ điều kiện chơi thể thao — ngay cả khi nó không phù hợp với nguyện vọng học tập thực tế của họ . Tôi nhớ mình đã rất ngạc nhiên khi một trong những học sinh bóng đá của tôi sớm được nhận vào Trường Kinh doanh Foster của Đại học Washington, một chương trình có tính cạnh tranh cao và khó có thể vào được sau khi tốt nghiệp trung học. Tôi nhớ anh ấy đã thốt lên sự sốc trên khuôn mặt tôi khi nói rằng một cầu thủ bóng đá cũng không thể là một học giả toàn sao.

Kể từ đó, tôi dần nhận ra những điểm mù của mình và cố gắng khắc phục điều đó. Những thành kiến ​​mà chúng ta thể hiện khi trưởng thành trong khi giúp học sinh định hướng con đường có thể cực kỳ có hại và tất cả chúng ta phải nỗ lực đấu tranh chống lại những khuôn mẫu và giả định, đồng thời tìm hiểu từng học sinh cũng như mục tiêu nghề nghiệp riêng của các em.

Vì vậy, bằng tình yêu thương, tôi kêu gọi tất cả 'những người lớn đáng tin cậy'—giáo viên, cố vấn nghề nghiệp, quản trị viên—xem xét mọi thành kiến ​​ngoài chủ ý. Bắt đầu ở đây. Làm như vậy có thể tạo ra sự khác biệt lớn đối với một học sinh chỉ cần một người lớn hỏi về nguyện vọng của họ và khuyến khích họ, để họ có thể vạch ra lộ trình riêng của mình — cho dù đăng ký khóa học CTE, như chương trình đào tạo hàng hải hay đăng ký nhập học sớm vào một trường kinh doanh danh tiếng.

Đó không phải là một điều dễ dàng—kiểm tra thành kiến ​​của một người. Nhưng nếu bạn có thể hỗ trợ sinh viên thuộc nhiều hoàn cảnh khác nhau khi họ xây dựng sự tự tin trong học tập, thực hiện các bước hướng tới mục tiêu nghề nghiệp hoặc giáo dục và trở thành người học suốt đời—đó chính là chiến thắng.