تمارا ایلارڈ کو جانیں – سائنسدان، وکیل، اور STEM میں قابل ذکر خاتون

تمارا ایلارڈ پی ایچ ڈی ہیں۔ کالج پارک میں یونیورسٹی آف میری لینڈ کی طالبہ جہاں وہ اعصابی نشوونما کا مطالعہ کرتی ہے، خاص طور پر تین سے پانچ سال کے بچوں میں یادداشت اور دماغ کی نشوونما۔ تمارا کی پیدائش اور پرورش یاکیما میں ہوئی، واشنگٹن کو مس سن فیئر 2020 کا تاج پہنایا گیا، اور وہ اعلیٰ تعلیم تک رسائی کے حامی ہیں، خاص طور پر ان طلباء کے لیے جو موقع سے دور ہیں۔

س: آپ کی تعلیم اور/یا کیریئر کا راستہ کیا تھا؟ آپ اب جہاں ہیں وہاں کیسے پہنچے؟

میں یاکیما، واشنگٹن میں پیدا ہوا اور پرورش پائی۔ میں نے اپنا تعلیمی سفر یاکیما کے ایسٹ ویلی اسکول ڈسٹرکٹ میں شروع کیا، جہاں میں نے ٹیرس ہائٹس ایلیمنٹری اور پھر ایسٹ ویلی انٹرمیڈیٹ (اب ایسٹ ویلی ایلیمنٹری) میں تعلیم حاصل کی۔ جب میں دوسری جماعت میں تھا، مجھے ADHD کی تشخیص ہوئی۔ میری خرابی نے کلاس میں توجہ مرکوز کرنے کے لئے میرے لئے مشکل بنا دیا، اور میں نے رفتار پر رہنے کے لئے جدوجہد کی. اس نے مجھے ایک طالب علم کے طور پر بہت دل توڑ دیا، اور مجھے کئی مضامین، خاص طور پر ریاضی اور پڑھنے میں مشکل کا سامنا کرنا پڑا۔ اصل میں، میں ایسٹ ویلی ہائی اسکول میں جانے کا ارادہ کر رہا تھا۔ تاہم، یہ وہ جگہ نہیں ہے جہاں میں ختم ہوا۔ خوش قسمتی سے، مجھے واشنگٹن اکیڈمی آف آرٹس اینڈ ٹکنالوجی (WAAT) ملا، جو ایک آن لائن اسکول ہے جو زیادہ انفرادی تعلیم فراہم کر سکتا ہے جس نے جمناسٹک میں میرے اتھلیٹک کیریئر کو بھی جگہ دی۔ میں WAAT میں ترقی کی منازل طے کرتا رہا اور اپنی گریجویشن کلاس کا ویلڈیکٹورین بن گیا۔

ہائی اسکول کے بعد، میں کالج میں جمناسٹکس کرنے کا منصوبہ بنا رہا تھا، لیکن اپنے جونیئر سال کے دوران، میں نے اپنا ACL پھاڑ دیا۔ اس نے کالج اور میرے مستقبل کے بارے میں میرا پورا نظریہ بدل دیا۔ میں اب بھی اعلیٰ تعلیم حاصل کرنا چاہتا تھا لیکن اب میں نے مسابقتی جمناسٹک کے بجائے اپنے کیریئر کے بارے میں سوچنا شروع کر دیا۔ اپنے پھٹے ہوئے ACL کے درد سے نمٹنے کے بعد، میں نے واشنگٹن اسٹیٹ یونیورسٹی (WSU) میں Kinesiology پر توجہ مرکوز کرنے کا فیصلہ کیا تاکہ میں ایک جسمانی معالج بن سکوں۔ تاہم، اپنے دوسرے سال میں، میں نے نفسیات میں بیک وقت دوسری بیچلر ڈگری حاصل کرنے کا فیصلہ کیا، کیونکہ میں نے سوچا کہ اس سے میرے گریجویٹ اسکول میں قبول ہونے کے امکانات بڑھ جائیں گے۔ مجھے بہت کم معلوم تھا کہ نفسیات میرا جنون بن جائے گی۔ جیسے ہی میں نے کالج شروع کیا، میں مس امریکہ اسکالرشپ آرگنائزیشن میں بھی شامل ہو گیا۔ میں نے دیکھا کہ دوسری خواتین نے اعلیٰ تعلیم تک رسائی جیسے اہم مسائل پر بات کرنے کے لیے کس طرح مقابلے کا استعمال کیا، اور میں اس کا حصہ بننا چاہتی تھی۔ میں بھی اسکالرشپ کا پیچھا کرنا چاہتا تھا جو میری تعلیم میں مدد کرے گا۔

کالج کے اپنے آخری دو سالوں میں، میں WSU میں کئی ریسرچ لیبز کے ساتھ گہرا تعلق بن گیا۔ اس سے مجھے یہ احساس ہوا کہ میں ایک سائنسدان اور ماہر تعلیم کے طور پر اعلیٰ تعلیم میں اپنا کیریئر بنانا چاہتا ہوں۔ لہذا، میں نے کئی پی ایچ ڈی کے لئے درخواست دی. پروگرام اب، میں تیسرے سال کا مشترکہ ماسٹرز/پی ایچ ڈی ہوں۔ کالج پارک میں یونیورسٹی آف میری لینڈ کا طالب علم، جہاں میں ابتدائی بچپن میں یادداشت، دماغ کی نشوونما، اور نیند کا مطالعہ کر رہا ہوں (مثلاً 3 سے 5 سال کی عمر میں)۔ خاص طور پر، ہم بچوں کے دماغ کی نشوونما پر نیند لینے کے اثرات کا مطالعہ کر رہے ہیں!

س: آپ کو STEM کی طرف رہنمائی کرنے والے کچھ اہم ترین اثرات کون سے/کون تھے؟

خوش قسمتی سے، میرے پاس کئی متاثر کن اساتذہ ہیں جنہوں نے میرے STEM سفر میں میری مدد کی۔ سب سے پہلے ڈاکٹر کرسٹوفر کونلی، ورزش فزیالوجی اینڈ پرفارمنس لیبارٹری کے پرنسپل انوسٹی گیٹر اور واشنگٹن سٹیٹ یونیورسٹی میں کائنسیولوجی کے اسسٹنٹ پروفیسر تھے۔ مجھے WSU میں اپنے وقت کے دوران ان کی ایک لیب میں کام کرنے کی خوش قسمتی ملی۔ اس نے مجھے تحقیق میں ہاتھ بٹانے کا موقع دیا اور مجھے اپنی ایک تحقیق کے لیے ڈیٹا اکٹھا کرنے کی اجازت دی۔ اس کی لیب میں، میں نے یہ تجربہ حاصل کیا کہ زیادہ تر لوگ صرف پوسٹ بیکلوریٹ ملازم یا گریجویٹ طالب علم کے طور پر حاصل کرتے ہیں۔ اس کا مطلب یہ تھا کہ دنیا اسے ایک انڈرگریجویٹ کے طور پر مجھ پر یقین کرے۔

دوسری ڈاکٹر ماشا گارٹسٹین ہوں گی، جو ایک کلینیکل ڈیولپمنٹ سائیکالوجسٹ اور ڈبلیو ایس یو کی پروفیسر ہیں۔ وہ اس قسم کی تحقیق کر رہی تھی جو میں کرنا چاہتا تھا – وہ چھوٹے بچوں کا مطالعہ کر رہی تھی اور وہ کیسے ترقی کرتی تھی۔ میں نے اس کی لیب میں ایک سال سے تھوڑا زیادہ کام کیا اور بچوں کے ساتھ کام کرنے، ای ای جی ڈیٹا اکٹھا کرنے، اور تعلیمی کانفرنسوں میں شرکت کا بہت اچھا تجربہ حاصل کیا۔ اس نے مجھے گریجویٹ اسکول جانے اور سائنس میں کیریئر بنانے کا اختیار دیا۔ میرے لیے ایک مکمل خاتون پروفیسر کو دیکھنا بہت ضروری تھا جو کہ ایک ماں بھی تھی۔ اس نے مجھے دکھایا کہ مجھے اپنے آپ کو صرف ایک خواب تک محدود نہیں رکھنا ہے۔

س: آپ کی STEM تحقیق کا آپ کا پسندیدہ حصہ کیا ہے؟

سائنس کے ساتھ کام کرنے کے بارے میں میرے پسندیدہ حصوں میں سے ایک ڈیٹا تجزیہ کرنا ہے۔ یہ بہت سیدھا ہو سکتا ہے، یہ فرض کرتے ہوئے کہ آپ نے اپنے تجربات کو درست طریقے سے ترتیب دیا ہے۔ ڈیٹا جھوٹ نہیں بولتا! آپ جو نتائج حاصل کرتے ہیں وہی نتائج ہیں جو آپ کو ملتے ہیں، اور یہ آپ پر منحصر ہے کہ اس کی وجہ کیا ہے۔ میں یہ بھی مانتا ہوں کہ STEM تحقیق عوامی پالیسی میں تبدیلی لانے کے لیے اہم ہے۔ دیرپا تبدیلی لانے کے لیے، ہمیں معیاری قانون سازی کی ضرورت ہے جو اس تبدیلی کی حمایت کرے۔ اس قانون سازی کو مطلع کرنے میں تحقیق اور اعداد و شمار بہت اہم ہیں۔ امید ہے کہ میں جو کام کر رہا ہوں اس سے مستقبل میں بہتر پالیسیاں بنانے میں مدد ملے گی۔

سوال: کیا آپ کے لیے یاکیما میں پرورش پانے کے لیے کوئی منفرد ثقافتی تجربہ ہوا؟

ایک چیز جو تیزی سے واضح ہوتی جارہی ہے وہ یہ ہے کہ یاکیما میں پروان چڑھنے کا میرا تجربہ ان بہت سے لوگوں سے بہت مختلف تھا جن کے ساتھ میں کام کرتا ہوں اور اسکول جاتا ہوں۔ میں ہسپانوی ہوں، اور میں ایک زیادہ تر ہسپانوی کمیونٹی میں پلا بڑھا ہوں۔ بڑے ہوتے ہوئے، میں ہمیشہ حیرت انگیز اور متاثر کن لوگوں سے گھرا رہتا تھا، لیکن جب میں میری لینڈ چلا گیا، تو میں نے یہ دیکھنا شروع کیا کہ میرا گھر کا علاقہ کتنا کم وسائل والا ہے۔ مجھے اب سب سے بڑی پریشانیوں میں سے ایک، ایک ایسے شخص کے طور پر جو تعلیم کے بارے میں گہرا خیال رکھتا ہے، یہ ہے کہ یاکیما میں اب بھی بہت سارے طلباء ہیں جن کے پاس انٹرنیٹ یا ٹیکنالوجی تک رسائی نہیں ہے جس کی انہیں STEM میں ترقی کرنے کی ضرورت ہے۔ مجھے یقین ہے کہ ہم اسے بدل سکتے ہیں۔

س: آپ STEM میں اپنی سب سے اہم کامیابی کو کیا سمجھتے ہیں؟

سچ میں، ہائی اسکول سے فارغ التحصیل ہونا ایک بڑی کامیابی تھی۔ جب سیکھنے کی بات آئی تو مجھے کچھ سنگین چیلنجز کا سامنا کرنا پڑا، اور مجھے یقین نہیں تھا کہ چیزیں کیسے نکلیں گی۔ خوش قسمتی سے، میرے پاس ایک متبادل پبلک ہائی اسکول دستیاب تھا اور، میرے والدین نے وسائل فراہم کیے جس سے میرا کورس بدل گیا۔ وہاں سے، کالج سے گریجویشن، اور پھر گریجویٹ اسکول میں داخلہ لینا، دونوں ہی بڑی کامیابیاں تھیں۔ میں مدد نہیں کر سکتا لیکن اپنے ماضی کو دیکھتا ہوں اور میں کتنی دور آیا ہوں۔ اس سے مجھے یہ سمجھنے میں مدد ملی کہ اسکول میں جدوجہد کرنا ضروری نہیں کہ بچے کی غلطی ہو، ہو سکتا ہے کہ وہ صرف ان وسائل تک رسائی نہ رکھتے ہوں جن کی انہیں کامیابی کے لیے ضرورت ہے۔

س: کیا STEM میں خواتین کے بارے میں کوئی دقیانوسی تصورات ہیں جنہیں آپ ذاتی طور پر دور کرنا چاہیں گے؟

یہ خیال ہے کہ اگر آپ ہوشیار اور عورت دونوں ہیں تو پھر آپ نسائی بھی نہیں ہو سکتیں۔ خاص طور پر، کئی سالوں سے ہالی ووڈ نے "نارڈی لڑکی" ٹراپ کو برقرار رکھا ہے (مثال کے طور پر، سکوبی ڈو سے ویلما)۔ دوسرے الفاظ میں، آپ خوبصورت، مزے دار، ٹھنڈی لڑکی اور ہوشیار لڑکی نہیں بن سکتے۔ یہ ٹراپ نہ صرف غلط ہے، بلکہ اس سے خواتین کو تکلیف بھی پہنچتی ہے کیونکہ یہ انہیں مخصوص کیرئیر کے حصول سے روکتی ہے۔ حقیقی دنیا میں، خواتین فلموں کی طرف سے ممنوع سادہ دقیانوسی تصورات سے کہیں زیادہ پیچیدہ ہیں۔ ذاتی طور پر، میں یہ سوچنا پسند کرتا ہوں کہ مس امریکہ آرگنائزیشن میں میرا وقت مجھے طول و عرض دیتا ہے اور مجھے ایک زیادہ متحرک شخص بناتا ہے۔ ایک ایسی تنظیم کا حصہ بننا جس نے تاریخی طور پر خوبصورتی پر زور دیا ہے مجھے سائنس سے نہیں روکتا۔ اور نہ ہی سائنسدان کے طور پر میرا کردار مجھے شام کے گاؤن میں کم خوبصورت بناتا ہے۔

س: آپ کے خیال میں لڑکیاں اور خواتین STEM میں کون سی منفرد خصوصیات لاتی ہیں؟

مجھے نہیں لگتا کہ جب STEM کی بات آتی ہے تو جنسوں کے درمیان کوئی موروثی فرق ہوتا ہے۔ مجھے نہیں لگتا کہ مرد STEM میں خواتین سے بہتر ہیں، اور اس کے برعکس۔ تاہم، مجھے لگتا ہے کہ ہمارے پاس دنیا کے مختلف خیالات ہیں۔ عورت کی پرورش کرتے ہوئے، میں خود بخود کسی ایسے شخص سے مختلف تجربات کرتا ہوں جو مرد پروان چڑھتا ہے۔ ان تجربات نے دنیا کو دیکھنے کے انداز کو تشکیل دیا ہے اور میرے پوچھے گئے سائنسی سوالات کی تشکیل میں بھی مدد ملے گی! اہم بات یہ ہے کہ یہ تحقیقی سوالات کا تنوع ہے جو مزید سائنسی تفہیم میں مدد کرتا ہے۔ اگر ہمارے پاس سائنسی سوالات پوچھنے کے مختلف نقطہ نظر ہیں، تو ہمیں اپنے ارد گرد کی دنیا کے بارے میں بہت وسیع تر سمجھ حاصل ہوگی۔

سوال: آپ اپنی موجودہ ملازمت میں سائنس، ٹیکنالوجی، انجینئرنگ، اور/یا ریاضی کو ایک ساتھ کام کرتے ہوئے کیسے دیکھتے ہیں؟

اعصابی ترقی کے اپنے شعبے میں، میں روزانہ کی بنیاد پر سائنس، ٹیکنالوجی، انجینئرنگ، اور ریاضی کا استعمال کرتا ہوں۔ ریاضی، خاص طور پر جدید اعدادوشمار، وہ اہم ٹول ہے جسے میں اپنے سائنسی نتائج کی مقدار درست کرنے کے لیے استعمال کرتا ہوں۔ مزید برآں، ٹیکنالوجی اور انجینئرنگ ایک ساتھ آتے ہیں جب ہم MRI اور PSG کا استعمال کرتے ہوئے نیورو امیجنگ ڈیٹا اکٹھا کرتے ہیں۔ ہم خصوصی پروگرام بھی استعمال کرتے ہیں جو ہماری تحقیق کو آگے بڑھانے میں مدد کے لیے مشین لرننگ کا فائدہ اٹھاتے ہیں۔ اور یقیناً، ایک سائنسدان کے طور پر، سائنسی طریقہ میری زندگی میں ہر وقت موجود رہتا ہے۔

س: آپ نوجوان خواتین سے کیا کہنا چاہیں گے جو STEM میں کیریئر شروع کرنے کے بارے میں سوچ رہی ہیں؟

یہ بہت کلچ لگتا ہے، لیکن جب یہ واقعی اس پر آتا ہے، میں نوجوان خواتین کو بتانا چاہتا ہوں کہ، "آپ یہ کر سکتی ہیں!" جب میں چھوٹا تھا تو سائنس اس سے دور کی چیز تھی جو میں کرنا چاہتا تھا۔ مجھے کسی نے نہیں بتایا تھا کہ یہ میرے لیے ایک آپشن ہے، اور میں یقینی طور پر خود اس نتیجے پر نہیں پہنچ سکتا تھا۔ حقیقت یہ ہے کہ، اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ آپ کہاں سے آئے ہیں یا یہاں تک کہ آپ کتنے ہوشیار ہیں، آپ جو بھی ہو سکتے ہیں آپ اپنا ذہن بنا سکتے ہیں۔ میرا مطلب ہے، میری طرف دیکھو۔ جب میں چھوٹا تھا تو میں نے اسکول میں جدوجہد کی تھی اور میں ایک کم آمدنی والے علاقے سے آیا تھا۔ تمام کارڈز میرے خلاف اسٹیک کیے گئے تھے، لیکن میں نے بہرحال یہ کیا! سائنس ہمیں دکھاتی ہے کہ کامیابی کا تعین کرنے کا پہلا عنصر ترقی کی ذہنیت ہے۔ ترقی کی ذہنیت رکھنے کا مطلب یہ ہے کہ آپ کو یقین ہے کہ اگر آپ سخت محنت کرتے ہیں اور نئی چیزیں سیکھتے رہتے ہیں تو آپ بہتر کام کرنے کے قابل ہیں۔ میں تم پر یقین کرتا ہوں! آپ کو بھی چاہئے.

سوال: آپ کے خیال میں واشنگٹن اور ہماری ریاست میں STEM کیریئر کے بارے میں کیا منفرد ہے؟

اگرچہ میں اپنے ماسٹر کی ڈگری حاصل کرنے کے لیے وہاں سے چلا گیا ہوں، مجھے واشنگٹن کی مسلسل یاد آتی ہے۔ میں حال ہی میں اپنے اہم دوسرے کو واپس واشنگٹن لے گیا، اور وہ یقین نہیں کر سکتا تھا کہ یہ کتنا خوبصورت ہے۔ اور وہ ٹھیک کہہ رہا ہے۔ واشنگٹن واقعی سب سے خوبصورت جگہوں میں سے ایک ہے۔ میں یہ بھی سمجھتا ہوں کہ STEM کیرئیر کے لیے واشنگٹن ایک بہت ہی منفرد جگہ ہے جس میں ترقی پذیر ٹیکنالوجی کے شعبے ہیں، اور دو بڑی پبلک یونیورسٹیاں - WSU اور یونیورسٹی آف واشنگٹن - جہاں میں اس بات کی تصدیق کر سکتا ہوں کہ حیرت انگیز تحقیق ہوتی ہے۔

STEM پروفائلز میں مزید قابل ذکر خواتین پڑھیں