למידה וטיפול מוקדמים במדינת וושינגטון: היכן חוסר השקעה היסטורי פוגש משבר בריאות לאומי

הטיפול בילדים ומערכות החינוך המוקדם של מדינת וושינגטון כבר היו במשבר לפני תחילת מגיפת COVID-19. כעת, לאחר שהמערכות הללו נמתחו עוד יותר, מה ניתן לעשות כדי לחזק ולדמיין מחדש את הלמידה המוקדמת כדי לספק את הטיפול האיכותי והאינטראקציות הלמידה החיוביות שילדים צריכים לתוצאות חיוביות בבית הספר ומחוצה לה?

 

הנושאים:

מדינת וושינגטון היא ביתם של כמה מהחברות המצליחות ביותר בעולם. כאשר אתה סוקר את הנוף ואת שוק העבודה החזוי, כמה מהמסלולים המבטיחים ביותר לעבודות שכר לשמירה על המשפחה הם במדע, טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה, או STEM. האתגר הוא שלא לכל התלמידים ניתנות הזדמנויות חשובות לחינוך STEM - פערים אלה רחבים במיוחד עבור תלמידים צבעוניים, תלמידים מרקע כפרי ובעלי הכנסה נמוכה ונערות. המטרה של וושינגטון STEM היא שלכל הילדים תהיה הזדמנות ליהנות ולפתח מיומנויות STEM כך שנוכל להבטיח לתלמידים מקהילות היסטוריות מוחלשות גישה להזדמנות ש-STEM מביאה ולשתף בשגשוג הקהילה שלנו.

כדי להגיע לשם, ילדים צעירים זקוקים לסביבות שמעוררות ומטפחות את היצירתיות שלהם ומאפשרות להם לבחון את הרעיונות שלהם. הם זקוקים למטפלים שמעסיקים את סקרנותם המולדת ומרחיבים את יכולת פתרון הבעיות שלהם. ישנם שלושה מרכיבים מרכזיים לגיל הרך המנבאים הצלחה ואושר בבית הספר ובחיים:

  • מערכות יחסים חיוביות ו אינטראקציות עשירות בשפה עם מטפלים להוביל להתנהגות חיובית, לביטחון עצמי, לתוצאות למידה וליחסים עם אחרים בבית הספר ומחוצה לו
  • סביבות למידה איכותיות להוביל לתוצאות למידה והתנהגות חיוביות בבית הספר ומחוצה לה

תמונה של ילד בחיק אמא

התנסויות אלו הן הבסיס וההקשר שבתוכו ילדים צעירים לומדים ונהנים ממתמטיקה, מדעים וכל תחום תוכן אחר. למידת מתמטיקה מוקדמת חשובה במיוחד מכיוון שהיא מנבאת תוצאות למידה מאוחרות יותר. ילדים שמתחילים חזק במתמטיקה, נשארים חזקים במתמטיקה ועולים על בני גילם גם באוריינות. המטרה היא להבטיח שלכל ילד במדינה שלנו תהיה גישה עקבית לכל שלושת המרכיבים המרכזיים ו הזדמנויות ללמידת STEM משמחת ומרתקת.

מרכיבים אלה מסופקים באמצעות תשתית טיפול הכוללת בני משפחה, שכנים וחברים, ומטפלים בילדים ומחנכים לגיל הרך התומכים בילדים באמצעות טיפוח מערכות יחסים והזדמנויות למידה מרתקות. טיפול בילדים הוא מרכיב קריטי בתשתית זו, אך לפני פרוץ המגיפה, משפחות עובדות נאבקו כדי לקבל גישה לטיפול איכותי, סביר ואמין. חודשים לתוך המשבר הלאומי הזה, האתגרים העומדים בפני משפחות וספקי טיפול בילדים הולכים וגדלים ועשויים להפוך בקרוב לבלתי עבירים ללא מחויבות והשקעה נועזת בילדים ובאלה שמטפלים בהם כאן במדינתנו.

מצב הטיפול המוקדם

לפני תחילת מגיפת COVID-19, מצב הטיפול והחינוך המוקדם כבר היה במשבר. בְּעֵרֶך 314,000 ילדים מתחת לגיל חמש במדינתנו חיים במשפחה עם כל ההורים בכוח העבודה; עם זאת, לפני COVID, היו רק 154,380 מקומות טיפול בילדים מורשים זמין בכל המדינה עבור קבוצת גיל זו - זה 51% מהילדים מתחת לחמש אפילו ללא אפשרות לטיפול מורשה. משפחות רבות בוחרות בטיפול עם משפחה, חברים ושכנים; עם זאת, לטיפול זה יש מעט תמיכה ממערכות המדינה שלנו, יכול להיות לא עקבי ואיכותו לא ידועה. הסידורים הבלתי פורמליים הללו כרוכים במיוחד כאשר מספר הולך וגדל של בני משפחה, חברים ושכנים חווים חוסר יציבות כלכלית וקשיים בניהול הדאגות הבריאותיות של משק הבית שלהם בתוך מגיפה.

משפחות שכן משתמשות בטיפול מורשה - כלומר, הן שולחות את ילדן למשפחתון מורשה או לתוכניות טיפול בילדים מבוססות-מרכז - צריכות להתחרות בשוק פתוח שבו מחסור במקומות יכול להעלות את המחירים; במיוחד לילדים בגילאי לידה עד שלוש. זה מוביל לרשימות המתנה ארוכות ויכול לגרום להורים לקבל כל מקום פנוי לטיפול בילדים, עם מעט כוח לבחור בהתבסס על איכות או איך התוכנית עונה על צרכי המשפחה שלהם. המצב הופך חמור עוד יותר עבור משפחות בעלות הכנסה נמוכה, אשר או שאינן יכולות להרשות לעצמן את המחיר של רבות מתוכניות הטיפול בילדים בעצמן, או שהן משתתפות בתוכנית הסבסוד של Working Connection Child Care (WCCC) ולאחר מכן צריכות למצוא תוכניות טיפול בילדים. שיקבל את זה.

לדוגמה, משפחה עם תינוק אחד וילד אחד בדרום מערב וושינגטון שמרוויחה $57,636 היא קצת מעבר לגבול ($57,624) לזכות בתוכנית הסובסידיה של WCCC, והיא יכולה להוציא בממוצע $23,784 בשנה על טיפול בילדים, 41% מדהים מההכנסה שלהם . משפחה דומה שאכן זכאית להרוויח 57,624 דולר, עדיין תוציא עד 8,964 דולר לשנה בהשתתפות עצמית, 16% מרתיע מההכנסה המוגבלת שלה. נכון לעכשיו, רק 15% מאלה שמתאימים, או 25,000 משקי בית, להשתתף בתוכנית הסבסוד של WCCC. אחד החסמים להגברת ההשתתפות הוא ההשתתפות העצמית; משפחות מעוטות יכולת פשוט אינן יכולות לעמוד בהוצאות על טיפול בילדים מורשה גם כשהן מסובסדות, ובכך לא ניתנת להם האפשרות לבחור טיפול ממקור זה.

עבור הילדים העניים ביותר, אלה במשפחות שמרוויחות $28,815 או פחות עבור משפחה בת ארבע נפשות (110% מקו העוני הפדרלי), תוכנית החינוך והסיוע לגיל הרך של מדינת וושינגטון (ECEAP), וכן תוכניות פדרליות כמו Early Head Start ו-Head Start, נועדו לספק תמיכה עטיפה לילדים ולמשפחות. הוכח כי תמיכות אלו מספקות את מערכות היחסים החיוביות, אינטראקציות עשירות בשפה והסביבות המרתקות שילדים צריכים. אבל שוב, התוכניות האלה מגיעות רק לחלק מהילדים שהם נועדו לתמוך בהם. ב-2019 בלבד 52% מהילדים הזכאים ניגשו ל-ECEAP או ל-Head Start. אתגר נוסף הוא שהזכאות להכנסה זהה לא משנה היכן ילד גר במדינה. באזורים יקרים יותר, מחוז קינג למשל, משפחות רבות עשויות להרוויח מעבר למגבלה, ובכל זאת, בגלל יוקר המחיה, עדיין יש את אותה איכות חיים כמו אלו שמגיעות מתחת למגבלה באזור אחר פחות יקר. במקום זכאות גורפת אחת המבוססת על קו העוני הפדרלי (בשימוש כעת), גישה אזורית וניואנסית יותר לזכאות הכנסה תוך שימוש בהכנסה החציונית באזור תהיה שוויונית יותר.

חוסר מידתיות עבור משפחות צבעוניות ומשפחות שאינן דוברות אנגלית

משפחות של צבע מתמודדות עם מחסומים לא פרופורציונליים לגישה ולמתן טיפול איכותי. ההכנסה הממוצעת במדינה של בעלי בית שהם שחור (56,250 דולר), ילידים (51,307 דולר) ו-Latinx (59,350 דולר) בהשוואה ללבן (79,556 דולר) מעמיד אותם על קרקע לא שוויונית בעת חיפוש ותשלום עבור טיפול. זה נובע או מהשיעור הגבוה של ההכנסה שיצטרכו ללכת לטיפול, או בגלל שהם נוטים יותר להשתמש בסבסוד של WCCC, המקובלים רק בחלק מתוכניות הטיפול בילדים.

בינתיים, ילדים שמשפחותיהם דוברות בעיקר שפה שאינה אנגלית משתתפים בתכניות במימון המדינה בתדירות נמוכה בהרבה מבני גילם. בעוד שילדים שאינם דוברי אנגלית כן 52% מהילדים הזכאים ל-ECEAP, הם מהווים רק 33% מהילדים המשרתים בתוכנית. ובעוד ילדים שאינם דוברי אנגלית כן 43% מאלה שזכאים לסבסוד חיבורי עבודה, הם רק 11% מבין המשתתפים. בחירת ההורים היא, כמובן, גורם בהשתתפות; עם זאת, מחסומי שפה עשויים למנוע מהורים מסוימים לדעת או להבין את המשאבים הזמינים במלואם, מה שיוביל אז לשיעורי השתתפות נמוכים יותר. גורם נוסף בקרב משפחות עולים עשוי להיות חשש מהשתתפות בתוכניות שעלולות לסכן את מעמדן. עבור אלה שאינם מתועדים, שיתוף מידע אישי כדי להשתתף בתוכנית הממומנת על ידי המדינה יכול להוות סיכונים מורגשים או ממשיים - הם עלולים לחשוש מחשיפת מצב ההגירה שלהם ומגירוש אפשרי. יש לפרק חסמים הקשורים לכוח כלכלי, גישה לשפות ופחד מממשל אם ברצוננו לבנות מערכת למידה מוקדמת שוויונית לכל הילדים והמשפחות.

חוסר מידתיות לנשים

לנגישות טיפול בילדים יש גם השפעות לא פרופורציונליות על נשים בהשוואה לגברים. הקריירה וההשתכרות של נשים מושפעות בתדירות גבוהה יותר מצרכי הטיפול של משפחותיהן. אמהות נוטות יותר מאבות לא לקחת עבודה או קידום בקריירה בגלל העלות או הזמינות של טיפול בילדים איכותי, ולנשים יש סיכוי גבוה פי שלושה לפרוש מעבודה כדי שיוכלו לספק טיפול לבן משפחה. בעוד אמהות רבות מדווחות שהן אינן מתחרטות שבחרו להישאר בבית עם ילדים, הן גם מדווחות שהן מכירות בכך שהדבר פגע בקריירה שלהן באופן כללי. במדינת וושינגטון, ההכנסה החציונית עבור נשים ($37,869) הוא רק 75% מזה של גברים ($50,845), בין השאר בשל הזמן שנשים רבות לוקחות ממקום העבודה כדי לטפל בילדים.

מצד שני, עבור משפחות רבות, שהורה אחד נשאר בבית אינה אופציה. יותר מ-60% מהילדים בני חמש ומטה חיים במשק בית שבו עובדים כל ההורים הזמינים. מבין משקי הבית הללו, 24% מובלים על ידי אמהות חד הוריות. רוב המשפחות תלויות בנשים המשתתפות בכוח העבודה, בין אם הן מעדיפות להישאר בבית עם ילדיהן ובין אם לאו, ופרנסתן של משפחות אלו תלויה עוד יותר ביכולתן לגשת לטיפול בילדים. עם מספיק טיפול בילדים עבור 40% מהילדים הזקוקים לכך במדינתנו, משפחות רבות מתחרות על מקומות טיפול בילדים. המשמעות היא שהטיפול שהם מקבלים בסופו של דבר עלול שלא לענות על הצרכים שלהם (כלומר רחוק, יקר מדי), או שהוא עשוי להיות ללא רישיון, באיכות לא ידועה, ויש לו מעט פיקוח או תמיכה.

כוח העבודה ללמידה מוקדמת

ככל שהילדים צעירים יותר, כך קריטי יותר להתפתחותם לקבל טיפול איכותי, מגיב תרבותי וממוקד משפחתי. במדינת וושינגטון, מחנכים לגיל הרך מוכשרים באופן ייחודי לענות על הצרכים של ילדים צעירים. תשעים אחוז מכל תוכניות הטיפול והחינוך המוערכות בילדים מקבלים דירוג "איכות" ממחלקת ילדים, נוער ומשפחות (DCYF), וכל המחנכים נדרשים להשתתף בפיתוח מקצועי מתמשך, מבוסס כישורים. מחנכים לגיל הרך מגוונים במיוחד בהשוואה למחנכים ב-K-12. מבין יותר מ-37,000 מחנכים לגיל הרך במדינתנו, 41% הם אנשים צבעוניים, ו 48% הם דו לשוניים. המגוון של מחנכים לגיל הרך הוא נכס שאין לו תחליף ותורם לטיפול מגיב יותר מבחינה תרבותית עבור האוכלוסייה המגוונת של ילדים צעירים במדינתנו.

בעוד שמחנכים לגיל הרך הם משאב שלא יסולא בפז, הם נדחקו למעמד סוג ב' מבחינת פיצויים. מחנכים לגיל הרך מרוויחים הרבה פחות מעמיתיהם ב-K-12, אפילו כשמתחשבים ברמת ההשכלה. בפריסה ארצית בשנת 2012, מורה לטיפול בילדים בעל תואר ראשון עשה $ 32,427 בשנה, 40% פחות מגננת בעלת אישורים דומים, שהרוויחה 54,230 דולר. הפער הזה בפיצוי מתרחב עוד יותר כאשר לוקחים בחשבון שמעט מחנכים מוקדמים מקבלים הטבות נוספות כלשהן בהשוואה לעמיתיהם ב-K-12, שיש להם גישה לשירותי בריאות, פנסיה וצורות אחרות של פיצויים כמו חופש בתשלום. ללא השקעה משמעותית בתגמול כוח העבודה הזה מאז 2012, כמעט בטוח שהפער הזה לא נסגר. כמעט 50% מהמחנכים לגיל הרך במדינתנו יש שכר נמוך כל כך שהם זכאים לסיוע ציבורי, כגון Medicaid, ו-25% מהמחנכים האלה בשכר נמוך זכאים לסיוע במזון (למשפחה עם מבוגר אחד וילד אחד).

השכר הנמוך של מחנכים מוקדמים מונע במידה רבה מהעובדה שמשכורתם תלויה בשכר הלימוד שמשלמים משפחות. אם כי העלות של טיפול בילדים יכולה להיות עד 35% מההכנסה של משפחה עובדת, כוח העבודה של טיפול וחינוך מוקדם לא מתעשר. השוליים בעסקי הטיפול בילדים דקים כתער, והמגזר הזה של כוח העבודה בחינוך מסבסד בעצם את העלויות האמיתיות של הטיפול עם שכרם הנמוך. הם מספקים תועלת כלכלית לקהילות התלויות בהם על ידי מתן טיפול כך שהורים יוכלו ללכת לעבודה, אך לעתים רחוקות הם קוטפים את היתרונות של תרומתם הכלכלית.

השפעות COVID-19 על טיפול בילדים: פחות כתמים, ציפיות מוגברות

כל זה היה נכון לפני תחילת מגיפת COVID-19. כתוצאה מהמגיפה, על פי טיפול בילדים

מודע לוושינגטון, 16% מתוכניות הטיפול בילדים במדינתנו סגרו את שעריהן, רבות מהן לצמיתות, מה שמייצג אובדן של כמעט 30,000 מקומות טיפול בילדים. בתקופה שבה משפחות רבות חוזרות לעבודה, וכאשר בתי ספר רבים ל-K-12 מתרחקים מהדרכה אישית, הטיפול שהם זקוקים להם יותר מתמיד מוטל בספק. כמו כן, רבות מהתוכניות לטיפול בילדים שנותרו פתוחות צפויות לתמוך בלמידה לילדים בגילאי בית הספר למרות שהם אינם מתוגמלים על כך. גורם נוסף הוא שמשפחות רבות מעכבות או פוסלות את ההרשמה לגן עבור ילדיהן בגיל הגן, ומעדיפות אפשרויות טיפול בבית או בילדים שנראות להן מתאימות יותר מבחינה התפתחותית.

תמונה של שני ילדים

ספקי טיפול בילדים רבים עושים כמיטב יכולתם כדי לתמוך בטיפול ובחינוך של ילדים שאינם הולכים יותר לבית הספר באופן אישי; עם זאת, רוב התוכניות לטיפול בילדים המספקות טיפול בגיל בית ספר אינן מצוידות במתקנים או בצוות לטיפול בילדים גדולים יותר וקטנים יותר יחד במשך היום המלא. רוב המתקנים תוכננו רק לשימוש גמיש לפני ואחרי שעות הלימודים.

בתגובה למגיפה, הזרמת מימון נחוצה מאוד ממשרד המפקח על ההוראה הציבורית (OSPI) ו-DCYF ניתנה לזמינות ויספקו מיליונים במימון לתמיכה בכוח אדם, ציוד ניקיון וטכנולוגיה. לא ידוע לכמה זמן ילדים בגיל בית הספר ימשיכו ללמוד מרחוק, וסביר להניח שהמימון הזה ימוצה הרבה לפני שהמגיפה תסתיים. ECEAP, התומכת בילדים צעירים ליד או מתחת לקו העוני, עברה כדי לספק שילוב של שירותים אישיים ומרחקים לילדים ולמשפחות. בעוד ECEAP ממשיכה לספק תמיכה משפחתית באיכות גבוהה, סביר להניח שלשיבוש בהוראה אישית תהיה השפעות ארוכות טווח על ילדים. המשבר הבריאותי והכלכלי הנוכחי והמתמשך ידחוף את המערכת השברירית וחסרת המשאבים שלנו לקצה אם לא יינקטו צעדים נועזים ומתמשכים.

מה המערכת צריכה כדי לתמוך בילדים ובמטפלים

קיימת הסכמה רחבה בין מחנכים, משפחות ומנהיגי מדינה שמה שנדרש כדי לבנות מחדש מערכת טובה יותר הוא השקעה משמעותית ומתמשכת בילדים צעירים ובמשפחות ברחבי המדינה.

זה אומר כמה דברים. אנחנו צריכים להגדיל את שיעור ההחזר של ספקי ה-WCCC כך שיתאים לעלות האמיתית של איכות עבור ספקי הטיפול בילדים שמקבלים אותו, ועלינו להרחיב את הגישה לסבסוד כדי לתמוך כראוי ביותר מהמשפחות הזקוקות לכך. עבור ספקי טיפול בילדים, שיעורי הסבסוד הנוכחיים פשוט אינם מספיקים כדי לעמוד בעלויות של מתן טיפול איכותי (כולל ביטוח בריאות, הטבות וחופשת מחלה לעובדים). קבלת סובסידיות עלולה להקשות על ניהול עסק לטיפול בילדים ולשמור על צוות מנוסה. מסיבה זו ומסיבות אחרות, מטפלים רבים אינם מקבלים כלל את תוכנית הסובסידיה.

לדוגמה, בדרום מערב וושינגטון, שיעור ההחזר החודשי הממוצע של סבסוד WCCC לטיפול בילדים משפחתי הוא 653 דולר לילד, הרבה מתחת לשכר הלימוד החודשי לילד בסך 799 דולר שגובים על ידי רוב הטיפולים המשפחתיים באזור. יתר על כן, כשמדובר בתשלום עלויות האיכות בפועל, המספר הזה אפילו לא קרוב - לתוכניות הטיפול בילדים האיכותיות ביותר באזור יש עלות חודשית ממוצעת של כמעט 2,000 דולר לילד, יותר מפי שלושה מהסבסוד הנוכחי של WCCC שיעור ההחזר. בעלי טיפול בילדים לא רק מטפלים ומחנכים ילדים, הם גם מנהלים עסקים עם אחריות לעובדיהם ולעצמם. עם שיעורי החזרי הסבסוד של WCCC הנמוכים עד כה מהעלויות האמיתיות של עסק זה, אנו מונעים כעת מבעלי טיפול בילדים לקבל משפחות המשתמשות בסבסוד, או לצפות מהם לקבל את המשפחות הללו ללא המשאבים המתאימים לעשות זאת ברמת איכות גבוהה .

עבור משפחות, תוכנית הסובסידיה מגיעה לאלו המהווים עד 219% מקו העוני הפדרלי, שהם פחות מ-58,000 דולר למשפחה בת ארבע נפשות. משפחה בת ארבע נפשות שמרוויחה קצת יותר מסכום זה אינה זכאית לתוכנית ויכולה להוציא יותר מ-50% מהכנסתם מטיפול בילדים (במשפחה עם ילד אחד בגיל הגן ותינוק אחד), נטל כלכלי בלתי אפשרי שמונע ממשפחות להצטרף למעמד הביניים, או גורם להן לוותר על העלאות וקידום כי הן יאבדו את הגישה לסבסוד. משפחות שכן משתתפות ב-WCCC אחראיות גם לתשלום שותף שיכול להוות נטל משמעותי, עד 563$ לחודש (או 15% מההכנסה) למשפחה בת ארבע נפשות. השתתפות עצמית זו הופכת את התוכנית לבלתי נגישה עבור משפחות רבות, אשר עשויות במקום זאת לבחור בטיפול ללא רישיון ובטיפול מחוץ לשוק, אשר לרוב עולה הרבה פחות אך אינו מוסדר.

כדי להרחיב באמת את הגישה לטיפול אמין ואיכותי, עלינו לעשות שלושה דברים:

  • להעלות את שיעור הסבסוד כך שהוא תואם באופן מלא את העלויות האמיתיות של מתן טיפול.
  • הפחת את נטל העלויות של השתתפות עצמית למשפחות כך שלא יותר מ-7% מההכנסה הולכת לטיפול בילדים; ולבסוף
  • הרחב את הגישה ל-WCCC כך שיותר משפחות בטווח ההכנסה הנמוך-בינוני יוכלו לקבל טיפול בילדים במחיר סביר ואמין, המאפשר את הצמיחה והיציבות הכלכלית שלהם.

עלינו גם לעודד טיפול בילדים הניתנים על ידי המעסיק או הנתמכים עבור משפחות בעלות הכנסה בינונית וגבוהה. זה עשוי לכלול מעסיקים המציעים טיפול תלוי חשבונות חיסכון גמישים (FSA), אימוץ מדיניות מקום עבודה ידידותי למשפחה, לרבות לוחות זמנים גמישים כדי לאפשר איסוף/החזרה של ילדים בבית הספר או טיפול וטיפול גיבוי המספקים למשפחות קרדיטים בשירותים כמו Care.com. עבור חברות גדולות יותר שיש להן את היכולת לעשות זאת, טיפול בילדים באתר הוא הטבה מבוקשת. ארגונים קטנים יותר יכולים לאמץ שילוב של אסטרטגיות ולעתים קרובות ממוקמים להרחיב גמישות רבה יותר לגבי שעות העבודה והיכולת לעבוד מהבית.

השקעות אחרות שישלמו דיבידנדים:

  • הרחב את תוכנית החינוך והסיוע לגיל הרך של מדינת וושינגטון (ECEAP) ואת התוכניות הפדרליות של ראש התחלה והתחלה מוקדמת כדי להגיע לכל המשפחות הזכאיות בעלות הכנסה נמוכה, עם טיפול יום שלם לילדים במשפחות שבהן כל ההורים עובדים.
  • צור שוויון שכר למחנכים בגיל הרך (ECE) עם מחנכים ב-K-3 ותקנים מבוססי-יכולות כדי לשמר ולהרחיב את כוח העבודה המגוון והמיומן בחינוך לגיל הרך.
  • הרחב קבוצות ביקורי בית, משחק ולמידה ושירותים מבוססי ראיות אחרים התומכים במטפלים במשפחה, חברים ושכנים וילדים צעירים שאינם משתתפים בטיפול בילדים מורשה.

תפקידו של וושינגטון STEM

אינפוגרפיקה על משבר הטיפול בילדיםבכל מקום שבו ילדים נמצאים, הם זקוקים למערכות יחסים, שפה וסביבות שיטפחו את התפתחותם; וכל מבוגר מטפל זקוק לתמיכה כדי לעשות כמיטב יכולתו עם ילדים. עבור משפחות הזקוקות או רוצות טיפול בילדים, חיוני שתהיה להן גישה לטיפול וסביבות למידה בטוחות ואיכותיות. במדינת וושינגטון, לכ-40% מהילדים הנכנסים לגן יש גישה לטיפול בילדים מורשה המספק אינטראקציות והזדמנויות למידה המובילות להצלחה מתמשכת בבית הספר. בנוסף לכך, אנו יודעים שמוכנות למתמטיקה היא מנבא חזק להישגים אקדמיים עתידיים, אפילו חזק יותר מאוריינות קריאה; ועדיין, רק 68% מכלל הילדים שנכנסים לגן במדינת וושינגטון מוכנים למתמטיקה, ורק 61% מהילדים הצבעוניים נכנסים מוכנים למתמטיקה. להבטיח שלכל ילדי המדינה שלנו תהיה התמיכה הדרושה להם לפני שהם נכנסים לגן היא סוגיה של צדק חברתי; הנתונים מראים שכאשר לילדים אין תמיכה נאותה, הם יכולים להתחיל מאחור - ולעתים קרובות הם נשארים מאחור. סגירת פערי הזדמנויות סביב גישה לחינוך מעבר לתיכון, ותעסוקה עתידית, מתחילה במתן לילדים ולמשפחות את מה שהם צריכים בחמש השנים הראשונות לחייהם.

העלאת הנושא באמצעות נתונים

עם דחיפה של קואליציה רחבה של שותפים אזוריים וכלל-מדינתיים במגזר הלמידה המוקדמת, וושינגטון STEM (עם מנהיגות משותפת של Washington Communities for Children) יוצרת חבילה של אזורי מצב הילדים דוחות ולוחות מחוונים המנטרים - לאורך זמן - כיצד המערכת תומכת בילדים בגילאי 0-8 לגדול, ללמוד ולשגשג. משאבים אלה יהיו:

  1. יש צורך בנתונים נגישים בקלות כדי להעריך במהירות אילו התערבויות בגיל הרך פועלות, כיצד הן פועלות ועבור מי.
  2. קבע כיצד לשפר שיטות ומערכות לתמיכה בילדים צעירים מאוכלוסיות מוחלשות עדיפות.
  3. ספק מידע קריטי למובילי למידה מוקדמת ולעוסקים באזורים, כך שהנתונים יכולים להניע קבלת החלטות, הסברה והגדלת ההשקעה.

וושינגטון STEM משתפת פעולה גם עם עשר רשתות STEM אזוריות, כמו גם עם Washington Communities for Children and Child Care Aware of Washington, כדי להפעיל את פעמוני האזעקה ולגייס פעולות קהילתיות.

הסברה וחינוך

וושינגטון STEM עוסקת בהסברה על ידי השתתפות בוועדת ההיגוי של Early Learning Action Alliance (ELAA), שבה אנו תורמים ונרשמים לתקשורת ויוזמות המקדמות את סדרי העדיפויות שלנו. וושינגטון STEM היא גם חלק מקבוצת העבודה של מדיניות Fair State, שעובדת לצד מחוקקים וארגונים אחרים בחינוך מוקדם וטיפול במדינה כדי ליצור חקיקה חזקה שתומכת באופן שוויוני בילדים ובמטפלים.

אנו מטפלים במנופים מרכזיים כדי לוודא שכל הילדים יקבלו את שלושת "מרכיבי" הלמידה המוקדמת על ידי תמיכה ב:

  • הזדמנויות למידה מוקדמת נגישות, זולות ואיכותיות
  • תנאי עבודה לספקי טיפול מוקדם וחינוך המכבדים את מומחיותם, מגבירים את השימור ומרחיבים את כוח העבודה
  • מערכות מיושרות על פני למידה מוקדמת, כיתה י"ב, בריאות ובריאות נפשית כדי להתחבר ולתאם תמיכה למשפחות

כאשר אנו דוגלים בשינויים אלו, אנו יוצרים את התנאים הבסיסיים שבהם ילדים יכולים לשגשג ולעשות את מיטב החשיבה ה-STEM שלהם.

התמיכה שלך

הצטרף לוושינגטון STEM בתמיכה באלו המובילים במרחב הזה. אנו מזמינים אותך להקדיש זמן ומשאבים לארגוני למידה מוקדמת מקומיים בחזית ולתמוך בארגוני צדק חברתי המתמקדים בחינוך ובלמידה מוקדמת. שינויים ברמת המערכות ישפרו את הגישה למשאבי למידה מוקדמת ומיומנויות קריטיות הן עבור תוכניות והן עבור משפחות, ובתמורה, יסייעו לסטודנטים בוושינגטון לקבל אפשרויות בחירה ויאפשרו להם להשתתף באופן מלא בכלכלה שלנו, כולל STEM. ולבסוף, אנו מבקשים שתשתמש בקולך כדי לתמוך במדיניות שוויונית התומכת בבניית מערכת טיפול המשרתת את כל ילדינו.

עבור מדינת וושינגטון, הזמן הוא המהות. הקהילות שלנו, וכל ילדינו, זקוקות וראויה להזדמנות להשיק את חיי הלמידה שלהם באופן שיאפשר לכל אחד להצליח, להיות בעל הגדרה עצמית ולשתף בשגשוג הכלכלה שלנו. כדי שזה יקרה, בזמן שאנו בונים מחדש, עלינו לחשוב בצורה הוליסטית, להשקיע מוקדם ולהבטיח שהפתרונות שאנו מפתחים צודקים.