UN TRIO DI TRIONFO VICINO ALLE TRI-CITTÀ: VISITA LA RETE DI STEM DELLA MID COLUMBIA

Non è un commento sulle dimensioni del cranio di Deb Bowen, Direttore Esecutivo del Mid-Columbia STEM Network. È un'analogia che Deb usa per descrivere il ruolo che aiuta il Mid-Columbia STEM Network a svolgere nella sua comunità.

La rete STEM Mid-Columbia supporta il collegamento di istruzione STEM K-12, istruzione superiore, comunità, governo e interessi commerciali per lavorare insieme come un "cappello davvero grande" per supportare l'esplorazione degli studenti dell'istruzione STEM e opportunità di carriera. I membri della Mid-Columbia STEM Network creano connessioni intersettoriali che a loro volta creano finanziamenti, possibilità e progetti nelle Tri-Cities e nelle aree circostanti. Quando ho visitato la rete STEM la scorsa settimana, ho potuto vedere solo tre dei tanti punti luminosi della rete STEM della Mid-Columbia. Ecco la mia storia.

Beyond the Bus Barn: River View High School a Finley, Washington

Immagina di studiare scienze in un garage enorme, pieno di spifferi, polveroso, originariamente costruito negli anni '70 per ospitare gli autobus. In inverno fa freddo, in estate fa caldo. Stai già sudando con gli occhiali e il camice da laboratorio? Quello spazio fisico è una realtà quotidiana per gli studenti della River View High School nella zona rurale di Finley, Washington. Gli studenti sfruttano al massimo lo spazio e molti si laureano con una passione per le scienze agrarie, in particolare grazie ai fantastici insegnanti che gestiscono gli eccezionali programmi di tecnologia agricola e 4 ore a River View. Eppure è lontano da uno spazio ideale.

Quindi, è qui che entra in gioco la rete STEM della Mid-Columbia. I membri della rete STEM della Mid-Columbia hanno visto una reale necessità di finanziamenti per migliorare gli spazi di insegnamento e apprendimento per le STEM. I membri della rete STEM hanno viaggiato con Washington STEM all'Olympia per parlare con i loro legislatori della necessità di spazi migliori. Dopo molti incontri, discussioni e negoziazioni, il successo. Il legislatore ha riconosciuto che l'apprendimento STEM di uno studente migliora in modo esponenziale con l'accesso a strutture moderne e attrezzature aggiornate. Hanno finanziato il STEM Contributi in conto capitale programma e il Finley School District ha presentato domanda ed è stato selezionato per un aggiornamento di capitale. Finley ha lavorato duramente per assicurarsi una partita privata e prevede di aprire la strada ad aprile su nuove aule di istruzione tecnica professionale, tra cui uno spazio di stampa 3D e un laboratorio di biotecnologia.

Opportunity Knocks: borsa di studio per opportunità nello Stato di Washington nelle Tri-Cities

La mia tappa successiva nelle Tri-Cities è stata al campus delle Tri-Cities della Washington State University per incontrare lo studente del primo anno Abraham Mendoza. La scuola di Abraham è stata finanziata in parte da a Borsa di studio per opportunità dello Stato di Washington (WSOS) – una borsa di studio creata dal legislatore statale e da partner privati ​​per aiutare i residenti dello stato di Washington a reddito medio e basso a conseguire la laurea nei settori ad alta domanda di STEM e assistenza sanitaria.

“Mio padre viene da Colima, in Messico. Sarebbe andato al college ma non ne ha mai avuto l'opportunità. Aveva la motivazione e me l'ha trasmessa". Abramo spiegò. Abraham andrà al college per esplorare le sue passioni nell'energia solare e nell'imprenditorialità. Il suo interesse per i campi STEM è stato acceso attraverso i suoi studi presso la scuola pubblica STEM gestita dai distretti scolastici Pasco, Kennewick e Richland - Delta High School. Ha condiviso che i suoi insegnanti hanno sostenuto i suoi risultati alle fiere della scienza, in classe e ora al college.

Abraham ha inoltre spiegato che WSOS ha offerto supporto oltre il denaro. È andato a un evento di orientamento WSOS a Seattle dove ha imparato cosa aspettarsi al college e ha anche incontrato uno dei suoi modelli: filantropo e imprenditore Gary Rubens. “Ero nervoso all'idea di avvicinarmi a Gary, ma durante il suo discorso ha detto 'se vedi un'opportunità, falla', e così ci sono andato e gli ho parlato. Abbiamo inviato e-mail ultimamente ed è un ragazzo fantastico che condivide con me le sue opinioni oneste sui miei piani futuri.

La rete STEM della Mid-Columbia ha svolto un ruolo importante nell'assicurare che studenti come Abraham abbiano accesso alle borse di studio per opportunità dello Stato di Washington. A gennaio, la rete STEM ha ospitato una formazione per i rappresentanti di tutte le scuole superiori interessate nell'area per far loro conoscere le borse di studio opportunità dello Stato di Washington e come presentare domanda. Questa formazione ha comportato un aumento del 300 percento del numero di domande WSOS rispetto all'anno precedente e $ 1,080,000 in borse di studio assegnate all'interno della rete. Ho chiesto ad Abraham se conosceva qualcun altro che aveva intenzione di fare domanda per la borsa di studio. Ha detto che sua sorella, una studentessa delle superiori che vuole diventare dottore o infermiera, "fai meglio a candidarti!"

Prossima fermata: la nuova scuola media STEAM

La scuola media n. 4 di Richland STEAM (scienza, tecnologia, ingegneria, arti e matematica) ha appena indetto un concorso pubblico per un nuovo nome. Ci sono state alcune schede elettorali per Hogwarts e una per "Smarty Pants Middle School", ma la maggior parte dei suggerimenti della community è stata ponderata e rifletteva i valori della nascente STEAM Middle School.

Il preside della pianificazione Andre Hargunani si è trasferito da Los Angeles, dove ha gestito un'innovativa scuola superiore STEM incentrata sull'informatica e sui giochi, per aprire la strada all'apertura di questa scuola STEM. Sta lavorando a stretto contatto con i team principali della comunità per garantire che tutto ciò che riguarda la scuola, dalla missione al curriculum, fino ai colori della scuola, rifletta la comunità di Tri-Cities.

“Includo professionisti del settore STEM nelle discussioni fin dall'inizio. Guardano gli standard scientifici e chiedono 'come è collegato a ciò su cui sto lavorando all'Osservatorio di Hanford?'”, dice Andre. Da lì, gli educatori creano lezioni in cui i professionisti del settore possono lavorare con gli studenti per fornire un feedback attivo sul lavoro. Quello che Andre spera davvero è "che abbiamo successo nell'iniziare a trasformare l'istruzione in modo che sia davvero rilevante per le carriere nella comunità. Che non c'è questa disconnessione, che gli studenti non chiedono 'perché sto imparando quello che sto imparando? Cosa c'entra questo con qualcosa?'”

La nuova scuola media STEAM aprirà nell'autunno 2017. Fino a quando non lo farà, scopri cosa sta succedendo qui.

Unisciti alla rete STEM della Mid Columbia

Qual è una buona analogia invece di "punta dell'iceberg?" sarebbe appropriato a livello regionale per le Tri-Cities? Andiamo con "uva nel tino". Questi tre punti luminosi sono solo un "grappolo d'uva nella vasca" di tutti i progetti offerti dal Mid-Columbia STEM Network. Vuoi saperne di più? Scopri l'organizzazione che gestisce il Mid-Columbia STEM Network, il Fondazione per l'istruzione STEM dello Stato di Washington. Sono sempre alla ricerca di volontari e donazioni!