STEM program poslije škole temelji se na znanju starosjedilaca

Prošle jeseni, upis u REACH, program van škole koji služi školama Wishram i Lyle-Dalles, koji se nalaze 100 milja istočno od Vancouvera, porastao je za gotovo pedeset posto. Ovaj priliv od oko 40 studenata došao je iz novog stambenog naselja za plemenske porodice, od kojih su mnoge živjele na "velikoj rijeci" (Nch'i-Wana u Sahaptin, domorodački jezik koji se govori duž njegovih obala) milenijumom.

„Da, ovo je bio izazov – ali dobra vrsta“, rekla je Heather Lopez, programska direktorica REACH-a, što je skraćenica za Odnosi, Obogaćivanje, Akademija, Zajednica i Domaća zadaća. Finansiran od strane 21st Century Community Learning Centers, REACH sada služi preko 140 K-12 učenika u školama i fokusira se na matematiku i umjetnost engleskog jezika, ali također integriše STEM (nauku, tehnologiju, inženjering i matematiku) i učenje kulture.

Vickei Hrdina, direktor ESD 112’s Career Connect Southwest (CCSW), nadgleda REACH program. Rekla je: „Imam kontrolnu listu za nove programe: da li su autentični, relevantni, zanimljivi? Nećemo pred studente stavljati ništa što nije. Heather i njen REACH tim fokusiraju se na matematiku i umjetnost engleskog jezika i integrišu STEM u partnerstvu sa zajednicom i porodicama. I ona to čini zabavnim!”

Programi nakon škole često su prvi na koje utiče smanjenje finansiranja, tako da se REACH oslanja na više od 18 partnerskih organizacija, od kojih mnoge volontiraju svoje vrijeme i stručnost, a neke uključuju STEM fokus: Pastrmka neograničena vodi učenike na šetnje duž rijeke Klickitat kako bi naučili o staništu divljih životinja; stručnjaci iz Međuplemenska komisija za ribu rijeke Columbia podučavati o životnom ciklusu lososa, lampuge i drugih divljih životinja. Lopez je rekao da uče i o istorijskim lokalitetima u regionu, uključujući selo na vodopadima Celilo, centar trgovine i kulture lososa na tom području hiljadama godina.

Rekla je: „Jednom su poslali edukatora koji je pomogao učenicima da naprave arheološku maketu iskopa Celilo selo, koristeći štapiće od sladoleda. Preci lokalnih domorodačkih studenata nekada su tamo živeli, tako da je sagledavanje stvarnog uticaja brana bilo posebno značajno.”

Ostale aktivnosti se fokusiraju na ishranu i kulturno učenje. Lokalna partnerska organizacija Skyline Health poslala je nutricionistu koji je učenike podučavao o sadržaju šećera u nekim komercijalnim pićima. „Učenike je iznenadilo koliko šećera ima u svakom piću. Naučili smo kako napraviti zdravije opcije, poput smutija od kelja, spanaća i bobičastog voća.”

REACH je takođe organizovao porodičnu STEM noć u partnerstvu sa Career Connect Southwest, sa nekoliko STEM stanica za studente i njihove porodice.

Da, REACH je program pomoći kod domaćih zadaća, ali njegova osnova je pružanje kulturnog obogaćivanja učenika. To znači da je ljeto puno izleta Muzej umjetnosti Portlanda, Umjetnost u obrazovanju klisure (AIEG) i Regionalna biblioteka Fort Vancouver. Učenici su upoznali umjetnike i mađioničare, istraživali ples Hula i Maja i Asteka, pa čak i hodali po cirkuskom konopcu.

Centar za otkrivanje klisure rijeke Columbia i program muzeja, Gorge Ecology Outdoors, organizirali su nekoliko iskustava učenja na otvorenom, kao što su pješačke staze u Lyleu, vožnja bicikala i istraživanje prirodnog i istorijskog značaja Državni park Horsethief i povijest tamošnjih petroglifa Indijanaca.

Izlazak izvan svoje zone udobnosti

Lopez je rekla da joj njeni autohtoni korijeni pomažu da se poveže s lokalnim plemenskim studentima - i oni su je također inspirisali. Ona je i pripadnica plemena Shoalwater Baya i Havajka, a odrasla je na Havajima prije nego što se preselila u Gorge kada je njen otac dobio posao zavarivača postavljajući ljestve za ribe na rijeci Kolumbiji. Zaljubila se u klisuru i kasnije se udala za svog muža, pripadnika plemena Yakama. “Imamo najbolje od oba svijeta: klisuru, ušće Kolumbije i preko Pacifika koji smatramo svim našim pradomovinama.”

Kada su ona i njen muž dobili djecu, željela je da njihova starosjedilačka kultura bude dio njihovog obrazovanja. „Ponekad smo naišli na prepreke na našem obrazovnom putu, ali to mi je dalo ambiciju i poticaj da naučim više o obrazovnim putevima iz perspektive starosjedilaca.” Lopez je dobio posao kao koordinator za plemensku omladinu i porodice Klickitat County 4-H WSU Extension. Prisustvovala je konferencijama o obrazovanju domorodačkog stanovništva i wellnessu, uzimajući natrag ono što je naučila ili dovodeći mlade sa sobom.

O tim saznanjima rekla je: „Vozila sam ih izvan njihove zone komfora. Onda su jednog dana neki od njih rekli: 'Pa, a ti? Morate sami govoriti i postati učitelj.”

Lopez je odlučila da stekne diplomu socijalnog rada-psihologije u ponašanju djece i adolescenata. Rekla je da su je njeni studenti inspirisali da nastavi dalje, pa je nastavila da magistrira na programu obrazovanja domorodačkog univerziteta u Arizoni. Za svoj završni projekat zalagala se za uključivanje domorodačke perspektive u nastavni plan i program države Washington. Od 2014. Od pamtivijeka: Plemenski suverenitet u državi Washington predaje se u svim državnim školama. Ona sada sjedi u upravnom odboru Indijskog obrazovnog udruženja države Washington (WSIEA) i u savjetodavnom je odboru matičnog savjetodavnog odbora ESD112.

Ljubav prema kulturnom učenju:

Lopez integriše autohtono pripovijedanje u učenja o prirodnom svijetu – temelju nauke. Tokom ljeta učenici su naučili da prepoznaju i saberu ljekovite biljke, poput bazge i šipka, te da ih spremaju u džem i sirup. Lopez je rekao: „Razgovaramo o medicinskim vrijednostima i o tome šta one znače našim ljudima. Govorimo o važnosti traženja dozvole prije branja biljke. Povezujemo učenje sa odavanjem počasti našim biljkama.”

Lopez je rekao za mnoge mlade ljude, ova učenja ih dodiruju u srce i ostaju tamo. “Jedno dijete je reklo: 'Mrs. Lopez, otišao sam da uberem list i tražio dozvolu da ga uberem.’ Oni su tako poštovani i otvoreni za učenje o novom podučavanju i kulturama.”

Dospijevaju do cijele porodice

REACH se takođe oslanja na snažno učešće roditelja. Lopez je rekao: "Pitamo roditelje šta žele da vide i na osnovu njihovih odgovora održali smo sesije o finansijskoj pismenosti, finansijskoj pomoći za fakultet i bili domaćini večeri kulturne razmene - poput večeri filmova i karnevala." Rekla je da se roditelji također pridružuju izletima, poput noćnog kampovanja u Newport, Oregon.

Dodala je: „Mnoge mogućnosti koje pruža naš REACH program su nova iskustva za mnoge naše studente, kao što su planinarenje, putovanje na plažu i prvi put da vide okean, ili posjeta Oregonskom muzeju nauke i industrije, Oregon Zoološki vrt i još mnogo toga.”

REACH program također uključuje program istraživanja karijere i stažiranja u partnerstvu sa Career Connect Southwest. Vickei Hrdina, direktor CCSW-a, rekao je: „REACH nudi istraživanje karijere koje je kulturno relevantno za studente plemena, posebno one koji su zainteresirani za rad u Odjelu za ribu i divlje životinje ili Odjelu za prirodne resurse. Plemenski studenti sa tradicionalnim znanjem su nevjerovatno vrijedni na tom putu karijere - jer često nedostaje tipičnijim 'zapadnjačkim' načinima razvoja karijere."

Što se tiče Lopezine dece, dva njena sina su već završila fakultet: jedan studira za inženjera zaštite životne sredine u Mičigenu (i pojavljuje se u videu iz 2017. o informatičkom obrazovanju ispod), a drugi sin je diplomirao socijalni rad i native studije sa Evergreen State Collegea i sada radi za White Salmon Schools District Program učenja zajednice 21. stoljeća (pogledajte video ispod.)

Na pitanje šta bi preporučila drugim seoskim školama koje žele da započnu program van škole, rekla je: „Nađite jake partnere u zajednici – oni su naša osnova. A kada mogu volontirati svoje vrijeme, to pomaže u održivosti jer finansiranje nije uvijek stabilno.”

Čak i sa prilivom novih studenata, Lopez je rekao da nisu u mogućnosti da obezbede dodatna sredstva i da trenutno vode programe sa minimalnim brojem osoblja. “Uprkos ovim izazovima, svoje bogatstvo računamo na druge načine: u našim porodicama, u učenjima koja poštuju kulturu, raznolikost, zemlju i ljepotu oko nje – i ono što je potrebno da bismo bili dobri gospodari zemlje.”

Lopez je rekao: „REACH program je izvanredan i jedinstven. Možda smo ukorijenjeni u malim ruralnim zajednicama duž Nch'i-Wane, ali imamo lijepe i moćne priče za podijeliti.”

Škola Wishram je predstavljena u našem videu iz 2017. o obrazovanju iz informatike i uključivala je sina Heder Lopez koji sada dobija diplomu inženjera zaštite životne sredine na koledžu. Rekla je da on pripisuje zasluge ovom ranom izlaganju kompjuterskoj nauci sa Career Connect Southwest-a što ga je inspirisalo da stigne tamo.