Hỏi & Đáp với Tiến sĩ Jenée Myers Twitchell, Giám đốc Chính sách và Tác động
Q: Tại sao bạn quyết định tham gia Washington STEM?
Khi còn học tại Đại học Washington, tôi đã làm luận án tiến sĩ về Mạng lưới STEM khu vực và hành động tập thể của họ. Vào cuối luận án của mình, tôi đã có một số phát hiện về việc cần phải dựa trên dữ liệu nhiều hơn và tầm quan trọng của công việc chống phân biệt chủng tộc. Giám đốc điều hành của Washington STEM vào thời điểm đó cho biết: “Chúng tôi đã nghĩ đến việc muốn thực hiện nhiều công việc đó hơn và tôi muốn bạn giúp tôi viết mô tả công việc cho một thứ mà chúng tôi sẽ gọi là nhóm Tác động.” Khi viết xong bản mô tả công việc đó, tôi nghĩ: “Mình chắc chắn cần phải làm việc ở đây.” Vì vậy, tôi đã áp dụng.
Q: Công bằng trong giáo dục và nghề nghiệp STEM có ý nghĩa gì đối với bạn?
Khi từ công bằng xuất hiện, nó đi đôi với công việc chống phân biệt chủng tộc. Điều đó có nghĩa là chúng ta không bao giờ nên thực hiện công việc chính sách, công việc đo lường hoặc công việc dữ liệu mà không có học sinh, gia đình và nhà giáo dục về những người mà dữ liệu đang đo lường. Chúng tôi đang cố gắng đảm bảo rằng chúng tôi đang phản ánh chính xác những câu chuyện và trải nghiệm của họ để chúng tôi có thể cùng tạo ra một tương lai hỗ trợ tốt hơn cho những học sinh mà chúng tôi đang hướng tới phục vụ. Và điều đó cũng tương tự thông qua công việc chính sách. Khi chúng tôi thiết kế các chính sách với chính những người sẽ bị ảnh hưởng bởi chúng, nhiều khả năng những chính sách đó sẽ được triển khai và thực hiện mạnh mẽ hơn.
Q: Tại sao bạn lại chọn sự nghiệp của mình?
Tôi lớn lên ở phía đông Washington, trong Thung lũng Yakima. Tôi là người đầu tiên trong gia đình theo học bất kỳ hình thức giáo dục sau trung học hay đại học nào, chứ đừng nói đến việc lấy bằng tiến sĩ. Tôi lớn lên trong một gia đình khá nghèo và cũng có tiền sử lạm dụng ma túy và rượu. Đồng thời, tôi là một phụ nữ da trắng được bao quanh bởi những người khác có đặc quyền da trắng. Tôi nhận thấy sự khác biệt đáng kể giữa cách tôi có thể điều hướng hoàn cảnh của mình so với một số đồng nghiệp và bạn bè da màu của tôi.
Một phần để vượt qua một số chấn thương và một phần là sự thất vọng, tôi đã biến điều này thành công việc của đời mình. Đây là cách tôi trải qua những trải nghiệm của chính mình và những trải nghiệm của những người bạn cùng trang lứa. Sự nghiệp của tôi không phải là thứ mà tôi sẽ từ bỏ – đó là công việc của cả cuộc đời tôi.
Q: Điều gì truyền cảm hứng cho bạn?
Điều đầu tiên tôi luôn nghĩ đến là những sinh viên mà tôi được làm việc cùng. Tại Washington STEM, tôi được hỗ trợ nghiên cứu sinh tiến sĩ và nghiên cứu sinh và họ là một trong số những sinh viên quyết liệt nhất, tuyệt vời nhất mà tôi từng gặp. Họ mang đến rất nhiều kiến thức chuyên môn và thực sự giúp định hình công việc mà chúng tôi đang làm. Nó nhắc nhở tôi rằng chúng ta đang thực sự đồng hành cùng nhau trong việc cùng kiến tạo tương lai với chính những học sinh mà chúng ta muốn hỗ trợ. Tôi cũng giảng dạy với tư cách là trợ giảng tại Đại học Washington, nơi tôi làm việc với những chuyên gia mới bắt đầu sự nghiệp, những người sắp bước ra khỏi những hệ thống này.
Tôi cũng được truyền cảm hứng khi làm việc trực tiếp với các chuyên gia và sinh viên trong trường học và cộng đồng và biến điều đó thành những thay đổi chính sách dài hạn. Có thể nhìn thấy sự thay đổi xảy ra đồng thời suy nghĩ về môi trường thuận lợi dài hạn giúp tôi gãi ngứa mỗi ngày về việc cần phải thay đổi ngay bây giờ, cũng như chuẩn bị cho sự thay đổi hệ thống trong tương lai.
Q: Một số điều yêu thích của bạn về tiểu bang Washington là gì?
Đó là một thách thức lớn đối với tâm trí, các giác quan và sự nghiệp khi làm việc trong một trạng thái đa dạng như vậy — cả về con người và địa lý. Chúng ta có thể đi bộ đường dài trên sa mạc cao, trượt tuyết bằng giày trên núi hoặc chèo thuyền kayak trên đại dương — tất cả chỉ trong vòng vài giờ lái xe. Chúng tôi cũng làm việc với 29 bộ lạc được liên bang công nhận, cũng như những người nhập cư từ khắp nơi trên thế giới – cho dù đó là những người di cư Latinx ở Đông Washington hay những người nhập cư Đông Nam Á ở Nam Seattle. Tôi yêu sự đa dạng của con người và môi trường được kết hợp trong tiểu bang của chúng ta.
Q: Điều gì về bạn mà mọi người không thể tìm thấy qua Internet?
Khi tôi ba tuổi, tôi đã học cách nói ngược từ ABC của mình trong vòng chưa đầy năm giây, chỉ để tôi có thể gây ấn tượng với mọi người. Tôi là con cả trong gia đình nên tôi hơi chảnh.