MLK દિવસ પ્રતિબિંબ
લીન કે. વર્નર,
સીઇઓ
ડૉ. કિંગનો જન્મદિવસ મારા માટે શક્તિશાળી યાદો લઈને આવે છે. અમે હવે ગ્રહ પરના સૌથી જાણીતા અને આદરણીય નાગરિક અધિકાર નેતાની ફેડરલ રજા સાથે ઉજવણી કરીએ છીએ તે સખત જીતેલા પ્રયત્નોની પરાકાષ્ઠા છે જેનો મેં વ્યક્તિગત રૂપે સાક્ષી લીધો છે. વોશિંગ્ટન, ડી.સી.થી મિનિટોમાં ઉછરીને, વિરોધ કરવાના તેમના બંધારણીય અધિકારનો ઉપયોગ કરતા લોકો માટે મારી પાસે આગળની હરોળની બેઠક હતી. મારા માતા-પિતા અથવા મિત્રો સાથે ડાઉનટાઉનમાં કામકાજ ચલાવતા, હું નિયમિતપણે એક શેરીની એક બાજુએ ન્યાયી ગુસ્સાથી ધબકતા ટોળાઓમાંથી પસાર થતો હતો અને સામેની બાજુએ ચૂપચાપ ઊભેલી પોલીસની પટ્ટીઓ.
પરંતુ મને મારી યુવાની ઉદાસીનતામાંથી બહાર કાઢવા અને હું જેમાં વિશ્વાસ રાખતો હતો તેના માટે ઊભા રહેવા માટે ડૉ. કિંગને ફેડરલ રજા સાથે સન્માનિત કરવાની વધતી જતી માંગને લીધે. 1982માં રાષ્ટ્રીય રજાના માર્ચના દિવસે હું અને મારા મિત્રો વિશાળ સંખ્યામાં જોડાયા. ભીડ ડૉ. કિંગની વિધવા, કોરેટા સ્કોટ કિંગ, રેવ. જેસી જેક્સન અને અન્ય સેલિબ્રિટીઓ અને નાગરિક અધિકારોના નેતાઓ સાથે, આગળના ભાગમાં નિયમિતપણે ઊભા હતા. હું પાછળના ભાગમાં માઇલો દૂર હતો, શિયાળાની ઠંડી સામે સ્તરોમાં લપેટાયેલો હતો, લોકો સાથે હાથ જોડીને, ચાલતો હતો અને સ્ટીવી વંડરનો ડો. કિંગને ગૌરવપૂર્ણ ગીત ગાતો હતો, "જન્મદિવસની શુભેચ્છા." હું ક્યારેય આટલો સશક્ત, હેતુથી ભરપૂર અનુભવ્યો ન હતો.
આ અઠવાડિયે થોડા દાયકાઓ સુધી ફાસ્ટ-ફોરવર્ડ કરો જ્યારે મેં અભિનેત્રી એન્જેલા બેસેટને માનદ એકેડેમી એવોર્ડ મેળવતા સાંભળ્યા, ડૉ. કિંગનું અવતરણ: "અમે ઇતિહાસના નિર્માતા નથી, અમે ઇતિહાસ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યા છીએ." ડૉ. કિંગના જન્મદિવસને રાષ્ટ્રીય રજા બનાવવાના ઈતિહાસ રચવાના પ્રયાસનો ભાગ બનીને મને આકાર આપ્યો.
વૉશિંગ્ટન STEM નું કાર્ય જાહેર શિક્ષણ પ્રણાલીઓને પડકારતું ડૉ. કિંગના ઇક્વિટી અને તકના સપનાને સાકાર કરવાના સામૂહિક પ્રયાસનો એક ભાગ છે. હું આશા રાખું છું કે આજે હું મારા નાના સ્વની જેમ બહાદુર છું, જે પોલીસ અધિકારીઓની ભૂતકાળની હરોળમાં તેના ફેફસાંની ટોચ પર ગીત ગાતી હતી. દેવતા જાણે છે કે બહાદુર બનવા માટે ઘણું બધું છે. સર્વોચ્ચ અદાલતે ઉચ્ચ શિક્ષણમાં હકારાત્મક પગલાંનો અસ્વીકાર કર્યો અને વર્ગખંડો, ઓફિસો અને અન્ય ખુલ્લી જગ્યાઓને વધુ વૈવિધ્યસભર, સમાન અને સમાવિષ્ટ બનાવવાના પ્રયાસો સામે દબાણ કર્યું.
જ્યારે તમે ડૉ. કિંગના વારસા વિશે વિચારો છો, ત્યારે તમને બહાદુર બનવા માટે શું કહે છે?
