Masomo na Utunzaji wa Mapema wa Jimbo la Washington: Ambapo Uwekezaji Mdogo wa Kihistoria Hukutana na Mgogoro wa Kitaifa wa Afya

Mifumo ya malezi ya watoto na elimu ya mapema katika jimbo la Washington ilikuwa tayari katika shida kabla ya kuanza kwa janga la COVID-19. Kwa kuwa sasa mifumo hii imetatizika zaidi, nini kifanyike ili kuimarisha na kufikiria upya ujifunzaji wa mapema ili kutoa utunzaji wa hali ya juu na mwingiliano chanya wa kujifunza ambao watoto wanahitaji kwa matokeo chanya shuleni na zaidi?

 

Masuala:

Jimbo la Washington ni nyumbani kwa baadhi ya makampuni yenye mafanikio zaidi duniani. Unapochunguza mazingira na soko la ajira lililotabiriwa, baadhi ya njia zinazotia matumaini ya kupata kazi za ujira zinazotegemeza familia ni katika sayansi, teknolojia, uhandisi, na hisabati, au STEM. Changamoto ni kwamba, sio wanafunzi wote wanapewa fursa muhimu za elimu ya STEM-mapengo haya ni makubwa kwa wanafunzi wa rangi, wanafunzi kutoka vijijini na asili ya kipato cha chini, na wasichana. Lengo la Washington STEM ni kwa watoto wote kupata fursa ya kufurahia na kukuza ujuzi wa STEM ili tuweze kusaidia kuhakikisha wanafunzi kutoka jamii ambazo hazijahudumiwa kihistoria wanapata fursa ambayo STEM huleta na kushiriki katika ustawi wa jamii yetu.

Ili kufika huko, watoto wadogo wanahitaji mazingira ambayo yanachochea na kukuza ubunifu wao kuwaruhusu kujaribu mawazo yao. Wanahitaji walezi ambao wanahusisha udadisi wao wa kuzaliwa na kupanua uwezo wao wa kutatua matatizo. Kuna viungo vitatu muhimu kwa utoto wa mapema ambavyo vinatabiri mafanikio na furaha shuleni na maishani:

  • Mahusiano mazuri na mwingiliano mzuri wa lugha na walezi kusababisha tabia chanya, kujiamini, matokeo ya kujifunza na mahusiano na wengine shuleni na kwingineko
  • Mazingira ya hali ya juu ya kujifunzia kusababisha matokeo chanya ya kujifunza na tabia shuleni na kwingineko

picha ya mtoto kwenye paja la mama

Uzoefu huu ndio msingi, na muktadha ndani, ambao watoto wadogo hujifunza na kufurahia hisabati, sayansi na eneo lingine lolote la maudhui. Kujifunza hisabati ya mapema ni muhimu haswa kwa sababu ni utabiri wa matokeo ya kujifunza baadaye. Watoto wanaoanza kwa nguvu katika hesabu, hubaki imara katika hesabu, na huwashinda wenzao katika kujua kusoma na kuandika pia. Lengo ni kuhakikisha kwamba kila mtoto katika jimbo letu ana ufikiaji thabiti wa viungo vyote vitatu muhimu na fursa za kujifunza kwa furaha na kushirikisha za STEM.

Viungo hivi hutolewa kupitia miundombinu ya utunzaji ambayo inajumuisha wanafamilia, majirani na marafiki, na watoa huduma ya watoto na waelimishaji wa watoto wachanga ambao huwasaidia watoto kupitia kukuza uhusiano na fursa zinazovutia za kujifunza. Utunzaji wa watoto ni kipengele muhimu cha miundombinu hii, lakini kabla ya kuanza kwa janga hili, familia zinazofanya kazi zilijitahidi kupata huduma ya bei nafuu, bora na ya kuaminika. Miezi kadhaa ya janga hili la kitaifa, changamoto zinazokabili familia na watoa huduma za watoto zinaongezeka na hivi karibuni zinaweza kuwa zisizoweza kutatuliwa bila kujitolea kwa ujasiri na uwekezaji kwa watoto na wale wanaowatunza hapa katika jimbo letu.

Hali ya Utunzaji wa Mapema

Kabla ya kuanza kwa janga la COVID-19, hali ya utunzaji wa mapema na elimu ilikuwa tayari katika shida. Takriban Watoto 314,000 walio chini ya umri wa miaka mitano katika hali yetu wanaishi katika familia na wazazi wote katika kazi; hata hivyo, kabla ya COVID, kulikuwa na tu Vituo 154,380 vilivyo na leseni za malezi ya watoto inapatikana jimboni kote kwa kundi hilo la umri—hiyo ni asilimia 51 ya watoto walio chini ya miaka mitano bila hata uwezekano wa kupata malezi yenye leseni. Familia nyingi huchagua kutunzwa na familia, marafiki, na majirani; hata hivyo, huduma hii ina usaidizi mdogo kutoka kwa mifumo yetu ya serikali, inaweza kutofautiana, na ni ya ubora usiojulikana. Mipangilio hii isiyo rasmi huwa ngumu sana wakati idadi inayoongezeka ya familia, marafiki, na majirani wanakumbwa na ukosefu wa utulivu wa kifedha na ugumu wa kudhibiti maswala yao ya afya ya kaya huku kukiwa na janga.

Familia zinazotumia matunzo yaliyoidhinishwa—yaani, wanamtuma mtoto wao kwa nyumba ya malezi ya watoto iliyoidhinishwa au programu za kituo cha malezi ya watoto—lazima zishindane katika soko la wazi ambapo uhaba wa maeneo unaweza kuongeza bei; hasa kwa watoto wenye umri wa kuzaliwa hadi mitatu. Hii husababisha orodha ndefu za kungojea na inaweza kusababisha wazazi kukubali sehemu yoyote inayopatikana ya malezi ya watoto, wakiwa na uwezo mdogo wa kuchagua kulingana na ubora au jinsi programu inavyotimiza mahitaji ya familia zao. Hali inakuwa mbaya zaidi kwa familia za kipato cha chini, ambazo haziwezi kumudu bei ya programu nyingi za malezi ya watoto peke yao, au zinazoshiriki katika mpango wa ruzuku wa Working Connection Child Care (WCCC) na kisha kutafuta programu za malezi ya watoto. hiyo itakubali.

Kwa mfano, familia yenye mtoto mmoja mchanga na mwanafunzi mmoja wa shule ya awali Kusini-magharibi mwa Washington inayotengeneza $57,636 ni zaidi ya kikomo ($57,624) ili kufuzu kwa mpango wa ruzuku ya WCCC, na inaweza kutumia wastani wa $23,784 kwa mwaka kwa matunzo ya mtoto, ambayo ni 41% ya mapato yao. . Familia kama hiyo ambayo inahitimu kwa kutengeneza $57,624 bado ingetumia hadi $8,964 kwa mwaka katika malipo yao mwenza, ambayo ni 16% ya kutisha ya mapato yao machache. Hivi sasa, ni 15% tu ya wale wanaohitimu, au kaya 25,000, kushiriki katika mpango wa ruzuku wa WCCC. Moja ya vikwazo vya kuongezeka kwa ushiriki ni malipo ya pamoja; familia za kipato cha chini haziwezi kumudu gharama ya matunzo ya watoto yenye leseni hata wakati wa ruzuku, na kwa hivyo hawapewi fursa ya kuchagua matunzo kutoka kwa chanzo hiki.

Kwa watoto maskini zaidi, wale walio katika familia wanaopata $28,815 au chini kwa familia ya watu wanne (110% ya mstari wa umaskini wa shirikisho), Mpango wa Elimu ya Awali na Usaidizi wa Utotoni wa jimbo la Washington (ECEAP), pamoja na programu za shirikisho kama vile Kuanza Mapema na Mkuu. Start, zimeundwa ili kutoa usaidizi wa pande zote kwa watoto na familia. Usaidizi huu unaonyeshwa kutoa uhusiano mzuri, mwingiliano mzuri wa lugha, na mazingira ya kushirikisha ambayo watoto wanahitaji. Lakini tena, programu hizi huwafikia tu baadhi ya watoto ambazo zimeundwa kuwasaidia. Mnamo 2019, pekee 52% ya watoto wanaostahiki kupata ECEAP au Head Start. Changamoto nyingine ni kwamba ustahiki wa kipato ni sawa bila kujali mtoto anaishi katika jimbo gani. Katika mikoa ya gharama kubwa zaidi, Kaunti ya Mfalme kwa mfano, familia nyingi zinaweza kufanya zaidi ya kikomo, hata hivyo, kwa sababu ya gharama ya maisha, bado zina ubora wa maisha sawa na wale wanaoishi chini ya kikomo katika eneo lingine la gharama nafuu. Badala ya ustahiki wa jumla kwa msingi wa mstari wa umaskini wa shirikisho (unaotumika sasa), mbinu ya kimaeneo na yenye utata zaidi ya ustahiki wa mapato kwa kutumia mapato ya wastani ya eneo itakuwa ya usawa zaidi.

Kutowiana kwa Familia za Warangi na Familia Zisizozungumza Kiingereza

Familia za rangi hukabiliana na vikwazo vingi vya kupata na kumudu huduma bora. Wastani wa mapato ya nchi nzima ya wenye kaya ambao ni Nyeusi ($56,250), Wenyeji ($51,307), na Latinx ($59,350) kwa kulinganisha na Nyeupe ($79,556) inawaweka kwenye msingi usio sawa wakati wa kutafuta na kulipia huduma. Hii ni kutokana na kiwango kikubwa cha mapato ambacho kingepaswa kwenda kutunza, au kwa sababu wana uwezekano mkubwa wa kutumia ruzuku za WCCC, ambazo zinakubaliwa katika sehemu tu ya programu za malezi ya watoto.

Wakati huo huo, watoto ambao familia zao huzungumza lugha nyingine zaidi ya Kiingereza hushiriki katika programu zinazofadhiliwa na serikali mara chache sana kuliko wenzao. Wakati watoto wasiozungumza Kiingereza ni 52% ya watoto wanaostahiki ECEAP, wanafanya 33% tu. ya watoto waliohudumiwa katika mpango huo. Na, wakati watoto wasiozungumza Kiingereza wanazungumza 43% ya wale wanaohitimu ruzuku ya Miunganisho ya Kazi, ni 11% tu. ya wale wanaoshiriki. Chaguo la mzazi ni, bila shaka, sababu ya ushiriki; hata hivyo, vizuizi vya lugha vinaweza kuzuia baadhi ya wazazi kujua kuhusu au kuelewa kikamilifu rasilimali zilizopo, na hivyo kusababisha viwango vya chini vya ushiriki. Sababu nyingine kati ya familia za wahamiaji inaweza kuwa hofu ya kushiriki katika mipango ambayo inaweza kuweka hali yao hatarini. Kwa wale ambao hawana hati, kushiriki taarifa za kibinafsi ili kushiriki katika mpango unaofadhiliwa na serikali kunaweza kuwasilisha hatari zinazohisiwa au halisi—wanaweza kuogopa kufichuliwa kwa hali yao ya uhamiaji na uwezekano wa kufukuzwa nchini. Vikwazo vinavyohusiana na uwezo wa kiuchumi, ufikiaji wa lugha, na hofu ya serikali lazima viondolewe ikiwa tunataka kujenga mfumo sawa wa kujifunza mapema kwa watoto na familia zote.

Kutokuwa na uwiano kwa Wanawake

Upatikanaji wa matunzo ya watoto pia una athari zisizolingana kwa wanawake ikilinganishwa na wanaume. Kazi za wanawake na fursa za kuchuma mara nyingi huathiriwa zaidi na mahitaji ya matunzo ya familia zao. Akina mama wana uwezekano mkubwa kuliko baba kutochukua kazi au maendeleo ya kazi kutokana na gharama au upatikanaji wa malezi bora ya watoto, na wanawake wana uwezekano mara tatu zaidi wa kuacha kazi ili waweze kutoa matunzo kwa mwanafamilia. Ingawa akina mama wengi wanaripoti kwamba hawajutii kuchagua kukaa nyumbani na watoto, wanaripoti pia kutambua kwamba hii iliumiza kazi zao kwa ujumla. Katika jimbo la Washington, mapato ya wastani kwa wanawake ($37,869) ni 75% tu ya ile ya wanaume ($50,845), kwa sehemu kutokana na muda ambao wanawake wengi hutoroka mahali pa kazi ili kutunza watoto.

Kwa upande mwingine, kwa familia nyingi, kuwa na mzazi mmoja kukaa nyumbani si chaguo. Zaidi ya 60% ya watoto wenye umri wa miaka mitano na chini wanaishi katika kaya ambapo wazazi wote wanaopatikana hufanya kazi. Kati ya kaya hizo, 24% wanaongozwa na mama wasio na waume. Familia nyingi hutegemea wanawake kushiriki katika nguvu kazi, kama wangependa kukaa nyumbani na watoto wao au la, na maisha ya familia hizi yanategemea zaidi uwezo wao wa kupata huduma ya watoto. Kwa kuwa na matunzo ya kutosha ya watoto kwa 40% ya watoto wanaohitaji katika jimbo letu, familia nyingi zinashindana kwa maeneo ya malezi ya watoto. Hii ina maana kwamba huduma wanayoishia kupata inaweza kutosheleza mahitaji yao (yaani ni mbali, ni ghali sana), au inaweza kuwa haina leseni, ya ubora usiojulikana, na kuwa na uangalizi au usaidizi mdogo.

Nguvu Kazi ya Mafunzo ya Awali

Watoto wadogo ndio, ndivyo ilivyo muhimu zaidi kwa ukuaji wao kupokea matunzo ya hali ya juu, yenye kuitikia kitamaduni na yanayolenga familia. Katika jimbo la Washington, waelimishaji wa watoto wachanga wana sifa za kipekee ili kukidhi mahitaji ya watoto wadogo. Asilimia tisini kati ya programu zote za malezi na elimu ya watoto zilizotathminiwa hupokea ukadiriaji wa "Ubora" kutoka kwa Idara ya Watoto, Vijana, na Familia (DCYF), na waelimishaji wote wanatakiwa kushiriki katika maendeleo yanayoendelea, yanayozingatia umahiri, na kitaaluma. Waelimishaji wa watoto wachanga ni tofauti sana kwa kulinganisha na waelimishaji wa K-12. Kati ya waelimishaji zaidi ya 37,000 wa watoto wachanga katika jimbo letu, 41% ni watu wa rangi, na 48% wanazungumza lugha mbili. Anuwai za waelimishaji wa watoto wachanga ni nyenzo isiyoweza kubadilishwa na inachangia utunzaji zaidi wa kiutamaduni kwa idadi tofauti ya watoto katika jimbo letu.

Ingawa waelimishaji wa watoto wachanga ni rasilimali muhimu sana, wameshushwa hadi daraja la pili katika suala la fidia. Waelimishaji wa watoto wachanga hufanya chini sana kuliko wenzao wa K-12, hata wakati wa kuhesabu kiwango cha elimu. Nchini kote mnamo 2012, mwalimu wa malezi ya watoto ambaye alikuwa na digrii ya bachelor alifanya $ 32,427 mwaka, 40% pungufu ya mwalimu wa shule ya chekechea aliye na sifa sawa, ambaye alipata $54,230. Pengo hili la fidia huongezeka hata zaidi unapozingatia kwamba waelimishaji wachache wa mapema hupokea manufaa yoyote ya ziada ikilinganishwa na wenzao wa K-12, ambao wanaweza kupata huduma za afya, pensheni, na aina nyingine za fidia kama vile muda wa kupumzika unaolipwa. Kwa kukosekana kwa uwekezaji mkubwa katika fidia ya nguvu kazi hii tangu 2012, inakaribia kuwa pengo hili halijazibika. Karibu 50% ya waelimishaji wa watoto wachanga katika jimbo letu wana mishahara midogo hivyo kustahili kupata usaidizi wa umma, kama vile Medicaid, na 25% ya waelimishaji hawa wenye mishahara ya chini wanahitimu kupata usaidizi wa chakula (kwa familia iliyo na mtu mzima mmoja na mtoto mmoja).

Mshahara mdogo wa waelimishaji wa mapema unasukumwa kwa sehemu kubwa na ukweli kwamba mishahara yao inategemea masomo yanayolipwa na familia. Ingawa gharama ya huduma ya watoto inaweza kuwa juu 35% ya mapato ya familia inayofanya kazi, wafanyakazi wa huduma ya awali na elimu hawapati utajiri. Ubao katika biashara ya matunzo ya watoto ni wembe na sekta hii ya nguvu kazi ya elimu kimsingi inafadhili gharama za kweli za malezi na mishahara yao midogo. Wanatoa manufaa ya kiuchumi kwa jamii zinazowategemea kwa kutoa matunzo ili wazazi waende kazini, lakini ni nadra kupata manufaa ya mchango wao wa kiuchumi.

Madhara ya COVID-19 kwenye Malezi ya Mtoto: Maeneo Machache, Matarajio Yanayoongezeka

Haya yote yalikuwa kweli kabla ya kuanza kwa janga la COVID-19. Kama matokeo ya janga hili, kulingana na Huduma ya Mtoto

Kwa kufahamu Washington, 16% ya mipango ya malezi ya watoto katika jimbo letu imefunga milango yake, mingi sana, ikiwakilisha upotevu wa karibu maeneo 30,000 ya kulea watoto. Wakati ambapo familia nyingi zinarejea kazini, na wakati shule nyingi za K-12 zinaachana na mafundisho ya ana kwa ana, utunzaji wanaohitaji zaidi kuliko wakati mwingine wowote unatiliwa shaka. Kadhalika, programu nyingi za malezi ya watoto ambazo zimesalia wazi zinatarajiwa kusaidia masomo kwa watoto wa umri wa kwenda shule ingawa hawajalipwa kufanya hivyo. Sababu nyingine ni kwamba familia nyingi zinachelewesha au zinajiondoa katika uandikishaji wa chekechea kwa watoto wao wa umri wa chekechea, wakipendelea chaguzi za nyumbani au za watoto ambazo wanaona zinafaa zaidi kimakuzi.

picha ya watoto wawili

Watoa huduma wengi wa watoto wanajitahidi kadiri wawezavyo kusaidia malezi na elimu ya watoto ambao hawaendi tena shuleni ana kwa ana; hata hivyo, programu nyingi za malezi ya watoto zinazotoa matunzo ya umri wa kwenda shule hazina vifaa au wafanyakazi wa kutunza watoto wakubwa na wadogo pamoja kwa siku nzima. Vifaa vingi viliundwa tu kutumika kwa urahisi kabla na baada ya saa za shule.

Ili kukabiliana na janga hili, ufadhili unaohitajika sana kutoka kwa Ofisi ya Msimamizi wa Mafunzo ya Umma (OSPI) na DCYF umepatikana na utatoa mamilioni ya ufadhili kusaidia wafanyikazi, vifaa vya kusafisha, na teknolojia. Haijulikani ni kwa muda gani watoto wa umri wa kwenda shule wataendelea kujifunza kwa mbali, na kuna uwezekano kwamba ufadhili huu utakamilika kabla ya janga kuisha. ECEAP, ambayo inasaidia watoto wadogo walio karibu au chini ya mstari wa umaskini, ilihama ili kutoa mchanganyiko wa huduma za ana kwa ana na za masafa kwa watoto na familia. Ingawa ECEAP inaendelea kutoa usaidizi wa familia wa hali ya juu, kuna uwezekano kuwa usumbufu wa mafundisho ya ana kwa ana utakuwa na athari za kudumu kwa watoto. Mgogoro wa sasa na unaoendelea wa kiafya na kiuchumi utasukuma mfumo wetu dhaifu na usio na rasilimali ukingoni ikiwa hatua za ujasiri na za kudumu hazitachukuliwa.

Mfumo Unachohitaji Kusaidia Watoto na Walezi

Kuna makubaliano ya pamoja kati ya waelimishaji, familia, na viongozi wa majimbo kwamba kinachohitajika ili kujenga upya mfumo bora ni uwekezaji mkubwa na endelevu kwa watoto na familia wadogo jimboni kote.

Hii ina maana mambo kadhaa. Tunahitaji kuongeza kiwango cha urejeshaji wa mtoa huduma wa WCCC ili kuendana na gharama halisi ya ubora kwa watoa huduma ya watoto wanaoikubali, na tunahitaji kupanua ufikiaji wa ruzuku ili kusaidia familia zaidi zinazoihitaji vya kutosha. Kwa watoa huduma ya watoto, viwango vya sasa vya ruzuku havitoshi kukidhi gharama za kutoa huduma ya hali ya juu (ikiwa ni pamoja na bima ya afya, marupurupu, na likizo ya ugonjwa kwa wafanyakazi). Kukubali ruzuku kunaweza kufanya iwe vigumu kuendesha biashara ya malezi ya watoto na kubakiza wafanyakazi wenye uzoefu. Kwa sababu hii na nyinginezo, watoa huduma wengi wa watoto hawakubali mpango wa ruzuku hata kidogo.

Kwa mfano, Kusini-Magharibi mwa Washington, wastani wa kiwango cha urejeshaji wa ruzuku ya WCCC kwa kila mwezi kwa ajili ya malezi ya mtoto wa familia ni $653 kwa kila mtoto, chini sana ya karo ya kila mwezi ya kila mtoto ya $799 inayotozwa na matunzo mengi ya familia katika eneo hilo. Zaidi ya hayo, linapokuja suala la kulipa gharama halisi za ubora, idadi hii hata haijakaribiana—programu za ubora wa juu zaidi za malezi ya watoto katika eneo hilo zina gharama ya kila mwezi ya karibu dola 2,000 kwa kila mtoto, zaidi ya mara tatu ya ruzuku ya sasa ya WCCC. kiwango cha urejeshaji. Wamiliki wa malezi ya watoto sio tu kwamba wanajali na kuwaelimisha watoto, pia wanaendesha biashara zenye jukumu la wafanyikazi wao na wao wenyewe. Kwa kuwa viwango vya urejeshaji wa ruzuku ya WCCC kufikia sasa ni chini ya gharama halisi za biashara hii, kwa sasa tunawakataza wamiliki wa malezi ya watoto kutoka kwa kupokea familia zinazotumia ruzuku, au tunatazamia kupokea familia hizi bila rasilimali za kutosha kufanya hivyo kwa kiwango cha juu cha ubora. .

Kwa familia, mpango wa ruzuku hufikia wale wanaounda hadi 219% ya mstari wa umaskini wa shirikisho, ambayo ni chini ya $58,000 kwa familia ya watu wanne. Familia ya watu wanne wanaopata zaidi ya kiasi hiki haistahiki mpango na wanaweza kutumia zaidi ya 50% ya mapato yao kwenye malezi ya watoto (katika familia iliyo na mtoto mmoja wa shule ya awali na mtoto mchanga), mzigo wa kifedha usiowezekana ambao huzuia familia kujiunga na tabaka la kati, au huwafanya waache kuongezwa na kupandishwa vyeo kwa sababu wangepoteza ufikiaji wa ruzuku. Familia zinazoshiriki katika WCCC pia zinawajibika kwa malipo ya pamoja ambayo yanaweza kuwa mzigo mkubwa, hadi $563 kwa mwezi (au 15% ya mapato) kwa familia ya watu wanne. Malipo haya ya pamoja hufanya programu isiweze kufikiwa na familia nyingi, ambazo badala yake zinaweza kuchagua utunzaji usio na leseni na utunzaji nje ya soko, ambao kwa kawaida hugharimu kidogo zaidi lakini haudhibitiwi.

Ili kupanua ufikiaji wa huduma ya kuaminika, ya ubora wa juu tunahitaji kufanya mambo matatu:

  • Ongeza kiwango cha ruzuku ili ilingane kikamilifu na gharama halisi za kutoa huduma.
  • Punguza mzigo wa gharama ya malipo ya pamoja kwa familia ili hakuna zaidi ya 7% ya mapato huenda kwa huduma ya watoto; na hatimaye
  • Panua ufikiaji wa WCCC ili familia nyingi zaidi katika kiwango cha chini cha mapato ya wastani ziweze kupata matunzo ya watoto ya bei nafuu na ya kutegemewa, na hivyo kuruhusu ukuaji wao wa kiuchumi na uthabiti.

Pia tunahitaji kuhimiza utunzaji wa watoto unaotolewa na mwajiri au kuungwa mkono kwa familia za kipato cha kati na cha juu. Hii inaweza kujumuisha waajiri wanaotoa huduma tegemezi kwa Akaunti za Akiba za Flexible (FSA), kupitisha sera zinazofaa familia mahali pa kazi, ikijumuisha ratiba zinazonyumbulika ili kuruhusu kuchukua/kuwaacha watoto shuleni au kuwatunza na kuwapa hifadhi watoto. mikopo katika huduma kama vile Care.com. Kwa makampuni makubwa ambayo yana uwezo wa kufanya hivyo, huduma ya watoto kwenye tovuti ni faida inayotafutwa sana. Mashirika madogo yanaweza kupitisha mchanganyiko wa mikakati na mara nyingi huwa katika nafasi nzuri ya kupanua unyumbufu zaidi kuhusu saa za kazi na uwezo wa kufanya kazi nyumbani.

Uwekezaji mwingine ambao unaweza kulipa gawio:

  • Panua Mpango wa Elimu na Usaidizi wa Watoto wa Awali wa jimbo la Washington (ECEAP) na Mipango ya Shirikisho ya Kuanza na Kuanzisha Mapema kwa Mapema ili kufikia familia zote zinazostahiki za kipato cha chini, kwa huduma ya siku nzima kwa watoto katika familia ambako wazazi wote wanafanya kazi.
  • Unda usawa wa malipo kwa Walimu wa Malezi ya Mapema (ECE) na waelimishaji wa K-3 na viwango vinavyotegemea umahiri ili kuhifadhi na kupanua wafanyakazi mbalimbali na wenye ujuzi wa juu wa elimu ya utotoni.
  • Panua matembezi ya nyumbani, vikundi vya kucheza na kujifunza, na huduma zingine zenye ushahidi zinazosaidia familia, rafiki, na walezi jirani na watoto wadogo ambao hawashiriki katika malezi ya watoto yenye leseni.

Jukumu la Washington STEM

infographic kuhusu mgogoro wa huduma ya watotoPopote walipo watoto, wanahitaji mahusiano, lugha, na mazingira yatakayokuza ukuaji wao; na kila mtu mzima anayemlea anahitaji usaidizi ili kufanya vyema awezavyo na watoto. Kwa familia zinazohitaji au zinazotaka malezi ya watoto, ni muhimu ziwe na ufikiaji wa huduma salama, za hali ya juu na mazingira ya kujifunzia. Katika jimbo la Washington, takriban 40% ya watoto wanaoingia katika Shule ya Chekechea wanapata huduma ya malezi ya watoto iliyoidhinishwa ambayo hutoa mwingiliano na fursa za kujifunza zinazoongoza kwa mafanikio yanayoendelea shuleni. Kwa kuongezea haya, tunajua kuwa utayari wa hesabu ni kiashiria dhabiti cha mafanikio ya kitaaluma ya siku zijazo, yenye nguvu zaidi kuliko ujuzi wa kusoma; na bado, ni 68% tu ya watoto wote wanaoingia katika Shule ya Chekechea katika jimbo la Washington ambao wako tayari kwa hesabu, na ni 61% tu ya watoto wa rangi wanaingia tayari kwa hesabu. Kuhakikisha kwamba watoto wote wa jimbo letu wanapata usaidizi wanaohitaji kabla ya kuingia Shule ya Chekechea ni suala la haki ya kijamii; data inaonyesha kwamba wakati watoto hawana usaidizi wa kutosha, wanaweza kuanza nyuma-na mara nyingi hubaki nyuma. Kufunga mapengo ya fursa katika upatikanaji wa elimu zaidi ya shule ya upili, na ajira ya baadaye, huanza na kuwapa watoto na familia kile wanachohitaji katika miaka mitano ya kwanza ya maisha.

Kuibua Suala kupitia Takwimu

Kwa kuhimizwa na muungano mpana wa washirika wa kikanda na jimbo lote katika sekta ya elimu ya awali, Washington STEM (pamoja na uongozi mwenza kutoka Washington Communities for Children) inaunda kundi la kikanda. Hali ya Watoto ripoti na dashibodi zinazofuatilia—baada ya muda—jinsi mfumo unavyosaidia watoto wenye umri wa miaka 0–8 kukua, kujifunza na kustawi. Rasilimali hizi zitakuwa:

  1. Kuwa na data inayopatikana kwa urahisi inayohitajika ili kutathmini kwa haraka ni hatua zipi za utotoni zinafanya kazi, jinsi zinavyofanya kazi, na kwa ajili ya nani.
  2. Amua jinsi ya kuboresha mazoea na mifumo ya kusaidia watoto wadogo kutoka kwa watu waliopewa kipaumbele.
  3. Toa taarifa muhimu kwa viongozi wa eneo la mafunzo ya mapema na watendaji ili data iweze kuendesha maamuzi, utetezi na ongezeko la uwekezaji.

Washington STEM pia inashirikiana na mitandao kumi ya kikanda ya STEM, pamoja na Jumuiya za Washington kwa Watoto na Malezi ya Mtoto ya Washington, ili kupiga kengele na kuhamasisha hatua za jumuiya.

Utetezi na Elimu

Washington STEM inajihusisha na utetezi kwa kushiriki katika kamati ya uongozi ya Early Learning Action Alliance (ELAA), ambapo tunachangia na kutia sahihi mawasiliano na mipango inayoendeleza vipaumbele vyetu vya utetezi. Washington STEM pia ni sehemu ya kikundi kazi cha sera za Jimbo la Haki, kinachofanya kazi pamoja na wabunge na mashirika mengine ya jimbo lote ya elimu ya awali na matunzo ili kuunda sheria kali ambayo inasaidia watoto na walezi kwa usawa.

Tunashughulikia viunga muhimu ili kuhakikisha watoto wote wanapata "viungo" vyote vitatu vya kujifunza mapema kwa kutetea:

  • Fursa zinazoweza kufikiwa, nafuu na za ubora wa juu za kujifunza mapema
  • Masharti ya kazi kwa watoa huduma wa matunzo ya mapema na elimu ambayo yanaheshimu utaalam wao, huongeza uhifadhi, na kupanua wafanyikazi
  • Mifumo iliyounganishwa katika masomo ya mapema, K-12, afya, na afya ya akili ili kuunganisha na kuratibu usaidizi kwa familia.

Tunapotetea mabadiliko haya, tunaunda hali za kimsingi ambazo watoto wanaweza kustawi na kufikiria vyema STEM.

Msaada Wako

Jiunge na Washington STEM kusaidia wale wanaoongoza katika nafasi hii. Tunakualika utoe muda na rasilimali kwa mashirika ya karibu, yaliyo mstari wa mbele kujifunza mapema na kusaidia mashirika ya haki za kijamii ambayo yanazingatia elimu na kujifunza mapema. Mabadiliko katika kiwango cha mifumo yataboresha ufikiaji wa nyenzo muhimu za kujifunza mapema na ujuzi kwa programu na familia zote mbili, na, kwa upande wake, itasaidia wanafunzi wa Washington kuwa na chaguo na kuwaruhusu kushiriki kikamilifu katika uchumi wetu, ikiwa ni pamoja na STEM. Na mwisho, tunaomba utumie sauti yako kutetea sera ya usawa ambayo inasaidia kujenga mfumo wa malezi unaohudumia watoto wetu wote.

Kwa jimbo la Washington, wakati ni muhimu. Jamii zetu, na watoto wetu wote, wanahitaji na wanastahili fursa ya kuzindua maisha yao ya kujifunza kwa njia ambayo itawezesha kila mmoja kufaulu, kujitawala, na kushiriki katika ustawi wa uchumi wetu. Ili hilo lifanyike, tunapojenga upya, tunahitaji kufikiria kwa ukamilifu, kuwekeza mapema, na kuhakikisha kuwa masuluhisho tunayotayarisha ni ya haki.