Kenali Véronique Paquette – Guru, Pengacara STEM, dan Wanita Terkemuka di STEM
Temui Véronique Paquette, guru kelas dua, advokat STEM, dan Wanita Terkemuka terbaru kami di STEM. Véronique memperjuangkan sains di dalam dan di luar kelas dan membantu menumbuhkan kecintaan sains pada siswa dan orang dewasa melalui pekerjaannya dengan program pendidik NASA dan di kelas di Kenroy Elementary di Wenatchee, WA.
Bagaimana Anda tumbuh dan berubah sebagai guru yang menekankan sains dan STEM? (Bagaimana perjalanan profesional Anda sebagai guru dan advokat STEM?)
Saat ini saya mengajar kelas dua di Wenatchee, Washington, dan telah mengajar selama 33 tahun pada saat ini. Ketika saya pertama kali memulai sebagai guru taman kanak-kanak baru, saya mencari cara baru dan menarik untuk mengatur kurikulum dan melibatkan siswa. Saya mendapati diri saya bekerja di komite distrik sekolah yang berfokus pada adopsi sains. Melalui proses itu, saya dikenalkan dengan koordinator sains Northwest Educational Service District (ESD). Koordinator sains itu menjadi panutan bagi saya, dan kecintaan serta hasratnya terhadap sains memicu sesuatu dalam diri saya. Saya kembali ke kelas saya dengan visi baru tentang bagaimana saya ingin mengajar siswa saya, dan itu tentang dunia sains. Tujuan saya adalah membawa sebanyak mungkin ilmu pengetahuan dari dunia luar ke kelas saya dengan cara yang paling praktis yang saya bisa.
Setelah beberapa tahun, saya pindah untuk mengajar di kelas dua dan mulai menerapkan beberapa praktik terbaik yang saya pelajari di taman kanak-kanak. Saya menyadari bahwa jika saya menggunakan sains sebagai katalis untuk mengajar membaca, menulis, dan matematika, seluruh dunia terbuka untuk apa yang mungkin dalam hal pengajaran dan pembelajaran. Saya menemukan diri saya di komite sains distrik dan komite ESD semakin banyak, saya mulai bekerja lebih dekat dengan rekan saya Jack Horne di Northwest ESD, dan mulai mengajar guru lain bagaimana memasukkan sains ke dalam kelas. Kami melakukan perjalanan melintasi AS untuk mempresentasikan pekerjaan kami di konferensi dan acara dan melihat keterlibatan dan kesuksesan yang luar biasa dengan apa yang kami tunjukkan kepada sesama pendidik kami. Saat saya terus belajar dan berbagi lebih banyak tentang pendidikan sains, peluang lain terus menghampiri saya. Saya mulai bekerja dengan NASA sebagai pendidik NASA. Saya bekerja di Pusat Luar Angkasa dan Roket AS sebagai anggota staf di Musim Panas untuk fokus pada program pendidikan guru. Saya terus memberikan pelatihan sains dan teknologi di distrik saya.
Apa pendidikan dan/atau jalur karier Anda? Bagaimana Anda sampai di tempat Anda sekarang?
Perjalanan karir saya sebagai seorang pendidik dimulai pada masa kecil saya melalui perjalanan berkemah saya bersama keluarga saya. Sebagai seorang anak, saudara laki-laki saya, ayah saya, dan saya akan melihat ke langit malam untuk melihat rasi bintang, bintang jatuh, dan semua hal menyenangkan lainnya yang dapat ditemukan jika mereka hanya melihat ke atas di malam hari. Pengalaman itu menumbuhkan keinginan untuk memahami dunia alami di sekitar saya. Ketika saya lulus SMP dan SMA, saya menyukai sains, tetapi saya sedikit takut dan tidak yakin apakah itu sesuatu yang bisa saya lakukan. Saya ingin menjadi ahli biologi kelautan, tetapi ilmu itu tidak datang dengan mudah kepada saya, meskipun saya sangat ingin memahaminya.
Ketika saya menyelesaikan sekolah menengah, saya masih ingin menjadi ahli biologi kelautan. Tapi saya juga belajar bahwa saya sangat suka bekerja dengan anak-anak dan akhirnya memutuskan untuk mengejar mengajar sebagai karir saya. Ironisnya, meskipun tidak mengikuti jalur biologi kelautan itu, saya menemukan jalan kembali ke sains melalui pengajaran. Saya belajar bahwa sains dapat dicapai oleh semua orang, dan jabatan bukanlah satu-satunya hal yang membuat Anda menjadi ilmuwan. Anak-anak adalah ilmuwan alam, rasa ingin tahu mereka tidak mengenal batas, dan mereka dilahirkan untuk mengajukan pertanyaan "mengapa"? Sebagai seorang guru, saya ingin menunjukkan kepada siswa bahwa sains ada di mana-mana, dan saya bersyukur atas jalan yang membawa saya ke sini. Saya memiliki begitu banyak guru sains luar biasa yang tumbuh dewasa yang membantu saya belajar mencintai sains, dan saya ingin melakukan hal yang sama untuk orang lain.
Apa yang ingin Anda katakan kepada wanita muda yang berpikir untuk memulai karir di STEM?
Saya akan memberitahu mereka untuk melompat dan melihat ke belakang nanti. Jangan biarkan penghalang apa pun menghalangi Anda untuk mengejar STEM. Jangan mempertanyakan diri sendiri dan melompat dengan kedua kaki; keinginan dan minat Anda untuk mengejar STEM seharusnya tidak menjadi sesuatu yang Anda ragukan. Mungkin ada beberapa ketakutan yang tidak diketahui, tetapi Anda dapat memanfaatkannya. Ketakutan itu dapat membantu menarik Anda dan membawa Anda ke tempat yang Anda inginkan.
Apa/siapa saja pengaruh terpenting yang membimbing Anda ke STEM dan pengajaran?
Yang pertama dan terpenting adalah ayahku. Dia menanamkan bahwa cinta alam dalam diriku. Ada sesuatu tentang menanamkan hasrat yang Anda miliki ke dalam anak-anak Anda sendiri yang menurut saya sangat berarti dan ini adalah alasan besar mengapa saya melakukan apa yang saya lakukan. Setelah ayah saya, saya melihat ke semua guru sains yang saya miliki dalam hidup saya. Saya masih ingat setiap nama mereka dan pengaruhnya terhadap saya. Kegembiraan yang mereka miliki untuk mengajar datang kepada saya. Di luar guru yang saya miliki, begitu banyak individu yang saya temui dan menjalin hubungan di dalam ESD saya sendiri dan di komunitas saya telah menginspirasi. Semangat dan kegembiraan orang-orang di sekitar saya menginspirasi saya dan telah membentuk siapa saya dan bagaimana saya mengajar.
Apa bagian favorit Anda dari pekerjaan Anda?
Bertahun-tahun yang lalu, saat kami mendekati akhir tahun dengan fokus pada unit sains terakhir kami, salah satu siswa saya mulai memahami bagaimana saya bekerja untuk menyatukan berbagai bagian ekosistem alami kebun apel ke dalam pelajaran kami. Saya tahu bahwa untuk memahami apel dan ekosistemnya, Anda harus memahami pentingnya serangga. Dan saat saya menyiapkan pelajaran terakhir saya untuk menyatukan konsep-konsep ini, seorang siswa berseru, “Kamu yang merencanakan ini!” Dia mulai melihat semua hubungan antara serangga, buah, dan alam, yang persis seperti yang saya harapkan akan terjadi. Sebagai seorang guru, tidak ada yang bisa menggantikan momen itu. Itu adalah bentuk pemikiran tertinggi, untuk menghubungkan titik-titik itu, dan bagi siswa saya yang berusia tujuh dan delapan tahun untuk membuat koneksi itu sendiri, tidak ada yang lebih luar biasa bagi saya.
Apa yang Anda anggap sebagai pencapaian Anda yang paling signifikan sebagai guru dan advokat STEM?
Jika saya meringkas semuanya, hal yang paling signifikan adalah karunia menjadi percikan kecil yang membantu menyalakan api cinta sains pada anak-anak, guru, dan orang dewasa lainnya. Membuat siswa dan orang dewasa sama-sama melihat bahwa selalu ada lebih banyak hal yang dapat mereka pelajari dan lakukan merupakan pencapaian nyata bagi saya.
Apakah ada stereotip di STEM yang ingin Anda hilangkan secara pribadi?
Setiap orang harus melihat diri mereka sebagai seorang ilmuwan. Bahkan semuda kelas dua, anak-anak memiliki gagasan tertentu tentang apa itu ilmuwan dan seperti apa penampilan mereka. Banyak ilmuwan yang mereka lihat sampai saat itu kemungkinan besar adalah orang-orang seperti Einstein – berambut gila, linglung, dan berjas lab. Tapi saya mulai setiap tahun menghilangkan gagasan itu. Tidak masalah seperti apa penampilan Anda atau bagaimana Anda berpakaian. Segera setelah Anda mengajukan pertanyaan "mengapa", itu membuat Anda menjadi seorang ilmuwan, yang berarti siapa pun bisa menjadi ilmuwan jika mereka mau. Sebagai seorang guru, pemodelan dan paparan berbagai ilmuwan sangat penting bagi siswa untuk melihat diri mereka sendiri di STEM.
Bagaimana Anda melihat sains, teknologi, teknik, dan/atau matematika bekerja sama dalam peran Anda sebagai guru?
Mata pelajaran ini cukup banyak memandu semua yang saya lakukan setiap hari. Pengajaran saya berkisar pada konten sains. Saya telah menghabiskan seluruh karir saya bekerja untuk menggunakan sains sebagai sarana untuk topik lain, tetapi saya tidak dapat melakukannya dengan sains saja. Saya harus memiliki keterampilan investigasi dan pemecahan masalah seorang insinyur. Saat saya mengajar, siswa saya membutuhkan keterampilan matematika yang diperlukan untuk menilai informasi dan data untuk menarik kesimpulan. Tanpa teknologi, kami tidak akan memiliki alat untuk membuat snapshot harian proyek untuk pengumpulan data. STEM menyentuh semua yang saya lakukan. Saya tidak tahu bagaimana mengajar tanpa itu.