Maswali na Majibu pamoja na Angie Mason-Smith, Afisa Mkuu wa Programu

 
Washington STEM inafurahi kuwa na Angie Mason-Smith, MEd kujiunga na timu yetu kama Afisa wetu mpya wa Programu Mwandamizi. Katika mahojiano yetu ya hivi punde, tuliketi na Angie ili kujifunza zaidi kuhusu yeye, kwa nini alijiunga na Washington STEM, na jinsi alivyokujali sana kuhusu elimu ya STEM.

Swali. Kwa nini uliamua kujiunga na Washington STEM?

Takriban miaka miwili iliyopita nilifanya kazi katika Kituo Kikuu cha Oregon STEM Hub huko Oregon, ambayo ni sawa na Oregon na mtandao wa STEM tulio nao hapa Washington. Nilipofanya kazi huko, mara nyingi tulizungumza juu ya Washington STEM, mfano wa Washington, na dhamira ya kina ya sekta ya kibinafsi kwa STEM. Nilijifunza kuhusu Washington STEM wakati huo.

Pia nilitaka sana kuhamia Washington ili kuwa karibu na familia yangu. Kwa hivyo, nilikubali kazi nzuri katika OSPI inayoongoza programu za Core Plus, nikijenga programu za njia za kazi katika Anga, Ujenzi, Maritime, na Utengenezaji wa Juu. Hii ilinipa fursa ya kujifunza mambo ya ndani na nje ya mfumo wa Washington katika ngazi ya jimbo. Pia nilipata fursa ya kufanya kazi pamoja na kazi nyingi kubwa Washington STEM ilikuwa ikifanya.

Wakati nyota ziliunganishwa na kazi na Washington STEM ikawa inapatikana, tayari nilikuwa na uzoefu mwingi na kile Washington STEM inafanya, kwa hiyo nilijiunga na timu. Imekuwa kitu ambacho nimekuwa nikitaka kwa muda. Kujua kazi kubwa iliyokuwa ikifanywa na mchanganyiko wa seti zangu za ujuzi, vipaumbele vyangu, na watu, ilionekana kama wakati unaofaa na unaofaa kwangu.

Q. Je, usawa katika elimu na taaluma ya STEM unamaanisha nini kwako?

Baada ya kufanya kazi kwa miaka 15 katika soka ya chuo kikuu, nilianza kuona jinsi mfumo wetu wa elimu unavyowafelisha wanafunzi wetu wa Black na Brown. Kwa kweli niliona hadithi sawa kwenye kurudia. Mara nyingi, wanafunzi walipitishwa kupitia mfumo huu na wanawake Weupe wenye nia njema kama mimi kwa matumaini kwamba uwezo wao wa riadha ungetoa familia zao kutoka kwa umaskini. Wengi wa wanafunzi hao hawakujua kuhusu chaguzi nyingine zozote za taaluma. Chaguo lao pekee lilikuwa kufanikiwa kama mwanariadha, lakini ni wachache waliofanikiwa kufika kiwango hicho katika michezo na wanabakiwa na chochote cha kurejea.

Nilipokuwa na mwanangu miaka saba iliyopita na kugundua kuwa singeweza kuendelea na mtindo huo wa maisha katika riadha na kuwa mama niliyetaka kuwa, niliweka kipaumbele changu kuhamia mfumo wa elimu - kufanya mifumo inayofanya kazi karibu na usawa na fursa kwa wanafunzi, hasa katika Elimu ya Kazi na Ufundi (CTE) na STEM yatokanayo na kazi, ambayo ni muhimu sana katika umri mdogo. Elimu ya CTE na STEM huruhusu wanafunzi wa rangi au asili tofauti, idadi ya watu waliopewa kipaumbele, kujiona katika taaluma mbalimbali. Tunahitaji kuhakikisha kuwa njia zote za taaluma zimeangaziwa ili wanafunzi waweze kujiona katika majukumu hayo na kufikiria “Hii ndiyo fursa kwangu. Hivi ndivyo ninavyofanya." Tunahitaji kuangalia mfumo na kuvunja vikwazo hivyo, hivyo hili linawezekana na linawezekana kwa kila mtu.

Kazi hii kuhusu usawa, kuangalia vizuizi na kufanya maamuzi yanayotokana na data, imelingana na maadili yangu ya msingi na kile ninachotaka kwa jamii. Na inalingana na kile ninachotaka kwa mwanangu. Nataka ajue anaweza kuwa chochote anachotaka kuwa, kwamba michezo sio chaguo pekee.

Q. Kwa nini ulichagua kazi yako?

Wakati mwingine nadhani kazi yangu ilinichagua. Nilikuwa mwanafunzi katika Chuo Kikuu cha Jimbo la Oregon na mchezaji wa zamani wa voliboli, michezo siku zote ilikuwa sehemu ya maisha yangu. Nilikuwa nikisoma masomo ya biashara kwa sababu wazazi wangu walikuwa na biashara lakini sikuwa na uhakika nilitaka kufanya nini. Lakini Ofisi ya Soka ilinipa kazi ya muda nilipokuwa huko, ambayo ilinipelekea kupenda riadha na kuona aina mbalimbali za riadha za STEM za taaluma. Hiyo ilisababisha fursa nzuri za kufanya kazi katika programu za michezo katika vyuo vikuu vinne tofauti.

Kama nilivyotaja hapo awali, nilipokuwa na mtoto wangu wa kiume, niliamua kubadili taaluma yangu hadi elimu ya K12. Nilifanya mabadiliko hayo kulingana na uzoefu wangu—mahusiano na wachezaji na uelewa wangu na kujifunza kuhusu makundi mbalimbali ya watu na fursa za kusaidia elimu na uchaguzi wao wa kazi. Hiyo iliendesha sana kazi ambayo nilitaka kufanya.

Kazi hiyo ya njia ni muhimu sana kwa sababu, tunapoendelea kuunda fursa hizi za njia kwa watoto, tunahitaji pia kuwasaidia watu kuelewa ujuzi unaoweza kuhamishwa—jinsi njia hizo zinaweza kusababisha kupata ujuzi unaokuruhusu kugeuza maisha yanapobadilika na bado ufanikiwe na kuwa na fursa nyingine.

Nilipokuwa nikifanya kazi katika Idara ya Elimu ya Jimbo katika OSPI, hakukuwa na mtu mwingine yeyote pale ambaye alikuwa amefanya kazi kwa miaka 15 katika soka ya chuo kikuu. Lakini ninaweza kukuambia kwamba ujuzi niliopata katika kazi hizo nyingine ulinitayarisha kwa ajili ya kazi yangu ya elimu ya K12 na kunisaidia kufaulu katika mhimili wangu wa taaluma.

Hilo hubaki kuwa kipaumbele kwangu kila wakati, kusaidia watoto kuoanisha mambo yanayowavutia na seti zao za ujuzi. Je, tunawasaidiaje watoto kuelewa kama vile vitu vya kusisimua wanavyopenda, na seti za ujuzi wanazoweza kujifunza wakiendelea? Ndio maana kusaidia kazi za njia za kazi imekuwa kipaumbele changu na mwelekeo wangu.

Swali. Je, unaweza kutueleza zaidi kuhusu elimu/njia yako ya kazi?

Naweza kusema kwamba mimi ni mtu ambaye nilifanikiwa sana katika mfumo wa elimu. Nilikuwa mwanafunzi A moja kwa moja. Nilifanya mkopo wa ziada. Nilikuwa mfuasi wa kanuni. Nina mama na baba ambao wote walikuwa wahitimu wa chuo kikuu na elimu iliyopewa kipaumbele kutoka kwa umri mdogo. Wakauliza, “Unataka kwenda chuo gani?” na sio "Unataka kwenda chuo kikuu?" Chuo kilikuwa hatua inayofuata kila wakati.

Kwa hivyo, nadhani ni muhimu kila wakati kutafakari jinsi nilivyopitia mfumo na ni nini vipaumbele hivyo. Lakini pia ujue kuwa mfumo (kama nilivyouona) haufai kwa kila mtu. Nilibahatika sana kupata Mwalimu wangu wa Elimu katika Chuo Kikuu cha Washington nilipokuwa nikifanya kazi huko. Nataka hatimaye kumaliza PhD yangu. Ninajiona kuwa mwanafunzi wa maisha yote na hiyo ni muhimu sana kwangu. Maarifa ni nguvu kwa hakika.

Q. Ni nini kinachokuhimiza?

Mwanangu ndiye anayenitia moyo. Alinifanya kuwa mama wakati sikuwa na hakika kwamba hiyo ilikuwa kwenye kadi kwa ajili yangu. Na ananipa changamoto kwa njia mpya. Ana maisha mengi machoni pake na ana njia nzuri ya kutazama maisha na kukutana na watu. Ana moyo wa fadhili na ananitia moyo kuwa mama bora zaidi ninaweza kuwa. Na kama mtoto ambaye atapitia mfumo huo, haswa kama mtoto wa rangi, atakuwa na changamoto njiani. Ninapigania kufanya mfumo kuwa bora zaidi.

Q. Je, ni baadhi ya mambo gani unayopenda kuhusu jimbo la Washington?

Hakika sio mvua. Ningesema kwamba jambo ninalopenda zaidi ni kwamba familia yangu yote iko hapa, karibu. Kulikuwa na hatua katika kazi yangu tulipoenea katika Majimbo manne tofauti. Kwa hivyo, ninashukuru kuwa karibu na kila mtu katika Kaskazini Magharibi. Kuwa na kila mtu pamoja hufanya iwe ya kufurahisha sana! Wazazi wangu wana nyumba ya kustaafu, mahali ambapo sote tunaweza kukusanyika kwenye ziwa.

Ninapenda fursa zote za kuwa nje ... na kijani. Ni rahisi kuchukua miti na kijani kibichi. Siku njema katika Pasifiki ya Kaskazini-Magharibi, hakuna mahali pazuri zaidi wakati jua limetoka, na wakati watu wako nje na roho iko juu. Ni mahali pazuri tu.

Q. Je, ni jambo gani moja kuhusu nyinyi watu hamwezi kupata kupitia mtandao?

Gonjwa hilo, na kuwa nyumbani, kumesababisha jambo jipya kwangu. Nimegundua upendo kwa mimea. Kabla ya janga hili, nilisafiri sana, haswa kufundisha mpira wa wavu; na hivyo, ningekuwa nimeenda na bila mtu ndani ya nyumba wa kuwatunza, nilikuwa na tabia ya kuua maua na mimea mingi. Kuwa nyumbani na kuwaona karibu nasi kumeleta furaha nyingi ndani ya nyumba yangu. Mimi ni mama wa mmea unaokua kwa hakika. Nilijiandikisha hata kwa kampuni ya kilabu ya mwezi ambayo hunitumia mtambo mpya kila mwezi. Inakuja na nyenzo za kujifunza kuihusu. Imekuwa hobby mpya ya kufurahisha kwangu!