ওয়াশিংটন স্টেট প্রারম্ভিক শিক্ষা ও যত্ন: যেখানে ঐতিহাসিক স্বল্প বিনিয়োগ জাতীয় স্বাস্থ্য সংকটের সাথে দেখা করে
বিষয়:
- প্রারম্ভিক যত্ন রাষ্ট্র
- রঙের পরিবার এবং অ-ইংরেজি ভাষী পরিবারের জন্য বৈষম্য
- মহিলাদের জন্য বৈষম্য
- প্রাথমিক শিক্ষার কর্মশক্তি
- শিশু যত্নে কোভিড-১৯-এর প্রভাব: দাগ কম, প্রত্যাশা বেড়েছে
- শিশু এবং যত্নশীলদের সহায়তা করার জন্য সিস্টেমের কী প্রয়োজন
- ওয়াশিংটন স্টেম এর ভূমিকা
- আপনার সমর্থন
ওয়াশিংটন রাজ্য বিশ্বের সবচেয়ে সফল কোম্পানির আবাসস্থল। আপনি যখন ল্যান্ডস্কেপ এবং পূর্বাভাসিত শ্রম বাজার জরিপ করেন, তখন পারিবারিক টেকসই মজুরির চাকরির সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ কিছু পথ হল বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল এবং গণিত, বা STEM। চ্যালেঞ্জ হল, সমস্ত ছাত্রদের গুরুত্বপূর্ণ STEM শিক্ষার সুযোগ দেওয়া হয় না—এই ফাঁকগুলি বিশেষ করে রঙিন ছাত্র, গ্রামীণ এবং নিম্ন আয়ের পটভূমির ছাত্রছাত্রী এবং মেয়েদের জন্য বিস্তৃত। Washington STEM-এর লক্ষ্য হল সকল শিশুর জন্য STEM দক্ষতা উপভোগ করার এবং বিকাশ করার সুযোগ যাতে আমরা নিশ্চিত করতে পারি যে ঐতিহাসিকভাবে অনুন্নত সম্প্রদায়ের ছাত্রদের STEM যে সুযোগটি এনেছে এবং আমাদের সম্প্রদায়ের সমৃদ্ধিতে অংশীদারিত্ব করতে পারে সেই সুযোগে অ্যাক্সেস রয়েছে।
সেখানে পৌঁছানোর জন্য, ছোট বাচ্চাদের এমন পরিবেশ দরকার যা তাদের সৃজনশীলতাকে স্ফুলিঙ্গ করে এবং লালন করে যাতে তারা তাদের ধারণা পরীক্ষা করতে পারে। তাদের যত্নশীলদের প্রয়োজন যারা তাদের সহজাত কৌতূহলকে নিযুক্ত করে এবং তাদের সমস্যা সমাধানের ক্ষমতা প্রসারিত করে। প্রাথমিক শৈশবের তিনটি মূল উপাদান রয়েছে যা স্কুল এবং জীবনে সাফল্য এবং সুখের পূর্বাভাস দেয়:
- ইতিবাচক সম্পর্ক এবং যত্নশীলদের সাথে ভাষা সমৃদ্ধ মিথস্ক্রিয়া ইতিবাচক আচরণ, আত্মবিশ্বাস, শেখার ফলাফল এবং স্কুলে এবং তার বাইরে অন্যদের সাথে সম্পর্ক গড়ে তোলে
- উচ্চ মানের শিক্ষার পরিবেশ স্কুলে এবং এর বাইরে ইতিবাচক শিক্ষা এবং আচরণের ফলাফলের দিকে পরিচালিত করে
এই অভিজ্ঞতাগুলি হল ভিত্তি, এবং এর অন্তর্গত প্রেক্ষাপট, যা অল্পবয়সী শিশুরা গণিত, বিজ্ঞান এবং অন্যান্য বিষয়বস্তু ক্ষেত্র শিখে এবং উপভোগ করে। প্রারম্ভিক গণিত শিক্ষা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি পরবর্তী শিক্ষার ফলাফলের পূর্বাভাস দেয়। যে শিশুরা গণিতে শক্তিশালী শুরু করে, গণিতে শক্তিশালী থাকে এবং সাক্ষরতার ক্ষেত্রেও তাদের সমবয়সীদেরকে ছাড়িয়ে যায়। লক্ষ্য হল আমাদের রাজ্যের প্রতিটি শিশুর তিনটি মূল উপাদানে সামঞ্জস্যপূর্ণ অ্যাক্সেস রয়েছে তা নিশ্চিত করা এবং আনন্দদায়ক এবং আকর্ষক STEM শেখার সুযোগ।
এই উপাদানগুলি একটি পরিচর্যা পরিকাঠামোর মাধ্যমে সরবরাহ করা হয় যার মধ্যে রয়েছে পরিবারের সদস্য, প্রতিবেশী এবং বন্ধু, এবং শিশু যত্ন প্রদানকারী এবং প্রাথমিক শৈশব শিক্ষাবিদ যারা সম্পর্ক লালনপালন এবং আকর্ষক শেখার সুযোগের মাধ্যমে শিশুদের সমর্থন করে। শিশু যত্ন এই অবকাঠামোর একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, তবুও মহামারী শুরু হওয়ার আগে, কর্মজীবী পরিবারগুলি সাশ্রয়ী মূল্যের, মানসম্পন্ন, নির্ভরযোগ্য পরিচর্যা পেতে লড়াই করেছিল। এই জাতীয় সংকটের মাসগুলিতে, পরিবার এবং শিশু যত্ন প্রদানকারীদের মুখোমুখি হওয়া চ্যালেঞ্জগুলি বাড়ছে এবং শীঘ্রই আমাদের রাজ্যে শিশুদের এবং তাদের যত্ন নেওয়ার জন্য সাহসী প্রতিশ্রুতি এবং বিনিয়োগ ছাড়াই অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠতে পারে।
প্রারম্ভিক যত্ন রাষ্ট্র
COVID-19 মহামারী শুরু হওয়ার আগে, প্রাথমিক যত্ন এবং শিক্ষার অবস্থা ইতিমধ্যেই সংকটে ছিল। আন্দাজ পাঁচ বছরের কম বয়সী 314,000 শিশু আমাদের রাজ্যে কর্মক্ষেত্রে সমস্ত পিতামাতার সাথে একটি পরিবারে বসবাস করে; যাইহোক, কোভিডের আগে, শুধুমাত্র ছিল 154,380টি লাইসেন্সপ্রাপ্ত চাইল্ড কেয়ার স্পট সেই বয়স গোষ্ঠীর জন্য রাজ্যব্যাপী উপলব্ধ—যা পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের 51% এমনকি লাইসেন্সকৃত যত্নের সম্ভাবনা ছাড়াই। অনেক পরিবার পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং প্রতিবেশীদের সাথে যত্ন নেওয়ার জন্য বেছে নেয়; যাইহোক, এই যত্ন আমাদের রাষ্ট্র ব্যবস্থা থেকে সামান্য সমর্থন আছে, অসামঞ্জস্যপূর্ণ হতে পারে, এবং অজানা মানের হতে পারে. এই প্রায়শই-অনানুষ্ঠানিক ব্যবস্থাগুলি বিশেষভাবে ভরা হয় যখন একটি ক্রমবর্ধমান সংখ্যক পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং প্রতিবেশীরা একটি মহামারীর মধ্যে আর্থিক অস্থিরতা এবং তাদের নিজস্ব পরিবারের স্বাস্থ্য সংক্রান্ত উদ্বেগগুলি পরিচালনা করতে অসুবিধার সম্মুখীন হয়।
যে পরিবারগুলি লাইসেন্সকৃত যত্ন ব্যবহার করে—অর্থাৎ, তারা তাদের সন্তানকে লাইসেন্সপ্রাপ্ত পারিবারিক শিশু যত্ন হোম বা কেন্দ্র-ভিত্তিক শিশু যত্ন প্রোগ্রামে পাঠায়—একটি খোলা বাজারে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে যেখানে দাগের অভাব দাম বাড়িয়ে দিতে পারে; বিশেষ করে তিন বছর বয়সী শিশুদের জন্য। এটি দীর্ঘ অপেক্ষার তালিকার দিকে নিয়ে যায় এবং পিতামাতারা যে কোনও উপলব্ধ শিশু যত্নের জায়গা গ্রহণ করতে পারে, গুণমানের উপর ভিত্তি করে বা কীভাবে প্রোগ্রামটি তাদের পরিবারের চাহিদা পূরণ করে তা বেছে নেওয়ার সামান্য ক্ষমতা সহ। নিম্ন আয়ের পরিবারগুলির জন্য পরিস্থিতি আরও ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে, যারা হয় নিজেরাই অনেক শিশু যত্ন কর্মসূচির মূল্য বহন করতে পারে না, অথবা যারা ওয়ার্কিং কানেকশন চাইল্ড কেয়ার (WCCC) ভর্তুকি কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করে এবং তারপরে চাইল্ড কেয়ার প্রোগ্রামগুলি খুঁজে বের করতে হয়। যে এটা গ্রহণ করবে।
উদাহরণ স্বরূপ, দক্ষিণ-পশ্চিম ওয়াশিংটনে একটি শিশু এবং একজন প্রি-স্কুলার সহ একটি পরিবার WCCC ভর্তুকি প্রোগ্রামের জন্য যোগ্যতা অর্জনের সীমা ($57,636) থেকে $57,624 উপার্জন করে, এবং শিশু যত্নে বছরে গড়ে $23,784 ব্যয় করতে পারে, যা তাদের আয়ের 41% বিস্ময়কর। . একটি অনুরূপ পরিবার যে $57,624 উপার্জন করে যোগ্যতা অর্জন করে তারা এখনও তাদের সহ-বেতনে প্রতি বছর $8,964 পর্যন্ত ব্যয় করবে, যা তাদের সীমিত আয়ের 16% ভয়ঙ্কর। বর্তমানে, শুধুমাত্র 15% যারা যোগ্য, বা 25,000 পরিবার, WCCC ভর্তুকি প্রোগ্রামে অংশগ্রহণ করুন। বর্ধিত অংশগ্রহণের বাধাগুলির মধ্যে একটি হল সহ-বেতন; নিম্ন আয়ের পরিবারগুলি ভর্তুকি দেওয়ার পরেও লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিশু যত্নের জন্য ব্যয় বহন করতে পারে না এবং এর ফলে এই উত্স থেকে যত্ন বেছে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয় না।
দরিদ্রতম শিশুদের জন্য, যাদের পরিবারে চারজনের পরিবারের জন্য $28,815 বা তার কম আয় (ফেডারেল দারিদ্র্যসীমার 110%), ওয়াশিংটন রাজ্যের প্রারম্ভিক শৈশব শিক্ষা ও সহায়তা কর্মসূচি (ECEAP), পাশাপাশি ফেডারেল প্রোগ্রাম যেমন আর্লি হেড স্টার্ট এবং হেড স্টার্ট, শিশুদের এবং পরিবারের জন্য মোড়ানো সমর্থন প্রদান করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে. এই সমর্থনগুলি শিশুদের জন্য প্রয়োজনীয় ইতিবাচক সম্পর্ক, ভাষা সমৃদ্ধ মিথস্ক্রিয়া এবং আকর্ষক পরিবেশ প্রদানের জন্য দেখানো হয়। কিন্তু আবার, এই প্রোগ্রামগুলি শুধুমাত্র কিছু বাচ্চাদের কাছে পৌঁছায় যাদেরকে তারা সমর্থন করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। 2019 সালে, শুধুমাত্র 52% ECEAP বা হেড স্টার্ট অ্যাক্সেস করা যোগ্য শিশুদের মধ্যে। আরেকটি চ্যালেঞ্জ হল যে আয়ের যোগ্যতা একই থাকে, যেখানেই একটি শিশু রাজ্যে বসবাস করুক না কেন। আরও ব্যয়বহুল অঞ্চলে, উদাহরণস্বরূপ, কিং কাউন্টিতে, অনেক পরিবার সীমা অতিক্রম করতে পারে, তথাপি, জীবনযাত্রার ব্যয়ের কারণে, এখনও অন্য একটি কম ব্যয়বহুল অঞ্চলে সীমার নিচে থাকা পরিবারগুলির মতোই জীবনযাত্রার গুণমান রয়েছে৷ ফেডারেল দারিদ্র্য রেখার উপর ভিত্তি করে একটি কম্বল যোগ্যতার পরিবর্তে (এখন ব্যবহার করা হয়েছে), আয়ের যোগ্যতার জন্য একটি আঞ্চলিক এবং আরও সূক্ষ্ম পদ্ধতির মধ্যম আয় ব্যবহার করা আরও ন্যায়সঙ্গত হবে।
বর্ণের পরিবার এবং অ-ইংরেজিভাষী পরিবারের জন্য অসমতলতা
রঙের পরিবারগুলি মানসম্মত যত্ন অ্যাক্সেস এবং সামর্থ্যের ক্ষেত্রে অসম প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন হয়। গৃহকর্তাদের রাজ্যব্যাপী গড় আয় যারা হয় সাদা ($56,250) এর তুলনায় কালো ($51,307), আদিবাসী ($59,350), এবং ল্যাটিনক্স ($79,556) অনুসন্ধান এবং যত্নের জন্য অর্থ প্রদানের সময় তাদের অসম মাটিতে রাখে। এটি হয় আয়ের উচ্চ অনুপাতের কারণে যা যত্নে যেতে হবে, অথবা কারণ তারা WCCC ভর্তুকি ব্যবহার করার সম্ভাবনা বেশি, যা শুধুমাত্র শিশু যত্ন কর্মসূচির একটি অংশে গৃহীত হয়।
এদিকে, যেসব শিশুর পরিবার প্রাথমিকভাবে ইংরেজি ব্যতীত অন্য কোনো ভাষায় কথা বলে তারা তাদের সমবয়সীদের তুলনায় রাষ্ট্রীয় অর্থায়নে পরিচালিত কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করে। যদিও নন-ইংরেজি ভাষী শিশুরা ECEAP এর জন্য যোগ্য 52% শিশু, তারা মাত্র 33% শিশুদের প্রোগ্রাম পরিবেশিত. এবং, যখন অ-ইংরেজি ভাষী শিশুরা 43% যারা ওয়ার্কিং কানেকশন ভর্তুকির জন্য যোগ্য, তারা মাত্র 11% যারা অংশগ্রহণ করে। পিতামাতার পছন্দ অবশ্যই অংশগ্রহণের একটি ফ্যাক্টর; যাইহোক, ভাষার বাধা কিছু পিতামাতাকে উপলব্ধ সংস্থানগুলি সম্পর্কে জানা বা সম্পূর্ণরূপে বুঝতে বাধা দিতে পারে, যার ফলে অংশগ্রহণের হার কম হয়। অভিবাসী পরিবারগুলির মধ্যে আরেকটি কারণ হতে পারে প্রোগ্রামে অংশগ্রহণের ভয় যা তাদের অবস্থাকে ঝুঁকিতে ফেলতে পারে। যারা অনথিভুক্ত, তাদের জন্য রাষ্ট্রীয় অর্থায়নে পরিচালিত প্রোগ্রামে অংশগ্রহণের জন্য ব্যক্তিগত তথ্য শেয়ার করা অনুভূত বা সত্যিকারের ঝুঁকি উপস্থাপন করতে পারে-তারা তাদের অভিবাসন অবস্থা এবং সম্ভাব্য নির্বাসনের আশঙ্কা করতে পারে। আমরা যদি সমস্ত শিশু এবং পরিবারের জন্য একটি ন্যায়সঙ্গত প্রাথমিক শিক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তুলতে চাই তবে অর্থনৈতিক ক্ষমতা, ভাষা অ্যাক্সেস এবং সরকারের ভয় সম্পর্কিত বাধাগুলি অবশ্যই ভেঙে ফেলতে হবে।
মহিলাদের জন্য বৈষম্য
শিশু যত্নের অ্যাক্সেসযোগ্যতাও পুরুষদের তুলনায় মহিলাদের উপর অসামঞ্জস্যপূর্ণ প্রভাব ফেলে। মহিলাদের কর্মজীবন এবং উপার্জনের সুযোগগুলি তাদের পরিবারের যত্নশীল চাহিদার দ্বারা ঘন ঘন এবং গভীরভাবে প্রভাবিত হয়। বাবার চেয়ে মায়েরা বেশি হয় মানসম্পন্ন শিশু যত্নের খরচ বা প্রাপ্যতার কারণে চাকরি বা কর্মজীবনের অগ্রগতি গ্রহণ না করা, এবং নারীদের চাকরি ছেড়ে দেওয়ার সম্ভাবনা তিনগুণ বেশি যাতে তারা পরিবারের সদস্যদের যত্ন নিতে পারে। যদিও অনেক মায়েরা রিপোর্ট করেন যে তারা বাচ্চাদের সাথে বাড়িতে থাকতে বেছে নেওয়ার জন্য অনুশোচনা করেন না, তারা স্বীকার করে যে এটি তাদের কেরিয়ারকে সামগ্রিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে। ওয়াশিংটন রাজ্যে, জন্য গড় আয় নারী ($37,869) পুরুষদের ($75) মাত্র 50,845%, আংশিক সময়ের কারণে অনেক মহিলা শিশুদের যত্ন নেওয়ার জন্য কর্মক্ষেত্র থেকে দূরে চলে যান।
অন্যদিকে, অনেক পরিবারের জন্য, একজন অভিভাবক বাড়িতে থাকা একটি বিকল্প নয়। পাঁচ বছর বা তার কম বয়সী 60% এরও বেশি শিশু এমন একটি পরিবারে বাস করে যেখানে সমস্ত উপলব্ধ বাবা-মা কাজ করে। এই পরিবারের মধ্যে, 24% একক মা দ্বারা পরিচালিত হয়. বেশির ভাগ পরিবারই নির্ভর করে শ্রমশক্তিতে অংশগ্রহণকারী নারীদের উপর, তারা তাদের সন্তানদের সাথে বাড়িতে থাকবে কি না, এবং এই পরিবারের জীবিকা আরও নির্ভর করে শিশু যত্নে অ্যাক্সেস করার ক্ষমতার উপর। আমাদের রাজ্যে 40% শিশুর জন্য শুধুমাত্র পর্যাপ্ত শিশু যত্ন সহ, অনেক পরিবার শিশু যত্নের জায়গাগুলির জন্য প্রতিযোগিতা করছে। এর মানে হল যে তারা যে পরিচর্যা শেষ করে তা তাদের চাহিদা পূরণ নাও করতে পারে (অর্থাৎ অনেক দূরে, খুব ব্যয়বহুল), অথবা হতে পারে লাইসেন্সবিহীন, অজানা মানের, এবং সামান্য তত্ত্বাবধান বা সমর্থন আছে।
প্রারম্ভিক শিক্ষা কর্মশক্তি
ছোট বাচ্চারা, উচ্চ-মানের, সাংস্কৃতিকভাবে প্রতিক্রিয়াশীল, এবং পরিবার-কেন্দ্রিক যত্ন নেওয়া তাদের বিকাশের জন্য তত বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ওয়াশিংটন রাজ্যে, প্রাথমিক শৈশব শিক্ষাবিদরা অল্পবয়সী শিশুদের চাহিদা মেটাতে অনন্যভাবে যোগ্য। নব্বই শতাংশ সমস্ত মূল্যায়নকৃত শিশু যত্ন এবং শিক্ষা কার্যক্রমের ডিপার্টমেন্ট অফ চিলড্রেন, ইয়ুথ এবং ফ্যামিলি (DCYF) থেকে একটি "গুণমান" রেটিং পায় এবং সমস্ত শিক্ষাবিদদের চলমান, দক্ষতা ভিত্তিক, পেশাদার বিকাশে অংশগ্রহণ করতে হবে। প্রাথমিক শৈশব শিক্ষাবিদরা K-12 শিক্ষাবিদদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বৈচিত্র্যময়। আমাদের রাজ্যে 37,000 টিরও বেশি প্রাথমিক শৈশব শিক্ষাবিদদের মধ্যে, 41% বর্ণের মানুষ, এবং 48% দ্বিভাষিক. প্রারম্ভিক শৈশব শিক্ষাবিদদের বৈচিত্র্য একটি অপরিবর্তনীয় সম্পদ এবং আমাদের রাজ্যের ছোট শিশুদের বৈচিত্র্যময় জনসংখ্যার জন্য আরও সাংস্কৃতিকভাবে প্রতিক্রিয়াশীল যত্নে অবদান রাখে।
যদিও প্রাথমিক শৈশব শিক্ষাবিদরা একটি অমূল্য সম্পদ, তারা ক্ষতিপূরণের শর্তে দ্বিতীয় শ্রেণীর মর্যাদায় নিযুক্ত হয়েছেন। প্রারম্ভিক শৈশব শিক্ষাবিদরা তাদের K-12 সমবয়সীদের তুলনায় অনেক কম উপার্জন করে, এমনকি শিক্ষার স্তরের জন্য হিসাব করলেও। 2012 সালে দেশব্যাপী, একজন চাইল্ড কেয়ার শিক্ষক যিনি স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেছিলেন $ 32,427 একটি বছর, অনুরূপ শংসাপত্র সহ একজন কিন্ডারগার্টেন শিক্ষকের চেয়ে 40% কম, যিনি $54,230 উপার্জন করেছেন। ক্ষতিপূরণের এই ব্যবধান আরও বিস্তৃত হয় যখন আপনি বিবেচনা করেন যে অল্প কয়েকজন প্রাথমিক শিক্ষাবিদ তাদের K-12 সহকর্মীদের তুলনায় অতিরিক্ত সুবিধা পান, যাদের স্বাস্থ্যসেবা, একটি পেনশন, এবং অর্থপ্রদানের সময় বন্ধের মতো অন্যান্য ধরনের ক্ষতিপূরণের অ্যাক্সেস রয়েছে। 2012 সাল থেকে এই শ্রমশক্তির ক্ষতিপূরণে কোনও উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ না করায়, এটি প্রায় নিশ্চিত যে এই ব্যবধানটি বন্ধ হয়নি। আমাদের রাজ্যের প্রাথমিক শৈশব শিক্ষাবিদদের প্রায় 50% আছে মজুরি এত কম যে তারা জনসাধারণের সহায়তা পাওয়ার যোগ্য, যেমন Medicaid, এবং এই স্বল্প বেতনের শিক্ষাবিদদের মধ্যে 25% খাদ্য সহায়তার জন্য যোগ্য (একটি প্রাপ্তবয়স্ক এবং একটি শিশু সহ একটি পরিবারের জন্য)।
প্রাথমিক শিক্ষাবিদদের কম বেতন অনেকাংশে এই কারণে চালিত হয় যে তাদের বেতন পরিবার দ্বারা প্রদত্ত টিউশনের উপর নির্ভরশীল। যদিও শিশু যত্নের খরচ পর্যন্ত হতে পারে একটি কর্মজীবী পরিবারের আয়ের 35%, প্রারম্ভিক পরিচর্যা এবং শিক্ষা কর্মশক্তি সমৃদ্ধ হচ্ছে না. চাইল্ড কেয়ার ব্যবসায় মার্জিন খুবই পাতলা এবং শিক্ষা কর্মশক্তির এই সেক্টরটি মূলত তাদের কম মজুরিতে যত্নের প্রকৃত খরচে ভর্তুকি দিচ্ছে। তারা তাদের উপর নির্ভরশীল সম্প্রদায়গুলিকে একটি অর্থনৈতিক সুবিধা প্রদান করে যেগুলি যত্ন প্রদান করে যাতে পিতামাতারা কাজে যেতে পারে, তবুও তারা খুব কমই তাদের অর্থনৈতিক অবদানের সুফল ভোগ করে।
শিশু যত্নে COVID-19 এর প্রভাব: কম দাগ, বর্ধিত প্রত্যাশা
কোভিড-১৯ মহামারী শুরু হওয়ার আগে এই সবই সত্য ছিল। মহামারীর ফলে, চাইল্ড কেয়ার অনুসারে
ওয়াশিংটন সম্পর্কে সচেতন, আমাদের রাজ্যের 16% শিশু যত্ন প্রোগ্রাম তাদের দরজা বন্ধ করে দিয়েছে, অনেকগুলি স্থায়ীভাবে, প্রায় 30,000 চাইল্ড কেয়ার স্পটগুলির ক্ষতির প্রতিনিধিত্ব করে। এমন সময়ে যখন অনেক পরিবার কাজে ফিরছে, এবং যখন অনেক K-12 স্কুল ব্যক্তিগত নির্দেশনা থেকে দূরে সরে যাচ্ছে, তাদের যে যত্নের প্রয়োজন তা আগের চেয়ে বেশি প্রশ্নবিদ্ধ। একইভাবে, অনেকগুলি শিশু যত্নের প্রোগ্রাম যা খোলা থাকে সেগুলি স্কুল-বয়সী শিশুদের জন্য শেখার সমর্থন করবে বলে আশা করা হয় যদিও তাদের এটি করার জন্য ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয় না। আরেকটি কারণ হল যে অনেক পরিবার তাদের কিন্ডারগার্টেন বয়সের শিশুদের জন্য কিন্ডারগার্টেন তালিকাভুক্তি বিলম্বিত করছে বা অপ্ট আউট করছে, বাড়ি বা শিশু যত্নের বিকল্পগুলি পছন্দ করছে যা তারা আরও উন্নয়নের জন্য উপযুক্ত বলে মনে করে।
অনেক শিশু যত্ন প্রদানকারী তাদের যত্ন এবং শিক্ষাকে সমর্থন করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করছেন যারা আর ব্যক্তিগতভাবে স্কুলে যাচ্ছে না; তবুও, স্কুল-বয়সের যত্ন প্রদান করে এমন বেশিরভাগ শিশু যত্নের প্রোগ্রামগুলি পুরো দিনের জন্য একসাথে বড় এবং ছোট উভয় শিশুদের যত্ন নেওয়ার সুবিধা বা কর্মী দিয়ে সজ্জিত নয়। বেশিরভাগ সুবিধাগুলি শুধুমাত্র স্কুলের সময়ের আগে এবং পরে নমনীয়ভাবে ব্যবহার করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল।
মহামারীটির প্রতিক্রিয়া হিসাবে, অফিস অফ সুপারিনটেনডেন্ট অফ পাবলিক ইনস্ট্রাকশন (OSPI) এবং DCYF থেকে তহবিলের অনেক প্রয়োজনীয় অনুদান উপলব্ধ করা হয়েছে এবং কর্মীদের সহায়তা, পরিচ্ছন্নতার সরবরাহ এবং প্রযুক্তিতে লক্ষ লক্ষ তহবিল সরবরাহ করবে। স্কুল-বয়সী শিশুরা কতদিন দূর থেকে শিখতে থাকবে তা অজানা, এবং সম্ভবত মহামারী শেষ হওয়ার আগেই এই তহবিলটি শেষ হয়ে যাবে। ECEAP, যেটি ছোট বাচ্চাদের দারিদ্র্যসীমার কাছাকাছি বা নীচে সহায়তা করে, শিশুদের এবং পরিবারের জন্য ব্যক্তিগত এবং দূরত্বের পরিষেবাগুলির মিশ্রণ প্রদানের জন্য স্থানান্তরিত হয়েছে৷ যদিও ECEAP উচ্চ-মানের পারিবারিক সহায়তা প্রদান করে চলেছে, এটি সম্ভবত ব্যক্তিগত নির্দেশনায় ব্যাঘাত শিশুদের জন্য দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলবে। সাহসী এবং দীর্ঘস্থায়ী ব্যবস্থা গ্রহণ না করা হলে বর্তমান এবং চলমান স্বাস্থ্য ও অর্থনৈতিক সংকট আমাদের ভঙ্গুর এবং সম্পদহীন ব্যবস্থাকে প্রান্তে ঠেলে দেবে।
শিশু এবং যত্নশীলদের সমর্থন করার জন্য সিস্টেমের কী প্রয়োজন
শিক্ষাবিদ, পরিবার এবং রাষ্ট্রীয় নেতৃবৃন্দের মধ্যে ব্যাপকভাবে ভাগ করা চুক্তি রয়েছে যে একটি উন্নত ব্যবস্থা পুনর্গঠনের জন্য যা প্রয়োজন তা হল রাজ্যব্যাপী অল্পবয়সী শিশু এবং পরিবারগুলিতে একটি উল্লেখযোগ্য এবং টেকসই বিনিয়োগ।
এর মানে বেশ কিছু জিনিস। আমাদের WCCC প্রদানকারীর প্রতিদানের হার বৃদ্ধি করতে হবে যাতে শিশু যত্ন প্রদানকারীরা এটি গ্রহণ করেন তাদের জন্য গুণমানের প্রকৃত খরচের সাথে মেলে, এবং আমাদের ভর্তুকিতে অ্যাক্সেস প্রসারিত করতে হবে যাতে এটির প্রয়োজন বেশি পরিবারকে পর্যাপ্তভাবে সমর্থন করা যায়। শিশু যত্ন প্রদানকারীদের জন্য, বর্তমান ভর্তুকি হারগুলি উচ্চ-মানের যত্ন প্রদানের খরচ মেটাতে যথেষ্ট নয় (স্বাস্থ্য বীমা, বেনিফিট এবং কর্মীদের জন্য অসুস্থ ছুটি সহ)। ভর্তুকি গ্রহণ করা একটি শিশু যত্ন ব্যবসা চালানো এবং একজন অভিজ্ঞ কর্মীকে ধরে রাখা কঠিন করে তুলতে পারে। এই এবং অন্যান্য কারণে, অনেক শিশু যত্ন প্রদানকারীরা ভর্তুকি প্রোগ্রামটি একেবারেই গ্রহণ করেন না।
উদাহরণস্বরূপ, দক্ষিণ-পশ্চিম ওয়াশিংটনে, পারিবারিক শিশু যত্নের জন্য গড় মাসিক WCCC ভর্তুকি পরিশোধের হার হল প্রতি শিশু প্রতি $653, এই অঞ্চলের বেশিরভাগ পরিবারের শিশু যত্নের দ্বারা ধার্য করা প্রতি শিশুর মাসিক $799 টিউশনের অনেক কম। অধিকন্তু, যখন মানের প্রকৃত খরচ প্রদানের কথা আসে, তখন এই সংখ্যাটিও কাছাকাছি নয়—এলাকার সর্বোচ্চ মানের শিশু যত্ন কর্মসূচির প্রতি শিশুর গড় মাসিক খরচ প্রায় $2,000, বর্তমান WCCC ভর্তুকি থেকে তিন গুণ বেশি। প্রতিদান হার। চাইল্ড কেয়ার মালিকরা শুধুমাত্র শিশুদের যত্ন ও শিক্ষা দিচ্ছেন না, তারা তাদের কর্মীদের এবং নিজেদের প্রতি দায়িত্ব নিয়ে ব্যবসা পরিচালনা করছেন। WCCC ভর্তুকি পরিশোধের হার এই ব্যবসার প্রকৃত খরচের অনেক কম, আমরা বর্তমানে শিশু যত্নের মালিকদের ভর্তুকি ব্যবহার করে এমন পরিবারগুলিকে গ্রহণ করা থেকে নিরুৎসাহিত করছি, বা উচ্চ মানের উচ্চ স্তরে এটি করার জন্য পর্যাপ্ত সংস্থান ছাড়াই এই পরিবারগুলিকে গ্রহণ করার আশা করছি৷ .
পরিবারগুলির জন্য, ভর্তুকি কর্মসূচি ফেডারেল দারিদ্র্যসীমার 219% পর্যন্ত যারা তৈরি করে তাদের কাছে পৌঁছায়, যা চারজনের একটি পরিবারের জন্য $58,000-এর কম। এই পরিমাণের চেয়ে চারজনের একটি পরিবার প্রোগ্রামের জন্য যোগ্য নয় এবং খরচ করতে পারে শিশু যত্নে তাদের আয়ের 50% এর বেশি (একটি প্রি-স্কুলার এবং একটি শিশু সহ একটি পরিবারে), একটি অসম্ভব আর্থিক বোঝা যা হয় পরিবারগুলিকে মধ্যবিত্তের সাথে যোগদান করতে বাধা দেয়, অথবা তারা ভর্তুকিতে অ্যাক্সেস হারাবে বলে তাদের বৃদ্ধি এবং পদোন্নতি ত্যাগ করতে বাধ্য করে৷ যে পরিবারগুলি WCCC-এ অংশগ্রহণ করে তারাও একটি সহ-বেতনের জন্য দায়ী যা একটি উল্লেখযোগ্য বোঝা হতে পারে, চারজনের একটি পরিবারের জন্য প্রতি মাসে $563 পর্যন্ত (বা আয়ের 15%)। এই সহ-বেতনটি অনেক পরিবারের জন্য প্রোগ্রামটিকে অ্যাক্সেসযোগ্য করে তোলে, যারা পরিবর্তে লাইসেন্সবিহীন যত্ন এবং অফ-মার্কেট যত্নের জন্য বেছে নিতে পারে, যার দাম সাধারণত অনেক কম কিন্তু নিয়ন্ত্রিত হয় না।
সত্যিই নির্ভরযোগ্য, উচ্চ মানের যত্নের অ্যাক্সেস প্রসারিত করতে আমাদের তিনটি জিনিস করতে হবে:
- ভর্তুকির হার বাড়ান যাতে এটি যত্ন প্রদানের প্রকৃত খরচের সাথে সম্পূর্ণ মেলে।
- কো-পে-এর খরচের বোঝা কমিয়ে দিন পরিবারের জন্য যাতে আয়ের 7% এর বেশি শিশু যত্নে না যায়; এবং পরিশেষে
- WCCC-তে অ্যাক্সেস প্রসারিত করুন যাতে নিম্ন-মধ্যম আয়ের সীমার আরও বেশি পরিবার সাশ্রয়ী মূল্যের এবং নির্ভরযোগ্য শিশু যত্ন পেতে পারে, তাদের অর্থনৈতিক বৃদ্ধি এবং স্থিতিশীলতার অনুমতি দেয়।
আমাদের মধ্যম ও উচ্চ আয়ের পরিবারের জন্য নিয়োগকর্তা-প্রদত্ত বা সমর্থিত শিশু যত্নকে উৎসাহিত করতে হবে। এতে নিয়োগকর্তারা নির্ভরশীল যত্ন নমনীয় সঞ্চয় অ্যাকাউন্ট (FSA) প্রদান করে, পরিবার-বান্ধব কর্মক্ষেত্র নীতি গ্রহণ করে, স্কুলে বাচ্চাদের পিক-আপ/ড্রপ-অফের অনুমতি দেওয়ার জন্য নমনীয় সময়সূচী সহ বা পরিচর্যা এবং ব্যাক-আপ যত্নের বিধান যা পরিবারকে প্রদান করে। Care.com এর মতো পরিষেবাগুলিতে ক্রেডিট। বৃহত্তর কোম্পানীগুলির জন্য যা করার ক্ষমতা আছে, অন-সাইট শিশু যত্ন একটি ব্যাপকভাবে চাওয়া-প্রাপ্ত সুবিধা। ছোট সংস্থাগুলি কৌশলগুলির মিশ্রণ গ্রহণ করতে পারে এবং প্রায়শই কাজের সময় এবং বাড়ি থেকে কাজ করার ক্ষমতা সম্পর্কে আরও বেশি নমনীয়তা বাড়ানোর জন্য অবস্থান করে।
অন্যান্য বিনিয়োগ যা লভ্যাংশ প্রদান করবে:
- ওয়াশিংটন রাজ্যের প্রারম্ভিক শৈশব শিক্ষা এবং সহায়তা প্রোগ্রাম (ECEAP) এবং ফেডারেল হেড স্টার্ট এবং আর্লি হেড স্টার্ট প্রোগ্রামগুলিকে সমস্ত যোগ্য নিম্ন-আয়ের পরিবারগুলিতে পৌঁছানোর জন্য, যেখানে সমস্ত পিতামাতা কর্মরত পরিবারের শিশুদের জন্য পূর্ণ-দিনের যত্ন সহ প্রসারিত করুন৷
- বৈচিত্র্যময় এবং অত্যন্ত দক্ষ প্রারম্ভিক শৈশব শিক্ষা কর্মী বাহিনীকে ধরে রাখতে এবং প্রসারিত করার জন্য K-3 শিক্ষাবিদ এবং দক্ষতা-ভিত্তিক মানগুলির সাথে প্রারম্ভিক যত্ন শিক্ষাবিদদের (ECE) জন্য বেতন সমতা তৈরি করুন।
- বাড়িতে দেখা, খেলা এবং শেখার গোষ্ঠী এবং অন্যান্য প্রমাণ-ভিত্তিক পরিষেবাগুলিকে প্রসারিত করুন যা পরিবার, বন্ধু এবং প্রতিবেশী যত্নশীল এবং ছোট বাচ্চাদের যারা লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিশু যত্নে অংশগ্রহণ করছে না তাদের সমর্থন করে।
ওয়াশিংটন স্টেম এর ভূমিকা
শিশুরা যেখানেই থাকুক না কেন, তাদের সম্পর্ক, ভাষা এবং পরিবেশ প্রয়োজন যা তাদের বিকাশকে লালন করবে; এবং প্রতিটি যত্নশীল প্রাপ্তবয়স্ক শিশুদের সাথে তাদের সেরা কাজ করার জন্য সমর্থন প্রয়োজন। যে পরিবারগুলি শিশু যত্নের প্রয়োজন বা চায়, তাদের জন্য নিরাপদ, উচ্চ-মানের যত্ন এবং শিক্ষার পরিবেশে অ্যাক্সেস থাকা গুরুত্বপূর্ণ। ওয়াশিংটন রাজ্যে, কিন্ডারগার্টেনে প্রবেশকারী প্রায় 40% শিশুর লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিশু যত্নে অ্যাক্সেস রয়েছে যা চলমান স্কুলে সাফল্যের দিকে পরিচালিত করে মিথস্ক্রিয়া এবং শেখার সুযোগ প্রদান করে। এগুলি ছাড়াও, আমরা জানি যে গণিতের প্রস্তুতি ভবিষ্যতের একাডেমিক কৃতিত্বের একটি শক্তিশালী ভবিষ্যদ্বাণী, এমনকি পড়ার সাক্ষরতার চেয়েও শক্তিশালী; এবং এখনও, ওয়াশিংটন রাজ্যের কিন্ডারগার্টেনে প্রবেশকারী সমস্ত শিশুর মাত্র 68% গণিত-প্রস্তুত, এবং শুধুমাত্র 61% রঙিন শিশু গণিত-প্রস্তুত প্রবেশ করছে। কিন্ডারগার্টেনে প্রবেশের আগে আমাদের রাজ্যের সমস্ত শিশুর প্রয়োজনীয় সমর্থন রয়েছে তা নিশ্চিত করা সামাজিক ন্যায়বিচারের একটি বিষয়; ডেটা দেখায় যে বাচ্চাদের যখন পর্যাপ্ত সমর্থন না থাকে, তখন তারা পিছনে শুরু করতে পারে-এবং তারা প্রায়শই পিছনে থাকে। উচ্চ বিদ্যালয়ের বাইরে শিক্ষার সুযোগ এবং ভবিষ্যত কর্মসংস্থানের সুযোগের ফাঁক বন্ধ করা, শিশুদের এবং পরিবারকে জীবনের প্রথম পাঁচ বছরে যা প্রয়োজন তা দিয়ে শুরু হয়।
তথ্য মাধ্যমে সমস্যা উত্থাপন
প্রাথমিক শিক্ষার ক্ষেত্রে আঞ্চলিক এবং রাজ্যব্যাপী অংশীদারদের একটি বিস্তৃত জোটের আহ্বানের সাথে, ওয়াশিংটন STEM (শিশুদের জন্য ওয়াশিংটন সম্প্রদায়ের সহ-নেতৃত্ব সহ) আঞ্চলিক একটি স্যুট তৈরি করছে শিশুদের রাষ্ট্র রিপোর্ট এবং ড্যাশবোর্ড যেগুলো নিরীক্ষণ করে—সময়ের সাথে-কীভাবে সিস্টেমটি 0-8 বছর বয়সী বাচ্চাদের বড় হতে, শিখতে এবং উন্নতি করতে সহায়তা করছে। এই সম্পদগুলি হবে:
- কোন প্রারম্ভিক শৈশব হস্তক্ষেপগুলি কাজ করছে, তারা কীভাবে কাজ করছে এবং কার জন্য কাজ করছে তা দ্রুত মূল্যায়ন করার জন্য প্রয়োজনীয় সহজে অ্যাক্সেসযোগ্য ডেটা রয়েছে।
- অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত অনুন্নত জনসংখ্যা থেকে অল্পবয়সী শিশুদের সমর্থন করার জন্য অনুশীলন এবং সিস্টেমগুলিকে কীভাবে উন্নত করা যায় তা নির্ধারণ করুন।
- আঞ্চলিক প্রাথমিক শিক্ষার নেতা এবং অনুশীলনকারীদের সমালোচনামূলক তথ্য সরবরাহ করুন যাতে ডেটা সিদ্ধান্ত গ্রহণ, সমর্থন এবং বিনিয়োগ বাড়াতে পারে।
ওয়াশিংটন STEM দশটি আঞ্চলিক STEM নেটওয়ার্কের সাথেও অংশীদারিত্ব করছে, পাশাপাশি ওয়াশিংটন কমিউনিটি ফর চিলড্রেন অ্যান্ড চাইল্ড কেয়ার অ্যাওয়ার অফ ওয়াশিংটনের সাথে, অ্যালার্ম বেল বাজাতে এবং কমিউনিটি অ্যাকশনকে একত্রিত করতে।
অ্যাডভোকেসি এবং শিক্ষা
Washington STEM আর্লি লার্নিং অ্যাকশন অ্যালায়েন্স (ELAA) স্টিয়ারিং কমিটিতে অংশগ্রহণ করে অ্যাডভোকেসিতে নিযুক্ত হয়, যেখানে আমরা আমাদের অ্যাডভোকেসি অগ্রাধিকারগুলিকে অগ্রসর করে এমন যোগাযোগ এবং উদ্যোগগুলিতে অবদান রাখি এবং সাইন-অন করি। Washington STEM এছাড়াও ফেয়ার স্টেট পলিসি ওয়ার্কগ্রুপের একটি অংশ, বিধায়ক এবং অন্যান্য রাজ্যব্যাপী প্রারম্ভিক শিক্ষা এবং যত্ন-কেন্দ্রিক সংস্থাগুলির সাথে কাজ করে দৃঢ় আইন তৈরি করতে যা শিশু এবং যত্নশীলদের ন্যায়সঙ্গতভাবে সমর্থন করে।
আমরা মূল লিভারগুলিকে সম্বোধন করছি যাতে সমস্ত শিশু তিনটি প্রাথমিক শিক্ষার "উপাদান" পায় তা নিশ্চিত করার জন্য:
- অ্যাক্সেসযোগ্য, সাশ্রয়ী মূল্যের এবং উচ্চ-মানের প্রাথমিক শিক্ষার সুযোগ
- প্রারম্ভিক যত্ন এবং শিক্ষা প্রদানকারীদের জন্য কাজের শর্ত যা তাদের দক্ষতাকে সম্মান করে, ধরে রাখার ক্ষমতা বাড়ায় এবং কর্মীদের প্রসারিত করে
- প্রাথমিক শিক্ষা, K-12, স্বাস্থ্য এবং মানসিক স্বাস্থ্য জুড়ে সারিবদ্ধ সিস্টেমগুলি পরিবারের জন্য সমর্থন সংযোগ এবং সমন্বয় করতে
যখন আমরা এই পরিবর্তনগুলির পক্ষে কথা বলি, তখন আমরা এমন মৌলিক শর্ত তৈরি করি যার মধ্যে শিশুরা উন্নতি করতে পারে এবং তাদের সেরা STEM চিন্তা করতে পারে।
আপনার সমর্থন
এই স্থানটিতে যারা নেতৃত্ব দিচ্ছেন তাদের সমর্থন করার জন্য ওয়াশিংটন স্টেম-এ যোগ দিন। আমরা আপনাকে স্থানীয়, প্রথম সারির প্রাথমিক শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে সময় এবং সংস্থান উত্সর্গ করতে এবং শিক্ষা এবং প্রাথমিক শিক্ষার উপর ফোকাস করে এমন সামাজিক ন্যায়বিচার সংস্থাগুলিকে সমর্থন করার জন্য আমন্ত্রণ জানাই। সিস্টেমের স্তরে পরিবর্তনগুলি প্রোগ্রাম এবং পরিবার উভয়ের জন্যই প্রাথমিক শিক্ষার গুরুত্বপূর্ণ সংস্থান এবং দক্ষতার অ্যাক্সেসকে উন্নত করবে এবং এর ফলে, ওয়াশিংটনের শিক্ষার্থীদের পছন্দ করতে সাহায্য করবে এবং তাদের STEM সহ আমাদের অর্থনীতিতে সম্পূর্ণভাবে অংশগ্রহণ করার অনুমতি দেবে। এবং সবশেষে, আমরা বলি যে আপনি ন্যায়সঙ্গত নীতির পক্ষে সমর্থন করার জন্য আপনার ভয়েস ব্যবহার করুন যা এমন একটি যত্নের ব্যবস্থা গড়ে তুলতে সহায়তা করে যা আমাদের সমস্ত বাচ্চাদের সেবা করে।
ওয়াশিংটন রাজ্যের জন্য, সময়ের সারমর্ম। আমাদের সম্প্রদায়, এবং আমাদের সমস্ত বাচ্চাদের, তাদের জীবনকালের শিক্ষাকে এমনভাবে চালু করার সুযোগ প্রয়োজন এবং প্রাপ্য যা প্রত্যেককে সফল হতে, স্ব-নির্ধারক হতে এবং আমাদের অর্থনীতির সমৃদ্ধিতে অংশীদার হতে সক্ষম করে। এটি হওয়ার জন্য, আমরা যখন পুনর্নির্মাণ করি, আমাদেরকে সামগ্রিকভাবে চিন্তা করতে হবে, তাড়াতাড়ি বিনিয়োগ করতে হবে এবং নিশ্চিত করতে হবে যে আমরা যে সমাধানগুলি তৈরি করি তা ন্যায়সঙ্গত।