認識華盛頓 STEM 執行長 Lynne K. Varner

您為什麼決定加入華盛頓 STEM？

我職業生涯的大部分時間都在為弱勢群體發聲，我透過多種方式做到了這一點。 一是新聞業，我用筆的力量來倡導改變。 我將華盛頓 STEM 視為此類倡議的延伸，因為它旨在指出阻礙人們獲得機會的系統和挑戰。 有時我們必須創造機會，有時我們只需消除障礙，以便學生可以參加 AP 等雙學分課程，以便他們能夠更多地了解 STEM 的奇妙世界。 我覺得華盛頓 STEM 是一個我會拆除一些系統、重塑其他系統的地方，但最重要的是，繼續我一直在做的宣傳工作。

STEM 教育和職業的公平性對您意味著什麼？

從最基本的角度來說，公平不僅意味著每個學生都有機會和選擇——「我可以學習我想要的任何職業」——而且公平意味著我擁有做出選擇的工具。 任何人都可以在高中參加榮譽課程，但如果他們的基礎教育不合格則不行。 因此，我們正在為公平提供“牙齒”。

你為什麼選擇你的職業？

我是一個終生的作家。 我一直在寫新聞報道——一開始是在小學的時候為了好玩——然後是在大學裡為校報寫稿。 這就是我透過書面世界說話的方式。 但知識就是力量，我想為人們提供知識和訊息，賦予他們力量，以便他們能夠根據自己的最佳利益做出決定。 我喜歡華盛頓 STEM 的一點是，我們解決了讓人們進步並獲得機會和機會的系統和結構。 我進入高等教育領域是因為教育是經濟穩定、生活充實和社區穩定的關鍵——教育貫穿這一切。 這不僅是為了工作，還在於支持強大的鄰里和富有同情心的社會的公民方面。

您能告訴我們更多有關您的教育和職業道路的資訊嗎？

高中時，我被安排去修讀秘書課程。 根據我的英語老師說，我是一個好學生，也是一個好作家。 但我的老師可能會想，『她來自單親家庭，她可能負擔不起，她從來沒有談論過大學，所以我們會關注那些即將上大學的孩子』。 令人失望的是，這些孩子往往是富裕的白人。
但我的生活已經證明，不把賭注押在我身上是一個很大的錯誤。 到高中四年級時，我從未想過要上大學。 但有一天，我無意中聽到一些啦啦隊員談論 SAT 考試——其中一個是非裔美國人。 我問：“那是什麼？” 他們說：“太晚了，這週六了。” 我立即到辦公室報名。 幸運的是，我不知道有 SAT 準備課程——我可能會自行選擇退出。 但我表現得足夠好，進入了馬裡蘭大學，並獲得了相當多的經濟援助。 這讓我走上了高等教育的道路，我有機會弄清楚自己將來想做什麼。

從那時起，我一直在尋找機會留在課堂上——我在史丹佛大學、哥倫比亞大學和佛羅裡達州波因特學院（新聞學的培訓基地）獲得了獎學金。 這些證書代表了我對學習的渴望——不僅表明我已做好工作準備，而且表明我很好奇。

是什麼激勵你？

有一次，我和加菲貓高中的兩位年輕黑人女性一起去聽碧昂絲的演唱會，她們想創辦一份報紙。 如果他們是某個機構的一部分——學校報紙的一部分，或者得到家長教師協會的支持——他們會得到幫助，但他們沒有，這是結構性種族主義的結果。 因此，我幫助他們從西雅圖 PI 那裡獲得了資金，並與他們合作了 4 年。 我們保持聯繫——一個住在洛杉磯，從事電影和電視工作，另一個是當地的企業家。 與他們一起工作確實激勵了我，因為它讓我看到了影響。

您最喜歡華盛頓州的哪些方面？

這是有史以​​來最綠、最青翠、最茂盛的州。 我現在在外面，聽起來就像一個叢林——看到浣熊或郊狼走過並不罕見。 另外，我喜歡這種比較輕鬆的風格。 我來自東海岸，當我來到這裡時，我意識到我的頭髮不需要每天喝。 當我第一次去歌劇院看到有人穿著牛仔褲時，我當時想，「他們會要求他離開，」但不！ 我們這裡不這樣做。 作為一個個體沒關係——這個地方到處都是這樣的人！ 我覺得華盛頓州是一個真正接納人們的地方。

關於你，人們在網路上找不到的一件事是什麼？

我喜歡烘焙和烹飪——不是為了商業或娛樂，而是為了吃飯。 我很想去其他國家旅行並參加烹飪課程，這樣我就可以了解香料。 當我在華盛頓州立大學 (WSU) 就讀時，我參觀了華盛頓州立大學弗農山研究中心的一個名為「麵包實驗室」的金庫，那裡儲存著 1500 年代的穀物。 想像一下，為特拉普派僧侶烘焙的同類麵包種植穀物！ 我喜歡食物的循環——我們種植的東西與幾個世紀前人們種植的東西相同。