Naomi Edwards，软件工程师，STEM 领域杰出女性
你能向我们解释一下你是做什么的吗？
我在计算机软件公司 PTC 担任课程开发专家。我开发学校课堂上使用的计算机程序。
我目前正在研究一款名为 Onshape 的计算机辅助设计 (CAD) 程序。正如我们所说，这款软件基本上可以让学生从零开始成为英雄。它会指导你如何设计自己的产品，然后希望能够 3D 打印出来。该软件完全基于云，因此传统上无法访问此类程序的学生也可以访问，因为他们不需要在本地计算机上安装任何东西。
您的教育背景和/或职业道路是什么？你是怎么走到现在这一步的？
我于 1999 年高中毕业。我来自华盛顿州东北部一所乡村小学校，当时我并不知道工程学到底是什么。软件对我来说很自然，因为我可以用它来建造东西，这很有趣。
我在惠特沃斯大学获得了数学和计算机科学学士学位。从事软件工作后，我在凯特尔福尔斯高中教了 15 年软件专业。在教学生涯中，我还接触了机器人技术，在那里我接触到了 CAD 和机器人技术。这为我打开了一扇全新的大门，并让我找到了现在的工作。
哪些人或哪些人对您影响最大，引导您进入 STEM？
高中时有几门编程课程让我有机会以技术方式发挥创造力。
这些课程为我在大学里探索编程铺平了道路。信不信由你，我刚上大学时主修音乐，但很快意识到我不想在竞争激烈的环境中演奏或唱歌。当我意识到我在计算机科学课上确实很有天赋时，我就选择了音乐专业。
在华盛顿 STEM，我们开始谈论数学身份。积极的数学身份，知道自己可以做数学并且属于数学，有助于学生在 STEM 领域取得成功。你之前在数学方面有哪些经历？你认为这对你的职业选择有何影响？
我想我们都记得小学数学课上的限时乘法测试。学生从很小的时候就明白，如果你答题速度不快，那么你可能数学不好。我 10 岁左右的时候就敏锐地意识到了这一点，我只是认为自己不够聪明。这个体系确实向我传达了这一点，我在任教期间努力试图打破这种偏见。
在大学里，我意识到我非常有能力思考长期而棘手的问题。我可以进行深入思考，然后将其应用于其他事物。这才是数学的价值所在——它不仅仅是为了数学而数学。
您最喜欢的工作是什么？
我最激动人心的时刻是培训教师的时候。
我有幸在多年的教学生涯中学到了很多东西。与其他教育工作者一起在课堂上进行精彩的对话令人精神焕发。我并不假装自己知道所有答案，但我喜欢支持其他教育工作者并进行有力的对话，以帮助他们更好地完成工作。
40 岁左右时换工作也是一件令人兴奋的事情。我感觉自己又可以学习新东西了，而且总会有新鲜刺激的事情发生。这让我保持新鲜感。
您认为您在 STEM 中最大的成就是什么？
我最大的成就是我与学生一起完成的工作。我继续指导一个机器人团队——实际上我们刚刚结束了最后一场比赛。不幸的是，我们的团队没有进入锦标赛，但我们的学生建造了一个他们引以为豪的漂亮机器人，并以出色的表现结束了他们的赛季！
我无法用语言形容看到这些学生成长并接受高技术、高竞争的挑战是多么令人兴奋。看到他们成为能干的问题解决者——没有什么比这更好的了。这是我的骄傲和快乐。
您是否想亲自消除对 STEM 领域女性的刻板印象？
2003 年，我开始从事软件行业。当时，互联网泡沫刚刚破灭，就业市场非常艰难。作为女性，在这个行业工作也比我想象的更具挑战性。我花了很多时间怀疑自己。
我发现美国男人和女人之间的显著差异是，男人不觉得他们说的话必须是正确的。女人则常常觉得她们必须有证据来支持自己。
我希望当我在会议上站在男同事旁边时，人们会和我交谈，而不是直接和那个男同事说话。这种事情仍然在发生。这就是为什么我们必须为自己和我们的女同事发声。
您为 STEM 带来了哪些独特品质？
科技行业中有很多男性都擅长说：“我看到了问题，我要深入研究，我要解决这个问题。”而且他们往往能更快地找到解决方案。
然而，我的优势在于：“好吧，我们问题的全部范围是什么？它还会产生什么其他问题？它还可能带来什么其他可能性？”我将这种战略思维带给我的团队，尽管我不是第一个当场找到技术解决方案的人。
您如何看待科学、技术、工程和/或数学在您目前的工作中的结合？
最好的描述方式是，我必须精通信息。如果你想在我们这个快速发展的社会中保持竞争力，你不可能在大学接受培训，然后就出门准备工作了。你需要成为一名优秀的信息收集者。我知道人工智能正在创造一种非常有趣的动态，但你还需要对你所读的内容有批判的眼光，才能知道它是否完全是垃圾。
在我目前的工作中，我不能重复我听到或读到的东西。我的工作变得充满活力的地方在于找到方法来获取新信息、建立新联系并制定行动方案。我希望能够解释大量数据，彻底了解我们的产品及其在行业中的使用方式，然后帮助开发培训机械工程行业下一代用户的新方法。
您想对考虑在 STEM 领域开始职业生涯的年轻女性说些什么？
你是最严厉的批评者。我知道你是。
有些人会让你怀疑自己是否站在正确的位置上，但 STEM 需要你的观点。否则，我们最终会得到对广大受众毫无帮助的垃圾技术。
我清楚地记得，我曾与维修人员闲聊过我们其中一所学校正在进行的浴室改造。我提到，拥有一个带换尿布台的家庭隔间将如何帮助我们的社区，并让我们的年轻家庭参与在那里举行的体育赛事或社区活动。维修人员很惊讶，甚至承认他们从来没有想过问女人在浴室里应该做什么。我知道这个例子有点傻，但它却意义深远！从不同的角度看待人们正在制造或销售的产品是良好产品设计的支柱。你不会像 30 多岁的顺性别白人男性那样思考。这很棒，很有价值！把它当作你的优势之一吧！
你能分享一个关于你自己的有趣事实吗？
这总是让人感到惊讶——我可能在一家大型科技公司工作，但我住在华盛顿东北部凯特尔福尔斯附近占地 20 英亩的农村。我骨子里是个小镇孩子。我养了几只狗、几只鸡和一个温室。我的爱好是摄影，目前我花了很多时间看我的孩子们参加体育比赛和玩机器人游戏。