Washington STEM کے CEO Lynne K. Varner سے ملیں۔

آپ نے Washington STEM میں شامل ہونے کا فیصلہ کیوں کیا؟

میں نے اپنے کیریئر کا بیشتر حصہ پسماندہ کمیونٹیز کی وکالت کرنے میں صرف کیا ہے، اور میں نے اسے متعدد طریقوں سے کیا ہے۔ ایک صحافت تھی، جہاں میں نے قلم کی طاقت اور طاقت کو تبدیلی کی وکالت کے لیے استعمال کیا۔ میں Washington STEM کو اس قسم کی وکالت کی توسیع کے طور پر دیکھتا ہوں کیونکہ یہ ایسے نظاموں اور چیلنجوں کی نشاندہی کرنے کے بارے میں ہے جو لوگوں کو مواقع تک رسائی سے روکتے ہیں۔ کبھی کبھی ہمیں مواقع پیدا کرنے ہوتے ہیں، دوسری بار یہ واقعی صرف رکاوٹوں کو دور کرنے کا معاملہ ہوتا ہے تاکہ طلباء AP جیسی دوہری کریڈٹ کلاسز لے سکیں، تاکہ وہ STEM کی حیرت انگیز دنیا کے بارے میں مزید جان سکیں۔ مجھے ایسا لگتا ہے جیسے واشنگٹن STEM ایک ایسی جگہ ہے جہاں میں کچھ نظاموں کو ختم کرنے جا رہا ہوں، دوسروں کو نئی شکل دوں گا، لیکن سب سے بڑھ کر، صرف وکالت کے اس کام کو جاری رکھیں جو میں اس تمام عرصے سے کر رہا ہوں۔

STEM تعلیم اور کیریئر میں ایکویٹی کا آپ کے لیے کیا مطلب ہے؟

سب سے بنیادی طور پر، ایکویٹی کا مطلب ہے کہ نہ صرف ہر طالب علم کے پاس ایک موقع اور انتخاب ہوتا ہے—'میں اپنے کسی بھی کیریئر کا مطالعہ کر سکتا ہوں'—بلکہ ایکویٹی کا مطلب ہے کہ مجھے یہ انتخاب کرنے کے لیے آلات فراہم کیے گئے ہیں۔ کوئی بھی ہائی اسکول میں آنرز کی کلاس لے سکتا ہے—لیکن اگر اس کی ابتدائی تعلیم غیر معیاری تھی۔ لہذا ہم مساوات کے پیچھے 'دانت' ڈال رہے ہیں۔

آپ نے اپنے کیریئر کا انتخاب کیوں کیا؟

میں زندگی بھر کا لکھاری ہوں۔ میں خبریں لکھتا رہا ہوں—پہلے پرائمری اسکول میں تفریح ​​کے لیے—پھر کالج میں اسکول کے اخبارات کے لیے۔ اس طرح میں بولتا ہوں — تحریری دنیا کے ذریعے۔ لیکن علم طاقت ہے، اور میں لوگوں کو علم اور معلومات دینا چاہتا ہوں جو انہیں بااختیار بنائے تاکہ وہ اپنے بہترین مفاد میں فیصلے کر سکیں۔ مجھے Washington STEM کے بارے میں جو چیز پسند ہے وہ یہ ہے کہ ہم ان سسٹمز اور ڈھانچے سے نمٹتے ہیں جو لوگوں کو آگے بڑھنے اور رسائی اور مواقع کی اجازت دیتے ہیں۔ میں اعلیٰ تعلیم میں چلا گیا کیونکہ تعلیم معاشی استحکام، ایک بااختیار زندگی، اور مستحکم کمیونٹیز کی کلید ہے—تعلیم ان سب میں سے گزرتی ہے۔ اور یہ صرف ملازمتوں کے لیے نہیں ہے — یہ شہری پہلو کے بارے میں ہے جو ایک مضبوط پڑوس اور ہمدرد معاشرے کی حمایت کرتا ہے۔

کیا آپ ہمیں اپنی تعلیم اور کیریئر کے راستے کے بارے میں مزید بتا سکتے ہیں؟

ہائی اسکول میں مجھے سیکرٹریل کورس میں دھکیل دیا گیا۔ میں ایک اچھا طالب علم تھا — اور ایک اچھا مصنف، میرے انگریزی استاد کے مطابق۔ لیکن میرے اساتذہ نے شاید سوچا، 'وہ واحد والدین کے خاندان سے ہے، وہ شاید اس کی متحمل نہیں ہو سکتی، اس نے کبھی کالج کے بارے میں بات نہیں کی، اس لیے ہم ان بچوں پر توجہ مرکوز کریں گے جو کالج کے پابند ہیں'۔ اس کے بارے میں مایوس کن بات یہ ہے کہ وہ بچے اچھے اور سفید پوش تھے۔
لیکن میری زندگی نے دکھایا ہے کہ مجھ پر شرط نہ لگانا ایک بڑی غلطی ہے۔ ہائی اسکول کے اپنے سینئر سال تک، میں نے کبھی کالج کے بارے میں نہیں سوچا تھا۔ لیکن ایک دن میں نے کچھ چیئر لیڈرز کو SATs کے بارے میں بات کرتے سنا - ایک افریقی امریکی تھا۔ میں نے پوچھا، "وہ کیا ہے؟" انہوں نے کہا، "بہت دیر ہو چکی ہے، یہ ہفتہ ہے۔" میں فوراً سائن اپ کرنے دفتر گیا۔ خوش قسمتی سے، میں نہیں جانتا تھا کہ SAT پریپ ہے — میں نے شاید خود کو منتخب کیا ہو گا۔ لیکن میں نے کافی اچھا کیا کہ میں یونیورسٹی آف میری لینڈ میں داخل ہوا، اور کافی مالی امداد حاصل کی۔ اس نے مجھے اعلیٰ تعلیم کے راستے پر کھڑا کیا، اور مجھے یہ جاننے کا موقع ملا کہ میں مستقبل میں کیا کرنا چاہتا ہوں۔

تب سے، میں نے ہمیشہ کلاس روم میں رہنے کے مواقع تلاش کیے ہیں- میں نے اسٹینفورڈ، کولمبیا یونیورسٹی، اور فلوریڈا کے پوئنٹر انسٹی ٹیوٹ میں رفاقتیں حاصل کی ہیں، جو صحافت کے لیے ایک تربیتی میدان ہے۔ یہ اسناد میری سیکھنے کی پیاس کی نمائندگی کرتی ہیں — نہ صرف یہ کہ میں ملازمت کے لیے تیار ہوں، بلکہ یہ کہ میں متجسس ہوں۔

کیا آپ کی حوصلہ افزائی؟

میں ایک بار گارفیلڈ ہائی اسکول کی دو نوجوان سیاہ فام خواتین کے ساتھ بیونس کے کنسرٹ میں گیا جو ایک اخبار شروع کرنا چاہتی تھیں۔ اگر وہ کسی اسٹیبلشمنٹ کا حصہ ہوتے — ان کے اسکول کے پیپر کا حصہ ہوتے، یا PTA کی حمایت حاصل ہوتی — تو انہیں مدد مل جاتی، لیکن وہ ایسا نہیں کرتے، اور یہ ساختی نسل پرستی کا نتیجہ ہے۔ لہذا، میں نے سیٹل PI سے فنڈز حاصل کرنے میں ان کی مدد کی اور میں نے ان کے ساتھ 4 سال تک کام کیا۔ ہم رابطے میں رہتے ہیں- ایک ایل اے میں رہتا ہے اور فلم اور ٹی وی میں کام کرتا ہے، دوسرا مقامی کاروباری ہے۔ ان کے ساتھ کام کرنے نے مجھے واقعی متاثر کیا کیونکہ اس نے مجھے اثر دیکھنے کی اجازت دی۔

ریاست واشنگٹن کے بارے میں آپ کی پسندیدہ چیزیں کیا ہیں؟

یہ اب تک کی سب سے سرسبز، ہریالی، سرسبز ریاست ہے۔ میں ابھی واپس آ گیا ہوں اور یہ ایک جنگل کی طرح لگتا ہے — یہ کوئی غیر معمولی بات نہیں ہے کہ ایک ریکون یا کویوٹ کو چلتے ہوئے دیکھا جائے۔ اس کے علاوہ، مجھے پسند ہے کہ انداز زیادہ آرام دہ ہے۔ میں مشرقی ساحل سے ہوں اور جب میں یہاں سے باہر آیا تو مجھے احساس ہوا کہ میرے بالوں کو ہر روز کوفف کرنے کی ضرورت نہیں ہے۔ اور پہلی بار جب میں اوپیرا گیا اور کسی کو جینز پہنے ہوئے دیکھا، تو میں ایسا ہی تھا، 'وہ اسے جانے کے لیے کہیں گے،' لیکن نہیں! ہم یہاں ایسا نہیں کرتے ہیں۔ انفرادی ہونا ٹھیک ہے — یہ جگہ ان سے بھری ہوئی ہے! مجھے لگتا ہے کہ ریاست واشنگٹن ایک ایسی جگہ ہے جو واقعی لوگوں کو قبول کرتی ہے۔

آپ کے بارے میں ایسی کون سی چیز ہے جو لوگ انٹرنیٹ پر نہیں پا سکتے؟

مجھے پکانا اور کھانا پکانا پسند ہے - تجارتی طور پر یا تفریح ​​​​کرنے کے لیے نہیں، بلکہ کھانا کھانا۔ میں دوسرے ممالک میں سفر کرنا اور کھانا پکانے کی کلاس لینا پسند کروں گا، تاکہ میں مصالحے کے بارے میں جان سکوں۔ جب میں واشنگٹن اسٹیٹ یونیورسٹی (WSU) میں تھا، تو میں نے WSU ماؤنٹ ورنن ریسرچ سینٹر میں بریڈ لیب نامی اس والٹ کا دورہ کیا جہاں وہ اناج کو ذخیرہ کرتے ہیں — کچھ 1500 کی دہائی سے۔ ٹریپسٹ راہبوں کی طرف سے پکائی گئی اسی قسم کی روٹی کے لیے اناج اگانے کا تصور کریں! مجھے اچھا لگتا ہے کہ کھانا پورے دائرے میں آتا ہے — ہم وہی چیزیں اگاتے ہیں جو صدیوں پہلے لوگوں نے اگائی تھی۔