Dalila Paredes، ایگزیکٹو ڈین اور STEM میں قابل ذکر خواتین سے ملیں۔

کیا آپ ہمیں بتا سکتے ہیں کہ آپ کیا کرتے ہیں؟
میں Shoreline Community College میں STEM کا ایگزیکٹو ڈین ہوں۔ جیسا کہ میں اپنی بھانجیوں (تیسری اور چوتھی جماعت کے طالب علموں) کو بتاتا ہوں کہ یہ پرنسپل ہونے جیسا ہے، لیکن کالج کے لیے۔

میں یہ بڑھتے ہوئے نہیں جانتا تھا، لیکن STEM میں بہت سے مختلف راستے ہیں۔ آپ یونیورسٹی کی ڈگری حاصل کر کے تحقیق کر سکتے ہیں اور خلاباز، ڈاکٹر، انجینئر بن سکتے ہیں، اس طرح کی چیزیں۔ ہمارے پاس ایسے لوگوں کے لیے بھی پروگرام ہیں جو سرٹیفکیٹ حاصل کرنا چاہتے ہیں - مثال کے طور پر، اگر آپ ہوائی جہاز کے لیے پیچ یا بولٹ بنانا چاہتے ہیں تو آپ ایڈوانس مینوفیکچرنگ میں سرٹیفکیٹ حاصل کر سکتے ہیں۔ یا آپ بائیو مینوفیکچرنگ میں سرٹیفکیٹ حاصل کر سکتے ہیں اور بڑے پیمانے پر دوائیں بنانے میں مدد کر سکتے ہیں۔

ان پروگراموں کے ایگزیکٹو ڈین کے طور پر، میں اس بات کو یقینی بناتا ہوں کہ ہمارے پاس ان کو پڑھانے کے لیے کافی فیکلٹی موجود ہے۔ میں یہ بھی یقینی بناتا ہوں کہ ہمارے پاس بہترین مشینیں اور جدید ترین لیب ٹیکنالوجیز کے لیے کافی رقم اور وسائل موجود ہیں۔ اس طرح، جب ہمارے طلباء حقیقی دنیا میں جاتے ہیں، تو وہ بالکل جانتے ہیں کہ وہ کس چیز میں داخل ہو رہے ہیں۔

آپ کی تعلیم اور یا کیریئر کا راستہ کیا تھا؟ آپ اب جہاں ہیں وہاں کیسے پہنچے؟
میں نے اپنی رسمی تعلیم کا آغاز سیورڈ کاؤنٹی کمیونٹی کالج لبرل، کنساس میں کیا جہاں میں سائنس میں اپنے ایسوسی ایٹس حاصل کرتے ہوئے سافٹ بال کھیلتا تھا۔

میری تعلیم کا اگلا حصہ وہ تھا جہاں یہ تھوڑا سا خاکہ بن گیا۔ میں ٹیکساس واپس آ گیا تھا جہاں میں نے کیمسٹری اور بیالوجی میں ڈبل میجر کی تھی۔ میرے ساتھ ہونے والی سب سے اچھی چیزوں میں سے ایک یہ ہے کہ میں ناکام رہا، لیکن میں ناکام رہا۔ سینئر سال، میں نے بائیو کیمسٹری لیا اور کلاس کے پہلے دن ایک ٹیسٹ تھا۔ مجھے 12 ملے۔ پروفیسر نے کہا اگر آپ نے 85 نہیں بنائے تو آپ کو کلاس چھوڑ دینا چاہیے۔ اب، میرے اندر یہ فطری لچک تھی – مجھے لگتا ہے کہ یہ مجھ میں لیٹنا ہے – جو اس طرح ہے: “آپ مجھے یہ نہیں بتائیں گے کہ کیا کرنا ہے! میں نے اس کلاس کی ادائیگی کی۔ میں رہنے جا رہا ہوں، اور میں اس کا پتہ لگانے کی کوشش کروں گا۔" مجھے ٹیوشننگ اور ٹیچر کے معاونین سے ون آن ون تعاون حاصل ہوا اور فائنل میں A حاصل کیا۔ میں تقریباً کلاس نہ لینے سے لے کر A حاصل کرنے تک چلا گیا کیونکہ مجھے حمایت ملی۔

اس کلاس نے میرے لیے مستقبل کی راہ ہموار کی۔ یہ خاص پروفیسر، جس کے بارے میں مجھے یقین تھا کہ جب میں نے 12 سال کی عمر حاصل کی تو وہ مجھ سے پہلے دن سے نفرت کرتا تھا، آخر میں مجھ سے کہنے لگا: "میں واقعی آپ کے کام کی اخلاقیات سے متاثر ہوں اور آپ کو پسند کروں گا کہ آپ میرے تحت گریجویٹ اسکول میں تعلیم حاصل کریں۔" میں ٹھہرا اور بائیو کیمسٹری میں گریجویٹ ڈگری حاصل کی۔

اس کے بعد، میرے دیہی، ٹیکساس کے آبائی شہر میں ایک کمیونٹی کالج میں کیمسٹری کے استاد کے لیے افتتاح ہوا۔ میں نے کلارک کالج وینکوور میں تقریباً 10+ سال تک کیمسٹری بھی پڑھائی۔

آپ کے سب سے اہم اثرات کون سے یا کون ہیں جنہوں نے آپ کو STEM کی طرف رہنمائی کی؟
میرے لیے سب سے بڑا اثر میرا خاندان ہے۔ میرے خاندان نے مجھے کامیابی کے لیے تیار کیا اور یہ مجھ سے نہیں ہارا کہ میں کتنا خوش قسمت ہوں کہ مجھے اس طرح کی معاون بنیاد ملی جس سے شروع کیا جا سکتا ہے۔ ہم جانتے تھے کہ تعلیم ہی ہمارا غربت سے نکلنے کا ٹکٹ ہے، اس لیے یہ بات نہیں تھی کہ ہم تعلیم حاصل کریں گے یا نہیں، لیکن اس کے بعد ہم کیا کرنے والے ہیں۔ میری ماں اور والد صاحب کی نسل نے اس بنیاد کو قائم کیا تھا۔

میرے خاندان نے بھی مجھے لچک سکھائی، اور یہ جان بوجھ کر بھی نہیں سکھایا گیا – یہ زندگی گزارنے کا معاملہ تھا۔ میں ناقابل یقین حد تک غریب ہوا. ایک کہانی جو میں اکثر سناتا ہوں وہ ہے بھوکا سونا اور کام پر جانے سے پہلے میری ماں کو میرے والد کا ناشتہ پکانا۔ میں رینگتا ہوا اس کی گود میں گیا اور اس طرح تھا: "والد، مجھے واقعی بھوک لگی ہے۔" اس نے مجھے اپنی پلیٹ کھانے دی اور پھر وہ بھوکا کام پر چلا گیا۔

ہم بھی بندوق کی نوک پر پکڑے گئے جب میں چھٹی جماعت میں تھا۔ یہ بہت سے لوگوں کے لیے ایک عام تجربہ نہیں ہے۔ یہ ایک بانڈنگ تجربہ ہے جو میں نے اپنے کچھ طلباء کے ساتھ کیا ہے – جب وہ بندوق کے تشدد کے بارے میں بات کرتے ہیں، تو میں اس طرح ہوتا ہوں: "اوہ یار، میں بھی۔" ان میں سے بہت سے ایسے تجربات ہیں جن کے ذریعے مجھے وہاں رہنے کے لیے جینا پڑا ہے، اور اس نے مجھے لچکدار بنا دیا ہے۔

یہاں واشنگٹن سٹیم میں، ہم ریاضی کی شناخت کے بارے میں بات کرنا شروع کر رہے ہیں۔ ایک مثبت ریاضی کی شناخت – یہ جاننا کہ آپ ریاضی کر سکتے ہیں اور آپ کا تعلق ریاضی سے ہے – طلباء کو STEM میں کامیاب ہونے میں مدد کرتا ہے۔ ریاضی میں آپ کے کچھ پہلے تجربات کیا تھے اور آپ کے خیال میں اس نے آپ کے کیریئر کے انتخاب کو کیسے متاثر کیا؟
یہیں سے میری پوری ریاضی کی شناخت الگ ہو گئی – مجھے واضح طور پر تیسری جماعت میں ہونا یاد ہے۔ میری ٹیچر کا نام مسز ہکس تھا، اور وہ اس دن ہمیں ضرب سکھا رہی تھیں۔ اس وقت، میرے قریبی خاندان کے افراد میں سے ایک جو ہمارے ساتھ رہتا تھا، ذہنی دباؤ سے گزر رہا تھا، اور اس نے مجھے بہت متاثر کیا۔ میں کلاس میں توجہ نہیں دے سکتا تھا – اور میں ایک اچھا طالب علم تھا! - اس لیے جب میں نے اس دن اپنی ضرب کی میزیں تبدیل کیں تو مجھے 3 سے کم ملے۔ میرے استاد نے کہا: "کیا غلط ہے؟ یہ تم نہیں ہو۔" مجھے یاد ہے کہ ہمارے گھر کے حالات کا اس بات پر بہت گہرا اثر پڑتا ہے کہ ہم کلاس میں کیسے دکھائی دیتے ہیں۔

تب سے، میں نے اپنے آپ کو کہانی سنائی کہ میں ریاضی میں کبھی اچھا نہیں تھا، لیکن یہ سب اس چیز سے منسلک ہے جو گھر میں ہو رہا تھا۔ ضروری نہیں کہ ہماری ریاضی کی شناخت ہماری اصل صلاحیت سے منسلک ہو - یہ اس کہانی کے بارے میں زیادہ ہے جو ہم خود کو سناتے ہیں۔ میں نے کبھی بھی ریاضی میں بہت زیادہ کامیاب محسوس نہیں کیا، لیکن میں جانتا تھا کہ یہ وہ چیز تھی جس کے ساتھ مجھے مزید تعاون حاصل کرنا پڑے گا، اور اسی طرح میں نے کالج میں اس پر تشریف لے گئے۔

آپ کے کام کا آپ کا پسندیدہ حصہ کیا ہے؟
میرا پسندیدہ حصہ انسانی رابطہ ہے – چاہے یہ طلباء، میرے ساتھیوں، یا کمیونٹی کے ارکان کے ساتھ ہو۔ ہمارے کیمپس میں بچوں کی نگہداشت کا ایک مرکز ہے، اس لیے وہاں دو اور تین سال کے بچے اپنے اساتذہ کے درمیان اس رسی کو پکڑے گھوم رہے ہیں - میں گزروں گا اور انھیں ہائی فائیو دوں گا۔ میں یہاں اسی کے لیے ہوں – میں یہاں انسانوں کے لیے ہوں۔

آپ STEM میں اپنی سب سے بڑی کامیابی کو کیا سمجھتے ہیں؟
میری سب سے بڑی کامیابی اپنی تمام شناختوں کے ساتھ اپنی سالمیت کو برقرار رکھنا ہے۔

زندگی، معاشرے اور خاندان کی طرف سے بہت زیادہ دباؤ ہے جو آپ کو بتاتا ہے کہ آپ کو یہ چیز یا وہ چیز بننا ہے – اور اگر آپ نہیں ہیں، تو آپ وہاں سے تعلق نہیں رکھتے۔ یہاں تک کہ اگر یہ واضح طور پر نہیں کہا جاتا ہے، تو آپ اسے محسوس کرتے ہیں. ڈیٹا بالکل واضح ہے کہ میری شناخت STEM میں اچھی کارکردگی کا مظاہرہ نہیں کرتی ہے۔ میں STEM میں پہلی نسل، عجیب، مقامی لیٹنا ہوں۔ تمام اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ مجھے یہاں نہیں ہونا چاہئے۔ مجھے قیادت کے اس عہدے پر نہیں ہونا چاہیے – 10% سے کم لیڈران رنگین خواتین ہیں۔ اس قائدانہ کردار میں اپنا مقام برقرار رکھنا اور اپنے احساس کو برقرار رکھنا، مجھے فخر ہے۔

کیا STEM میں خواتین کے بارے میں کوئی دقیانوسی تصورات ہیں جنہیں آپ ذاتی طور پر دور کرنا چاہیں گے؟
جی ہاں. میں کہاں سے شروع کروں؟ دقیانوسی تصورات ردی کی ٹوکری ہیں، سوائے ان کے جو کہتے ہیں کہ ہم اتنے ہی قابل اور کسی اور کی طرح قابل ہیں۔ میں اسے اسی پر چھوڑ دوں گا۔

آپ کے خیال میں آپ STEM میں کون سی منفرد خصوصیات لاتے ہیں؟
میری زندگی کے تجربات۔ میں مسائل کے حل اور فیصلہ سازی کے لیے ایک منفرد نقطہ نظر لاتا ہوں جو کہ اعلیٰ تعلیم میں زیادہ تر غیر حاضر ہے کیونکہ ہم صرف میز پر نہیں ہیں۔ یہ ایک ایسا اعزاز ہے، لیکن یہ ایک ذمہ داری بھی ہے – اور پھر سے، یہ میری شناخت سے منسلک ہے اور اس بات کو یقینی بناتا ہے کہ میں اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کروں، نہ صرف اپنے لیے، بلکہ ان بڑی برادریوں کے لیے جن کی میں نمائندگی کرتا ہوں۔

اس دن اور عمر میں مختلف واقعی طاقتور ہے۔ میں دراصل اپنے اختلافات کو ایسی مہارتوں کے طور پر دیکھتا ہوں جو بہت سے لوگوں کے پاس نہیں ہے۔

STEM میں کیریئر شروع کرنے کے بارے میں سوچنے والی نوجوان خواتین سے آپ کیا کہنا چاہیں گے؟
کرو. آپ کو اس میں کامل ہونے کی ضرورت نہیں ہے - ناکام ہونے کی توقع کریں۔

حقیقت کے طور پر، میرے دوست نے مجھے صرف ایک راک کوہ پیما کے بارے میں ایک کتاب دی۔ کتاب کی جڑ یہ ہے کہ آپ گر جائیں گے، لیکن یہ سننا ہے کہ زوال آپ کو کیا بتاتا ہے۔ سمجھیں کہ ناکامی سیکھنے کے تجربے کا حصہ ہے۔ یہ اس تصور اور تصور میں بھی فٹ بیٹھتا ہے کہ غالب کلچر ہمارے اندر سرایت کرتا ہے – کہ ہمیں ہمیشہ کامل رہنا ہے۔ اور یہ خاص طور پر خواتین کے بارے میں سچ ہے، ٹھیک ہے؟ میں اسے مکمل طور پر اوپر سے نیچے اور نیچے سے اوپر تک ختم کرنا چاہتا ہوں – آپ کو کامل ہونے کی ضرورت نہیں ہے۔ اگر یہ آپ کا مقصد ہے، تو آپ غلط فیلڈ میں ہیں۔ ہم بیوقوف، ہم سیکھتے ہیں، ہم اگلی بار بہتر کرتے ہیں، اور ہم آگے بڑھتے رہتے ہیں۔

کیا آپ اپنے بارے میں کوئی دلچسپ حقیقت بتا سکتے ہیں؟
میرے والد کے خاندان کا تعلق سپین سے ہے۔ میری ماں کا رخ شمال مغربی میکسیکو سے ہے، جہاں سفید وادیوں یا بارانکاس کا ایک سلسلہ ہے جسے کاپر کینین کہتے ہیں۔ یہ چیزیں بہت گہری ہیں، ٹھیک ہے؟ جیسے گرینڈ وادی سے 10 گنا بڑا۔ میرے آباؤ اجداد میکسیکن کے مقامی امریکی تھے، اور اب بھی ہیں جو ان وادیوں میں رہتے ہیں - راراموری۔

کیا آپ نے کبھی ان پہاڑی بکروں کو دیکھا ہے جو پہاڑ کے کنارے پر ہیں اور ایک زاویے پر چلنے کی کوشش کر رہے ہیں؟ میرے لوگ بغیر جوتے کے ان دیواروں پر چڑھتے ہیں - ہمیں جوتوں سے نفرت ہے، ایسا نہیں ہے کہ ہم کیسے رول کرتے ہیں۔ (حقیقت کے طور پر، میں جوتے نہیں پہن رہا ہوں جیسا کہ ہم بولتے ہیں.)

اس کی تاریخ کو سمجھنا کہ میرا خاندان کہاں سے آیا ہے – غاروں سے، تیسرے درجے کی تعلیم سے کم تعلیم کے ساتھ پیچھے توڑنے والے کسانوں تک، اور پھر میں ہوں، کون اس طرح کی پوزیشن میں آتا ہے؟ یہ سوچنا بھی غیر حقیقی ہے کہ میں یہاں ہو سکتا ہوں۔

STEM پروفائلز میں مزید قابل ذکر خواتین پڑھیں