Kilalanin si Tamara Allard - Scientist, Advocate, at Kilalang Babae sa STEM

Si Tamara Allard ay isang Ph.D. estudyante sa Unibersidad ng Maryland sa College Park kung saan nag-aaral siya ng neurocognitive development, partikular ang memorya at pag-unlad ng utak sa mga bata sa pagitan ng tatlo at limang taong gulang. Si Tamara ay ipinanganak at lumaki sa Yakima, Washington ay kinoronahang Miss Sunfair 2020, at isang tagapagtaguyod para sa pag-access sa mas mataas na edukasyon, lalo na para sa mga mag-aaral na pinakamalayo sa pagkakataon.

Q: Ano ang iyong pinag-aralan at/o career path? Paano ka napunta sa kinalalagyan mo ngayon?

Ipinanganak at lumaki ako sa Yakima, Washington. Sinimulan ko ang aking paglalakbay sa edukasyon sa East Valley School District ng Yakima, kung saan ako nag-aral sa Terrace Heights Elementary at pagkatapos ay East Valley Intermediate (ngayon ay East valley elementary). Noong nasa ikalawang baitang ako, na-diagnose akong may ADHD. Dahil sa aking karamdaman, nahirapan akong mag-focus sa klase, at pinilit kong manatili sa bilis. Nagdulot ito sa akin ng labis na dalamhati bilang isang mag-aaral, at nahirapan ako sa ilang mga paksa, partikular sa matematika at pagbabasa. Noong una, pinaplano kong pumasok sa East Valley High School. Gayunpaman, hindi doon ako natapos. Sa kabutihang palad, natagpuan ko ang Washington Academy of Arts and Technology (WAAT), isang online na paaralan na maaaring magbigay ng mas indibidwal na edukasyon na tumanggap din sa aking karera sa atletiko sa himnastiko. Umunlad ako sa WAAT at naging valedictorian para sa aking graduating class.

Pagkatapos ng high school, pinaplano kong ituloy ang gymnastics sa kolehiyo, ngunit noong junior year ko, napunit ko ang ACL ko. Binago nito ang aking buong pananaw sa kolehiyo at sa aking kinabukasan. Gusto ko pa ring ituloy ang mas mataas na edukasyon, ngunit ngayon ay sinimulan kong isipin ang tungkol sa aking karera kaysa sa mapagkumpitensyang himnastiko. Matapos harapin ang sakit ng aking napunit na ACL, nagpasya akong tumuon sa Kinesiology sa Washington State University (WSU) upang ako ay maging isang physical therapist. Gayunpaman, sa aking ikalawang taon, nagpasya akong ituloy ang isang sabay-sabay na pangalawang bachelor's degree sa sikolohiya, dahil naisip ko na ito ay madaragdagan ang aking pagkakataon na matanggap sa graduate school. Hindi ko alam na magiging hilig ko ang sikolohiya. Sa pagsisimula ko sa kolehiyo, nasangkot din ako sa Miss America Scholarship Organization. Nakita ko kung paano ginamit ng ibang kababaihan ang kumpetisyon upang pag-usapan ang tungkol sa mahahalagang isyu tulad ng pag-access sa mas mataas na edukasyon, at gusto kong maging bahagi nito. Nais ko ring ituloy ang mga iskolarsip na makakatulong sa aking pag-aaral.

Sa huling dalawang taon ko sa kolehiyo, naging malalim ako sa ilang research lab sa WSU. Dahil dito, napagtanto ko na gusto kong ituloy ang isang karera sa mas mataas na edukasyon bilang isang siyentipiko at tagapagturo. Samakatuwid, nag-apply ako sa ilang Ph.D. mga programa. Ngayon, third year joint Masters/Ph.D na ako. estudyante sa Unibersidad ng Maryland sa College Park, kung saan ako nag-aaral ng memorya, pag-unlad ng utak, at pagtulog sa maagang pagkabata (hal., may edad na 3 hanggang 5). Sa partikular, pinag-aaralan namin ang epekto ng pag-idlip sa pag-unlad ng utak ng bata!

Q: Ano/sino ang ilan sa pinakamahalagang impluwensyang gumabay sa iyo sa STEM?

Sa kabutihang palad, nagkaroon ako ng ilang maimpluwensyang mentor na tumulong sa akin sa aking paglalakbay sa STEM. Ang una ay si Dr. Christopher Connelly, Principal Investigator ng Exercise Physiology & Performance Laboratory at Assistant Professor ng Kinesiology sa Washington State University. Nagkaroon ako ng magandang kapalaran na magtrabaho sa isa sa kanyang mga lab sa panahon ko sa WSU. Binigyan niya ako ng pagkakataong makapag-research at pinahintulutan akong manguna sa pangongolekta ng datos para sa isa sa kanyang pag-aaral. Sa kanyang lab, nakakuha ako ng karanasan na nakukuha lamang ng karamihan bilang isang postbaccalaureate na empleyado o bilang isang nagtapos na estudyante. It meant the world to have him believe in me as an undergraduate.

Ang isa pa ay si Dr. Masha Gartstein, isang clinical developmental psychologist at propesor sa WSU. Ginagawa niya ang uri ng pananaliksik na gusto kong gawin - pinag-aaralan niya ang maliliit na bata at kung paano sila umuunlad. Nagtrabaho ako sa kanyang lab nang mahigit isang taon at nakakuha ng mahusay na karanasan sa pagtatrabaho sa mga bata, pagkolekta ng data ng EEG, at pagdalo sa mga akademikong kumperensya. Binigyan niya ako ng kapangyarihan upang makapagtapos ng paaralan at magkaroon ng karera sa agham. Napakahalaga para sa akin na makita ang isang ganap, babaeng propesor na isa ring ina. Ipinakita niya sa akin na hindi ko kailangang limitahan ang sarili ko sa isang panaginip lang.

Q: Ano ang paborito mong bahagi ng iyong pananaliksik sa STEM?

Ang isa sa aking mga paboritong bahagi tungkol sa pagtatrabaho sa agham ay ang paggawa ng pagsusuri ng data. Maaari itong maging diretso, kung ipagpalagay na na-set up mo nang tama ang iyong mga eksperimento. Ang data ay hindi nagsisinungaling! Ang mga resultang makukuha mo ay ang mga resultang nakukuha mo, at ikaw ang bahalang malaman kung bakit. Naniniwala din ako na ang pananaliksik sa STEM ay kritikal sa paggawa ng pagbabago sa pampublikong patakaran. Upang magkaroon ng pangmatagalang pagbabago, kailangan nating magkaroon ng de-kalidad na batas na sumusuporta sa pagbabagong iyon. Napakahalaga ng pananaliksik at data sa pagpapaalam sa batas na iyon. Sana, ang gawaing ginagawa ko ay makakatulong sa paggawa ng mas magagandang patakaran sa hinaharap.

Q: Mayroon bang kakaibang karanasan sa kultura para sa iyong paglaki sa Yakima?

Isa sa mga bagay na lalong naging malinaw ay na ang aking karanasan sa paglaki sa Yakima ay ibang-iba kaysa sa marami sa mga taong kasama ko sa trabaho at pinapasukan. Ako ay Hispanic, at lumaki ako sa isang komunidad na nakararami sa mga Hispanic. Sa aking paglaki, palagi akong napapaligiran ng mga kamangha-manghang at inspirational na mga tao, ngunit nang lumipat ako sa Maryland, sinimulan kong makita kung gaano kapos sa mapagkukunan ang aking lugar sa tahanan. Isa sa pinakamalaking alalahanin ko ngayon, bilang isang taong lubos na nagmamalasakit sa edukasyon, ay marami pa ring estudyante sa Yakima na walang access sa internet o sa teknolohiyang kailangan nila para umunlad sa STEM. Naniniwala ako na mababago natin iyon.

Q: Ano sa tingin mo ang iyong pinakamahalagang tagumpay sa STEM?

Sa totoo lang, ang pagtatapos ng high school bilang valedictorian ay isang malaking tagumpay. Nagkaroon ako ng ilang mabibigat na hamon pagdating sa pag-aaral, at hindi ako sigurado kung ano ang mangyayari. Sa kabutihang palad, mayroon akong alternatibong pampublikong mataas na paaralan na magagamit sa akin at, ang aking mga magulang ay nagbigay ng mga mapagkukunan na nagpabago sa aking kurso. Mula doon, ang pagtatapos sa kolehiyo, at pagkatapos ay matanggap sa graduate school, ay parehong malalaking tagumpay. Hindi ko maiwasang lingunin ang nakaraan at kung gaano kalayo na ang narating ko. Nakatulong ito sa akin na mapagtanto na ang pakikibaka sa paaralan ay hindi kinakailangang kasalanan ng isang bata, marahil ay wala silang access sa mga mapagkukunan na kailangan nila upang magtagumpay.

Q: Mayroon bang anumang mga stereotype tungkol sa mga kababaihan sa STEM na gusto mong personal na iwaksi?

Mayroong ideya na kung pareho kang matalino at isang babae, hindi ka rin maaaring maging pambabae. Sa partikular, sa loob ng maraming taon ay pinananatili ng Hollywood ang tropa ng "nerdy girl" (hal., Velma mula sa Scooby Doo). Sa madaling salita, hindi ka maaaring maging maganda, masaya, cool na babae at maging matalinong babae. Ang tropa na ito ay hindi lamang hindi tumpak, ngunit nakakasakit din ito sa mga kababaihan dahil pinipigilan sila nito na ituloy ang ilang mga karera. Sa totoong mundo, ang mga babae ay mas kumplikado kaysa sa mga simpleng stereotype na ipinagbabawal ng mga pelikula. Sa personal, gusto kong isipin na ang oras ko sa Miss America Organization ay nagbibigay sa akin ng dimensyon at ginagawa akong mas dynamic na tao. Ang pagiging bahagi ng isang organisasyon na may kasaysayang nagbigay-diin sa kagandahan ay hindi humahadlang sa akin mula sa agham. Ni ang aking tungkulin bilang scientist ay hindi nagpapaganda sa akin sa isang evening gown.

Q: Anong mga kakaibang katangian sa tingin mo ang dinadala ng mga babae at babae sa STEM?

Hindi ko akalain na may likas na pagkakaiba sa pagitan ng mga kasarian pagdating sa STEM. Sa palagay ko hindi mas mahusay ang mga lalaki sa STEM kaysa sa mga babae, at kabaliktaran. Gayunpaman, sa palagay ko ay magkaiba tayo ng pananaw sa mundo. Lumaking babae, awtomatiko akong nagkakaroon ng iba't ibang karanasan mula sa isang taong lumaking lalaki. Ang mga karanasang iyon ay humubog sa paraan ng pagtingin ko sa mundo at makakatulong din sa paghubog ng mga pang-agham na tanong ko! Mahalaga, ito ay isang pagkakaiba-iba ng mga katanungan sa pananaliksik na tumutulong sa higit pang pang-agham na pag-unawa. Kung mayroon tayong iba't ibang pananaw na nagtatanong ng mga siyentipikong tanong, magkakaroon tayo ng mas malawak na pang-unawa sa mundo sa paligid natin.

T: Paano mo nakikita ang agham, teknolohiya, engineering, at/o matematika na nagtutulungan sa iyong kasalukuyang trabaho?

Sa aking larangan ng neurocognitive development, ginagamit ko ang agham, teknolohiya, engineering, at matematika araw-araw. Ang matematika, partikular na ang mga advanced na istatistika, ay ang pangunahing tool na ginagamit ko upang mabilang ang aking mga natuklasang siyentipiko. Higit pa rito, nagsasama-sama ang teknolohiya at engineering kapag kinokolekta namin ang neuroimaging data gamit ang MRI at PSG. Gumagamit din kami ng mga dalubhasang programa na sinasamantala ang machine learning para makatulong sa pagsulong ng aming pananaliksik. At siyempre, bilang isang siyentipiko, ang siyentipikong pamamaraan ay naroroon sa aking buhay halos lahat ng oras.

Q: Ano ang gusto mong sabihin sa mga kabataang babae na nag-iisip tungkol sa pagsisimula ng karera sa STEM?

Parang cliché, pero pagdating talaga dito, gusto kong sabihin sa mga kabataang babae na, “Kaya mo!” Noong bata pa ako, ang agham ang pinakamalayo sa gusto kong gawin. Walang nagsabi sa akin na ito ay isang opsyon para sa akin, at tiyak na hindi ako makakarating sa konklusyon na iyon sa aking sarili. Ang katotohanan ay, hindi mahalaga kung saan ka nanggaling o kahit gaano ka katalino, maaari kang maging anuman ang iyong iniisip. I mean, tingnan mo ako. Nahirapan ako sa paaralan noong bata pa ako at nagmula ako sa isang lugar na mababa ang kita. Ang lahat ng mga card ay nakasalansan laban sa akin, ngunit ginawa ko pa rin! Ipinapakita sa atin ng agham na ang numero unong salik upang matukoy ang tagumpay ay isang pag-iisip ng paglago. Ang pagkakaroon ng pag-iisip ng paglago ay nangangahulugan na naniniwala kang may kakayahan kang gumawa ng mas mahusay kung magsusumikap ka at patuloy na matututo ng mga bagong bagay. Naniniwala ako sayo! Ikaw din.

T: Ano sa palagay mo ang kakaiba tungkol sa Washington at sa mga karera ng STEM sa ating estado?

Kahit na lumipat ako upang ituloy ang aking master's degree, patuloy kong nami-miss ang Washington. Kamakailan ay dinala ko ang aking kamag-anak pabalik sa Washington, at hindi siya makapaniwala kung gaano ito kaganda. At tama siya. Ang Washington talaga ay isa sa mga pinakamagandang lugar. Sa tingin ko rin na ang Washington ay isang napaka-natatanging lugar para sa mga karera ng STEM na may umuusbong na sektor ng tech, at dalawang pangunahing pampublikong unibersidad - WSU at ang Unibersidad ng Washington - kung saan maaari kong patunayan na ang kamangha-manghang pananaliksik ay nangyayari.

Magbasa pa ng Mga Kapansin-pansing Babae sa mga profile ng STEM