Kilalanin si Dalila Paredes, Executive Dean at Mga Kilalang Babae sa STEM

Maaari mo bang ipaliwanag sa amin kung ano ang iyong ginagawa?
Ako ang Executive Dean ng STEM sa Shoreline Community College. As I tell my nieces (3rd and 4th graders) parang principal, pero para sa college.

Hindi ko alam ito sa paglaki, ngunit maraming iba't ibang mga landas sa STEM. Maaari kang makakuha ng degree sa unibersidad at magsaliksik at maging isang astronaut, doktor, inhinyero, mga bagay na tulad niyan. Mayroon din kaming mga programa para sa mga taong gustong makakuha ng mga sertipiko — halimbawa, kung gusto mong gumawa ng mga turnilyo o bolts para sa isang eroplano maaari kang makakuha ng sertipiko sa advanced na pagmamanupaktura. O maaari kang makakuha ng sertipiko sa biomanufacturing at tumulong sa paggawa ng mga gamot sa mas malaking sukat.

Bilang Executive Dean ng mga programang ito, sinisigurado kong may sapat tayong faculty para turuan sila. Tinitiyak ko rin na mayroon tayong sapat na pera at mapagkukunan upang magkaroon ng pinakamahusay na mga makina at ang pinaka-up-to-date na mga teknolohiya sa lab. Sa ganoong paraan, kapag ang aming mga mag-aaral ay pumunta sa totoong mundo, alam nila kung ano mismo ang kanilang pinapasok.

Ano ang iyong pinag-aralan at o career path? Paano ka napunta sa kinalalagyan mo ngayon?
Sinimulan ko ang aking pormal na edukasyon sa Seward County Community College sa Liberal, Kansas kung saan naglaro ako ng softball habang kumukuha ng aking mga Associates sa agham.

Ang susunod na bahagi ng aking pag-aaral ay kung saan ito naging medyo sketchy. Bumalik ako sa Texas kung saan nag-double-major ako sa chemistry at biology. Isa sa mga pinaka-cool na nangyari sa akin ay nabigo ako, ngunit nabigo ako. Senior year, kumuha ako ng biochemistry at may test sa unang araw ng klase. Nakatanggap ako ng 12. Sabi ng propesor kung hindi ka nakakuha ng 85, dapat kang mag-drop sa klase. Ngayon, nagkaroon ako ng likas na katatagan sa akin – sa tingin ko ito ang Latina sa akin – na parang: “hindi mo sasabihin sa akin kung ano ang gagawin! Nagbayad ako para sa klase na ito. Mananatili ako, at susubukan kong malaman ito.” Kumuha ako ng pagtuturo at one-on-one na suporta mula sa mga assistant ng guro at nauwi sa pagkuha ng A sa final. Nagpunta ako mula sa halos hindi pagkuha ng klase sa pagkuha ng isang A dahil sa suporta na nakuha ko.

Ang klaseng iyon ang naging daan para sa aking kinabukasan. Ang partikular na propesor na ito, na kumbinsido akong napopoot sa akin mula sa unang araw nang ako ay nakakuha ng 12, ay nagsabi sa akin: "Talagang humanga ako sa iyong etika sa trabaho at gusto kong mag-aral ka sa ilalim ko sa graduate school." Nanatili ako at nakuha ang aking graduate degree sa biochemistry.

Pagkatapos nito, nagkaroon ng pagbubukas para sa isang guro ng kimika sa isang kolehiyong pangkomunidad sa aking kanayunan, Texas. Nagturo din ako ng chemistry sa Clark College sa Vancouver, sa loob ng halos 10+ taon sa kabuuan.

Ano o sino ang ilan sa iyong pinakamahalagang impluwensya na gumabay sa iyo sa STEM?
Ang pinakamalaking impluwensya para sa akin ay ang aking pamilya. Itinakda ako ng aking pamilya para sa tagumpay at hindi nawawala sa akin kung gaano ako ka-swerte na nagkaroon ako ng ganoong suportang pundasyon upang ilunsad. Alam namin na ang edukasyon ay ang aming tiket mula sa kahirapan, kaya hindi tungkol sa kung kami ay makakakuha ng edukasyon, ngunit kung ano ang aming gagawin pagkatapos. Ang henerasyon ng nanay at tatay ko ang nagtayo ng pundasyong iyon.

Tinuruan din ako ng pamilya ko ng resilience, at hindi man lang ito sinasadyang itinuro – it was a matter of living. Lumaki akong mahirap. Isang kuwento na madalas kong ikwento ay ang pagtulog sa gutom at paggising sa aking ina na nagluluto ng almusal ng aking ama bago siya pumasok sa trabaho. Gumapang ako sa kandungan niya at parang: “Tay, gutom na gutom na ako.” Hinayaan niya akong kumain ng kanyang plato at pagkatapos ay pumasok siya sa trabaho na gutom.

Naholdap din kami sa tutok ng baril noong grade 6 ako. Iyan ay hindi pangkaraniwang karanasan para sa maraming tao. Ito ay isang bonding na karanasan na mayroon ako sa ilan sa aking mga mag-aaral – kapag pinag-uusapan nila ang tungkol sa karahasan ng baril, parang ako: “Oh pare, ako rin.” Napakarami sa mga karanasang ito na kinailangan kong maranasan upang marating kung nasaan ako, at naging matatag ako.

Dito sa Washington STEM, nagsisimula kaming pag-usapan ang tungkol sa pagkakakilanlan sa matematika. Ang isang positibong pagkakakilanlan sa matematika– ang pag-alam na magagawa mo ang matematika at na ikaw ay kabilang sa matematika – ay tumutulong sa mga mag-aaral na magtagumpay sa STEM. Ano ang ilan sa iyong mga naunang karanasan sa matematika at sa tingin mo paano ito nakaapekto sa iyong piniling karera?
Dito nasira ang buong pagkakakilanlan ko sa matematika – natatandaan kong nasa ika-3 baitang ako. Ang pangalan ng aking guro ay si Mrs. Hicks, at tinuturuan niya kami ng multiplikasyon noong araw na iyon. Noong panahong iyon, ang isa sa aking malapit na miyembro ng pamilya na nakatira sa amin ay dumaranas ng isang depressive na labanan, at iyon ay lubhang nakaapekto sa akin. Hindi ako makapag-concentrate sa klase – at isa akong magaling na estudyante! – kaya nang ipasok ko ang aking mga multiplication table sa araw na iyon, nakakuha ako ng mas mababa sa 10. Ang aking guro ay tulad ng: “Ano ang mali? Hindi ikaw ito." Natatandaan kong lubos akong nababatid na ang mga sitwasyon sa ating tahanan ay may malaking epekto sa kung paano tayo nagpapakita sa klase.

Mula noon, sinabi ko sa aking sarili ang kuwento na hindi ako magaling sa matematika, ngunit ang lahat ay nakatali sa bagay na ito na nangyayari sa bahay. Ang aming pagkakakilanlan sa matematika ay hindi kinakailangang nakatali sa aming aktwal na kakayahan - ito ay higit pa tungkol sa kuwento na sinasabi namin sa aming sarili. Hindi ko naramdaman na sobrang matagumpay sa matematika, ngunit alam ko na iyon ay isang bagay na kailangan kong makakuha ng higit pang suporta, at iyon ang paraan ng pag-navigate ko sa kolehiyo.

Ano ang iyong paboritong bahagi ng iyong trabaho?
Ang paborito kong bahagi ay ang koneksyon ng tao – ito man ay sa mga mag-aaral, mga kasamahan ko, o mga miyembro ng komunidad. Mayroon kaming childcare center sa campus, kaya may dalawa at tatlong taong gulang na bata na naglalakad habang hawak ang lubid na ito sa pagitan ng kanilang mga guro – dadaan ako at makikipag high five sa kanila. Iyan ang dahilan kung bakit ako naririto - nandito ako para sa mga tao.

Ano sa tingin mo ang iyong pinakamalaking tagumpay sa STEM?
Ang aking pinakamalaking tagumpay ay ang pagpapanatili ng aking integridad sa lahat ng aking pagkakakilanlan.

Napakaraming panggigipit mula sa buhay, lipunan, at pamilya na nagsasabi sa iyo na kailangan mong maging ito o ang bagay na iyon – at kung hindi ka, kung gayon hindi ka kabilang doon. Kahit hindi hayagang sabihin, ramdam mo. Malinaw ang data na hindi maganda ang pagkakakilanlan ko sa STEM. Ako ay isang unang henerasyon, kakaiba, katutubong Latina sa STEM. Ang lahat ng data ay nagpapakita na hindi ako dapat narito. Hindi ako dapat nasa ganitong posisyon ng pamumuno – wala pang 10% ng mga pinuno ay mga babaeng may kulay. Upang mapanatili ang aking puwesto sa tungkuling ito sa pamumuno at mapanatili ang aking pakiramdam sa sarili, ipinagmamalaki ako.

Mayroon bang anumang mga stereotype tungkol sa mga kababaihan sa STEM na gusto mong personal na iwaksi?
Oo. Saan ako magsisimula? Ang mga stereotype ay basura, maliban sa mga nagsasabi na tayo ay may kakayahan at kasing kakayahan ng iba. Iiwan ko na lang.

Anong mga natatanging katangian ang sa tingin mo ay dinadala mo sa STEM?
Mga karanasan ko sa buhay. Nagdadala ako ng kakaibang pananaw sa paglutas ng problema at paggawa ng desisyon na halos wala sa mas mataas na edukasyon dahil wala lang kami sa table. Napakalaking pribilehiyo nito, ngunit responsibilidad din ito – at muli, nauugnay ito sa aking mga pagkakakilanlan at tinitiyak na mahusay ang aking ginagawa, hindi lamang para sa aking sarili, kundi para sa mas malalaking komunidad na aking kinakatawan.

Ang pagkakaiba ay talagang makapangyarihan sa panahon ngayon. Talagang nakikita ko ang aking mga pagkakaiba bilang mga kasanayan na wala sa maraming iba pang mga tao.

Ano ang gusto mong sabihin sa mga kabataang babae na nag-iisip tungkol sa pagsisimula ng karera sa STEM?
Gawin mo. Hindi mo kailangang maging perpekto dito – asahan mong mabibigo.

Kung sa bagay, binigyan lang ako ng kaibigan ko ng libro tungkol sa isang rock climber. Ang pinakabuod ng libro ay mahuhulog ka, ngunit makinig sa sinasabi sa iyo ng talon. Unawain na ang kabiguan ay bahagi ng karanasan sa pagkatuto. Naaangkop din iyan sa paniwala at konseptong ito na naka-embed sa atin ng nangingibabaw na kultura - na kailangan nating maging perpekto palagi. At ito ay totoo lalo na sa mga kababaihan, tama ba? Gusto kong iwaksi iyon nang buo mula sa itaas pababa at pababa sa itaas – hindi mo kailangang maging perpekto. Kung iyon ang iyong layunin, nasa maling larangan ka. Nagloloko kami, natututo kami, mas mahusay kami sa susunod, at nagpapatuloy kami.

Maaari ka bang magbahagi ng isang nakakatuwang katotohanan tungkol sa iyong sarili?
Ang panig ng pamilya ng aking ama ay mula sa Espanya; ang panig ng nanay ko ay mula sa hilagang-kanluran ng Mexico, kung saan may mga serye ng mga puting canyon o barranca na tinatawag na Copper Canyons. Ang mga bagay na ito ay sobrang lalim, tama ba? Parang 10 beses na mas malaki kaysa sa Grand Canyon. Ang aking mga ninuno ay, at hanggang ngayon, mga Katutubong Mexican na Amerikano na nakatira sa mga kanyon na ito – ang Rarámuri.

Nakita mo na ba ang mga kambing na bundok na nasa gilid ng bundok at sinusubukang maglakad sa isang anggulo? Ang aking mga tao ay umakyat sa mga pader na ito nang walang sapatos – ayaw namin ng sapatos, hindi ito kung paano kami gumulong. (Sa katunayan, hindi ako nagsusuot ng sapatos habang nagsasalita kami.)

Ang pag-unawa sa kasaysayan kung saan nanggaling ang aking pamilya – mula sa mga kuweba, hanggang sa pagiging back breaking farmers na wala pang ikatlong baitang na edukasyon, at pagkatapos ay nariyan ako, na napupunta sa ganitong posisyon? Nakakatuwang isipin na pwede ako dito.

Magbasa pa ng Mga Kapansin-pansing Babae sa mga profile ng STEM