การเรียนรู้และการดูแลตั้งแต่เนิ่นๆ ของรัฐวอชิงตัน: ​​เมื่อการลงทุนต่ำกว่าความเป็นจริงมาพบกับวิกฤตสุขภาพแห่งชาติ

ระบบการดูแลเด็กและระบบการศึกษาปฐมวัยของรัฐวอชิงตันอยู่ในภาวะวิกฤตก่อนการระบาดของโควิด-19 เมื่อระบบเหล่านี้ตึงเครียดมากขึ้นแล้ว จะทำอะไรได้บ้างเพื่อสนับสนุนและคิดใหม่เกี่ยวกับการเรียนรู้ตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อให้การดูแลคุณภาพสูงและปฏิสัมพันธ์ในการเรียนรู้เชิงบวกที่เด็กๆ ต้องการเพื่อผลลัพธ์เชิงบวกในโรงเรียนและที่อื่นๆ

 

ประเด็น:

รัฐวอชิงตันเป็นที่ตั้งของบริษัทที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก เมื่อคุณสำรวจภูมิทัศน์และตลาดแรงงานที่คาดการณ์ไว้ เส้นทางที่มีแนวโน้มมากที่สุดบางประการสู่งานค่าจ้างแบบครอบครัวคือ วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ หรือ STEM ความท้าทายคือ ไม่ใช่ว่านักเรียนทุกคนจะได้รับโอกาสสำคัญในการศึกษา STEM—ช่องว่างเหล่านี้กว้างมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักเรียนผิวสี นักเรียนจากภูมิหลังในชนบทและผู้มีรายได้น้อย และเด็กผู้หญิง เป้าหมายของ Washington STEM คือการให้เด็กทุกคนมีโอกาสได้สนุกและพัฒนาทักษะ STEM เพื่อให้เราสามารถช่วยให้นักเรียนจากชุมชนที่ด้อยโอกาสในอดีตสามารถเข้าถึงโอกาสที่ STEM นำมาและแบ่งปันในความเจริญรุ่งเรืองของชุมชนของเรา

เพื่อไปถึงจุดนั้น เด็กเล็กต้องการสภาพแวดล้อมที่จุดประกายและหล่อเลี้ยงความคิดสร้างสรรค์เพื่อให้พวกเขาสามารถทดสอบความคิดได้ พวกเขาต้องการผู้ดูแลที่มีส่วนร่วมกับความอยากรู้อยากเห็นโดยกำเนิดและขยายขีดความสามารถในการแก้ปัญหา มีองค์ประกอบสำคัญสามประการสำหรับเด็กปฐมวัยที่ทำนายความสำเร็จและความสุขในโรงเรียนและชีวิต:

  • ความสัมพันธ์เชิงบวก และ ปฏิสัมพันธ์ที่อุดมไปด้วยภาษากับผู้ดูแล นำไปสู่พฤติกรรมเชิงบวก ความมั่นใจในตนเอง ผลการเรียนรู้ และความสัมพันธ์กับผู้อื่นในโรงเรียนและที่อื่นๆ
  • สภาพแวดล้อมการเรียนรู้คุณภาพสูง นำไปสู่การเรียนรู้และพฤติกรรมเชิงบวกในโรงเรียนและที่อื่นๆ

ภาพลูกนั่งตักแม่

ประสบการณ์เหล่านี้เป็นพื้นฐานและบริบทภายในที่เด็กเรียนรู้และสนุกกับคณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์ และเนื้อหาอื่นๆ การเรียนรู้คณิตศาสตร์ในช่วงต้นมีความสำคัญเป็นพิเศษเพราะเป็นการทำนายผลการเรียนรู้ในภายหลัง เด็กที่เริ่มเก่งคณิตศาสตร์ เข้มแข็งในวิชาคณิตศาสตร์ และมีความสามารถเหนือกว่าเพื่อนในด้านการอ่านออกเขียนด้วย เป้าหมายคือเพื่อให้แน่ใจว่าเด็กทุกคนในรัฐของเราสามารถเข้าถึงส่วนผสมหลักทั้งสามได้อย่างสม่ำเสมอ และ โอกาสในการเรียนรู้ STEM ที่สนุกสนานและมีส่วนร่วม

ส่วนผสมเหล่านี้จัดเตรียมผ่านโครงสร้างพื้นฐานการดูแลซึ่งรวมถึงสมาชิกในครอบครัว เพื่อนบ้านและเพื่อนฝูง และผู้ให้บริการดูแลเด็กและนักการศึกษาปฐมวัยที่สนับสนุนเด็กผ่านการเลี้ยงดูความสัมพันธ์และโอกาสในการเรียนรู้ที่มีส่วนร่วม การดูแลเด็กเป็นองค์ประกอบที่สำคัญของโครงสร้างพื้นฐานนี้ แต่ก่อนที่จะเริ่มมีการระบาดใหญ่ ครอบครัวที่ทำงานมีปัญหาในการเข้าถึงการดูแลที่ราคาไม่แพง คุณภาพ และเชื่อถือได้ ในช่วงหลายเดือนของวิกฤตระดับชาตินี้ ความท้าทายที่ครอบครัวและผู้ให้บริการดูแลเด็กต้องเผชิญกำลังเติบโตขึ้น และในไม่ช้าอาจกลายเป็นสิ่งที่ผ่านไม่ได้หากไม่มีความมุ่งมั่นอย่างกล้าหาญและการลงทุนในเด็กและผู้ที่ดูแลพวกเขาในรัฐของเรา

สถานะของการดูแลในระยะเริ่มต้น

ก่อนเริ่มมีการระบาดของ COVID-19 สถานะของการดูแลและการศึกษาก่อนวัยอันควรอยู่ในภาวะวิกฤตแล้ว ประมาณ เด็กอายุต่ำกว่าห้าขวบ 314,000 คน ในรัฐของเราอาศัยอยู่ในครอบครัวที่มีผู้ปกครองทุกคนในที่ทำงาน แต่ก่อนโควิด มีเพียง 154,380 จุดดูแลเด็กที่ได้รับใบอนุญาต ใช้ได้ทั่วทั้งรัฐสำหรับกลุ่มอายุนั้น นั่นคือ 51% ของเด็กอายุต่ำกว่า XNUMX ปี โดยไม่ได้รับการดูแลที่ได้รับอนุญาตด้วยซ้ำ หลายครอบครัวเลือกที่จะดูแลครอบครัว เพื่อนฝูง และเพื่อนบ้าน อย่างไรก็ตาม การดูแลนี้ได้รับการสนับสนุนเพียงเล็กน้อยจากระบบของรัฐ อาจไม่สอดคล้องกัน และไม่ทราบคุณภาพ การเตรียมการที่ไม่เป็นทางการเหล่านี้มักจะเต็มไปด้วยปัญหาเมื่อครอบครัว เพื่อนฝูง และเพื่อนบ้านจำนวนมากขึ้นกำลังประสบกับความไม่มั่นคงทางการเงินและความยากลำบากในการจัดการความกังวลเรื่องสุขภาพในครัวเรือนของตนเองท่ามกลางการระบาดใหญ่

ครอบครัวที่ใช้การดูแลที่ได้รับใบอนุญาต—นั่นคือ พวกเขาส่งลูกไปที่บ้านดูแลเด็กของครอบครัวที่ได้รับอนุญาตหรือโครงการดูแลเด็กที่มีศูนย์อยู่—ต้องแข่งขันในตลาดเปิดที่จุดหายากสามารถผลักดันราคาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กอายุแรกเกิดถึงสาม สิ่งนี้นำไปสู่รายการรอนานและอาจทำให้ผู้ปกครองยอมรับจุดดูแลเด็กที่มีอยู่โดยมีอำนาจเพียงเล็กน้อยในการเลือกตามคุณภาพหรือวิธีที่โปรแกรมตอบสนองความต้องการของครอบครัว สถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้นสำหรับครอบครัวที่มีรายได้ต่ำซึ่งไม่สามารถจ่ายราคาของโปรแกรมการดูแลเด็กจำนวนมากด้วยตัวเองหรือผู้ที่เข้าร่วมในโครงการเงินอุดหนุน Working Connection Child Care (WCCC) และต้องหาโปรแกรมการดูแลเด็ก ที่จะยอมรับมัน

ตัวอย่างเช่นครอบครัวที่มีทารกหนึ่งคนและเด็กก่อนวัยเรียนหนึ่งคนในวอชิงตันตะวันตกเฉียงใต้ที่ทำเงินได้ 57,636 ดอลลาร์นั้นเกินขีดจำกัด (57,624 ดอลลาร์) ที่จะมีสิทธิ์ได้รับโปรแกรมเงินช่วยเหลือ WCCC และสามารถใช้จ่ายเฉลี่ย 23,784 ดอลลาร์ต่อปีในการดูแลเด็ก ซึ่งคิดเป็น 41% ของรายได้ . ครอบครัวที่คล้ายกันที่มีคุณสมบัติในการสร้างรายได้ 57,624 ดอลลาร์จะยังคงใช้จ่ายเงินร่วมสูงถึง 8,964 ดอลลาร์ต่อปี ซึ่งน่ากลัว 16% ของรายได้ที่จำกัด ปัจจุบันมีเพียง 15% ของผู้ที่มีคุณสมบัติ หรือ 25,000 ครัวเรือน, เข้าร่วมในโปรแกรมเงินช่วยเหลือ WCCC อุปสรรคประการหนึ่งในการเพิ่มการมีส่วนร่วมคือการจ่ายร่วม ครอบครัวที่มีรายได้น้อยไม่สามารถจ่ายค่าเลี้ยงดูบุตรที่ได้รับใบอนุญาตได้แม้ว่าจะได้รับเงินอุดหนุน ดังนั้นจึงไม่ได้รับโอกาสในการเลือกการดูแลจากแหล่งนี้

สำหรับเด็กที่ยากจนที่สุด ผู้ที่อยู่ในครอบครัวที่ทำรายได้ $28,815 หรือน้อยกว่าสำหรับครอบครัวสี่คน (110% ของเส้นความยากจนของรัฐบาลกลาง) โครงการการศึกษาปฐมวัยและการช่วยเหลือ (ECEAP) ของรัฐวอชิงตัน รวมถึงโครงการของรัฐบาลกลาง เช่น Early Head Start และ Head Start ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับเด็กและครอบครัว การสนับสนุนเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์เชิงบวก การโต้ตอบที่เข้มข้นทางภาษา และสภาพแวดล้อมที่น่าดึงดูดซึ่งเด็กๆ ต้องการ แต่อีกครั้ง โปรแกรมเหล่านี้เข้าถึงได้เฉพาะเด็กบางคนที่พวกเขาออกแบบมาเพื่อสนับสนุนเท่านั้น ในปี 2019 เท่านั้น 52% ของเด็กที่มีสิทธิ์เข้าถึง ECEAP หรือ Head Start ความท้าทายอีกประการหนึ่งคือการมีสิทธิ์ได้รับรายได้เหมือนกันไม่ว่าเด็กจะอาศัยอยู่ในรัฐใด ในภูมิภาคที่มีราคาแพงกว่า เช่น คิงเคาน์ตี้ หลายครอบครัวอาจทำเกินขีดจำกัด แต่เนื่องจากค่าครองชีพ ยังคงมีคุณภาพชีวิตเช่นเดียวกับครอบครัวที่ทำภายใต้ขีดจำกัดในภูมิภาคอื่นที่ราคาไม่แพงอีก แทนที่จะใช้สิทธิ์แบบครอบคลุมตามเกณฑ์ความยากจนของรัฐบาลกลาง (ปัจจุบันใช้อยู่) แนวทางระดับภูมิภาคและเหมาะสมยิ่งขึ้นในการมีสิทธิ์รับรายได้โดยใช้รายได้เฉลี่ยของพื้นที่จะมีความเท่าเทียมกันมากกว่า

ความไม่สมส่วนสำหรับครอบครัวที่มีผิวสีและไม่ใช่ครอบครัวที่พูดภาษาอังกฤษ

ครอบครัวของสีต้องเผชิญกับอุปสรรคที่ไม่สมส่วนในการเข้าถึงและจัดหาการดูแลที่มีคุณภาพ รายได้เฉลี่ยของครัวเรือนที่เป็น สีดำ (56,250 เหรียญสหรัฐ) ชนพื้นเมือง (51,307) และลาตินซ์ (59,350 เหรียญสหรัฐ) เมื่อเปรียบเทียบกับสีขาว (79,556) ทำให้พวกเขาอยู่บนพื้นฐานที่ไม่เท่าเทียมกันในการค้นหาและจ่ายเงินเพื่อการดูแล ทั้งนี้เนื่องมาจากสัดส่วนรายได้ที่สูงที่จะต้องไปดูแล หรือเพราะพวกเขามีแนวโน้มที่จะใช้เงินอุดหนุน WCCC ซึ่งเป็นที่ยอมรับในโปรแกรมการดูแลเด็กเพียงบางส่วนเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน เด็ก ๆ ที่ครอบครัวส่วนใหญ่พูดภาษาอื่นที่ไม่ใช่ภาษาอังกฤษเข้าร่วมในโครงการที่ได้รับทุนจากรัฐไม่บ่อยกว่าเพื่อนของพวกเขา ในขณะที่เด็กที่ไม่ได้พูดภาษาอังกฤษกำลัง 52% ของเด็กที่มีสิทธิ์ได้รับ ECEAP พวกเขาคิดเป็นเพียง 33% ของน้องๆ ที่ร่วมรายการ และในขณะที่เด็กที่ไม่ได้พูดภาษาอังกฤษกำลัง 43% ของผู้ที่มีคุณสมบัติได้รับเงินอุดหนุน Working Connections พวกเขาเป็นเพียง 11% ของผู้มีส่วนร่วม แน่นอนว่าการเลือกของผู้ปกครองเป็นปัจจัยหนึ่งในการมีส่วนร่วม อย่างไรก็ตาม อุปสรรคทางภาษาอาจทำให้ผู้ปกครองบางคนไม่สามารถรู้หรือเข้าใจแหล่งข้อมูลที่มีอยู่อย่างถ่องแท้ ส่งผลให้อัตราการเข้าร่วมลดลง อีกปัจจัยหนึ่งในหมู่ครอบครัวผู้อพยพอาจกลัวการมีส่วนร่วมในโครงการที่อาจทำให้สถานะของพวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยง สำหรับผู้ที่ไม่มีเอกสาร การแบ่งปันข้อมูลส่วนบุคคลเพื่อเข้าร่วมในโครงการที่ได้รับทุนจากรัฐอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงที่แท้จริงหรือรู้สึกได้—พวกเขาอาจกลัวการเปิดเผยสถานะการเข้าเมืองและการเนรเทศออกนอกประเทศ อุปสรรคที่เกี่ยวข้องกับอำนาจทางเศรษฐกิจ การเข้าถึงภาษา และความหวาดกลัวต่อรัฐบาลจะต้องถูกรื้อถอน หากเราต้องการสร้างระบบการเรียนรู้ก่อนวัยอันควรที่เท่าเทียมกันสำหรับเด็กและครอบครัวทุกคน

ความไม่สมส่วนสำหรับผู้หญิง

การเข้าถึงบริการดูแลเด็กมีผลกระทบต่อผู้หญิงอย่างไม่สมส่วนเมื่อเทียบกับผู้ชาย โอกาสในการทำงานและหารายได้ของสตรีมักได้รับผลกระทบอย่างมากจากความต้องการการดูแลของครอบครัว แม่มีโอกาสมากกว่าพ่อ ที่จะไม่รับงานหรือความก้าวหน้าในอาชีพอันเนื่องมาจากต้นทุนหรือความพร้อมของการดูแลเด็กที่มีคุณภาพ และผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะลาออกจากงานมากขึ้นถึงสามเท่าเพื่อให้สามารถดูแลสมาชิกในครอบครัวได้ ในขณะที่คุณแม่หลายคนรายงานว่าพวกเขาไม่เสียใจที่เลือกอยู่บ้านกับลูก พวกเขายังรายงานว่าตระหนักดีว่าสิ่งนี้ส่งผลเสียต่ออาชีพการงานของพวกเขาโดยรวม ในรัฐวอชิงตัน รายได้เฉลี่ยสำหรับ ผู้หญิง ($37,869) เป็นเพียง 75% ของผู้ชาย ($50,845)ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากเวลาที่ผู้หญิงจำนวนมากพลัดพรากจากที่ทำงานเพื่อดูแลลูก

ในทางกลับกัน สำหรับหลายครอบครัว การให้พ่อแม่อยู่บ้านคนเดียวไม่ใช่ทางเลือก มากกว่า 60% ของเด็กอายุไม่เกิน XNUMX ปีอาศัยอยู่ในบ้านที่พ่อแม่ทุกคนทำงาน ครัวเรือนเหล่านี้ 24% นำโดยคุณแม่เลี้ยงเดี่ยว. ครอบครัวส่วนใหญ่ต้องพึ่งพาผู้หญิงที่เข้าร่วมในแรงงาน ไม่ว่าพวกเขาจะอยากอยู่บ้านกับลูกหรือไม่ก็ตาม และชีวิตความเป็นอยู่ของครอบครัวเหล่านี้จะขึ้นอยู่กับความสามารถในการเข้าถึงการดูแลเด็ก ด้วยการดูแลเด็กที่เพียงพอสำหรับ 40% ของเด็กที่ต้องการการดูแลในรัฐของเรา หลายครอบครัวจึงแข่งขันกันเพื่อหาจุดดูแลเด็ก ซึ่งหมายความว่าการดูแลที่พวกเขาได้รับอาจไม่ตรงกับความต้องการของพวกเขา (กล่าวคือ อยู่ไกล แพงเกินไป) หรืออาจไม่มีใบอนุญาต ไม่ทราบคุณภาพ และมีการกำกับดูแลหรือการสนับสนุนเพียงเล็กน้อย

แรงงานการเรียนรู้ในช่วงต้น

เด็กที่อายุน้อยกว่ายิ่งมีความสำคัญต่อพัฒนาการในการได้รับการดูแลที่มีคุณภาพสูง ตอบสนองต่อวัฒนธรรม และมุ่งเน้นครอบครัวมากขึ้นเท่านั้น ในรัฐวอชิงตัน นักการศึกษาปฐมวัยมีคุณสมบัติเฉพาะตัวที่จะตอบสนองความต้องการของเด็กเล็ก เก้าสิบเปอร์เซ็นต์ ของโปรแกรมการดูแลเด็กและการศึกษาที่ได้รับการประเมินทั้งหมดจะได้รับคะแนน "คุณภาพ" จาก Department of Children, Youth, and Families (DCYF) และนักการศึกษาทุกคนจะต้องมีส่วนร่วมในการพัฒนาวิชาชีพอย่างต่อเนื่องตามความสามารถ นักการศึกษาปฐมวัยมีความหลากหลายที่โดดเด่นเมื่อเปรียบเทียบกับนักการศึกษาระดับอนุบาลถึงมัธยมศึกษาตอนปลาย จากนักการศึกษาปฐมวัยมากกว่า 12 คนในรัฐของเรา 41% เป็นคนผิวสีและ 48% เป็นสองภาษา. ความหลากหลายของนักการศึกษาปฐมวัยเป็นทรัพย์สินที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ และมีส่วนช่วยในการดูแลที่ตอบสนองต่อวัฒนธรรมมากขึ้นสำหรับประชากรเด็กเล็กในรัฐของเรา

ในขณะที่นักการศึกษาปฐมวัยเป็นทรัพยากรอันล้ำค่า พวกเขาถูกผลักไสให้อยู่ในสถานะชั้นสองในแง่ของค่าตอบแทน นักการศึกษาปฐมวัยทำเงินได้น้อยกว่าเพื่อนระดับ K-12 มาก แม้จะพิจารณาถึงระดับการศึกษาก็ตาม ทั่วประเทศ ปี 2012 มีครูดูแลเด็กที่จบปริญญาตรีแล้ว $ 32,427 ปีน้อยกว่าครูอนุบาลที่มีใบรับรองคล้ายกัน 40% ซึ่งทำเงินได้ 54,230 ดอลลาร์ ช่องว่างในการชดเชยนี้กว้างขึ้นอีกเมื่อคุณพิจารณาว่านักการศึกษาปฐมวัยเพียงไม่กี่คนได้รับผลประโยชน์เพิ่มเติมใดๆ เมื่อเทียบกับเพื่อนร่วมชั้น K-12 ของพวกเขา ที่สามารถเข้าถึงการดูแลสุขภาพ เงินบำนาญ และค่าตอบแทนรูปแบบอื่นๆ เช่น ค่าลาหยุดงาน เนื่องจากไม่มีการลงทุนจำนวนมากในค่าตอบแทนของพนักงานนี้ตั้งแต่ปี 2012 เกือบจะแน่นอนว่าช่องว่างนี้ไม่ได้ปิดลง เกือบ 50% ของนักการศึกษาปฐมวัยในรัฐของเรามี ค่าแรงต่ำมากจนเข้าข่ายได้รับความช่วยเหลือสาธารณะเช่น Medicaid และ 25% ของนักการศึกษาที่มีค่าแรงต่ำเหล่านี้มีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือด้านอาหาร (สำหรับครอบครัวที่มีผู้ใหญ่หนึ่งคนและเด็กหนึ่งคน)

นักการศึกษาปฐมวัยที่จ่ายค่าจ้างต่ำส่วนใหญ่ได้รับแรงหนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่าเงินเดือนของพวกเขาขึ้นอยู่กับค่าเล่าเรียนที่จ่ายโดยครอบครัว แม้ว่าค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กจะสูงถึง 35% ของรายได้ของครอบครัววัยทำงาน, คนทำงานปฐมวัยและการศึกษาไม่ได้ร่ำรวย อัตรากำไรขั้นต้นในธุรกิจการดูแลเด็กนั้นเบาบางและกลุ่มแรงงานการศึกษาในภาคส่วนนี้จะช่วยอุดหนุนค่าใช้จ่ายที่แท้จริงของการดูแลด้วยค่าแรงต่ำ พวกเขาให้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจแก่ชุมชนที่พึ่งพาพวกเขาโดยให้การดูแลเพื่อให้ผู้ปกครองสามารถไปทำงานได้ แต่พวกเขาไม่ค่อยเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากการสนับสนุนทางเศรษฐกิจของพวกเขา

ผลกระทบของ COVID-19 ต่อการดูแลเด็ก: สถานที่น้อยลง ความคาดหวังที่เพิ่มขึ้น

ทั้งหมดนี้เป็นจริงก่อนเริ่มมีการระบาดของ COVID-19 อันเนื่องมาจากการแพร่ระบาดตามการดูแลเด็ก

ด้วยความตระหนักถึงวอชิงตัน 16% ของโครงการดูแลเด็กในรัฐของเราได้ปิดตัวลง หลายแห่งปิดอย่างถาวร ซึ่งแสดงถึงการสูญเสียจุดดูแลเด็กเกือบ 30,000 แห่ง ในช่วงเวลาที่หลายครอบครัวกลับมาทำงาน และเมื่อโรงเรียนระดับอนุบาลถึงมัธยมศึกษาตอนปลายจำนวนมากกำลังเปลี่ยนจากการสอนแบบตัวต่อตัว การดูแลที่พวกเขาต้องการมากกว่าที่เคยเป็นปัญหา ในทำนองเดียวกัน โครงการดูแลเด็กจำนวนมากที่ยังคงเปิดอยู่ได้รับการคาดหวังให้สนับสนุนการเรียนรู้สำหรับเด็กวัยเรียน แม้ว่าจะไม่ได้รับการชดเชยให้ทำเช่นนั้นก็ตาม อีกปัจจัยหนึ่งคือหลายครอบครัวกำลังล่าช้าหรือยกเลิกการสมัครเข้าเรียนในชั้นอนุบาลสำหรับลูกวัยอนุบาล โดยเลือกบ้านหรือการดูแลเด็กที่เห็นว่าเหมาะสมต่อพัฒนาการมากกว่า

รูปลูกสองคน

ผู้ให้บริการดูแลเด็กจำนวนมากพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสนับสนุนการดูแลและการศึกษาของเด็กที่ไม่ได้ไปโรงเรียนด้วยตนเองอีกต่อไป ทว่าโปรแกรมการดูแลเด็กส่วนใหญ่ที่ให้การดูแลในวัยเรียนไม่ได้มีสิ่งอำนวยความสะดวกหรือบุคลากรในการดูแลเด็กที่อายุมากกว่าและอายุน้อยกว่าด้วยกันตลอดทั้งวัน สิ่งอำนวยความสะดวกส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบให้ใช้งานได้อย่างยืดหยุ่นก่อนและหลังเวลาเรียน

ในการตอบสนองต่อการระบาดใหญ่ เงินทุนที่จำเป็นมากจากสำนักงานผู้กำกับการคำสั่งสาธารณะ (OSPI) และ DCYF ได้จัดเตรียมไว้พร้อมแล้ว และจะจัดหาเงินทุนหลายล้านเพื่อสนับสนุนพนักงาน อุปกรณ์ทำความสะอาด และเทคโนโลยี ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าเด็กวัยเรียนจะเรียนรู้จากทางไกลได้นานแค่ไหน และมีแนวโน้มว่าเงินทุนนี้จะหมดลงก่อนที่การระบาดใหญ่จะสิ้นสุดลง ECEAP ซึ่งสนับสนุนเด็กเล็กที่อยู่ใกล้หรือต่ำกว่าเส้นความยากจน ได้เปลี่ยนไปให้บริการทั้งแบบตัวต่อตัวและแบบทางไกลสำหรับเด็กและครอบครัว แม้ว่า ECEAP จะให้การสนับสนุนครอบครัวที่มีคุณภาพสูงอย่างต่อเนื่อง แต่มีแนวโน้มว่าการหยุดชะงักของการสอนแบบตัวต่อตัวจะส่งผลกระทบในระยะยาวต่อเด็ก วิกฤตการณ์ด้านสุขภาพและเศรษฐกิจในปัจจุบันและที่กำลังดำเนินอยู่จะผลักดันระบบที่เปราะบางและขาดทรัพยากรของเราไปสู่ความได้เปรียบ หากไม่มีมาตรการที่กล้าหาญและยั่งยืน

สิ่งที่ระบบต้องการเพื่อสนับสนุนเด็กและผู้ดูแล

มีข้อตกลงร่วมกันอย่างกว้างขวางในหมู่นักการศึกษา ครอบครัว และผู้นำของรัฐว่า สิ่งที่จำเป็นในการสร้างระบบที่ดีขึ้นใหม่คือการลงทุนที่สำคัญและยั่งยืนในเด็กเล็กและครอบครัวทั่วทั้งรัฐ

นี่หมายถึงหลายสิ่ง เราจำเป็นต้องเพิ่มอัตราการชำระเงินคืนของผู้ให้บริการ WCCC เพื่อให้ตรงกับต้นทุนคุณภาพที่แท้จริงสำหรับผู้ให้บริการดูแลเด็กที่ยอมรับ และเราจำเป็นต้องขยายการเข้าถึงเงินอุดหนุนเพื่อรองรับครอบครัวที่ต้องการมากขึ้นอย่างเพียงพอ สำหรับผู้ให้บริการดูแลเด็ก อัตราเงินอุดหนุนในปัจจุบันไม่เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายในการให้การดูแลที่มีคุณภาพสูง (รวมถึงการประกันสุขภาพ ผลประโยชน์ และการลาป่วยสำหรับพนักงาน) การรับเงินอุดหนุนอาจทำให้ยากต่อการดำเนินธุรกิจดูแลเด็กและรักษาพนักงานที่มีประสบการณ์ ด้วยเหตุผลนี้และเหตุผลอื่นๆ ผู้ให้บริการดูแลเด็กจำนวนมากไม่ยอมรับโปรแกรมเงินช่วยเหลือเลย

ตัวอย่างเช่น ในวอชิงตันตะวันตกเฉียงใต้ อัตราการชำระเงินอุดหนุน WCCC รายเดือนโดยเฉลี่ยสำหรับการดูแลเด็กของครอบครัวคือ 653 ดอลลาร์ต่อเด็กหนึ่งคน ซึ่งต่ำกว่าค่าเล่าเรียนรายเดือนสำหรับเด็กที่ 799 ดอลลาร์ที่เรียกเก็บโดยการดูแลเด็กในครอบครัวส่วนใหญ่ในภูมิภาคนี้ นอกจากนี้ เมื่อพูดถึงการจ่ายต้นทุนคุณภาพตามจริง ตัวเลขนี้ไม่ได้ใกล้เคียงเลย—โครงการดูแลเด็กที่มีคุณภาพสูงสุดในพื้นที่มีค่าใช้จ่ายรายเดือนเฉลี่ยเกือบ 2,000 ดอลลาร์ต่อเด็กหนึ่งคน ซึ่งมากกว่าเงินอุดหนุน WCCC ปัจจุบันถึงสามเท่า อัตราการชำระเงินคืน เจ้าของดูแลเด็กไม่เพียงแต่ดูแลและให้ความรู้เด็กเท่านั้น แต่ยังดำเนินธุรกิจด้วยความรับผิดชอบต่อพนักงานและตนเองด้วย ด้วยอัตราการคืนเงินอุดหนุนของ WCCC ที่ต่ำกว่าต้นทุนที่แท้จริงของธุรกิจนี้ ขณะนี้เรากำลังสร้างแรงจูงใจให้เจ้าของการดูแลเด็กไม่ยอมรับครอบครัวที่ใช้เงินอุดหนุน หรือคาดหวังให้พวกเขายอมรับครอบครัวเหล่านี้โดยไม่มีทรัพยากรเพียงพอที่จะทำได้ในระดับสูง .

สำหรับครอบครัว โครงการเงินอุดหนุนจะเข้าถึงผู้ที่มีรายได้ถึง 219% ของเส้นความยากจนของรัฐบาลกลาง ซึ่งน้อยกว่า $58,000, XNUMX สำหรับครอบครัวสี่คน ครอบครัวสี่คนที่ทำเงินเกินจำนวนนี้ไม่มีคุณสมบัติสำหรับโปรแกรมและสามารถใช้จ่ายได้ มากกว่า 50% ของรายได้ค่าเลี้ยงดูบุตร (ในครอบครัวที่มีเด็กก่อนวัยเรียนหนึ่งคนและทารกหนึ่งคน) ภาระทางการเงินที่เป็นไปไม่ได้ที่จะขัดขวางครอบครัวไม่ให้เข้าร่วมชนชั้นกลาง หรือทำให้พวกเขาละทิ้งการเลี้ยงดูและการเลื่อนตำแหน่งเพราะจะสูญเสียการเข้าถึงเงินอุดหนุน ครอบครัวที่เข้าร่วมใน WCCC จะต้องรับผิดชอบในการจ่ายเงินร่วมซึ่งอาจเป็นภาระที่สำคัญ สูงสุดถึง 563 ดอลลาร์ต่อเดือน (หรือ 15% ของรายได้) สำหรับครอบครัวสี่คน การจ่ายเงินร่วมนี้ทำให้โปรแกรมไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับหลายครอบครัว ซึ่งอาจเลือกใช้การดูแลที่ไม่มีใบอนุญาตและการดูแลนอกตลาด ซึ่งมักจะมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่ามากแต่ไม่ได้รับการควบคุม

เพื่อขยายการเข้าถึงการดูแลที่เชื่อถือได้และมีคุณภาพสูงอย่างแท้จริง เราต้องทำสามสิ่ง:

  • เพิ่มอัตราเงินอุดหนุน เพื่อให้ตรงกับต้นทุนที่แท้จริงของการดูแล
  • ลดภาระค่าใช้จ่ายของการร่วมจ่าย สำหรับครอบครัวเพื่อให้รายได้ไม่เกิน 7% ไปดูแลเด็ก และในที่สุดก็
  • ขยายการเข้าถึง WCCC เพื่อให้ครอบครัวที่มีรายได้ต่ำถึงปานกลางจำนวนมากขึ้นสามารถได้รับการดูแลเด็กที่ราคาไม่แพงและเชื่อถือได้ ทำให้พวกเขาเติบโตทางเศรษฐกิจและมีเสถียรภาพ

นอกจากนี้เรายังต้องส่งเสริมการดูแลเด็กที่นายจ้างจัดหาให้หรือได้รับการสนับสนุนสำหรับครอบครัวที่มีรายได้ปานกลางและสูง ซึ่งอาจรวมถึงนายจ้างที่เสนอบัญชีออมทรัพย์แบบยืดหยุ่น (FSA) ที่ต้องพึ่งพาการดูแลแบบพึ่งพาอาศัยกัน) การนำนโยบายสถานที่ทำงานที่เหมาะสำหรับครอบครัวมาใช้ รวมถึงตารางเวลาที่ยืดหยุ่นเพื่อให้รับ/ส่งบุตรหลานที่โรงเรียนหรือการดูแลและข้อกำหนดการดูแลสำรองที่จัดเตรียมครอบครัวไว้ด้วย เครดิตที่บริการเช่น Care.com สำหรับบริษัทขนาดใหญ่ที่มีความสามารถในการทำเช่นนั้น การดูแลเด็กในสถานที่เป็นผลประโยชน์ที่ผู้คนต้องการอย่างกว้างขวาง องค์กรขนาดเล็กสามารถใช้กลยุทธ์ที่หลากหลายและมักจะอยู่ในตำแหน่งที่จะขยายเวลาการทำงานที่ยืดหยุ่นมากขึ้นและความสามารถในการทำงานจากที่บ้าน

การลงทุนอื่นๆ ที่จะจ่ายเงินปันผล:

  • ขยายโครงการการศึกษาปฐมวัยและการช่วยเหลือ (ECEAP) ของรัฐวอชิงตัน และโครงการ Federal Head Start และ Early Head Start เพื่อเข้าถึงครอบครัวที่มีรายได้น้อยที่มีสิทธิ์ทั้งหมด ด้วยการดูแลเด็กเต็มวันในครอบครัวที่ผู้ปกครองทุกคนทำงานอยู่
  • สร้างความเท่าเทียมกันในการจ่ายเงินสำหรับ Early Care Educators (ECE) กับนักการศึกษาระดับ K-3 และมาตรฐานตามความสามารถ เพื่อรักษาและขยายกำลังแรงงานการศึกษาปฐมวัยที่มีความหลากหลายและมีทักษะสูง
  • ขยายการเยี่ยมบ้าน เล่นและเรียนรู้ และบริการตามหลักฐานอื่นๆ ที่สนับสนุนผู้ดูแลครอบครัว เพื่อน และเพื่อนบ้าน และเด็กเล็กที่ไม่ได้เข้าร่วมในการดูแลเด็กที่ได้รับใบอนุญาต

บทบาทของ Washington STEM

อินโฟกราฟิกเกี่ยวกับวิกฤตการดูแลเด็กไม่ว่าเด็กจะอยู่ที่ใด พวกเขาต้องการความสัมพันธ์ ภาษา และสภาพแวดล้อมที่จะหล่อเลี้ยงพัฒนาการของพวกเขา และผู้ใหญ่ที่ดูแลทุกคนต้องการการสนับสนุนเพื่อทำให้ดีที่สุดกับลูกๆ สำหรับครอบครัวที่ต้องการหรือต้องการการดูแลเด็ก จำเป็นอย่างยิ่งที่พวกเขาจะต้องเข้าถึงการดูแลและสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่ปลอดภัยและมีคุณภาพสูง ในรัฐวอชิงตัน เด็กประมาณ 40% ที่เข้าเรียนในโรงเรียนอนุบาลสามารถเข้าถึงการดูแลเด็กที่ได้รับใบอนุญาตซึ่งให้การโต้ตอบและโอกาสในการเรียนรู้ที่นำไปสู่ความสำเร็จในโรงเรียนอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้ เรารู้ว่าความพร้อมทางคณิตศาสตร์เป็นตัวทำนายผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนในอนาคตที่แข็งแกร่ง แข็งแกร่งกว่าการอ่านออกเขียนได้ และยังมีเด็กเพียง 68% ที่เข้าเรียนชั้นอนุบาลในรัฐวอชิงตันที่พร้อมจะเรียนคณิตศาสตร์ และมีเพียง 61% ของเด็กผิวสีเท่านั้นที่เข้าสู่ชั้นอนุบาลในรัฐวอชิงตัน การดูแลให้บุตรหลานในรัฐของเราทุกคนได้รับการสนับสนุนที่จำเป็นก่อนเข้าโรงเรียนอนุบาลถือเป็นปัญหาของความยุติธรรมทางสังคม ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าเมื่อเด็กไม่ได้รับการสนับสนุนที่เพียงพอ พวกเขาสามารถเริ่มต้นข้างหลังได้ และมักจะอยู่ข้างหลัง การปิดช่องว่างโอกาสเกี่ยวกับการเข้าถึงการศึกษานอกโรงเรียนมัธยมและการจ้างงานในอนาคต เริ่มต้นด้วยการให้สิ่งที่เด็กและครอบครัวต้องการในช่วงห้าปีแรกของชีวิต

การเพิ่มปัญหาผ่านข้อมูล

ด้วยแรงกระตุ้นจากพันธมิตรในวงกว้างของพันธมิตรระดับภูมิภาคและทั่วทั้งรัฐในภาคการเรียนรู้ขั้นต้น Washington STEM (พร้อมผู้นำร่วมจาก Washington Communities for Children) กำลังสร้างชุดของภูมิภาค สถานะของเด็ก รายงานและแดชบอร์ดที่เฝ้าติดตาม—เมื่อเวลาผ่านไป—วิธีที่ระบบสนับสนุนให้เด็กอายุ 0-8 ปีเติบโต เรียนรู้ และเติบโต ทรัพยากรเหล่านี้จะ:

  1. มีข้อมูลที่เข้าถึงได้ง่ายซึ่งจำเป็นในการประเมินอย่างรวดเร็วว่าการแทรกแซงของเด็กปฐมวัยใดได้ผล วิธีทำงาน และเพื่อใคร
  2. กำหนดวิธีปรับปรุงวิธีปฏิบัติและระบบเพื่อสนับสนุนเด็กเล็กจากประชากรที่ด้อยโอกาส
  3. ให้ข้อมูลที่สำคัญแก่ผู้นำและผู้ปฏิบัติงานการเรียนรู้ขั้นต้นในระดับภูมิภาค เพื่อให้ข้อมูลสามารถขับเคลื่อนการตัดสินใจ การสนับสนุน และการลงทุนที่เพิ่มขึ้น

Washington STEM ยังร่วมมือกับเครือข่าย STEM ระดับภูมิภาค XNUMX แห่ง เช่นเดียวกับ Washington Communities for Children and Child Care Aware of Washington เพื่อส่งเสียงเตือนและระดมการดำเนินการของชุมชน

การสนับสนุนและการศึกษา

Washington STEM มีส่วนร่วมในการสนับสนุนโดยเข้าร่วมในคณะกรรมการกำกับ Early Learning Action Alliance (ELAA) ซึ่งเรามีส่วนร่วมและลงนามในการสื่อสารและการริเริ่มที่เพิ่มลำดับความสำคัญในการสนับสนุนของเรา Washington STEM ยังเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มงานนโยบาย Fair State โดยทำงานร่วมกับสมาชิกสภานิติบัญญัติและองค์กรการศึกษาปฐมวัยและองค์กรที่เน้นการดูแลในระดับต้นอื่นๆ ทั่วทั้งรัฐ เพื่อสร้างกฎหมายที่เข้มงวดซึ่งสนับสนุนเด็กและผู้ดูแลอย่างเท่าเทียมกัน

เรากำลังจัดการกับคันโยกที่สำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าเด็กทุกคนได้รับ "ส่วนผสม" การเรียนรู้ในช่วงต้นทั้งสามโดยการสนับสนุนสำหรับ:

  • โอกาสในการเรียนรู้ก่อนวัยเรียนที่เข้าถึงได้ง่าย ราคาไม่แพง และมีคุณภาพสูง
  • สภาพการทำงานของผู้ให้บริการปฐมวัยและการศึกษาที่ให้เกียรติความเชี่ยวชาญ เพิ่มการรักษา และขยายกำลังคน
  • ระบบที่สอดคล้องในการเรียนรู้ในช่วงต้น K-12 สุขภาพและสุขภาพจิตเพื่อเชื่อมต่อและประสานงานการสนับสนุนสำหรับครอบครัว

เมื่อเราสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ เราจะสร้างเงื่อนไขพื้นฐานที่เด็กๆ สามารถเจริญเติบโตและคิดเกี่ยวกับ STEM ได้ดีที่สุด

การสนับสนุนของคุณ

เข้าร่วม Washington STEM ในการสนับสนุนผู้ที่เป็นผู้นำในพื้นที่นี้ เราขอเชิญคุณให้อุทิศเวลาและทรัพยากรให้กับองค์กรการเรียนรู้ขั้นต้นในระดับท้องถิ่นและแนวหน้า และเพื่อสนับสนุนองค์กรความยุติธรรมทางสังคมที่มุ่งเน้นด้านการศึกษาและการเรียนรู้ตั้งแต่เนิ่นๆ การเปลี่ยนแปลงในระดับระบบจะปรับปรุงการเข้าถึงทรัพยากรและทักษะการเรียนรู้ในช่วงต้นที่สำคัญสำหรับทั้งโปรแกรมและครอบครัว และในทางกลับกันจะช่วยให้นักเรียนของ Washington มีทางเลือกและอนุญาตให้พวกเขามีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในเศรษฐกิจของเรา รวมถึง STEM และสุดท้ายนี้ เราขอให้คุณใช้เสียงสนับสนุนนโยบายที่เท่าเทียมที่สนับสนุนการสร้างระบบการดูแลที่ให้บริการลูกหลานของเราทุกคน

สำหรับรัฐวอชิงตัน เวลาเป็นสิ่งสำคัญ ชุมชนของเราและลูกหลานของเราทุกคน ต้องการและสมควรได้รับโอกาสในการเริ่มต้นชีวิตแห่งการเรียนรู้ในลักษณะที่จะช่วยให้แต่ละคนประสบความสำเร็จ ตัดสินใจด้วยตนเอง และแบ่งปันความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจของเรา เพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น เมื่อเราสร้างใหม่ เราจำเป็นต้องคิดอย่างเป็นองค์รวม ลงทุนแต่เนิ่นๆ และทำให้แน่ใจว่าโซลูชันที่เราพัฒนานั้นยุติธรรม