เริ่มต้นด้วย “การเป็นส่วนหนึ่ง”: การสะท้อนจากการประชุมสุดยอด Black Women in STEM 2.0

บางครั้ง ไม่ว่าคุณจะวางแผนล่วงหน้าไว้มากเพียงใด ก็ต้องละทิ้งสคริปต์ให้ได้

นี่คือกรณีของ Raeshawna Ware ผู้จัดการฝ่ายพันธมิตร CCW ของเรา เมื่อเธอเข้าร่วมงาน การประชุมสุดยอดสตรีผิวสีใน STEM 2.0 ขณะที่กำลังพูดในงานเสวนาเกี่ยวกับการสนับสนุนนักเรียนที่ย้ายจากโรงเรียนมัธยมไปสู่การทำงาน เธอได้รับคำถามที่ไม่คาดคิดจากผู้ฟัง:

“ในฐานะผู้นำในอุตสาหกรรม เราจะสนับสนุนผู้หญิงผิวสีที่มีความผิดปกติทางระบบประสาทในด้าน STEM ได้อย่างไร”

Raeshawna เล่าถึงปฏิกิริยาของเธอว่า “ฉันรู้สึกขอบคุณในตอนนั้น ฉันดีใจที่มีคนเน้นย้ำว่าการเป็นทั้งผู้ที่มีความผิดปกติทางระบบประสาทและเป็นผู้หญิงผิวสีนั้นเป็นประสบการณ์ที่เฉพาะเจาะจงมาก”

ผู้ฟังคนอื่นๆ ต่างก็แสดงความคิดเห็นในทันที โดยบางคนกล่าวถึงการต่อสู้ดิ้นรนของตนเองเพื่อให้ได้รับการยอมรับและคำแนะนำในสาขาวิชา STEM ผู้เข้าร่วมคนหนึ่งได้กล่าวถึงแนวโน้มทั่วไปในการยอมรับและรองรับความผิดปกติทางระบบประสาท (ซึ่งรวมถึงภาวะต่างๆ เช่น ออทิสติก ADHD หรือ OCD) ในผู้ชายผิวขาว ในขณะที่ผู้หญิงผิวดำกลับไม่ได้รับการยอมรับในระดับเดียวกัน

“การสนทนาครั้งนั้นทำให้ฉันนึกขึ้นได้ว่ามีตำนานที่เล่าว่าผู้หญิงผิวสีเป็นพวกเดียวกัน” เรชาวากล่าว “เราเชื่อมโยงกันแต่ไม่เหมือนกัน แม้แต่ในชุมชนที่มีผู้หญิงผิวสีอยู่ด้วย เราก็ยังต้องใช้กรอบความเสมอภาค”

ปัญหาเรื่อง “การเป็นส่วนหนึ่งของ STEM” เกิดขึ้นนานก่อนที่ผู้หญิงผิวสีจะเข้าสู่ตลาดแรงงาน ปัญหาดังกล่าวสามารถเริ่มได้ก่อนชั้นอนุบาล เมื่อนักเรียนรุ่นเยาว์ไม่ได้รับการศึกษาคณิตศาสตร์ขั้นต้นที่เป็นรากฐานสำหรับการเรียนรู้ STEM ทั้งหมด และคะแนนสอบแสดงให้เห็นว่าพวกเขาตกชั้นในชั้นประถมศึกษาปีที่ 12 นักเรียนในห้องเรียน K-XNUMX ก็สามารถสัมผัสได้ถึงปัญหานี้เช่นกัน เมื่อมีครูผิวสีเป็นแบบอย่างเพียงไม่กี่คน (ในรัฐวอชิงตัน ครูเพียง 1.5% เท่านั้นที่เป็นคนผิวดำ เมื่อเทียบกับร้อยละ 4.5 ​​ของนักเรียนทั้งหมด หรือในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย ซึ่งนักเรียนผิวสีมักไม่ได้รับการเป็นตัวแทนเพียงพอ หลักสูตรเครดิตคู่ หรือโอกาสในการสำรวจอาชีพอื่น ๆ

คณะผู้ร่วมเสวนาได้พูดถึงความสำคัญของ “ตำแหน่ง” – ว่าคุณเป็นใคร และคุณมาจากไหน – เพื่อสนับสนุนและเป็นที่ปรึกษาให้กับสตรีผิวสีรุ่นเยาว์ที่เข้าสู่กำลังแรงงานด้าน STEM

ดังที่ Raeshawna พูดระหว่างการอภิปราย: "เราทุกคนต่างมีส่วนร่วมในเรื่องนี้ เราทุกคนสามารถใช้อิทธิพลและตำแหน่งหน้าที่ของตนเองเพื่อสร้างโอกาสหรือการเชื่อมโยง"

Lynne K. Varner ซีอีโอของ STEM ของวอชิงตัน ซึ่งเป็นผู้กล่าวปาฐกถาเปิดงาน ได้กล่าวถึงประเด็นสำคัญอีกประเด็นหนึ่งเกี่ยวกับการมีส่วนร่วม นั่นคือ เมื่อสตรีผิวสีนำความสามารถและมุมมองของตนมาสู่ STEM เทคโนโลยีใหม่ และประโยชน์จากการวิจัย ในคำกล่าวของเธอ Lynne ได้อ้างถึง Dr. Joy Buolamwini นักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ผู้บัญญัติคำว่า “ค่าใช้จ่ายไม่รวม“ซึ่งเธออธิบายว่าเป็น “ต้นทุนของระบบที่ไม่คำนึงถึงความหลากหลายของมนุษยชาติ” สิ่งนี้ปรากฏให้เห็นในเทคโนโลยี เช่น AI หรือซอฟต์แวร์จดจำใบหน้า เช่นเดียวกับระบบการศึกษาของรัฐของเรา

“รัฐของเราลงทุน 13 ล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อให้การศึกษาแก่เด็กนักเรียนมากกว่า 1 ล้านคน แต่ระบบดังกล่าวไม่ได้มีประสิทธิภาพหรือยุติธรรมเสมอไป มักเป็นเพราะมีการคิดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับการกีดกัน” ลินน์กล่าวในการปาฐกถาเปิดงาน “อาจกล่าวได้ว่าภารกิจทั้งหมดของ STEM ของวอชิงตันคือการแก้ไข “ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับการกีดกัน” นี้ เพื่อที่คนรุ่นต่อไปจะไม่ต้องรับผลจากความไม่มีประสิทธิภาพนี้ต่อไป เพราะนั่นคือสิ่งที่มันเป็น”

การส่งเสริมความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งสำหรับผู้หญิงผิวสีและตัวตนอื่นๆ ของพวกเธอถือเป็นสิ่งสำคัญต่ออนาคตของกำลังแรงงานด้าน STEM ดังที่ลินน์กล่าวไว้ในการปาฐกถาเปิดงานของเธอว่า “นวัตกรรมนั้นแม้จะดูน่าอัศจรรย์ แต่ก็ล้มเหลวเมื่อไม่มีเราอยู่ด้วย”

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ สตรีผิวสีใน STEM 2.0