Selome Zerai – STEM Super Youth Avokate: Skagit Valley
Si fëmijë i prindërve emigrantë, rëndësia e arsimit theksohej vazhdimisht ndërsa rritesha. Në mendjen e prindërve të mi, ose do të bëhesha mjek, avokat ose inxhinier – tre punët e pranueshme për çdo fëmijë të një
emigrant. Por në fund të mendjes sime, e dija se nuk doja të bëhesha mjeke apo avokate. Nuk isha plotësisht i sigurt se çfarë ishte inxhinieria, por supozova se fusha e inxhinierisë ishte për burrat dhe jo për mua.
U njoha me shkencën kompjuterike kur shkolla ime bleu një duzinë komplete Lego Mindstorms dhe klasa ime e klasës së shtatë po testonte një njësi robotike në kurrikulën tonë të shkencës. Nuk e kam menduar kurrë një karrierë në teknologji derisa po programonim robotët tanë. Megjithëse nuk po shkruanim kodin aktual, ishte hera e parë që e imagjinoja veten duke ndjekur atë që po mësoja si karrierë.
Vazhdova robotikën gjatë dy viteve të para të shkollës së mesme dhe ishte klasa për të cilën isha e emocionuar. Ishte gjatë vitit të parë kur kuptova se aq sa më pëlqente të ndërtoja robotë, më pëlqente shumë t'i programoja ato. Shkolla ime e mesme nuk ofronte një kurs të shkencave kompjuterike në atë kohë, kështu që më duhej të gjeja vende të tjera për të mësuar se si të kodoja.
Gjatë vitit të dytë, zbulova Girls Who Code, një organizatë jofitimprurëse që punon për të rritur gratë në shkencat kompjuterike. Mora pjesë në programin e tyre të zhytjes verore - një kurs falas tetë-javor i organizuar në Adobe Seattle. Pata mundësinë të mësoja katër gjuhë të ndryshme programimi dhe të lidhesha me vajza të tjera që ishin të pasionuara edhe pas shkencës kompjuterike. Ishte një eksperiencë e mahnitshme sepse edhe pse punoja në projekte sfiduese çdo ditë, po argëtohesha shumë duke mësuar me bashkëmoshatarët e mi. Pas këtij programi, shfrytëzova çdo mundësi për të mësuar më shumë rreth shkencës kompjuterike.
Aktualisht jam duke ndjekur një Bachelor të Shkencave në Shkenca Kompjuterike në Universitetin e Uashingtonit Perëndimor me një minor në Dizajn të Përvojës së Përdoruesit. Unë jam presidenti i kapitullit të studentëve të Shoqatës Kombëtare të Inxhinierëve të Zi (NSBE) në shkollën time dhe ndihmoj në mësimin e programimit kompjuterik për studentët e klasave 6-8 në kampus.
Unë besoj se edukimi shkencor nuk duhet të përcaktohet nga kodi juaj postar. Bota ka nevojë për më shumë shkencëtarë dhe më shumë inxhinierë me prejardhje të ndryshme për të ndihmuar në zhvillimin e së ardhmes sonë, por kjo është e mundur vetëm nëse të gjithë kanë mundësinë dhe aksesin në STEM që në moshë të re. Ndërsa reflektoj përsëri në rrugën time drejt shkencave kompjuterike, e di që nuk do të isha në këtë fushë nëse nuk do të ishte për kurrikulën e shkencës dhe mundësitë që pata gjatë shkollës së mesme dhe shkollës së mesme - kjo është arsyeja pse unë jam një avokat i STEM Super Youth .