Naomi Edwards, Inxhiniere Softuerësh dhe Grua e Shquar në STEM
Mund të na shpjegoni se çfarë bëni?
Unë punoj si Specialiste e Zhvillimit të Kurrikulës në PTC, një kompani softuerësh kompjuterikë. Unë zhvilloj programe kompjuterike për shkollat për t'i përdorur në klasë.
Aktualisht jam duke punuar në një program "Computer-Aided Design" (CAD) të quajtur Onshape. Ky softuer në thelb e çon një student nga zero në hero, siç na pëlqen të themi. Kjo ju tregon se si të dizajnoni produktin tuaj dhe më pas shpresojmë ta printoni atë 3D. Softueri është plotësisht i bazuar në renë kompjuterike, kështu që studentët që tradicionalisht nuk do të ishin në gjendje të aksesonin këtë lloj programi, mund ta kenë, sepse nuk kanë nevojë të instalojnë asgjë në kompjuterin e tyre lokal.
Cila ishte rruga juaj e arsimimit dhe apo e karrierës? Si arritët këtu ku jeni tani?
Kam mbaruar shkollën e mesme në 1999. Unë jam nga një shkollë e vogël rurale në shtetin verilindor të Uashingtonit dhe nuk e dija se çfarë ishte në të vërtetë inxhinieria. Softueri ishte i natyrshëm për mua që të futesha, sepse mund ta përdorja për të ndërtuar gjëra dhe kjo ishte shumë argëtuese.
Kam marrë diplomën time bachelor në matematikë dhe shkenca kompjuterike nga Universiteti Whitworth. Pasi punova në softuer, përfundova duke i dhënë mësim ato lëndë për 15 vjet në shkollën e mesme Kettle Falls. Unë gjithashtu u futa në robotikë gjatë karrierës sime të mësimdhënies, ku pata ekspozimin ndaj CAD dhe robotikës. Kjo hapi një grup krejtësisht të ri dyersh për mua dhe çoi në punën time aktuale.
Cilat ose cilët ishin disa nga ndikimet tuaja më të rëndësishme që ju udhëhoqën drejt STEM?
Në shkollën e mesme kishte disa kurse programimi që më dhanë mundësinë të jem kreativ në aspektin teknik.
Ato kurse më hapën rrugën për të eksploruar programimin në kolegj. Besoni apo jo, unë fillova kolegjin si një specialitet i muzikës, por shpejt kuptova se nuk doja të luaja apo të këndoja në një mjedis shumë konkurrues. Kur kuptova se në të vërtetë isha mjaft i talentuar në klasat e mia të shkencave kompjuterike, vazhdova me këtë.
Këtu në Washington STEM, ne po fillojmë të flasim për identitetin e matematikës. Një identitet pozitiv matematikor, duke ditur se mund të bëni matematikë dhe se i përkisni matematikës, i ndihmon studentët të kenë sukses në rrjedhën. Cilat ishin disa nga përvojat tuaja të mëparshme në matematikë dhe si mendoni se ndikoi në zgjedhjen tuaj të karrierës?
Mendoj se të gjithë i mbajmë mend testet e shumëzimit me kohë nga klasat tona të matematikës fillore. Nxënësit përvetësojnë që në moshë shumë të re se nëse nuk jeni të shpejtë me përgjigjen, atëherë ndoshta nuk jeni të mirë në matematikë. E kisha shumë të vetëdijshëm këtë kur isha rreth 10 vjeç dhe thjesht supozova se nuk isha i zgjuar. Sistemi definitivisht ma komunikoi këtë dhe unë punova shumë gjatë qëndrimit tim në mësimdhënie në përpjekje për të thyer atë stigmë me studentët e mi.
Në kolegj, kuptova se isha shumë i aftë të mendoja për probleme të gjata dhe të vështira. Mund ta bëja atë mendim të thellë dhe më pas ta zbatoja në gjëra të tjera. Kjo është me të vërtetë vlera që jep matematika – nuk është thjesht matematikë për hir të matematikës.
Cila është pjesa juaj e preferuar e punës suaj?
Disa nga momentet më emocionuese janë kur arrij të trajnoj mësues.
Kam pasur fatin e madh të jap mësim për vite dhe të mësoj shumë gjatë rrugës. Të jesh në klasë me edukatorë të tjerë dhe të bësh biseda të shkëlqyera është ringjallje. Nuk pretendoj se i di të gjitha përgjigjet, por më pëlqen të mbështes edukatorët e tjerë dhe të zhvilloj biseda të forta që mund t'i ndihmojnë ata të bëjnë punën e tyre më mirë.
Ka edhe diçka emocionuese për ndryshimin e karrierës në të 40-at. Ndjehem sikur mësoj përsëri dhe sikur ka gjithmonë diçka të re dhe emocionuese në qoshe. Më mban të freskët.
Çfarë e konsideroni arritjen tuaj më të madhe në STEM?
Arritja ime më e madhe është puna që kam bërë me studentët. Unë vazhdoj të stërvit një ekip të robotikës - në fakt sapo përfunduam konkursin tonë të fundit. Ekipi ynë për fat të keq nuk arriti në kampionat, por studentët tanë ndërtuan një robot të bukur për të cilin janë krenarë dhe e përfunduan sezonin e tyre me një notë të lartë të performancës!
Unë thjesht nuk mund të them me fjalë se sa emocionuese është të shikosh ata studentë të rriten dhe të sfidohen nga diçka që është shumë teknike dhe shumë konkurruese. Shikimi i tyre si zgjidhës kompetentë të problemeve – nuk ka asgjë më të mirë se kaq. Kjo është krenaria dhe gëzimi im.

A ka ndonjë stereotip për gratë në STEM që do të dëshironit t'i shpërndanit personalisht?
Unë u futa në softuer në 2003. Shpërthimi i dot-com sapo kishte ndodhur dhe tregu i punës ishte vërtet i vështirë. Të qenit femër në industri ishte gjithashtu më sfiduese nga sa mund ta kisha parashikuar. Kam shpenzuar shumë kohë duke hamendësuar veten.
Dallimi i habitshëm që shoh midis burrave dhe grave në Shtetet e Bashkuara është se burrat nuk mendojnë se duhet të kenë të drejtë për të thënë atë që do të thonë. Gratë shpesh ndihen sikur duhet të kenë të gjitha faturat për të mbështetur veten.
Uroj që kur qëndroj pranë një kolegu mashkull në një konferencë, njerëzit të angazhohen në një bisedë me mua dhe jo vetëm të flasin menjëherë me djalin. Një gjë e tillë ende ndodh. Kjo është arsyeja pse ne duhet të flasim për veten dhe për koleget tona.
Çfarë cilësish unike sillni në STEM?
Ka shumë burra në industrinë e teknologjisë që janë të shkëlqyeshëm për të thënë: "Unë e shoh problemin, do të zhytem, do ta rregulloj atë problem." Dhe ata shpesh janë më të shpejtë për të goditur zgjidhjen.
Megjithatë, forca ime është të them: “Mirë, cili është i gjithë shtrirja e problemit tonë? Çfarë problemesh të tjera do të krijojë? Çfarë mundësish të tjera mund të hapë?” E sjell atë mendim strategjik në ekipin tim, edhe pse nuk jam i pari që shkoj dhe gjej një zgjidhje teknologjike aty për aty.
Si e shihni shkencën, teknologjinë, inxhinierinë dhe/ose matematikën duke punuar së bashku në punën tuaj aktuale?
Mënyra më e mirë për ta përshkruar është se duhet të jem rrjedhshëm në informacion. Nëse dëshironi të jeni konkurrues në shoqërinë tonë që lëviz me shpejtësi, nuk do të trajnoheni në kolegj dhe më pas do të jeni jashtë derës dhe gati për të shkuar. Ju duhet të jeni një mbledhës i shkëlqyer i informacionit. E di që inteligjenca artificiale po krijon një dinamikë shumë interesante, por ju duhet gjithashtu një sy kritik për atë që po lexoni për të pasur një ide nëse është komplet mbeturinë apo jo.
Në punën time aktuale, nuk mund t'i kthej papagallë gjërat që dëgjoj ose lexoj. Aty ku puna ime bëhet dinamike është gjetja e mënyrave për të marrë informacione të reja, për të krijuar lidhje të reja dhe për të vendosur një kurs veprimi. Nga unë pritet të jem në gjendje të interpretoj sasi të mëdha të dhënash, të njoh produktin tonë brenda dhe jashtë dhe si përdoret në industri, dhe më pas të ndihmoj në zhvillimin e mënyrave të reja që trajnojnë gjeneratën e ardhshme të përdoruesve në industrinë e inxhinierisë mekanike.
Çfarë do të dëshironit t'u thoni grave të reja që mendojnë të fillojnë karrierën tuaj në STEM?
Ju jeni kritiku juaj më i vështirë. Unë e di që jeni.
Do të ketë njerëz që do t'ju bëjnë të pyesni veten nëse jeni në vendin e duhur, por perspektiva juaj është e nevojshme në STEM. Përndryshe, ne përfundojmë me teknologjinë e mbeturinave që nuk është e dobishme për një audiencë më të gjerë njerëzish.
Më kujtohet qartë që fola rastësisht me mirëmbajtjen për një rimodelim të banjës që po ndodhte në një nga shkollat tona. Unë tregova se si të pasurit e një tezge familjare me një tavolinë ndërrimi do ta ndihmonte komunitetin tonë dhe do t'i mbante familjet tona të reja të përfshira në ngjarjet sportive ose ngjarjet e komunitetit që mbahen atje. Burrat e mirëmbajtjes u habitën dhe madje pranuan se nuk u kishte shkuar kurrë në mendje të pyesnin një grua se çfarë duhet bërë në banjë. E kuptoj që ky është një shembull paksa budalla, por ishte jashtëzakonisht i thellë! Marrja e këndvështrimeve të ndryshme për produktet që njerëzit prodhojnë ose shesin është një shtyllë e dizajnit të mirë të produktit. Ju nuk mendoni si një mashkull 30-vjeçar cis-bardhë. Kjo është e mrekullueshme dhe e vlefshme! Trajtojeni atë si një nga pikat tuaja të forta!
Mund të ndani një fakt argëtues për veten tuaj?
Kjo gjithmonë i befason njerëzit – mund të punoj për një kompani të madhe teknologjike, por jetoj në Uashingtonin verilindor rural në 20 hektarë pranë Kettle Falls. Unë jam një fëmijë i qytetit të vogël në zemër. Unë kam nja dy qen, një grusht pula dhe një serë. Më pëlqen fotografia si hobi dhe aktualisht kaloj shumë kohë duke i parë fëmijët e mi që konkurrojnë në sport dhe bëjnë robotikë.