Njihuni me Dalila Paredes, Dekane Ekzekutive dhe Gra të Shquara në STEM
Mund të na shpjegoni se çfarë bëni?
Unë jam Dekani Ekzekutiv i STEM në Kolegjin e Komunitetit Shoreline. Siç u them mbesave të mia (të klasës së tretë dhe të katërt) është si të jesh drejtoreshë, por për fakultetin.
Nuk e dija këtë duke u rritur, por ka shumë rrugë të ndryshme në STEM. Mund të marrësh një diplomë universitare dhe të bësh kërkime dhe të bëhesh astronaut, doktor, inxhinier, gjëra të tilla. Ne kemi gjithashtu programe për njerëzit që duan të marrin certifikata - për shembull, nëse dëshironi të bëni vida ose bulona për një aeroplan, mund të merrni një certifikatë në prodhim të avancuar. Ose mund të merrni një certifikatë në prodhimin biologjik dhe të ndihmoni në krijimin e ilaçeve në një shkallë më të madhe.
Si Dekan Ekzekutiv i këtyre programeve, sigurohem që të kemi fakultet të mjaftueshëm për t'i mësuar ato. Sigurohem gjithashtu që të kemi para dhe burime të mjaftueshme për të pasur makineritë më të mira dhe teknologjitë laboratorike më të përditësuara. Në këtë mënyrë, kur studentët tanë shkojnë në botën reale, ata e dinë saktësisht se në çfarë po hyjnë.
Cila ishte rruga juaj e arsimimit dhe apo e karrierës? Si arritët këtu ku jeni tani?
E fillova arsimimin tim formal në Kolegjin e Komunitetit Seward County në Liberal, Kansas, ku luaja softball ndërsa merrja bashkëpunëtorët e mi në shkencë.
Pjesa tjetër e edukimit tim ishte ajo ku u bë pak skicë. U ktheva në Teksas, ku diplomova dy herë në kimi dhe biologji. Një nga gjërat më interesante që më ka ndodhur është se kam dështuar, por kam dështuar. Vitin e fundit mora biokiminë dhe në ditën e parë të mësimit ishte një test. Mora një 12. Profesori tha nëse nuk e bëre 85, duhet ta braktisësh klasën. Tani, unë kisha këtë qëndrueshmëri të lindur brenda meje – mendoj se është latina në mua – që thotë: “nuk do të më thuash çfarë të bëj! Kam paguar për këtë klasë. Unë do të qëndroj dhe do të përpiqem ta kuptoj.” Mora mësime dhe mbështetje individuale nga asistentët e mësuesve dhe përfundova duke marrë një A në finale. Unë shkova nga pothuajse mos-frekuentimi i klasës në marrjen e një A për shkak të mbështetjes që mora.
Ajo klasë hapi rrugën për të ardhmen për mua. Ky profesor i veçantë, i cili isha i bindur se më urrente që nga dita e parë kur mora 12, përfundoi duke më thënë: “Jam vërtet i impresionuar me etikën tënde të punës dhe do të doja që ti të studioje nën mua në shkollën pasuniversitare.” Qëndrova dhe mora diplomën time në biokimi.
Pas kësaj, pati një hapje për një mësues kimie në një kolegj komunitar në qytetin tim rural të Teksasit. Unë gjithashtu dhashë kimi në Kolegjin Clark në Vankuver, për rreth 10+ vjet gjithsej.
Cilat ose cilët janë disa nga ndikimet tuaja më të rëndësishme që ju udhëzuan drejt STEM?
Ndikimi më i madh për mua është familja ime. Familja ime më krijoi për sukses dhe nuk më humbet se sa me fat jam që kam pasur një themel të tillë mbështetës për të nisur. E dinim që arsimi ishte bileta jonë për të dalë nga varfëria, kështu që nuk bëhej fjalë nëse do të arsimoheshim, por çfarë do të bënim më pas. Brezi i mamit dhe babait tim ishin ata që krijuan atë fondacion.
Familja ime gjithashtu më mësoi qëndrueshmërinë, dhe as që mësohej qëllimisht – ishte çështje jetese. Jam rritur tepër i varfër. Një histori që e tregoj shpesh është të shkoj në shtrat e uritur dhe të zgjohem me mamin duke gatuar mëngjesin e babait tim para se të shkonte në punë. U zvarrita në prehrin e tij dhe thashë: "Babi, jam shumë i uritur." Më la të ha pjatën e tij dhe më pas shkoi në punë i uritur.
Ne u mbajtëm edhe me armë kur isha në klasën e 6-të. Kjo nuk është një përvojë tipike për shumë njerëz. Është një përvojë lidhëse që kam me disa nga studentët e mi – kur ata flasin për dhunën me armë, unë them: “O mik, edhe unë”. Ka kaq shumë nga këto përvoja që më është dashur të jetoj për të qenë këtu ku jam, dhe kjo më ka bërë elastike.
Këtu në Washington STEM, ne po fillojmë të flasim për identitetin e matematikës. Një identitet pozitiv matematikor – duke ditur se mund të bëni matematikë dhe se i përkisni matematikës – i ndihmon studentët të kenë sukses në STEM. Cilat ishin disa nga përvojat tuaja të mëparshme në matematikë dhe si mendoni se ndikoi në zgjedhjen tuaj të karrierës?
Këtu u shkatërrua i gjithë identiteti im i matematikës - më kujtohet qartë se isha në klasën e 3-të. Mësuesja ime quhej zonja Hicks dhe ajo na mësonte shumëzimin atë ditë. Në atë kohë, një nga anëtarët e familjes sime të ngushtë që jetonte me ne po kalonte një periudhë depresive dhe kjo më preku shumë. Nuk mund të përqendrohesha në klasë – dhe isha një student i mirë! – pra, kur ktheva tabelat e shumëzimit atë ditë, mora më pak se 10. Mësuesi im ishte si: “Çfarë nuk shkon? Ky nuk je ti.” Më kujtohet se isha shumë i vetëdijshëm se situatat tona në shtëpi kanë një ndikim kaq të thellë në mënyrën se si paraqitemi në klasë.
Që atëherë, i tregova vetes historinë se nuk isha kurrë i mirë në matematikë, por gjithçka lidhej me këtë gjë që po ndodhte në shtëpi. Identiteti ynë matematikor nuk është domosdoshmërisht i lidhur me aftësinë tonë aktuale – ka të bëjë më shumë me historinë që i tregojmë vetes. Unë kurrë nuk u ndjeva super i suksesshëm në matematikë, por e dija se kjo ishte diçka me të cilën do të më duhej të kisha më shumë mbështetje, dhe kështu e kalova në kolegj.
Cila është pjesa juaj e preferuar e punës suaj?
Pjesa ime e preferuar është lidhja njerëzore – qoftë me studentët, kolegët e mi apo anëtarët e komunitetit. Ne kemi një qendër për kujdesin e fëmijëve në kampus, kështu që ka fëmijë dy dhe tre vjeçarë që ecin përreth duke u kapur për këtë litar mes mësuesve të tyre – do të kaloj dhe do t'u jap pesë të larta. Për këtë jam këtu - unë jam këtu për njerëzit.
Çfarë e konsideroni arritjen tuaj më të madhe në STEM?
Arritja ime më e madhe është ruajtja e integritetit tim me të gjitha identitetet e mia.
Ka kaq shumë presion nga jeta, shoqëria dhe familja që ju thotë se duhet të jeni kjo apo ajo gjë – dhe nëse nuk jeni, atëherë nuk i përkisni. Edhe nëse nuk është thënë hapur, ju e ndjeni atë. Të dhënat janë të qarta se identitetet e mia nuk funksionojnë mirë në STEM. Unë jam një brez i parë, queer, latin indigjen në STEM. Të gjitha të dhënat tregojnë se unë nuk duhet të jem këtu. Unë nuk duhet të jem në këtë pozicion udhëheqës – më pak se 10% e drejtuesve janë gra me ngjyrë. Të ruaj vendin tim në këtë rol udhëheqës dhe të ruaj ndjenjën time për veten, më bën krenar.
A ka ndonjë stereotip për gratë në STEM që do të dëshironit t'i shpërndanit personalisht?
Po. Ku të filloj edhe unë? Stereotipet janë mbeturina, përveç atyre që thonë se ne jemi po aq kompetentë dhe po aq të aftë sa çdokush tjetër. Do ta lë me kaq.
Çfarë cilësish unike mendoni se sillni në STEM?
Përvojat e mia të jetës. Unë sjell një perspektivë unike për zgjidhjen e problemeve dhe vendimmarrjen që mungon kryesisht në arsimin e lartë, sepse thjesht nuk jemi në tryezë. Është një privilegj i tillë, por është gjithashtu një përgjegjësi – dhe përsëri, lidhet me identitetin tim dhe të sigurohem që të bëj mirë, jo vetëm për veten time, por për komunitetet më të mëdha që përfaqësoj.
Të ndryshmet janë vërtet të fuqishme në këtë kohë dhe epokë. Unë në fakt i shoh dallimet e mia si aftësi që nuk i kanë shumë njerëz të tjerë.
Çfarë do të dëshironit t'u thoni grave të reja që mendojnë të fillojnë një karrierë në STEM?
Beje. Ju nuk duhet të jeni të përsosur në të - prisni të dështoni.
Në fakt, shoku im më dha një libër për një alpinist. Thelbi i librit është se do të biesh, por të dëgjosh se çfarë të thonë rrëzimet. Kuptoni se dështimi është pjesë e përvojës së të mësuarit. Kjo gjithashtu përshtatet në këtë nocion dhe koncept që kultura mbizotëruese ngulitë në ne - që ne gjithmonë duhet të jemi të përsosur. Dhe kjo është veçanërisht e vërtetë për gratë, apo jo? Unë dua ta shpërndaj atë plotësisht nga lart poshtë dhe nga poshtë lart - nuk duhet të jeni perfekt. Nëse ky është qëllimi juaj, ju jeni në fushën e gabuar. Ne budallaqemi, mësojmë, bëjmë më mirë herën tjetër dhe vazhdojmë.
Mund të ndani një fakt argëtues për veten tuaj?
Familja e babait tim është nga Spanja; Ana e nënës sime është nga Meksika veriperëndimore, ku ka një sërë kanionesh të bardha ose baranka të quajtura kanionet e bakrit. Këto gjëra janë shumë të thella, apo jo? Si 10 herë më i madh se Grand Canyon. Paraardhësit e mi ishin dhe janë ende, meksikanë indigjenë amerikanë që jetojnë në këto kanione - Rarámuri.
I keni parë ndonjëherë ato dhi malore që janë në anën e një mali dhe përpiqen të ecin në një kënd? Njerëzit e mi ngjiten në këto mure pa këpucë - ne i urrejmë këpucët, nuk është se si rrokulliset. (Në fakt, unë nuk mbaj këpucë ndërsa flasim.)
Të kuptuarit e historisë se nga erdhi familja ime - nga shpellat, tek kthimi i fermerëve me më pak se një arsim në klasën e tretë, dhe pastaj jam unë, kush përfundoj në një pozicion si ky? Është surreale edhe të mendosh se mund të jem këtu.